在東部前線薛存孝部攻克魚樓城之時，在東海城沈況到訪崔府之際，北方薊北關外，一直被朝廷大軍攔阻于關外的慕容鮮卑部開始蠢蠢欲動起來。
針對于慕容鮮卑部的盯防，薊北關守軍、星月神教和樓外樓的探子都有出動過。
不過慕容鮮卑部在關外停留已經半月有余，依舊是不退不進。逐漸地，薊北關守軍覺得慕容鮮卑部更像是在做樣子給兩大家族看，一來也有沒法南下的理由，二來還能得到應有的報酬，兩全其美。
畢竟在薊北關守軍看來，慕容鮮卑部此行更像是在做樣子，因此一來二去對他們也放松了警惕。
慕容鮮卑部算是北方草原上比較小的部落，在之前整個北方大動.亂的時代，斡旋其中的慕容鮮卑不僅沒有得到擴張甚至還因此而受挫，故而往後的這些年他們基本都臣服于周邊大國，不與外界爭鋒。
北魏與慕容鮮卑兩部其實還有一定淵源，所以一直以來北魏念及這點淵源與之都相安無事。
若是慕容鮮卑部被其他游牧民族襲擾，北方邊關的大魏守軍甚至還會幫著抵擋一二。
不過由于慕容鮮卑部所處的地理位置，使得他們無可避免的與齊州高氏、清河崔氏的接觸慢慢也多了起來。
北魏老皇帝在位時因為年輕時已征戰多年，故而晚年沒了再對慕容鮮卑部出兵的打算，覺得只要他們安安分分，老皇帝也就睜一只眼閉一只眼，過去了。
不過北魏的這般做法並沒有換來慕容鮮卑部的感恩戴德，尤其是在新王上位之後，慕容鮮卑瞅準了北魏南北受敵的局面果斷與兩大家族達成了共識。
這樣做一來可以不用再年年給北魏朝貢，二來也能狐假虎威借兩大家族之勢震懾周邊虎視眈眈的其他部族。柔然還有更北方的高句麗都會投鼠忌器，有所收斂。
慕容鮮卑打的一手好算盤，只是他們既高看了兩大家族的能力，也小覷了北魏朝廷的真正實力。
事已至此，雖然他們還有回旋的余地，但新王妄想建功立業，早已不願再回頭。
薊北關外，一直按兵不動的慕容鮮卑部今夜暗中有了動靜。
薊北關距離清河崔氏控守的滄南城有三百里之遙，雖然路途遙遠，但只要過了薊北關，往後一直到滄南都再沒有朝廷大規模的軍隊駐守。
所以只要繞過了薊北關，大軍一路南下定能與滄南城守軍安全會和。
慕容鮮卑部如今的領軍將領名曰慕容褚，依如今皇室正統來看，他算是邊緣偏支一員。
不過由于慕容褚軍事能力卓著，故而頗受新王器重。
慕容鮮卑部已經幾十年沒有與北魏交手了，慕容褚本人也只在一個個消息中了解過北魏的軍事實力。
前段時間，酒泉城被柔然攻克的消息慕容褚自然也知道，而這也讓他對北魏真正的實力有了重新估計。
薊北關北魏守軍數量與此次慕容褚率領的部卒相當，因為不願在此就有正面沖突，所以慕容褚采取示敵以弱的姿態，一直一來都不曾真正出手。
但與兩大家族的約定需要執行，南下也是早晚的事。
兩大家族與他們的保證是無需他們下死力，更多的是以他們來拖延與威嚇朝廷大軍。
今夜，薊北關城頭守軍照例在城頭之上遙看遠處慕容鮮卑部的營寨，寨中燈火依舊，一切如常，所以薊北關守軍如往常一樣並未多在意。
也實在是這群人既不前進也不後退，時日一久，城頭守軍都以為他們就會耗在這里。
不過慕容褚卻是決定大軍今晚趁著夜色向西繞過薊北關，而後南下直奔滄南城而去。
這般做法自然帶著風險，但只要繞過了薊北關再
