如果將軍也是一種職業的話，高侃無疑是非常專業的。
行軍布陣之中的任何一個微小的細節，都能讓他敏銳地察覺到不對勁的地方。
高侃這種人，天生就適合戰場，他像一只游走于山林里的獵犬，從尋常的風吹草動中能嗅到獵物的味道。
流民的一番話，令高侃立馬產生了警覺。
很多看似無關緊要的線索，如果將它們串聯起來，卻能推斷出一個非常恐怖的結果。
一方面的線索是︰北方部落，搶掠橫山城，襲擾南下……
另一方面的線索是︰烏骨城外唐軍大營，李勣留守養傷，僅僅只有五千駐軍，契苾何力率主力早已開赴辱夷城。
這些線索串聯起來，高侃的臉色不由愈發難看。
部曲們趕緊下去查問流民，很快得到了結果。
北方部落的兵馬大約兩萬左右，皆是騎兵，搶掠橫山城後徑自南下，方向是……烏骨城！
高侃只覺後背發涼，那是一種被人背後捅刀的感覺。
「狗雜碎，安敢欺我大唐！」高侃憤怒大吼。
消息坐實了，高侃急了。
「傳令，改道烏骨城，全軍急行軍，急行軍！一刻不準停，快！」高侃嘶聲吼道。
將士們不明所以，原本應該向辱夷城方向而去的，突然改道並且下令急行軍，必是發生了緊急軍情。
高侃憤怒焦慮的情緒很快傳染了全軍，將士們的神情也變得凝重起來，二話不說開始小跑前進。
「派出斥候，飛馬趕赴烏骨城方向，偵知敵我軍情態勢！」
「派人送信給契苾大將軍，北方靺鞨等部落意圖突襲我烏骨城大營，請大將軍速遣援軍，馳援英公和李欽載！」
一連串軍令頒下，空氣莫名緊張起來。
高侃氣得須發皆張，騎馬飛快往前趕去。
…………
烏骨城外五里。
斥候來報，敵軍整頓兵馬完畢，大軍集結，開始朝戰場撲來。
炸藥包只嚇住了敵將一時，但嚇不住太久。
李欽載和敵將都很清楚，這是一場不死不休的決戰，不會因為炸藥包的出現便長久對峙下去。
這條從北到南的必經要道，李欽載必須死死守住，敵將必須打通，哪怕崩了牙也要撕開唐軍的防線。
這是無可避免的沖突，炸藥包再恐怖，也比不過敵將既定的戰略。
這次對唐軍的突襲，北方諸部落也是押上了重注，賭注是各個部落男女老小的性命。
背後捅了唐軍的刀子，高句麗若扭轉了戰局，唐軍東征再次失敗，則高句麗和北方各部落能保數十年太平。
若高句麗被滅，那麼北方各部落可就倒血霉了，敢在背後捅唐軍的刀，高句麗滅國之後，大唐無論如何都不會放過北方部落，一如當初李靖橫掃突厥一樣，北方部落也將是同樣的下場。
大唐事後的秋後算賬，對北方部落必然是雞犬不留。
此戰，是牽涉三方面存亡的決戰，既見高下，也分生死。
最後一名斥候來報，敵軍已再次開拔，李欽載卻毫無波瀾。
該來的，終究會來。
「劉仁願，傳令，列陣，備戰。」李欽載淡淡地下令。
劉仁願拔出了刀，嘶聲厲吼︰「全軍列陣，備戰！」
將士們飛快集結，在陣列中找到自己的位置，沉默地給三眼銃裝藥。
李欽載面無表情，心中亦無半點情緒起伏。
兩千多對一萬，毫無勝算，可以說的必死之局，除非此時此刻援兵天降。
等待敵軍到來的空隙，李欽載蹲在地上默默地做起了數學題。
不奇怪，這道題必須做。
假設部曲護送受傷的李勣，考慮到高句麗多山地形，和李勣受傷難行的現狀，李勣和部曲們勻速行軍的速度大約是一個時辰三里路。
那麼從李欽載率部與敵軍交戰到此刻，大約過去了五個時辰，也就是說，李勣才走了不到二十里。
如果李欽載沒守住，放敵軍過去了，以敵人騎兵的速度，或許兩個時辰內就會追上李勣，那時便是無可挽回的奇恥大辱。
將手中的樹枝往地上一扔，李欽載嘆道︰「至少還要堅守五個時辰啊……不然老頭兒絕對會不甘被俘，主動抹脖子。」
「一把年紀了，死法多憋屈，你死在女人肚皮上我都夸你一句死得其所，抹脖子未免太悲壯了。」
如何堅守五個時辰？李欽載沒有答案，他連敵軍的下一撥進攻都沒信心擋住。
隆隆的馬蹄聲傳來，還未見敵軍，已能聞到空氣中濃烈的殺氣和血腥氣。
兩千余將士神情肅然，默默握緊了手中的三眼銃。
前方遠處，已見敵軍旌旗招展，人影幢幢，密密麻麻好像搬家的螞蟻。
李欽載眯眼盯著前方，突然大聲道︰「裴正清何在？」
久候多時的裴正清站了出來，抱拳道︰「末將在！」
裴正清的軍中唯一的陌刀將，麾下五百陌刀手，之前與敵軍如此慘烈的白刃戰，李欽載都忍住沒讓陌刀營上場，只令裴正清率部扼守後軍。
此時此刻，已到了生死關頭，陌刀營該上場了。
當初組建陌刀營不過是李欽載偶然興起，前世讀史書時莫名對大唐的陌刀營有一種敬畏和神往，于是自己索性建一個。
一則是為了戰爭最危急的關頭，給自己和將士們的性命上一道保險。二則也算是成全前世的一種情懷。
沒想到今日居然真的派上了用場，冥冥中自有天意。
「裴正清，你率陌刀營仍扼守後軍，前面將士們若敗……你們陌刀營便是最後一道防線。」
李欽載盯著他的臉，黯然道︰「你們……能守多久，盡力就好，我們都已盡力了，對得起天子，對得起大唐，俯仰不愧天地。」
裴正清眼中閃過酷烈之色，咬牙道︰「末將與陌刀營五百將士以下，誓死戰至最後一兵一卒！」
「除非勝利，否則沒人活著離開戰場！」
李欽載笑了笑，挺悲壯的，沙場搏命，馬革裹尸，大丈夫當如是也。
軍陣之中，冗長的牛角號已吹響，嗚咽低沉如泣如訴。
敵軍前鋒已出現在視線內，遠遠地駐馬列陣對峙。
最後的決戰來了。
(本章完)