達成協議之後的妙玉只身離開。
而凰今默獨立高樓許久。
最終只嘆了一句︰「問世間哪有蒙塵月？」
……
……
「問世間哪有蒙塵月，哪有明月昧山河？」
只要自身的光芒足夠耀眼，總有一天，能夠高懸夜空，照徹山河。
從九江城域離開，姜望一路疾行。
他幾乎是在逃跑，怕自己忍不住回轉，去告訴杜野虎真相。
他相信杜野虎總有一天能夠成長起來，能夠用拳頭轟平憤怒。但不是現在。遠遠不是現在。
恰如猛虎臥荒丘，須得，潛伏爪牙忍受。（1）
回莊國的這一趟，也是撕開傷疤的過程。
一無所知的人，和背負一切的人，同樣痛苦。
回凌霄閣的路上，姜望沒有再在「楓林鬼域」停留，一路無事，安安穩穩地與小安安重聚。
接下來的幾天，姜望在自己苦修不輟的同時，也沒有忘了監督姜安安。當然，每天修行結束之後，仍然會帶安安到處去玩耍。
幾天的時間里，兄妹兩人把雲國較為有名的地方都轉了個遍，有名的吃食都嘗盡。葉青雨偶爾同行，但更多的時間則在備戰遲雲山。
快樂的時光總是短暫的，對姜安安來說尤其如此。因為遲雲山開山的時間，終于來臨。
這一天，姜望杵在一處雲廊等候。
而姜安安正在自己的小房間里，跟自家親哥哥新買的一沓字帖作斗爭。至少在遲雲山開山的這段時間里，她應該是沒有太多空閑時間「闖禍」的。
清風拂面，凌霄閣的主人飄然而至。
左右看了看，才問道︰「向鳳岐那個廢物徒弟走了？」
葉凌霄這等人物，當然不會看不出向前的師承。而且向鳳岐的確留給他非常深刻的印象。
姜望愣了一下，才反應過來葉凌霄是在說誰，不由得有些不高興︰「向前不是廢物。」
「你是他的朋友，就听不得實話了？」葉凌霄皺眉道︰「向鳳岐何等人物？作為他的徒弟，一點斗志也沒有，喪氣沉沉。不是廢物是什麼？」
他倒不是有什麼惡意，只是生性驕傲，見不得向前不思進取的樣子。尤其向前的師父向鳳岐，是給他留下深刻印象的人物。
但有些時候，即使沒有惡意，也非常傷人。
向前即便是在喪氣的時候，也不想在凌霄閣給他師父丟臉。想來對于那位洞真無敵的向鳳岐而言，對葉凌霄也是有相當的敬意。
與其說向前重視葉凌霄的看法，倒不如說他在乎的是向鳳岐。在乎向鳳岐的顏面。
姜望認真地說道︰「您沒有經歷過他的人生，請不要冒昧的評價他。」
「哦？」葉凌霄抬起好看卻驟然鋒利的眼楮︰「你在教本閣主做事？」
姜望感覺自己跟這位凌霄閣主有些八字不合，怎麼每次見面都像要干仗……但無論如何他也不能漠視別人在他面前詆毀他的朋友。
「姜望不敢。但向前絕非廢物，不信您且等個三年兩年。」
「呵。」葉凌霄冷笑一聲。
但這冷笑突兀的一個轉折，變成了大笑。
他和煦大笑，還拍了拍姜望的肩膀︰「你小子不錯，此去遲雲山要多多費心。」
姜望本來模不著頭腦，但看到飄飛而至的葉青雨，也就明白了。
于是陪著笑道︰「我會的。」
「爹。」葉青雨飛落身邊，狐疑道︰「遲雲山的事情不是說讓我自己負責嗎？」
「啊，是，是。」葉凌霄此時的笑容才是發自真心，異常柔和︰「咱們青雨長大了，是到獨當一面的時候了。」
「那您這是？」
「我送送，送送。」
盛氣凌人的葉凌霄，大概也只會在自己女兒面前，有這樣唯唯諾諾的一面。
「不用啦！送我千里，終須一別。」葉青雨揮揮手︰「您老人家請回吧。」