前行五十里，便能徹底擺月兌危險。
既是冒險一事，那便急不來。
慕容褚一直等到月上中天，關外午夜溫度極低，薊北關城頭沒有幾名士兵願意久留，所以很快就忽視了遠處的慕容鮮卑部。
而慕容褚也意識到，機會來了。
大軍開拔，由小股先頭部隊在前，慕容褚領著中軍大部隊在中，能夠攜帶的輜重糧草等後勤部隊殿後。
留給他們的時間不多，所以慕容褚明白他們需要快。
營寨被就地留在了此沒有動，一些帶不走的輜重則全都就地銷毀。
半個時辰後，陰雲漸起將月色遮掩了一二，慕容褚不禁感嘆連上天都在幫他們。
大軍向西開拔，也並沒有被薊北關守軍發現。
如此，慕容褚率領部隊一夜急行軍成功繞過薊北關南下，等到薊北關守軍發現已經是幾日之後的事了，而慕容褚部早已抵達滄南城。
那時候，魚樓城陷落的消息也傳開，獨孤崇命薛存孝繼續領兵東進，大軍直逼陳台。
這一切自都還是後話，沈況與崔明朗見到的時候，局勢還是當下的局勢。
崔明朗和沈況其實不是第一次見，但如這般只有兩人的情況還是第一次。
雙方心里都如明鏡，不過崔明朗見到沈況的時候還是露出了熱情的笑臉。
「沈兄，別來無恙啊。康竹城一別我們已有幾月未見，今日在下略備酒席，我們可以邊吃邊聊。」
崔明朗一邊套著近乎一邊朝著沈況走來，他抬手示意想帶著沈況去往後院。
到底是走過不少江湖路的，所以沈況如今應對起這些來也是游刃有余。
沈況沒有立刻與崔明朗攤牌，對方如此他也便順著，與崔明朗一起走了。
準備好的宴席在一處裝飾素雅的廂房內，等到兩人落座的時候已經有侍女陸陸續續的上菜了。
菜色倒也簡潔，算是一桌家常菜。
等到上完菜，只有一名侍女留下伺候沈況和崔明朗喝酒。
落座之後，崔明朗還是沒有著急與沈況談及正事，反而先介紹起了留下來的這位侍女。
崔明朗道︰「在下知道沈兄紅顏知己不少，且個個都不是一般人。沈兄且看看我這新收的侍女如何，若是喜歡，便送與沈兄。」
因為沈況一直在注意崔明朗，所以對于服侍在旁這名侍女沈況一直都沒有在意。
此刻聞言，沈況便也瞥了一眼。
那侍女身著一身黑色衣衫，不像尋常侍女，顯然是個江湖人的打扮。
姑娘家臉頰瘦削但不少堅毅之色，看樣子像是因為一些個不能言說的原因才落魄成了侍女。
沈況望去的時候，那女子正低著頭，雖然看不見眉眼，但沈況卻是忽而有了種奇怪的熟悉感。
因著好奇，所以沈況視線有所停頓，落在崔明朗眼里便是覺得沈況看上了這位女子。
市井巷尾也有傳言沈況的，崔明朗其實也這般以為，故而這個侍女其實是他別有用心的安排。
尋常姑娘自然入不得沈況的法眼，而這名侍女也是崔明朗千挑萬選的。
沈況看了那侍女片刻後，崔明朗笑著道︰「還不抬起頭讓沈公子看看。」
那侍女聞言緩緩抬起頭，只是此刻眼神多有躲閃。
而當沈況看到那個侍女的面容時，從前的記憶迅速涌現，那股熟悉感從何而來他也想了起來。
在康竹城之事結束後，沈況一個人返回途中曾經偶然間闖入過一方小世界，在小世界中他認識了同樣偶然闖入，其實是想北上洛陽的穆雲弗。
當初分別
時，沈況還曾送她一枚無字印章。
兩人的相遇極為短暫，但印象里沈況記得她是位神色清冷的姑娘，身上似乎也藏著故事。
沈況沒想到會在這般時間、這般地點再次偶遇穆雲弗，不知在她身上發生了什麼使得她淪落至此。
