唐軍打了敗仗，倭國人雖不敢明著慶祝，但這個消息對他們來說無疑是非常振奮的。
由此可見，天下無敵的唐軍其實並不是不可戰勝的，只是以前沒找到方法。
這一次面對兩萬余人的聯盟勢力，不就敗了麼？
雖然過程不詳，讓人不可思議，但結果是不會騙人的，總之就是唐軍敗了，國土淪陷的倭國終于看到了黎明的曙光。
而唐軍戰敗的原因，也漸漸被人傳了出來。
主要歸咎于唐軍將領王方翼的輕敵，以及貽誤軍機所致。本就對當地的地理環境不熟，王方翼又輕率地決定分兵合圍而擊。
然而在發起突襲後，另外一支兵馬卻在山林里迷了路，導致戰事緊急時倭國聯盟軍奮起反撲，主攻方向的唐軍承受不住壓力，不得不撤退自保。
據說戰敗的消息傳到飛鳥城外的唐軍大營，唐軍主帥李欽載聞訊勃然大怒，在帥帳內不知摔碎了多少杯碟。
震驚暴怒之下，李縣公也對王方翼做出了嚴厲的懲罰，著令責二十軍棍，並稟奏天子，降職減俸听用，率部原地休整，恢復軍心士氣。
這個消息也被傳了出去，飛鳥城內外臣民皆聞，于是唐軍戰敗的消息終于被證實無誤了。
臣民興奮自是不用多言，更興奮的是那支聯盟軍的幾位首領。
一群烏合之眾莫名其妙贏了一場戰斗，首領們忍不住懷疑自家的祖墳不僅冒了青煙，甚至著了火。
贏得如此猝不及防，難道是大自然的饋贈？
雖然不太清楚唐軍戰敗的原因，但首領們的信心卻暴漲，甚至開始膨脹了。
唐軍不過爾爾，我殺唐軍如屠一狗爾。
信心爆棚的首領當即決定向飛鳥城進發。
听說飛鳥城的駐守唐軍才三千余，而且唐軍主帥李欽載也在，若是攻下了飛鳥城，活捉了李欽載，擊潰了唐軍侵略者，倭國豈不是咱們說了算？
于是聯盟兩萬余人在首領的帶領下，浩浩蕩蕩朝飛鳥城趕去。
…………
飛鳥城王宮。
中大兄從寢殿內走出來，首先設下香案，面朝大唐長安城方向畢恭畢敬地跪拜下去，三叩九拜並祝大唐宗主上國天子李治萬壽無疆夜騎百女之後，中大兄才慢吞吞地起身。
遙祝之後，中大兄照例要用膳，用膳後便是散步，這幾年被軟禁的日子，中大兄每天重復著單調枯燥的生活。
在任何人的眼里，中大兄表現得很恭順，他似乎早已認命，為了能活下去，他願意用一切姿勢來逢迎跪舌忝大唐。
甚至為了讓大唐承認王室的正統，他不惜讓親女兒勾引李欽載，懷上他的孩子，以後立為倭國儲君，用以換得李欽載的支持，王室才能世代永昌。
中大兄明顯被大唐的軍威治得服服帖帖，就算偶有一些小算計，也不會損害大唐的利益，只不過是為了王室後代謀得立世之本而已。
這樣一個人，已被大唐教得溫馴可愛如秋田犬，若有人說他對大唐心懷不軌，怕是沒人相信。
一個被軟禁多年，權力已完全被架空的國主，他連宮門都出不去，還能做出什麼損害大唐利益的事？
王宮佔地頗廣，中大兄揮退了宮人隨從，獨自走在寂寥廣袤的花園里。
白江口海戰之前，倭國曾經多麼風光，那時的倭國王室，在國內聲望威信一度達到巔峰，就連百濟新羅兩國亦不得不頻頻遣使，與倭國交好。
那些年的王宮人來人往，國主與臣子經常相約在王宮，花園賞花，水榭弈棋，湖上泛舟……
倭國不如大唐的地域廣闊，可倭國承襲了大唐中原的文化，又有著強大的軍力，那些年的倭國鮮花著錦，繁榮到極致。
然而，白江口海戰失敗後，一切都變了。
一場海戰，倭國多年積攢的水師全軍覆沒，不僅如此，作為敵方的大唐為了報仇，悍然出兵登陸倭島。
