方振羽听到沙蟻之名，渾身冒起不寒而栗的感覺︰「當初晚輩離開家鄉，曾以重金雇佣一批護衛，誰知在穿越大漠時遇上蟻群出巢，他們躲避不及，盡數葬身蟻口，我能活著抵達心葉綠洲，著實是僥幸……」
至今想來，方振羽仍舊心有余悸，但這並不是丁醒的詢問內容，他就一語帶過了這段經歷。
他回到丁醒的問題上︰「沙蟻自古就在各大綠洲流躥，當地百姓都有應付辦法，這次襲擊吾家鄉的蟲災卻是一種新蟲，而且有妖類統領，以前的老法子對它們沒有作用，吾家鄉的大半座綠洲都成了它們的巢穴，如果再不設法驅離，過不多久，月廊綠洲就要淪為荒無人煙的死域。」
他今次趕來心葉湖，就是為了求請長願和尚前去滅蟲，讓他家鄉重歸平靜。
丁醒听罷，指指他行李中的木匣︰「你準備拿這個東西當作謝禮？」
方振羽被道破心事，索性對丁醒直言︰「實不相瞞，家母也有仙師身份，只是她年前不幸過世，否則我根本不必冒險來此，這匣中之寶就是家母遺物，我先上呈給長願大師，能體現我的感恩心意。」
丁醒卻是搖頭︰「但這東西對長願大師毫無用處。」
匣中鐵耙只是一柄普通法器，剛入門的小修士或許會看重此寶，但對于早就築成玄胎的長願和尚來說，那是毫無一點吸引力，呈與不呈，其實效果沒有什麼不同。
丁醒見方振羽不惜冒著性命風險，救助家鄉危難，就提點了一句︰「你真想感恩，不妨在你家鄉供奉一座長願大師的佛像，你號召鄉親皈依其門，年年上足香火，根本不需要你來求情，一旦你家鄉出事，長願大師會主動前去替你們滅災消禍的。」
佛門最重香火，願力累積到一定程度，能幫助佛士頓悟禪機，這也是一種提升道行的途徑，長願和尚斷掉一條手臂，淬煉佛軀的法門已經被堵死，他只能入世紅塵，行善積德，只要功德足夠，他仍舊有機會渡入佛門的下一個境界。
方振羽不明白這其中的關聯，心想鑄座佛像就能打動長願大師前來相助？
他頗是不信，正欲找丁醒確認，忽听官道一側的山坡上，傳來一聲贊嘆之言︰「這位道友好見識，獻寶不如獻心呀，獻心更能打動長願大師！」
方振羽抬頭看去，見山坡那座石亭上，懸飄一位中年男子，能夠踏空飛行，必是仙師無疑。
方振羽並不緊張，也不怯懼，反而想要見禮攀談，但中年男子壓根就不看他，一直都在瞄著丁醒打量。
而且客客氣氣的口稱‘道友’，那丁醒的身份也就呼之欲出，顯然也是仙師一員。
方振羽頓有失神，他實在是眼拙，同行這麼久，竟然沒有察覺到丁醒身上的特殊之處。
也是丁醒偽裝的其貌不揚，即使與最普通的市井船夫，也能平易近人的交談，實在是與仙師身份相去甚遠。
但這種行為，反倒讓方振羽認定丁醒有虛懷若谷的高人風範。
「道友是從何處來？登上我心葉島又是有何貴干？」中年男子瞧不穿丁醒底細，看不透丁醒修為深淺，他並不敢端架子。
丁醒也沒有為難他，此人不過是一介練氣中期的修士，在此現身只是例行公事。
丁醒只說︰「倒也沒有什麼要緊事，今次登島，無非是見一見舊友長願大師而已。」
中年男子听丁醒口氣，像是與長願大師平輩論交，這讓中年男子不禁緊張起來，心想難道丁醒是一位玄胎期前輩不成？
想到這里，他急忙拱手︰「原來是長願大師的好友，失敬失敬！在下是心葉北城的接引執事黃平章，專門負責接待外地道友來島觀光！既然道友是來拜訪長願大師，那在下就不耽誤道友你的行程了！」
他因忌憚丁醒修為，一句話都不敢再盤問，這是害怕惹禍上身。
丁醒見他老練的察言觀色，隨口打听︰「我入湖時听說，長願大師出了遠門，你是否知道他去了何處？」
