晨功過後，姜望照例出門去買早餐。
青木大道旁的油餅，杜德旺對面的豆腐花，是姜安安這段時間的最愛。
推開院門，卻看到一個意料之外的人。
此人面容憨厚，身體壯實，背著一個大包袱，見到姜望便開始作揖︰「姜先生！」
正是當初在唐舍鎮見過的捕快唐敦，彼時他的樸實敦厚，給姜望留下了不淺的印象。
只是這揖作得不倫不類，稱呼也很別扭。
姜望想起來，唐敦小時候曾被一名游學的儒門弟子教導過，大概對他來說，「先生」就是表達尊敬的最高稱謂了。
「唐捕快，你來楓林城，是為了道院外門考核？」姜望疑惑道︰「現在過來，也太早了吧。」
每年三月是道院外門考核的日子，現如今才是冬月，還得過一個年去。
「已經不是捕快了，俺不干了。」唐敦憨笑道︰「不早哩。考道院那麼難，不得提前準備嘛？俺想過了，俺這次要用破斧子砸船，一定得成！」
「……破釜沉舟？」
「對對對！就是這個！要不怎麼說姜先生境界高呢！」唐敦很歡喜地拍了個馬屁，便搓著手生硬地轉進道︰「俺認識的人里，只有姜先生本事高。俺就想，求姜先生指點俺一陣子……」
「不白教，不白教！」他一邊說一邊從懷里掏出一個布包，里三層外三層地剝開，便是一只明晃晃的銀錠，約有十兩。
他瞪大了眼楮看著姜望︰「先生……」
可能是想表現出誠懇，但那樣子倒更像捕快盯著什麼江洋大盜。
「距離道院考核還有幾個月，你找好住處了嗎？」姜望問。
這種事情，要麼直接答應，要麼果斷拒絕，遲疑反而最傷人顏面。
「還沒，還沒。俺一進城，就先到處問著人找您，您在城里可有名哩！」唐敦豎起大拇指，歡喜地說了幾句，才道︰「俺馬上去找，馬上！」
他把銀子往姜望面前遞了遞︰「您先收下吧。」
姜望耐心幫他把幾層布又蓋回去︰「自己留著吧，楓林城租房可不便宜。正好從今天開始我也要教妹妹練武了，你一起來听便是。又不多費力氣。」
他隨手帶上院門，「我現在去買早餐，一起吧？順便也問問附近街坊，有沒有什麼合適的住處。」
「好 ！」唐敦背上大包裹，興沖沖地跟上。
這人敦厚踏實，也有一些屬于老實人特有的狡黠，但並不令人生厭。姜望對他的觀感不壞。當然，或者也有幾分，是因為那個他只見到尸骨和畫作的小女孩。
其實院子里空房也有，倒不是住不下唐敦。但一來他們關系沒有好到那個地步，二來這個家不是屬于他姜望一個人的，安安的感受也很重要。他不可能在沒問過安安感受的情況下，就隨便讓另一個人住進來。
這跟其人的道德人品全都無關，只關乎于姜望小心翼翼維護的、「家」的感覺。
……
望月樓。
最好的酒菜都布上了，甚至方澤厚重金養的幾個歌姬都在前方歌舞。
方鶴翎今日宴請沈南七，是怎麼有排場怎麼來。
方鶴翎笑容燦爛，頻頻祝酒，沈南七倒始終一副沒睡醒的樣子。
「來，沈師兄！我敬你這杯酒，祝你步步高升，修為猛進，早日成為本城三甲！」
「不喝了。」沈南七伸手按住方鶴翎的酒杯，似笑非笑道︰「快了。」
方鶴翎愣了一下，才意識到沈南七指的是什麼，轉笑道︰「那是自然！以沈師兄的天賦，豈有不快之理？」
「祝唯我馬上就要去國道院，魏儼這陣子殺了那麼多旁門左道，應該也要升官了。」沈南七轉了轉自己的酒杯，眯著眼楮道︰「我可不就快了麼？」
這話不好接。
「要我說，便就是現在，師兄你也有道院三甲的實力啊！」
方鶴翎表情誠懇︰「旁人沒見過你在三山城域斬殺凶獸的威風，我可是親眼所見。要我說，沈師兄你就是太低調了，不然當初三城論道的五年生里，除了張臨川師兄，就應該是你了！
你沒有上場，結果呢？人家林正仁都沒有出手，那位上場的師兄就被那個傅抱松擊敗了，你說說，這叫什麼事！」
「鶴翎師弟啊，你有什麼事情你就直說。」沈南七含著笑，看著方鶴翎︰「總這麼吹捧下去，師兄我可受不住了。」
「真沒有什麼事情求師兄。」方鶴翎往近坐了坐，認真道︰「我說的都是肺腑之言。今日請師兄過來，也只是單純的敬仰師兄，感激師兄在三山城域對我的照顧。」
「三山城那次，我是收了好處的，沒什麼好謝。」沈南七眼皮微抬︰「你突然這麼殷勤，又無求于我。難道，是想跟我交朋友？」
「如果師兄看得上，那是鶴翎的榮幸啊！」方鶴翎很驚喜的樣子︰「鶴翎雖然不才，不過方家怎麼說也是楓林城三大姓之一，總歸是有能力支持一下沈師兄修行的！」
沈南七笑了︰「鶴翎，你話說得直接，我也就直說。」
他靠回椅子上︰「以前的你，我肯定不屑跟你交朋友。」
方鶴翎點頭陪笑︰「以前確實不懂事。」
「但是現在的你呢……」沈南七道︰「我不敢跟你交朋友。」
方鶴翎的笑容僵住了，
沈南七問道︰「你知不知道你現在很像一個人？」
「誰？」
「準確的說，你只是在竭力模仿一些外在的東西。」沈南七站起身，拍了拍他的肩膀，「方鵬舉。」
說完，他徑自往外走。「朋友就算了。交易還可以找我。」
當初在外門，沈南七就是比較看好方鵬舉的師兄之一。這也是方家能與他搭上線的原因。
「沈師兄慢走！」方鶴翎對著他的背影，仍然擠出了笑容。
咚咚咚。
下樓的聲音遠了。
歌舞不知在何時也停下。
方鶴翎臉上的表情慢慢消失，他猛然站起，將整桌席面掀翻！
有些籠罩在頭頂的陰影，他以為早就撕掉。
他付出無數的努力，撕了一層又一層。
最後才發現，原來那是一整片夜色。
是撕不掉的。