在那種神奇的火器下，六千余將士竟將舉國的軍隊全滅了，最後打到都城，佔領王宮，舉國王臣不得不向大唐臣服。
滄海桑田，時勢變幻，太快了，中大兄還沒從繁華的美夢里醒來，睜眼卻已是滿目瘡痍，民不聊生。
國中積貧積弱，他最在乎的權力和財富，也漸漸離他遠去，連最基本的自由都失去了。
一場戰爭的結果，能改變無數人的人生，包括國主的。
昔日風光無上的天皇陛下，日出處天子，如今已是階下囚，他還不得不堆起笑臉，逢迎那些侵略佔領他國土的敵人。
這種屈辱的感覺，誰能懂？
冷清寥落的花園盡頭，有一處偏僻無人的角落，堆積著許多殘瓦碎礫。
那是多年前倭國還風光時，中大兄打算修繕王宮的一些用料，後來國土淪陷，王宮當然不用修繕，這些用料被風吹日曬，便一直堆積在此。
中大兄走到瓦礫堆前，瓦礫背陰處人影閃動，一名穿著宮人服色的中年男子走了出來。
「王上，受苦了。」中年男子跪在中大兄面前泣不成聲。
中大兄面色冷冽，低聲道︰「莫出聲，宮里到處是唐人的眼線。」
中年男子點頭，狠狠擦了一把眼淚。
「听說唐軍北部一戰，敗了？」中大兄低聲問道。
「是的，臣派人實地查訪過，確實是敗了，唐軍將領王方翼率軍後撤五十里，還被李欽載嚴厲斥責，責令二十記軍棍，降職降俸，王方翼回到大唐後據說還有更嚴厲的懲罰等著他……」
中大兄眉頭緊鎖，不放心地道︰「真的敗了？不會是唐人的圈套吧？」
「真的敗了，消息無誤。」
中大兄沉默半晌，突然露出了笑容︰「唐人，也不是不可戰勝的，哪有什麼天下無敵的軍隊，呵！」
中年男子又擔憂地道︰「那支打敗唐軍的聯盟勢力，擁眾兩萬余，正朝飛鳥城開拔而來，看他們的架勢，似乎要攻打飛鳥城……」
中大兄卻毫無所動，淡淡地道︰「飛鳥城仍有三千唐軍駐守，沒那麼容易打下來。」
「王上您不擔心麼？那支聯盟勢力可都是叛逆賊子，若真攻下了飛鳥城，王上您的安危……」
中大兄笑了笑，道︰「那又如何？就算他們攻下了飛鳥城，我仍是倭國的國主，若能將李欽載活捉，將唐軍趕出本島，那麼我就是大和國天皇陛下！大和國昔日的榮光，我將重振。」
中年男子驚愕半晌，終于明白了什麼，失聲道︰「那支聯盟勢力原來是……」
「閉嘴！」中大兄冷冷呵斥，道︰「絕密之事，不可外揚！你以為我真是一個被軟禁在王宮什麼都干不了的廢物？你以為當了多年的國主，我手里沒有任何能用的力量？」
「我為何要請唐軍清剿叛賊？為何要讓舉國亂起來？為何促使唐軍調動兵馬，南北分兵，都城卻只剩下三千唐軍？北部那幾支勢力為何突然聯盟了？」中大兄臉上的得意之色此刻已懶得掩藏。
中年男子恍然，對中大兄愈發心悅誠服，情不自禁雙膝跪倒在前。
「王上運籌帷幄，臣佩服萬分！」
中大兄緩緩舒出一口氣，嘆道︰「蟄伏多年，倭國的局勢也該改變一下了，他們難道真以為我成了廢物？呵呵，哈哈！臥薪嘗膽，天必有賜！如今，便是等候天賜之機，讓我復國興邦，重振王室！」
中年男子興奮地道︰「那支聯盟軍若攻下飛鳥城，活捉了李欽載，唐軍是否會從本島撤離？」
中大兄搖頭︰「李欽載不重要，唐軍是否撤離也不重要……」
「那什麼重要？」
「唐軍無敵于天下的本事最重要，我若取之，何止于本島，我當問海東半島鼎重幾何！」中大兄的眼里熊熊燃燒起來，那是野心和權欲的火光。
(本章完)