而穆雲弗在看到沈況的時候也顯然認出了他，雖然時日已久彼此也都有了改變，但穆雲弗依稀可以辨認。
再見時，沈況不再如當初那般臉上略有愁容，他多了些許老成，而自己卻淪為如階下囚般。
兩人心中各有驚駭，但都不約而同沒有在此認出對方。
今夜崔明朗讓自己來此的目的穆雲弗清楚，她也沒想到來人會是沈況。
兩人不過片刻便化解了各自臉上的意外，沈況收回視線，恢復笑臉，一切恍若沒有發生過。
沈況和穆雲弗臉上一閃即逝的神色崔明朗沒有注意到，不過沈況的反應卻讓崔明朗確定沈況是看上了穆雲弗。
不過雖是如此，崔明朗卻並沒有更進一步的表示。
崔明朗抬手示意讓穆雲弗過來給兩人倒酒。
穆雲弗給兩人倒酒的間隙，崔明朗笑著介紹道︰「沈兄，我這侍女名叫穆雲弗。她之所以會來我崔氏其中緣由我就不贅述了，不過她有些武藝在身，劍法也不俗，我覺得不錯就收在了麾下。」
沈況是個武學高手崔明朗知道，在此之前崔明朗也得了家長長輩提醒，讓他多提防著沈況。所以對于穆雲弗的境界崔明朗刻意沒有多說，他更希望沈況的視線在穆雲弗這個人身上。
穆雲弗給沈況和崔明朗各自倒了一杯酒，崔明朗隨即抬起酒杯道︰「沈公子，在下就先敬你一杯。」
沈況聞言也端起酒杯，崔明朗則先沈況一步一飲而盡，似乎是怕沈況以為酒里有毒。
沈況隨即也同樣滿飲了此杯。
服飾一旁的穆雲弗見狀便又上前給兩人斟滿。
一杯酒下肚，該有的客套也至此，故而沈況徑直道︰「崔公子，既請我來，咱們也就開門見山，這般俗禮你不喜歡，我亦是厭惡，不必這般惡心自己。」
崔明朗聞言淡淡一笑，沈況說的沒錯，確實沒必要惡心自己。
崔明朗笑道︰「既然沈公子這麼說，我也就不拐彎抹角了。那兩位姑娘如今在崔府待的安全，沈公子大可不必擔心。我們兩大家族如今的境況沈公子你也明白，如是泥菩薩過江，前有朝廷，後有樓外樓和星月神教，我們在夾縫中求生，屬實不容易。當然，我們既然反叛這也就是我們該承受的，怪不得別人。」
一句說完，崔明朗心中似有壓抑，他端起酒杯一飲而盡。
沈況聞言道︰「崔公子也知道，在下不過一介江湖人，沒有本事救你們于水火。」
沈況說完，崔明朗笑道︰「道理在下明白，這般無禮的要求我也不會提。我只希望沈公子可以答應在下一個要求。」
崔明朗有此話，沈況和韓仲景都有預料，說到底他們的目的不過利益二字。
崔明朗說完沈況沒有給出答案卻是反問道，「我師叔最疼愛的就是時雨和湘兒，崔公子可知道做了這件事的後果？」.z.br>
沈況言語平淡，但依稀有一絲威脅的意味在其中。
崔明朗自然知會其中意思，但他只是笑了笑，全然不在意。
「沈兄，這般決定也不是我一人之言。我名義上雖是崔氏大公子，但又真有幾分話語權呢？沈兄，咱們先喝著。」
不過一言又搪塞過去沈況的問題，當然答案崔明朗也給了。
沈況聞之淡然一笑，既然知道後果還敢這麼做那就是有恃無恐了。
「什麼要求崔公子不妨一並說了。」沈況道。
崔明朗聞言，先是示意穆雲弗繼續給沈況倒酒。
片刻後，他才不急不緩地道︰「事情我們就先往後放一放，沈公子既然登門我們不妨先吃好喝好，否則外人會說我崔氏待客不周的。」
一邊說著，崔明朗又示意穆雲弗靠的更近些。