大唐東征，李欽載這次主動請纓參與，倒不是說他多麼英勇無畏，事實上他比誰都怕死。
只是他知道，這一戰是李治人生中規模最大的一場滅國之戰，高句麗這片歷經兩朝四代帝王都沒能征服的土地，終于在李治的手中灰飛煙滅。
李欽載已是完完全全的大唐人，他很想親眼見證這一段光輝偉大的歷史。
其次就是，這一戰同時也是李積人生中的落幕一戰，一代名將，三朝功勛，用滅高句麗這種輝煌的方式，給史書的結尾留下濃墨重彩的一筆。
殘酷的美感，如血色的夕陽，這才是名將該有的歸宿。李欽載也想親眼見證。
不過令他始料未及的是，李治居然將他單獨派往倭國，無法與李積同行。
好吧，大老們定下的戰略，李欽載沒法說什麼，老實听令就是。同時李欽載也暗暗提醒自己，以後遇到藤原猶野了，多少對他客氣點兒，多對他露出一些老父親式的慈祥微笑。
畢竟孩子也挺可憐的，天真地以為大唐果真會給倭國松綁，倭國的王室從此真能過上好日子。
小伙子還是太年輕了。李欽載對自家別院看門的狗說，你幫我逮個兔子回來，以後我不用繩拴你了，狗都不信，翻個白眼辦自己的事去了。
…………朝廷籌備糧草的速度越來越快了，近幾個月戶部從江南，淮南，山南等地不斷調集糧草，從陸路或是大運河運來長安。
如今仍是冬天，北方酷寒，大軍不宜出征。待到開春後，朝廷就該正式誓師開拔了。
也就是說，李欽載與妻兒相聚的時光已經越來越短暫。東征一戰不僅要滅高句麗，同時還要滅新羅，這一戰至少要打個一年半載。
李欽載愈發珍惜與妻兒相處的時光，最近幾日什麼都不干，每天陪在崔婕和金鄉身邊，或是抱著老二不肯松手，又或是帶著蕎兒出門閑逛。
不知不覺到了元旦，新的一年尹始。大街上到處都是喜氣洋洋的路人，家家戶戶張燈結彩，無論貧富，人們都換上干淨的新衣裳，沉浸在新年的熱鬧氣氛里。
天沒亮，李欽載就被崔婕搖醒了。然後崔婕風風火火給他穿上新衣，丫鬟侍候洗漱過後，崔婕又宛如一陣龍卷風刮了進來，一手拎著李欽載，一手拎著蕎兒，將迷迷湖湖的父子倆扔到後院的祠堂門外。
直到這時，李欽載仍沒完全清醒，蕎兒也是一臉懵懂，父子倆互視，不停眨眼。
隨即李欽載看到周圍一群人，正眼神不善地盯著自己。此刻李欽載終于清醒了，嚇了一跳︰「咋回事？我咋在這里？」祠堂外，李積陰沉著臉沒理他。
李思文眼中殺氣亂飆︰「逆子！拜祠堂，敬先祖，規矩都不懂嗎？」李欽載立馬老實下來，旁邊的蕎兒更乖巧，怯怯地躲在李欽載身後，拽著他的衣角︰「爹，孩兒害怕……」李欽載微笑臉︰「……憋特麼裝了，你都敢往人家屋子里放蛇，彈弓打爆別人的狗頭，世上還有什麼能讓你害怕的，正常點兒。」蕎兒立馬恢復，哦了一聲，無聊地打了個呵欠。
新年第一天，李家照例祠堂祭祖。在宗族長輩的主持下，一家之主李積表情莊嚴地跪在祠堂前，後面的李家不肖子孫跪滿了一地。
一通神神叨叨的儀式後，李積面朝先祖牌位，開始向祖先們總結過去，展望未來。
去年這一年，對李家來說是勝利的一年，奮進的一年。這一年咱老李家最大的成就是，二房思文那個混賬兒子欽載，居然封了縣公，算是李家里面除了家主李積之外，第二個封公的人。
如今這位剛封了縣公的混賬還是沒個正形兒，經常搞東搞西惹是生非，諸位先祖若有在天之靈，煩請降一道九天神雷 他腦袋上，給這混賬長長記性雲雲……李欽載跪在後面越听越惡寒。
這特麼是在跟祖先得瑟呢，還是開他的批判大會？祭祖啊老北鼻，能嚴肅點嗎？
許久之後，祭祖儀式終于完成，一家人起身，拍打著膝蓋上的灰塵，一時間陰風四起，煙塵飛揚，祠堂外一片肅殺氣氛。
回到後院，李欽載正打算睡個回籠覺，吳管家來報，來客人了。客人不是外人，卻是許久未見的紫奴。
李欽載當即拔腿朝門外跑去，跨出大門，赫然發現紫奴一身裘氅，靜靜地站在門廊下，含笑看著他，眼淚順腮而下，笑容卻像寒冬怒放的臘梅。
「你……回來了？」李欽載干巴巴地道。紫奴點頭︰「我回來了。」李欽載朝她身後望去，卻見她的後面站著百余魁梧漢子，穿著北方游牧民族特有的羊皮夾襖，一個個面目猙獰來者不善。
紫奴扭頭掃視一圈，百余漢子突然單手撫胸躬身，朝李欽載行禮，異口同聲喝道︰「拜見李縣公！」轟然大喝，聲震雲天，李欽載嚇了一跳，神情驚疑地望向紫奴。
紫奴噗嗤一笑︰「他們都是我麾下忠誠的勇士。」李欽載恍然，這婆娘了不得了，短短時日居然拉起了隊伍，不愧是公主出身，天生干這個的料。
朝門口的部曲示意了一下，李欽載吩咐好吃好喝招待這群面目猙獰的漢子們，然後朝紫奴伸出了手。
「走，進門跟我見爺爺。」紫奴難得地露出忸怩之態︰「我……一個異族女子，令祖是大唐開國名將，怕是……」
「什麼名將，他只是我的爺爺，一個嘴上不積德的老頭兒罷了。」牽著紫奴的手，李欽載領著她進了國公府的門。
這是紫奴第一次進國公府，她的小手冰涼，握在李欽載的手心里微微發顫，顯然心中很緊張。
李欽載感受到她的心情，朝她露出一記暖心的微笑，柔聲安慰道︰「別害怕，爺爺雖是征戰一生的將軍，但他並沒有那麼可怕，再說人生除死無大事，大不了被他打死……」紫奴渾身一顫，小臉兒瞬間煞白。
這話……完全沒有安慰到人好不好。