中年男子忙道︰「長願大師陪同吾家城主去了觀海長廊，最近幾個月，也不知道是怎麼回事，長廊中流躥出一大批不知名妖類，雖然這些妖類目前正在月廊綠洲附近興風作浪，尚未越境到心葉綠洲，但如果不查明原因，及時制止它們遷徙，早晚要禍害到這里來！」
方振羽听了這番話，心下大喜，他跑到心葉湖正是為了求助，想不到長願大師與這里的仙師們竟然先一步前去調查，如此一來，他懸在心口的大石總算可以放下了。
丁醒在旁追問︰「他們何時才會返回？」
中年男子道︰「他們已經去了半個月，觀海長廊距離心葉綠洲並不遠，應該就快回來，道友你先在清醇寺稍等幾日，如果三日後還不見他們歸來，我們四城會派遣子弟前去尋找！到時會把尋找消息通知道友你！」
丁醒朝他點點頭，「好，我等著。」
言罷繼續沿著官道前行。
方振羽先朝中年男子彎腰行了一禮，這才快步追上丁醒︰「晚輩有眼無珠，剛才識不出前輩的仙師身份，還望前輩不要怪罪。」
他已經看出來，丁醒神通貌似比中年男人要厲害，而且是厲害很多的樣子，否則那中年男人身為地頭蛇，不該對丁醒表現的如此畢恭畢敬。
既然有這麼一個緣分，讓他與丁醒遇上，非但同乘一船，還極可能會同住一寺，他決意侍奉左右，萬一打動丁醒垂青，那消除家鄉蟲災，就有了一份保險。
丁醒暫時見不著長願和尚，就不著急趕路，與方振羽閑聊道︰「你說你母親也是修士，那你為何沒有步入道門，是因為根骨不行嗎？」
方振羽照實回答︰「說來慚愧，家母是在死前才告知我真實身份，她說修行是鏡花水月，苦苦追逐，到頭來只是一場空，不過是徒增傷悲而已，真不如待在凡塵快活！她還說生死有輪回，更有定數，她自己也決意遵循天道，像凡人一樣生老病死！她希望我平平安安過完此生，根本就沒有傳授我修仙之法！」
一名修士，能夠狠心舍掉修仙執念，應該是對道途徹底絕望，當然也可能是心生厭倦。
人有百態，修士也一樣，並不是每一個修士都能心懷壯志，都能鍥而不舍，都能堅忍不拔。
絕大多數修士在經歷過修仙路上的艱辛與困惑後，難免會心志消沉。
方振羽的母親顯然就是如此。
這讓丁醒想起一位故人，她叫方蓮姑，一位非常普通的散修，無意間走上修行路，從此舍家棄親，漂泊半生卻道法無成，在唯一的摯交好友冷二娘死後，她就越漸消沉，除了在丁醒園田內打理果樹時，能讓她在忙碌中聊以慰藉外，對道途已經提不起什麼興趣了。
想到這里，丁醒不由一怔，心想方振羽也姓方，不會就是方蓮姑的兒子吧，但是算一算時間，距離方蓮姑出走金露酒莊，還不到十五年，她沒有方振羽這麼大齡的兒子。
但丁醒還是忍不住好奇，追問了方振羽的身世。
結果一听之下，丁醒唏噓不已。
「其實家母並非親生母親，而是晚輩養母，晚輩生來就是孤兒，幼年時丐討為生，一次在城外露宿，遇上家母昏迷野外，我當時才七八歲，力小拖不動她，又怕她被野獸叼去，就撿來樹枝給她遮掩，隔天去瞧她一回。」
「我本是想看她死了沒死，不算什麼善行，但她醒來後感念我的舉手之勞，就收我為子，極盡疼愛，撫養我十余年，並在月廊綠洲經營釀酒買賣，很快成為一方巨賈，但她對錢財沒有興趣，家業完全是給我準備。」
「她在死前對我透露身世，說她本是巍國修士，因為一場災禍遷徙到天東漠，尋找綠洲時招惹了仇家，一路逃亡到月廊綠洲，之後與我相依為命，她死時，我曾問她是否有心願未了，需不需要我把她棺陵遷回巍國，她說不必麻煩，她在巍國只有一位東主，或許會牽掛她，但那位東主可能已經死了，我就把她葬在了月廊綠洲。」
