某處極其華麗的庭院中。
華袍少年表情沉郁，一言不發。
「光殊。」中年美婦走了進來，有些擔心地問道︰「你把下人都趕出去了，發生了什麼？」
華袍少年扯了扯嘴角，似乎並不想說話，但還是勉強自己回道︰「我輸了一場，有些失態。不想給人看到。」
他並沒有說在哪里，輸給了誰，但中年美婦似乎也知道太虛幻境。
聞言，只是勸慰道︰「一時勝負不必太介意，誰都有輸的時候。」
華袍少年反倒氣惱起來，拔高聲音︰「因為別人也輸過。所以我的輸也是理所當然的，對嗎？」
「娘不是這個意思。」中年美婦解釋道︰「開脈一年就能有現在這樣的戰力，你已經很努力了。何況，這還是你第一次輸。」
「不錯嗎？」華袍少年冷聲道︰「開脈之前打下了那樣堅實的基礎，而現在，我連同境第一都做不到！」
中年美婦柔聲道︰「以天下之廣闊，人才輩出，誰能妄言永遠的第一呢？你開脈用的不是天元大丹，難免先天不足……」
「不要再為我找借口了！」華袍少年拂袖離去。
但在離開院子之前，又丟下一句話道︰「弱就是弱，我可以面對，但我不會永遠這麼弱！」
中年美婦一時怔忡。
良久，才對著空落落的庭院嘆道︰「痴兒。人力有時而窮，即使……你又何苦這麼為難自己？」
……
……
連番勝場，贏得太虛六合修士榮名之時，姜望已經累功一萬零一十點。
面對那華袍少年，他並沒有把握再贏一次。
因而對六合修士榮名帶來的好處，就要盡早使用。
演道台加一層的效果，讓他可以直接動用三層演道台推演功法。
相較于兩層演道台，三層演道台顯然能夠提供更優秀的選擇。
但也有一定的限制。
因為任何功法或者道術，都有其極限所在。有的可能二層演道台時就已經洞徹了極限，那麼即使演道台升到三層，也沒有提高空間了。
姜望梳理自身道術體系，現在有提升需求，並且有提升空間和價值的道術，主要是四門。
控制類道術，五氣縛虎。
範圍類道術，焰花之海。
強化類道術，荊棘冠冕。
覓跡類道術，追思。
需求程度依次遞減。
其它的道術，要麼就是沒有提升價值，譬如藤蛇纏壁；要麼就是有提升空間但遠不足以提升，如焰花之後必然可以推演出焰花焚城，但所需的功絕對不夠；再要麼就是一旦提升，便超過姜望現在能掌控的極限了，毫無意義，譬如八音焰雀。
至于需求方面，控制類道術自然是多多益善，能夠保命的道術也絕不嫌少。乃至于四靈煉體之後，新的煉體功法也有需求。
但很可惜，演道台並不能無中生有。
而劍道方面，他只想從自身出發，並不願借助演道台。
君子善假于物，卻不能完全的依賴于「物」，而是要自強不息。
在這四門道術里，五氣縛虎是自乙等上品道術縛虎推演而來，從兩層演道台到三層演道台，或許有補足的空間。
焰花之海是姜望自己融合升華而成，如今也不太跟得上高層次的戰斗，正需要用三層演道台進行完善升華。
荊棘冠冕只是乙等上品，對于甲等道術的強化很是力不從心。
至于追思，更是從丙等中品的追思草演化而來，底蘊極淺，如今是乙等下品，在同階戰斗中，幾乎拿不出手，未必能尋到誰的蹤。
但對它的需求，卻是在最後。只有強化了其余三門道術之後，有剩下的功，才會投入進來。
一番推演之後，出乎姜望意料的是，幾門道術里，反倒是五氣縛虎耗功最少，只耗了五百點功。最後的道術變化，姜望查驗之後，發現也只是加強了對五氣的掌控，聊勝于無。可能已經到了極限。
等把焰花之海和荊棘冠冕都推演到甲等下品級別之後，一萬余功便已消耗一空。
追思只能留待下次了。
升華後的焰花之海，加強了焰花生滅的循環，強化了道術本身的韌性。想來不再動不動就給人直接「撕開」——在此之前，好好一個構建主場的道術，卻很少為姜望創造成功過什麼主場。
荊棘冠冕升華之後，對甲等道術亦有了效果，具體的外在表現，除了荊棘刺更尖銳了一些外，倒沒有什麼別的變化。
兩門道術連名字都不用再改。
在完全熟悉升華過的道術之後，對戰力的提升自不用說。
倒是六合修士榮名的獲得，讓姜望對福地也有了猜測。
是否揭曉福地的秘密，就在真正獲得福地挑戰的勝利之時？
在此之前，因為他的福地直接是「繼承」所得，此後又是一直降級，因而失卻了獲知信息的那一環……
越是了解太虛幻境，就越對這一切懷有敬畏。
到底是什麼樣的人或組織，才能構建起如此偉大的「幻境」？
……
從太虛幻境里出來，姜望沒有像往常一樣，立即投入戰斗復盤和修行中。而是稍稍整飭了一下儀容，走出房門。
今天是一個特殊的日子，許放的尸骨將在今天入土。
說起來，自許放剖析坦肝，自盡于青石宮之後，他的尸體竟就橫陳于青石宮外，無人問津。
青石宮再怎麼清冷，再怎樣是冷宮，畢竟也屬于齊王宮建築群。
在這樣的地方，一具無人收殮的尸體，就顯得很是詭異了。
齊帝自始至終的沉默讓人模不清脈絡，就連所謂站隊，都無從站起。
圍繞著許放尸骨的處理，仿佛天然染上了政治表態的意味。沒幾個人敢貿然表態。
很多人都在想，這具尸體是不是要等到姜無量來處理——雖然是被囚居，但所居宮外橫陳尸骨，怎麼也說不過去。
姜無量也有足夠的理由為此做些什麼，畢竟許放這一刀也是深深扎在他身上的。
但姜無量同樣保持了緘默，仿佛對外界一無所知，或者說漠不關心。
人們相信入土為安。
但重玄勝不可能出面收斂，出于同樣的理由，姜望也不能這樣做。
至于四海商盟……與懷疑重玄勝的理由相同，聚寶商會遭遇今天的局面，四海商盟更是可疑對象。
這不需要證據，只需要動機。
都不必跟慶嬉開這個口，他一定會拒絕。平白鬧得面上不好看，沒那個必要。
種種原因下，盡管心里一直記掛這事，但竟也只能默默看著。
最後出面解決這件事情的是許象乾。
他的理由也很簡單——名士不可尸骨無依。
于是自掏腰包，將許放尸骨入殮。