「好，那葉女俠，請慢走。」葉凌霄順便看了看姜望︰「姜少俠，也請務必小心。」
姜望就算再遲鈍，也听得出來，葉凌霄的這個「小心」，應該不是讓他小心遲雲山的危險。
還之以老實巴交的點頭︰「請葉閣主放心。」
「走吧。」葉青雨倒是干脆得很，直接騰身便起。
姜望也趕緊跟上。
在兩人飛遠之後，雲海一陣翻涌，擠出一頭奇形怪狀的異獸。
說它奇形怪狀，是因為它身披雲紋，卻頭頂獨角，體長三丈，長毛如絨。四足踏雲，長尾還綴著一團無色水球。
它立在葉凌霄身前，口吐人言︰「遲雲山要想十拿九穩，也不是沒有辦法。這個年輕人可靠嗎？」
「小孩子說不了謊，只會作為一面鏡子，反映身邊的大人。能把安安教成那樣，足以說明姜望的品性。」
葉凌霄慢慢說道︰「至于他的實力……齊國人已經看得很清楚。」
「呵呵呵……」這異獸輕聲笑道︰「他好像不怕你。天驕都是這麼眼高于頂的嗎？在真人面前也敢頂嘴？」
「他不是不怕我。而是有所堅持，並且知道分寸。在這個年紀能知道分寸二字，他過得不容易。」
「听起來你好像很欣賞他？」異獸若有所思。
葉凌霄笑了笑，笑容俊朗迷人，可惜在他面前，只有這一頭異獸，不太能夠欣賞。
「雲頂仙宮傳承獨特，神通果天下奇珍。要得雲篆神通，首要的一點，就是不能殺人。所以我雖然給青雨安排了不少歷練，她卻從未真正經歷生死，在真正的交鋒里，一定會吃虧。有姜望這樣一個既有實力又有腦子，既有堅持又有分寸的隊友，此行機會極大。」
「雲頂仙宮講究一個無心插柳的緣法，你還記得那個四字箴言嗎？是謂‘無心之緣’。越是沖著傳承去，越沒有機會。」異獸知道他說的機會不僅僅是雲篆，不由得悶聲道︰「你不要插手太多。」
葉凌霄傲然一笑︰「我豈會不知？放心，我家青雨隨我，長得好看又有天賦，必定能得雲篆。也必然能……」
「雲篆啊……」異獸咕嚕了兩聲︰「此神通已有數百年未現世啦，真是叫人懷念。」
「是啊。」葉凌霄也跟著嘆氣︰「我當年是不知其間規矩，不然早就拿下了，何至于等到青雨長大？」
異獸冷酷無情地揭穿︰「當年要不是我，你早就被……」
「要不是我，你頭都沒了好嗎？阿丑！」葉凌霄不屑的反擊。
「葉小花你這個死沒良心的！」異獸也怒了︰「我頭差點沒了還不是為了救你嗎？你沒本事還愛吹牛，一去就要別人一起上，結果他們把你打得找不著北！要不是我……」
「我沒本事？」葉凌霄跳將過去，一把抓住阿丑的獨角，像個潑皮那樣賴過了話題，怒道︰「今兒不教訓教訓你，你不知道我葉某人的厲害！」
名為阿丑的異獸怒不可遏，一擺長尾，攪得雲海生波︰「葉小花，你動我一下試試！」
話音未落，便吃了一拳。
「哎呦！」
葉凌霄直接將阿丑砸遠，擼起袖子就躍入雲海中。
但見雲霧滾滾，看不清真實情況。
只有阿丑的聲音不斷傳出來，咆哮連連——
「老子跟你拼了！」
「哎呀！疼疼疼！」
「放手放手，毛扯斷了！」
「你有本事別仗著境界！」
最後才是葉凌霄張狂大笑的聲音︰「我沒本事！怎麼著！」
Ps︰「恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。」——出自水滸傳，宋江的西江月
不過用在此處，表達的意義並不相同。