……
丁醒根本不用詢問方振羽母親的名諱，就已經猜到其母就是方蓮姑。
丁醒實在是想不到，當年金露酒莊爆發毒禍後，方蓮姑會跋涉了這麼遠的疆域，從巍國一口氣遷居到天東漠的邊疆綠洲。
而且隱姓埋名，徹底變為一介凡人，再不與修仙界有任何往來，怪不得他讓丁塵之派人尋找，數年都找不到線索。
金露酒莊出了那麼大災禍，可能方蓮姑覺得丁醒自身難保，她就心灰意冷，決定遷來大漠，了斷余生。
方蓮姑不是第一個在落寞無名中坐化歸墟的修士，也肯定不是最後一個，她的人生經歷，在修仙界本其實是司空見慣。
這是修士常態，而不是特例。
丁醒會懷念方蓮姑，卻不會報以同情，因為對于方蓮姑來說，能在死時有養子披麻戴孝，能有十余年坐享天倫的生活，她的結局已經算的上圓滿。
等方振羽把方蓮姑的情況講完，兩人也已經走到清醇寺的門前。
丁醒望著修建莊嚴的寺院建築，擺了擺手︰「振羽，你去拜門，就說昔年的墨河之友前來拜會長願大師。」
方振羽登時一喜，心想丁仙師直呼我名，這里邊可是有親近的口吻呀，他原本就想給丁醒鞍前馬後，最是擔心丁醒不接納他這一介凡人，此刻卻是打消了疑慮。
當即登階而上，拍響寺門。
等有僧士前來開門，方振羽把丁醒的話語轉述一遍。
那僧士一听，朝丁醒瞄了瞄，先說了一句︰‘施主稍等’，旋即轉回寺內，不消片刻，就領著一群和尚出來。
數量有五六個，全都上了年紀，他們身上沒有任何法力，一看就是在寺院干粗活的苦僧。
但他們簇擁著的小沙彌卻是一位實打實的修士，十歲左右，模樣看去稚女敕的很，卻是一臉嚴肅，拿出一副大人姿態。
到了丁醒面前，他豎掌作揖，規規矩矩的說︰「小僧一塵，家師即是清醇寺住持長願，施主有禮了！施主是家師昔年的墨河之友，敢問施主，可是瓊台派的丁道長？」
他是長願和尚親傳的弟子，清醇寺開寺後被招收入座，每日耳提面命的教導，別看他年紀小，在長願和尚不在寺中時，眾僧都要以他馬首是瞻。
丁醒笑道︰「我確實姓丁。」
「啊！真是丁道長當前！」一塵小和尚原本在板著臉孔，故作老成，一經證實丁醒身份，撲騰跪在丁醒面前，嗚嗚直哭。
他是長願和尚唯一的親傳弟子，日常在心葉島上居住，附近城池的修士們定期都會前來拜會，他也總會跟著長願接待這些客人，但長願對他們的態度無一例外都很冷淡，只當他們是普通的修行施主。
不過他在听長願講經時，常常從長願口中听聞丁醒的事情，很早他就知道老師長願有丁醒這麼一位故友，後來牧野鐵手入駐寺中，隔三差五帶他玩耍，還時不時贈送他新奇法器。
想他在嬰兒時就被長願帶到寺中，日常除了念經還是念經，無聊孤寂到了極點，牧野鐵手是唯一帶給他童年樂趣的人，他心里早把牧野鐵手當成兄長一樣看待，連帶對丁醒也潛移默化有了長輩之情。
這也是他見了丁醒後，會動容失態的原因。
只見模著眼淚嘟囔︰「丁道長來的真巧，你要是再不來，小佷說不定就要前往巍國去尋你了。」
丁醒一把撈起他︰「到底出了何事，你慢慢道來，不要動不動就哭鼻子。」
一塵小和尚急忙斂聲︰「丁道長教訓的對，主要是小僧過于擔憂鐵手哥哥的傷勢，只怕他喪命在寺中，沒法給丁道長交待，如今見了你面，這才情不自禁，有些把持不住淚珠。」
丁醒听罷，伸手攬住他肩膀，邊走邊道︰「鐵手受傷了嗎，他此時是不是在寺院里養傷，你這就帶我去見他。」
「對對，傷的可重了。」一塵小和尚反手抱住丁醒手臂，加快腳步道︰「丁道友，咱們走快點，我帶你去見鐵手哥哥！」