一段時間未見，田常在家族里的地位，好像有了長足的提升。
姜望記得，當初他在隱星世界帶隊，旁人也不是都服他。現在卻把身側的那些人，訓得跟孫子似的。
當然，以田常的心性實力，真要鞏固地位，壓服幾個人還是沒有問題的。隱星世界里的他，還在韜光養晦階段。
讓姜望好奇的是，他為什麼也來了懷島？
再聯系到海獸的問題，聯系到釣海樓大弟子陳治濤往來奔波……近海群島這段時間好像有什麼變化要發生，頗有山雨欲來風滿樓之感。
姜望最關心的是，會不會對他營救竹碧瓊的計劃有影響。
走在田常左後側的一個中年男子，大概是被田常訓斥得狠了，心中有怒氣。
上手就來撥姜望︰「別擋著路！」
大澤田氏在海上的經營算是很不錯，他們有兩座島嶼在手，比其它幾個世家都要強些。其中一座崇駕島，與重玄家做了十年的交換，
釣海樓的人也不會在懷島還住客棧。
所以在這個地方，他們大概是真的誰都不用怕。真的可以目中無人一些。
姜望無所謂地笑笑，甚至主動側身讓路。
他沒有必要跟田常的狗計較，因為嚴格意義上來說，田常現在是他的人。
雖然自七星樓後，他從未主動接觸過田常，但只是沒有必要罷了。潮信刀的秘密，以及隱星世界里那場殺戮，足以讓他掌握田常的生死。
田常的目光落在姜望身上。
「姜兄。」他表現得客氣而疏離。
這種疏離很正常，因為在明面上，他只與姜望在七星谷見過兩次，兩人沒有任何其他的交集。
他們不熟悉，但他知道姜望的名聲，所以他客氣。
姜望臉上依舊掛著無所謂的笑意，卻只輕輕點了一下頭，當做回應。
這是一個天驕的矜傲。
沒有被認出來，他盡可以隨和。認出來之後，他就不能表現得太弱勢，像是對田氏低頭。
田常伸手，在那個遷怒的中年男子肩上拍了拍︰「你太沒有禮貌了。」
這中年男子嚇得立刻哆嗦起來，趕緊面朝姜望，連連鞠躬道歉︰「小人瞎了眼，沖撞了貴人。還請責罰。」
「無妨。」姜望抬了抬手︰「大家都是齊人，出門在外，應該多幫襯。沒有內斗的道理。」
「受教了。」
田常點頭示意，而後繼續往下走。那一群人自然是繼續跟在後面。
而姜望獨自往上。
當然，這一次沒人敢讓他避，反倒都擠到一邊，給姜望留出足夠的余地。
姜望看到了田常，也看到了田常身後，那普普通通、神情木訥的中年男人，田和。
他的笑容本就很真實，此時愈發輕松了。
龍蛇並起處，風雲際會時。
來了這麼多有趣的人，真的是很有趣。
……
……
明月懸在海上，這個夜晚很是安寧。
海潮輕輕涌動，撫慰著人心。
窗戶開著，腰佩長刀的蒙面男子，很自然地便飛了進來，落在房間中央，平視床的方向。
姜望正盤膝坐在床上。
「你來晚了。」他說。
蒙面男子取下面巾，露出表情冷峻的臉來，他自然只能是田常。
「我來見你，不能被任何人察覺。所以多等了一陣。」
「沒事。」姜望微笑道︰「我不介意。」
他在白天見面的時候，提醒過田常，齊人需要互相幫襯。田常是聰明人，沒道理听不懂。除非想裝傻。而姜望絕不缺少對付裝傻的辦法。
「你有什麼事情？」田常問。
他是一個很聰明的人，不會做蠢事。
自上一輪七星秘境結束後，姜望一次都沒有找過他。沒有要過任何情報、任何資源，沒有任何索取。他當然不會覺得，姜望是忘記了他。
姜望沒有要求，只能是因為時機還沒有到，他能給的還不夠多。
他知道他自己會怎麼選擇，所以他想他也知道姜望的選擇。
今夜他佩刀而來，如能殺死姜望，他一定不會手軟。但時至今日，他雖然叩開了內府，可與姜望的實力差距，反而進一步拉大了。
所以他很听話。就像他很听田安平的話那樣。
姜望當然並不奢求這種人的忠誠，只要能始終保持實力的壓制，且始終拿住他的命門即可。
「不著急。」姜望說道︰「許久未見，我們應該聊一聊，重新認識一下彼此。」
「當然。」田常說。
說是「認識彼此」，但他知道，他只有「被認識」的資格。他很有覺悟。
「我記得你之前，看起來要和善得多。表情通常不似現在這般……」姜望頓了頓，想到一個合適的詞︰「冷峻。」
「你知道失心谷是什麼地方嗎？」田常反問。
雖是反問，但回答已經給出了。在那樣的地方存活下來，無論願不願意，有些改變已經永久的發生了。
姜望點點頭，表示理解，又主動寒暄道︰「我記得你還有一個朋友，是出身公羊家的人。今天怎麼未見？」
「死在失心谷里了。」田常很平淡地說。
在他的表情里，看不到怨恨之類的情緒。好像在說一個完全不相干的人，講一件完全無所謂的事。
但姜望記得，那個叫公羊路的陣道高手，是彼時田常最信任的人。
「我也不說節哀了，你並不需要寬慰。」
姜望組織了一下措辭，說道︰「說說你自己吧，現在是什麼情況？」
「如你所見，我現在過得還可以。」田常說道︰「田安平給了我不小的權力，讓我負責海外的部分事情。」
「田安平？」姜望覺得有些難以理解。
他本以為田常的「崛起」，是在與田安平的對抗中得到扶持。但沒有想到，支持田常的人，也是田安平。
他記得，就是田安平把田常關進了失心谷等死。他當時得知消息後還很惋惜，畢竟是那是他好不容易留下的「內線」，而且非常有潛力。
一個正常人，應該不會重用被自己折磨過的人。田安平好像根本不擔心養虎為患，不擔心報復。
「在失心谷里，我差點瘋了。」田常扯了扯嘴角︰「可能這讓他感到親近？」
被毫無懸念的壓制，被輕松左右生死，決定命運。
自己飽受非人得折磨，最信任的人也死在失心谷里。
此時此刻，他還有心情幽默一下，拿田安平是瘋子來開玩笑……
這太了不起。
了不起的地方不僅在于他苦中作樂。更在于，他並未完全被田安平壓垮斗志。他沒有他平日里表現出來的那麼恐懼田安平。他也有恐懼，但他能面對。
而這是他有資格與田安平為敵的基礎。