喬也跟著停下了腳步，嘆了口氣，搖著頭，雙手仍然插在褲兜里。
「我不能那麼做啊，瑞秋，我媽媽……」
「我們帶她一起去！」
瑞秋趕緊說出了自己的想法，生怕喬將那段拒絕的話說完。
喬轉身繼續漫步，右手從褲兜里抽了出來，模了模鼻子，又放了回去。
「我媽是不會走的，瑞秋。
我……我是喜歡你，但對我媽，我是有責任的。
她很喜歡現在的工作。
除了在幼兒園當廚師之外，在每天小朋友放學之後，她還會把那些父母還在忙碌的孩子，統統帶到自己家里，給他們做好吃的，陪他們畫畫什麼的。
然後等著一個個父母將孩子們接走。
我有點不忍去破壞她現在喜歡的生活……」
瑞秋沉默了，一個喜歡自己的人卻不肯跟自己開始一段戀情，對于現在這個結果她是無法接受的。
喬嘆了口氣，揚起腦袋看向星空，說︰「我爸就死在我跟我媽面前，怎麼死的已經不重要了，但這傷痕依然在媽媽心里。
對她來說，每天忙碌的工作就是為了忘卻，但似乎效果並不明顯。
總有些時間都無能為力的悲傷，你說是吧……
但自從我們搬出叢林，她去了幼兒園工作之後，她變了。
她會微笑著盯著一個穿反了鞋子小家伙還樂著夸他真棒。
每天，她沉思的時間變少了，笑的次數變多了，她正在慢慢走出陰霾，作為她身邊唯一的親人，我感到很高興。」
瑞秋感覺自己的心里有種東西松動了一下，裂開了一條細縫，喬的話順著這條細縫流了進來。
「瑞秋，其實我從第一次見你之後就喜歡上你了，溫柔、陽光、平易近人，絲毫沒有那種星省官員的架子。
尤其是你愛笑，笑起來真的特別好看。
但是在我們的交談中，我發現你經常提及你遠在帕羅米上的父親，那時我就知道我們最終不會有結果。
你不會離開剛剛相認的父親
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，就如同我不會離開剛開始走出陰霾的母親一樣。
即便知道我對你的這份愛可能會沒有結果，但我就是忍不住的想要接近你，我喜歡你在我身邊的感覺。
你吃飯的樣子，你笑的樣子，你認真工作的樣子，你發脾氣時的樣子，哪一種我都喜歡。
我像個癮君子一樣，明明知道我不能再接近你，但卻就是戒不掉你，因為跟你在一起我會感到很愉悅。」
瑞秋再次停下腳步，拉住喬的胳膊，看向轉過身來的喬。
「那麼告訴我，你愛我嗎？」
「我當然愛你……只是，我的這份愛注定不會有結果。」
喬說著，抽了抽褲兜里的雙手，他想要擁抱面前的瑞秋，卻忍住了。
「說你愛我，說你希望我留下來。」
瑞秋盯著喬，雙眼中充滿著堅決。
「我愛你，我當然希望你能留下來，但我們不能再要求父母為我們犧牲什麼了……」
瑞秋對喬的話，只听進去了前半段，後半段在她忙著按通訊器的操作中飄遠了。
通訊接通，老亨利的臉浮現在通訊器投射出來的圖像中。
喬趕緊挺直身子，表情僵硬的笑著看向圖像。
「爸，我決定留下來，我要留在奧斯特星，跟喬在一起。」
圖像里的老亨利並麼有答應，也沒出言阻撓瑞秋的決定，而是看向屏幕外的一個方向，說︰「唉，真讓你說準了。」
「那讓他們來吧，你再怎麼說也得跟這小伙子聊聊啊……」
一個聲音傳了出來，瑞秋听得出，這個聲音是安博娜的。
老亨利點了點頭，看向屏幕，說︰「你帶他一起來吧，我們好好聊聊。」在看到瑞秋一臉疑惑的表情和，他又說道︰「我們只是聊聊，聊完，你再自己做決定。」
听到「自己做決定」這幾個字之後，瑞秋答應了下來，掛斷了通訊。
「走吧！去見見我父親，我希望我能留下來。」
喬想了一會，點了點頭，抽出一直放在褲兜里的雙手，將瑞秋抱進懷里
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半小時後，梅爾賓號的安博娜專用艙室里，一臉期待的瑞秋和一臉緊張的喬坐在老亨利的對面。
「行了，你們好好聊，我去散散步。」
安博娜說著，就要往艙門口走，卻被老亨利叫住了。
「安博娜，你也算是家人了，你在場沒有什麼不妥。」
安博娜愣了一會，笑了笑，在茶幾旁邊的單座沙發上坐下。
她揮了揮手，讓侍者們都退了出去。
老亨利見侍者們都走了出去，看向一臉緊張的喬，說︰「小伙子，你能保守秘密嗎？」
喬不知老亨利為什麼這麼問，看了一眼瑞秋後，點了點頭。
「我接下來要說的可能會是將來奧斯特星上的常態，如果瑞秋依然決定留在奧斯特星，那這些事將影響你們將來的生活。」
老亨利沉穩的說，眼神時不時的撇向自己的女兒。
喬不知該怎麼接話，緊張不已的說︰「是，請講吧。」
一旁的安博娜看不下去了，說︰「哎你別緊張，亨利大叔只是想把奧斯特未來的局勢告訴你們，選擇的權利還是放在你們自己手里。
你要是覺得我一個總督在這待著會影響到你，那我走就是了。」
「不影響不影響。」喬說著，雙手在大腿處摩挲了幾遍，又轉頭看向老亨利，說︰「您接著說吧。」
「你是本地官員，帝國的廢土計劃你該是知道的吧？畢竟我們已經情報共享了。」
在看到喬點頭之後，老亨利接著說道︰「在接下來的一周內，我們的艦隊將會駐扎在奧斯特新建的星港之中。
在未來的一個月之內，我們將擴建驅逐艦隊規模，用于對奧斯特星系內幾個能源星、本土物資走私和不明艦只盤查。
這里，奧斯特星系將會是我們抵御廢土計劃的前哨站。
所以將來會是個不怎麼太平的地方……
你們要以這個大環境為前提，去考慮你們的未來。」
隨著老亨利的講述，喬臉上的緊張逐漸消失，取而代之的是沉思。
（本章完）
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