大軍南下，從青海湖再次回到大唐境內，直奔鄯州而去。
李欽載的心頭沉甸甸的，他的感覺很不妙，總覺得有一股神秘的預感在冥冥中給他某種提示，告訴他三思而行。
是的，救鄯州很不智，形勢大好的戰略被迫放棄，東西夾擊的戰術也不得不改變，由此帶來的後續影響不僅僅是放裴行儉的鴿子，安西軍和蘇定方大軍的行動都將因此而改變。
但，鄯州不得不救。
說什麼家國大義太虛偽，李欽載如此惜命的人，不可能為了所謂的家國而犧牲自己，境界還沒到如此偉大的份上。
他為的只是鄯州城的幾萬百姓而已，就是這麼簡單。
他不是真正的權貴子弟，前世也不過是芸芸眾生的一員，救人即是救己。
策馬飛馳的路途上，凜冽的罡風如刀鋒，迎面狠狠生剮著眾人的臉頰，夾雜著黃沙撲打在面上，臉頰火辣辣地疼。
孫從東策馬與李欽載並肩而馳，剛張嘴便灌進一嘴沙子，孫從東狠狠呸了一聲，取出一塊黑色的面巾覆住口鼻，才悶聲道︰「李縣伯，到鄯州後咱們是直接進城，堅守城池嗎？」
李欽載臉上早就覆了一塊面巾，迎風大聲道︰「沒必要，咱們到了城外，吐蕃軍便攻不了城了。」
孫從東心領神會︰「還是牽制襲擾吐蕃軍？」
李欽載想了想，道︰「不妨與吐蕃軍正面交一次手，五千兵馬能支撐一陣。」
孫從東大感愕然︰「攻城的吐蕃軍可有三萬人馬，我們才五千多，為何要正面交手？」
李欽載嘆道︰「若不正面交手，給吐蕃軍造成較大的傷亡，他們會放棄攻城嗎？」
孫從東沉默抿唇。
「這是祿東贊的陽謀，他知道吐蕃圍城，我必救，而我，別無選擇，」李欽載嘆道︰「這老貨確實厲害，當初我還說與英雄交手，不亦快哉，現在想來，稍微有點狂了……」
孫從東大笑道︰「末將以為一點都不狂，咱們五千兵馬，牽制他幾萬大軍，生生在吐谷渾地盤上遛了他一個月，不僅讓他無法完整吞下吐谷渾，還被咱們搞得焦頭爛額，首尾難顧，這便是李縣伯的本事。」
李欽載瞥了他一眼，道︰「所以我說‘稍微’有點狂，我當然也不差的，當初天子從千萬人中挑選我擔任大唐使節，知道為什麼嗎？」
「為，為什麼？」孫從東感覺接下來的答案可能不會那麼矜持。
「當然是因為我優秀，不然呢？僅僅只憑我的英俊嗎？」
孫從東張了張嘴，發現自己實在不知如何捧這句話了。
于是孫從東只好環顧四周，贊道︰「風景真好……」
…………
趕了一天的路，終于從青海湖趕到鄯州城外三十里。
兵馬未至之前，斥候已散了出去。
沒多久，斥候回報，吐蕃軍已在鄯州城外扎營，兵力果然有三萬，對鄯州城的態勢並非戰時慣用的圍三闕一之策，而是四面包圍，鄯州城最後的退路都被封死。
李欽載很清楚這是祿東贊的陽謀，如果他不救鄯州，那麼三萬吐蕃軍也不會放過鄯州，他們會順勢攻城，以他們四面圍城的姿態，城破之後，是免不了屠城的。
如果他救鄯州，便不得不選擇與吐蕃軍正面相抗，五千對三萬勝算不大，祿東贊能將這股心月復之患徹底殲滅。
李欽載救不救鄯州，對祿東贊都有好處。
孫從東和宋金圖都是都尉武將，自然也是通曉兵法的，見吐蕃居然敢四面圍城，頓時也明白了祿東贊的用心，不由破口大罵。
可是痛罵無用，祿東贊用圍城的方式無聲地告訴李欽載，鄯州城就在那里，你救不救自己看著辦。
明白了用心，可是仍然無可奈何，只能硬著頭皮鑽進來，這就是陽謀的可怕之處。
「傳令全軍，馬上用飯，趕在天黑之前，與城外吐蕃軍試探性先接一戰，稱稱他們的斤兩再說。」李欽載下令道。
無法選擇夜戰，因為三眼銃在黑夜里會冒出火光，對敵人的弓箭來說，是活生生的靶子。
五千余將士下馬，掏出攜帶的干糧開始沉默地用飯。
李欽載狠狠啃了一口肉干，硬邦邦的磕牙，味道也不好，嚼在嘴里都不知道是啥肉。
吃了幾口，李欽載實在吃不下了，于是將肉干重新塞回懷里，看著劉阿四和老魏道︰「雖然戰況緊急，你倆還是要保護好我，待會兒尋兩面盾牌，把我溫柔的包裹起來，不要讓任何一支冷箭傷害到我……」
劉阿四咧嘴︰「小人明白，五少郎放心，您一根寒毛都不會少。」
「自然月兌發的話，不怪你們。」
此時已是下午，離天黑約莫還有兩個時辰。
將士們用完飯後，孫從東和宋金圖下令將士們上馬，向四十里外的鄯州城飛馳。
離城三十里時，已可見吐蕃軍的斥候小隊在將士們飛馳的路途左右若隱若現，李欽載所部的斥候小隊也毫不客氣地迎上去，兩軍還未交戰，斥候已首先開啟了戰端。
而此時，吐蕃大軍也得到了消息，立馬開始集結兵力，朝李欽載所部方向匯聚而來。
潮水般的敵軍馳騁在平原上，黑壓壓的人群像一群食人的螞蟻，所過之處寸草不生，僅僅只看這幅千軍萬馬朝自己沖鋒而來的畫面，都讓人感到窒息，仿佛連空氣都被抽干了似的。
李欽載忍住心頭的顫栗，喝道︰「火銃手下馬，列前陣，步行推進，其余的壓左右側翼，準備穿插！」
在令旗的指揮下，兩千余火銃手下馬，好整以暇地列好陣型，三段式排開，一排蹲下，一排站立，還有一排列後裝填彈藥。
隆隆的馬蹄聲越來越近，李欽載朝孫從東揚了揚下巴。
戰場排兵布陣不是他的強項，此時的他果然將戰場指揮權交給了孫從東。
隆隆的馬蹄聲越來越近，孫從東拔出了刀，眼珠漲得通紅，待到敵軍已進入射程範圍，孫從東揚刀瞠目大喝︰「火銃手，放！」
轟轟一陣巨響，沖鋒在前的吐蕃軍當即便倒下千余人馬，在大軍沖鋒的時候，人和馬倒下便意味著毫無生望，就算沒被射死，也會被後面的袍澤戰馬活生生踐踏成肉泥。
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