登州港歡迎的場面，委實令李欽載感到震驚，也很感動。
原來，自己真的已經被世人銘記，不負這一場浴血犧牲，戰爭的陰雲從頭頂散去，一切的付出仿佛都值了。
崔婕推著輪椅，踩著紅毯慢慢往前走，李欽載坐在輪椅上，不時朝兩旁的百姓們拱手回禮。
一眾弟子和官員默默地跟在後面，緊跟其後的，是從艦船下來的部曲和水師將士們。
夕陽灑在夫妻倆緩慢的身影上，仿佛鍍上一層金色的光芒。
夫妻二人在這片光芒里，如同走過了時光的年輪，相濡以沫，彼此融進了對方的生命里。
離開港口，部曲們將李欽載抬上馬車，馬車緩緩行進，朝登州城駛去。
馬車內，崔婕緊緊依偎在李欽載身邊，小心翼翼地侍候他，一會兒問他要不要喝水，一會兒問他肚子餓不餓。
然後崔婕掀開車簾，將小八嘎叫到跟前，詳細問過李欽載每日需要飲下的湯藥，什麼火候，如何煎服，藥材最佳的產地，怎樣照顧重傷之人等等。
事無巨細，崔婕全都問得清清楚楚。
從李欽載登岸的那一刻起，崔婕便完全接手了照顧李欽載的工作。
問過之後，崔婕又瞥了一眼老實乖巧狀的小八嘎，哼了一聲︰「看你這模樣，夫君約莫已將你收房了，以後便跟我們一同住在後院。」
「你雖是倭國皇長女，但在李家終歸是妾室，所以沒法給你一個體面的成親儀式，你意下如何？」
小八嘎急忙道︰「能嫁給夫君已是天幸，我……不在乎什麼成親的儀式。」
崔婕滿意地笑了笑，道︰「你在咱家待了幾年，上下人等都熟了，也知道咱李家後院沒那麼多亂七八糟的事兒，只要你安分守己，家里都會善待你的。」
「還有，你父王和倭國王室族人都已來到長安，天子恩典，給你父王和族人在長安城賜了一座不小的府邸，日後你若思親，可允你每月回長安城探親。」
小八嘎感激地道謝。
崔婕又疑惑地打量她一番，道︰「不出所料的話，夫君出征剛到倭國，應該就將你收房了吧？這都大半年了，你肚子為何還沒動靜？」
小八嘎慌了，漲紅了臉結結巴巴地道︰「我，我……也不知道呀。」
崔婕嚴肅地道︰「咱家人丁不多，子嗣是大事，回到長安後，請個大夫給你看看，此事不可怠慢，夫君娶進門的女子，總要為他留個一兒半女的。」
說完不等小八嘎回應，崔婕揮手令她退下，然後叫來了部曲隊正馮肅。
得知劉阿四另有所遣，隊正被馮肅繼任後，崔婕嚴肅地打量他一番，見馮肅身上纏滿布條，一只胳膊打了吊板，臉上還有一道猙獰的傷口剛結了疤。
崔婕嘆了口氣，道︰「馮隊正，本來打算怪你在戰場上沒保護好夫君，讓夫君受此重傷，但現在我看到了，你和部曲袍澤們也盡了全力，所以我現在不怪你，反而要感謝你護我夫君周全。」
說著崔婕坐在馬車上，朝馮肅微微一福禮。
馮肅大驚，急忙抱拳躬身︰「少夫人折煞小人也！萬不敢當。」
崔婕搖頭︰「你和部曲袍澤也付出了慘烈的犧牲，出發時的兩百部曲，回來時听說只剩了二十來人，我雖未見你們浴血廝殺，但已感同身受，馮隊正，你和袍澤們辛苦了。」
「李家不會虧待你們，回長安後，每位袍澤去賬房支錢五貫，戰死的袍澤優恤家人親眷，每戶恤錢十貫，李家給他們的父母養老送終，子女養到成年，若願襲亡父之位，可入李家為部曲。」
馮肅感激涕零，代袍澤們再三道謝。
崔婕揮手令他退下。
李欽載半躺在馬車里，含笑看著崔婕一邊趕路一邊處理家務，心中無比欣慰。
家有賢妻，夫無橫禍。
崔婕這風風火火的樣子，處理事物也是老道熟練，人情世故皆俱，這幾年下來，果然已有了當家正妻的氣勢。
處理完這一切，崔婕回到車廂里，看著李欽載柔聲道︰「夫君倦了麼？」
李欽載笑道︰「有點困了。」
「夫君枕在妾身腿上，離登州城還遠，夫君眯瞪一會兒吧。」
頭枕在崔婕柔軟又有彈性的大腿上，李欽載有一下沒一下地打瞌睡，不知不覺睡著了。
靜謐的車廂內，崔婕深情地注視著他沉睡的面容，昔日神采飛揚的夫君，如今卻虛弱不堪，稍微活動便困倦。
一想到他曾在戰場上舍生忘死與敵人廝殺，為家國付出如此巨大的代價，崔婕的眼眶又紅了，心疼得一陣陣針扎一般，好想哭，卻不能哭。
願此戰之後，天下河清海晏，世人安享太平，更願懷里這位頂天立地的英雄，能與妻兒平安順遂，陪伴到老。
…………
一行人進了登州城，齊錚將刺史府後院騰了出來，讓李欽載夫妻和一眾弟子居住。
李欽載傷重之身需要靜養，崔婕也沒推辭，領著眾人住進了刺史府後院。
部曲們將李欽載抬進廂房，崔婕已在院子里忙開了。
安頓部曲和弟子們住下，湯藥飲食酒水車馬，樣樣都需崔婕親自安排。
崔婕像一陣風似的，在院子里到處忙活，弟子們大多是男子，而且個個嬌生慣養，做不了如此細致的事，只好老實地听師娘的吩咐，讓干啥就干啥。
眾弟子都在幫師娘奔忙之時，後院里唯獨有個人滿不是滋味兒地站在當中。
無數人從他身邊擦肩而過，好像當他是空氣似的，就差沒從他身體里穿過去了。
薛訥表情木然地看著院子里繁忙的人們，最後實在忍不住了，正好李素節從他身前經過，薛訥眼疾手快一把拽住了他的胳膊。
李素節被慣性拽得一踉蹌，扭頭這才看到了薛訥。
李素節當然認識薛訥，以前曾在長安城一起干過壞事。
薛訥與李欽載是兄弟，按輩分，李素節應該叫他一聲叔叔，但兩人年齡相仿，李素節張了張嘴，這聲「叔叔」卻怎麼也說不出口。
薛訥倒不在乎這個，他在意的是另外一件事。
薛訥盯著李素節︰「先別見禮，我就問一件事……」
「您說。」李素節陪笑。
指了指自己的鼻子，薛訥一臉委屈地問道︰「打從港口下船開始，你們這些弟子沒一個人搭理我，我就想問問，你們……真的看不見我嗎？」
「我特麼也是大唐的功臣，你們都瞎了？」
(本章完)