劍出劍回，兩半蛇尸就在姜望眼前分開。
這是一條外表與尋常樹木枯枝一般無二的蛇，若僅僅是顏色相近，還不至于叫姜望疏忽。
這條蛇不僅長成枯枝模樣，本身在發動之前也毫無生命體征。
只在發動襲擊的時候，才瞬間猙獰可怖起來，快若疾電。
但終究快不過姜望的劍。
事實上靴底剛剛反饋回來滑膩的感覺，姜望就已經做出了反應。
驟逢襲擊，姜望甚至有些莫名其妙的喜悅——總算是遇到活物了！
一路行來的死寂，幾乎讓人以為這樹海里只有樹。
但這種喜悅很快就消失了。
因為……
沙沙沙……
密密麻麻窸窸窣窣的聲音，從四面八方傳來。
放眼望去，前方，後方。地上，甚至樹上……許許多多的「枯枝」，全都游動起來。
這種蛇——暫且就叫它枯枝蛇——靜止的時候就是尋常枯枝，若不觸及，根本看不出區別。
發動的時候又很迅猛，那種速度完全可以洞穿一條水牛。
而眼下數量又如此恐怖，姜望仿佛立時置身蛇窟之中。
他之前一路行來安靜無聲，好像是這枯枝蛇群的布下陷阱一般。
如果這是陷阱，此時他已身陷其間。
如果這是陷阱……比這種隱匿能力更可怖的，是它們表現出來的智慧。
面對此等局面，姜望心如止水，指尖一彈，一朵紋路隱約、如翡翠雕成的花，飄落在先前那條枯枝蛇的蛇尸上。
這是道術吞毒刺演化過後的吞毒花，品階並不高，但用在此時，也不是為了用它解毒。
姜望要先確定這枯枝蛇有沒有毒，然後再決定如何應對。
而那朵美麗至極的吞毒花，幾乎是剛剛接觸枯枝蛇尸，便已通體發黑，而後瞬間花瓣凋落，花枝枯萎。
不僅有毒，而且毒性如此劇烈！
吞毒花道術為吞毒而生，卻撐不過一息。
絕不能被任何一條枯枝蛇咬到一口。
也不能有太大的聲勢，因為……不知道林海中還有什麼潛藏的危險。諸如八音焰雀之類光影 赫的道術，很有可能引來注意，吸引如先前那怪異嘯叫聲的主人。
姜望心里生起這樣的明悟。
而下一刻，那些枯枝蛇已經游到了適合攻擊的位置。
于是，密密麻麻數之不盡的枯枝蛇，霎時如箭雨排空！
從上下左右前後所有位置，襲殺而來。
鐺~
近似于金屬交擊的聲音。
飆射而來的枯枝蛇，撞上了一個銀燦燦的……圓！
姜望一劍撐圓。
感謝發生在太虛幻境里的那場戰斗，在無孔不入的水流中，姜望完成了一劍成圓的劍術。
當時生生在水中撐起了一團真空，而在此刻如箭雨飆落的枯枝蛇群里，也撐起了一劍之地，構建出安全空間。
長劍所及，三尺之內。
風不可進，
雨不可進。
蛇不可進，
敵不可進！
鐺鐺鐺鐺鐺鐺鐺鐺……！
枯枝蛇與劍圓踫撞的聲音瘋狂響起。
密密麻麻，如驟雨打芭蕉。
此時的一劍成圓，要比在太虛幻境中那次更為艱難。水固然無孔不入，但水的壓力是固定的。劍圓撐起的那一刻，就趨于穩定。
而在枯枝蛇群的攻擊下，每條蛇的力度都有不同，隨著攻擊角度、距離，更是有無數種變化。這就導致它們給劍身帶來的壓力，亦是起伏不定的。
或前或後，或快一分或慢一分，姜望的劍都會發生偏移，劍圓也就不能夠再成立。
反過來說，要穩固這一劍之圓，便要在長相思受力的瞬間做出反應，進行細微調整。這是堪稱恐怖的反應頻率！
姜望完全憑借肢體的本能來完成，憑借練劍經年，與長相思幾為一體的本能。
這固然是一次沖擊極限的挑戰，但姜望同時也準備好了焰流星的遁術。
一旦一劍成圓撐不住，立刻就以焰流星月兌離戰場。
至于焰流星是否能夠成功突圍，姜望也並沒有完全的把握。
因為這些枯枝蛇，實在是太多太密集了。
幾乎沒有留下什麼給焰流星穿越的空間。
倘若不幸在飛遁時撞上……瞬間即是一場災難。
「莫听穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。」
固然是一種閑適淡泊，令人向往。
然而這穿林聲驟，打葉聲急。十面埋伏，殺機凜冽！
誰能從容徐行？
姜望身周的枯枝蛇尸越來越多，他的一劍之圓卻越來越小。
身前三尺、兩尺半……
但長相思護不住身前一尺之時，就是姜望施展焰流星的時候。
此時他不得不承認，他做了錯誤的應對。在未知的危險面前做出了大意的選擇。
就應該抓緊時機以八音焰雀清場，以現階段威能最強的道術「清掃」枯枝蛇群。至于是否會引來其它危險……
生死關頭，誰還管得到之後的危險？
而現在他選擇以劍御應對，從事實上看明顯是低估了枯枝蛇群的攻擊強度，一劍成圓撐不住的時候，就只能靠遁術焰流星一搏了。
讓局勢進入這種地步，把生死放在了賭博上。這是姜望難以忍受的錯誤。
姜安安還在雲國等他呢，他怎麼能夠犯這種錯？
百條、千條、萬條……
數不清到底有多少條枯枝蛇。
一路走來，竟無半點發現！
這枯枝蛇的隱蔽能力也太強，而他姜望也的的確確不夠敏銳。至少需要一門偵查類道術，來幫助探路。
這些錯誤，以後復盤的時候都是需要再做彌補的。
如果還有「以後」的話。
姜望先前還覺得這片林海太死寂，此時卻只覺生物密集得讓人厭恐。
密集的沖撞，沒有一息停滯。
啪啪， 啪啪。
蛇尸落地的聲音 啪啪。
鐺鐺鐺鐺，鐺鐺鐺鐺。
枯枝蛇前赴後繼撞擊劍圓的聲音如鐘鳴不絕。
姜望就像一個沒有準備雨具的人，在毫無遮掩的空地上驟然相逢一場暴雨。
除了淋透滿身，大病一場，似乎沒有其它選擇。
也不知過了多久，一切仿佛永無盡頭。
在接連不斷的撞擊震顫下，虎口早已鮮血淋灕。
手幾乎不是自己的，完全是在強大意志力的支撐下憑借本能在揮劍。
有著名器之姿的長相思，隱隱也發出哀鳴。
長相思是劍器，不是什麼盾牌。它能輕松切金斷玉，但對于以身承重，並無長處。
人和劍似乎都到了極限。
但是。
那劍圓縮小到一尺的時候，便未再縮小一毫一厘。
無論枯枝蛇群的攻擊怎麼延續，那一厘的距離，就好像是天塹，不可逾越。
因為姜望很清楚，再讓縮一厘，就是將自己的生死交付運氣。
而姜望從來不是一個相信運氣的人。
靠手靠腳不靠命。
無憑無借憑自身！
聲驟停！
枯枝蛇群形成的「箭雨」瞬間止住。
接著又是窸窸窣窣的聲音，在留下大量的蛇尸之後，剩下的枯枝蛇紛紛游遠。
只留下原地，一團銀白色的、劍的圓。
劍圓至一尺，劍圓止一尺。