焦武沉了臉色︰「武功侯，你這是何意？」
他沒有當場破口大罵，都算是涵養好。
在他三百歲大壽的日子，在滿座賓朋之前，讓手下甲士綁一個人送進來，這已經不是無禮，而是赤果果的打臉挑釁了。
「焦老請勿動怒。」薛明義仍舊站在那里，不急不緩︰「不妨先看看，我這份禮，送得合適不合適。」
一路無人敢攔，四名甲士平舉著那所謂的「禮物」，腳步鏗鏘地走向主桌。
姜望沒想到為了接近青雲亭而參加的壽宴，能看到如此大戲。整個雍國大變革之下的波雲詭譎，似乎都在這場壽宴中有所體現。
像所有圍觀的賓客一樣，他好奇地看了一眼，只看到那被五花大綁的，是一個發有微霜的中年文士，身上有些血跡，顯然是用過刑了。至于更具體的信息，他分析不出來。
甲士們站定，將那中年文士放下，其人應是被折磨得狠了，根本站不穩，直接往下滑落。還是後排的兩名甲士，一人伸出一只手，才將他架起來。
焦武看了這人一眼，目光沒有半分波動地看回薛明義︰「此人本侯並不認識。他若犯罪，應交付有司。他若對你無禮，你可以打死當場。卻不知抬到本侯壽宴上來，是何用意？」
威寧者，以威得寧。威寧候一旦發怒，多年積威直如山崩海嘯，壓得旁觀者都心頭沉重、幾乎喘不過氣來。
但薛明義依舊從容不迫。
「焦老且听我解釋。」
他含笑以對，侃侃而談︰「焦老是國之干城，德高望重，享盡恩榮。已經仙去的太上皇，和當今陛下，都對您信任非常。珠光寶氣，平白俗了貴府。金山銀山，不能為您增色分毫。薛某想來想去，也不知該送何禮。」
「恰巧，本侯手下將領，在順安府抓到此人。」
他緩步離席，走到那頹靡的中年文士身前，隨手抓起他的頭發，令他仰起頭來，臉容清晰地為焦武所見。
「此人啊，是礁國奸細，潛入我雍國，圖謀不軌！想來還有什麼賀禮，能真正令焦老開懷呢？也只有我雍國長治久安，外族服帖，四夷降服，他國之陰謀詭計，消弭無蹤！」
薛明義看著焦武︰「焦老，您說是也不是？」
所有人都沉默。
一個奸細，不算什麼大事。但這個奸細的身份，太敏感！
世人皆知，焦武之父，正是礁國降將。
焦武之父，在雍明帝時期，于兩軍交戰之時，為韓周所擒，此後歸順雍國。時人疑之，韓周卻信之，更委以重任。而其人果然也盡忠職守，一生再無異志。到了焦武這一代，更是以功封侯，躋身雍國最高階層。焦家幾代為雍國奮戰，理應不再被質疑忠誠。
然而礁國這個名字，在此時此地出現，還是太敏感了一些。
發生在莊雍之間的那一場國戰，驚心動魄。雍國一度有覆亡之危。除了莊雍的正面戰場外，還有洛國悍然出兵，聯軍清江水族，攻入瀾河。荊國赤馬衛南下，兵叩靖安府。
可謂群狼環伺，皆欲分而食之。
雖然真正出兵的只有荊國、洛國，但蠢蠢欲動的，又何止這兩國？
雍國有今日之地域，也是一戰一戰打下來的。是在雍明帝韓周時期，奠定的版圖。
周邊國家，原先也不是現在這些。諸國輿圖，幾經變幻。其間被伐滅者幾許，被略地者又幾許！
礁國就是直接被打殘國勢的一個國家，如今地瘠人少，朝政也只是勉強維持罷了。當年一戰之後，至今沒有回過氣來。包括焦武的父親，也是在那時歸順。
姜望不知個中內情，他對雍國的了解，還沒有到那種程度。也就不知道，為何一提礁國奸細，在場賓客就雅雀無聲。
但是也不妨礙他聯想到焦武或許與礁國有某種關系。
他默默往封鳴身後站了站，盡量不引起任何人注意。
對于在場的雍國人來說，剛剛過去的那場國戰，是他們短時間內不可能忘記的傷痛。
而薛明義把礁國奸細送到威寧候府上，並且強調了是在順安府擒獲，這幾乎是明著說，在當時的那場國戰中，礁國也蠢蠢欲動，甚至于……已經開始接觸焦武！
舉國上下，類似于威寧候焦武這種情況的，又有多少？知道的、不知道的，或明或暗的……巨大的陰影其實已經來過。
若非韓煦力挽狂瀾，引入墨門，迅速中止戰爭，後果簡直不堪設想。
不少賓客看向焦武的眼神，已經有些不對。
啪！
啪！
啪！
焦武撫起掌來，掌聲清脆，響亮。
「薛侯這幾句話，微言大義，甚合我心！」
他一邊說，一邊撫掌，一邊起身。
他並不高大，反而瘦小。但他此刻站起身來，像一座山峰豎起。
巍峨，磅礡，不可撼動。
他離席走向薛明義，明明比薛明義矮小，卻像一頭醒來的猛獸，走向他的食物。
武功侯薛明義，當然不是食物。所以他劍眉一挑，整個人氣勢亦拔升，昂揚、鋒利，與焦武相抗，不落下風。
滿院賓客都提起心來，不知若事態激化，該如何自處。
倒是墨驚羽依然穩坐，只默默看著眼前發生的一切，沒有任何動作。
在薛明義和焦武的隱隱對立中表個態就可以了，在兩位雍侯爭鋒相對，幾乎是劍拔弩張的此刻，如果他再要做點什麼，就涉及了韓煦的底線。
屆時雍庭容不下他，支持韓煦的那部分墨門高層也容不下他。
會打起來嗎？
封鳴的呼吸有些重了起來，顯然很希望羞辱他的焦武得到什麼教訓。雖然焦武可能並不知道他是誰，不曾在意過他這樣一個小輩。
倒是封越面不改色，甚至還呷了一口酒。
姜望明白，封越與自己的判斷一致。無論是出于哪方面考慮，薛明義和焦武都不會當場打起來。
但他緊緊捏著酒杯，仍表現得非常緊張。一個合格的跟班，應該聰明點，但不能過于聰明。
焦武終于走到薛明義面前，與他相對而立。
所有人的目光和情緒，都被他們所牽扯。
在這眾皆矚目的時刻，焦武對薛明義說道︰「讓本侯審他幾句，如何？」
不待薛明義回復，他又道︰「請你轉告陛下。石亨若動僭越之心，本侯雖老，也願掛帥出征，執其首級于君前！」
石亨，正是當代礁君！
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