東郡城主府︰
老曹把帳下文武官吏叫進來，大家商量下一步如何操作。
「諸位，袁術敗了，連豫州地盤也被秦琪拿下，袁術逃到了山陽郡，戰事有點出乎意料啊！」
曹操道。
「主公，通過情報顯示，夏口軍秦琪完全有能力一舉殲滅袁術，為什麼只驅趕，不下死手呢？」
滿寵道。
「夏口秦琪故意放袁術一馬，目的是讓袁術跑來兗州牽制咱們的發展。」
程昱道。
曹操微微一愣！
「仲德，什麼意思？本官與秦琪是好朋友，二人關系一直不錯。再說了，
現在本官只掌控東郡城，手下兵馬只有區區五萬人，秦琪為什麼會放袁術來山陽郡牽制本官呢？」
曹操道。
「主公，袁術不論怎麼說是四世三公之後人，兗州地方上，好多官吏是袁氏一族的門生故吏。
只要袁術一進入山陽郡，好多地方會投靠在袁術旗下，為了就是讓咱們不能輕易擴大勢力範圍。
有袁術在兗州，這個事就成立了。」
程昱道。
「仲德先生，你怕是想多了。秦琪那小子與主公是好朋友，對袁氏一族有矛盾，
這是天下人皆知道的事。要不是袁術去攻打秦琪，秦琪也不會肆意出兵。
放袁術逃回山陽，純粹是不想殺袁術，畢竟袁術是四世三公之後，一旦殺掉，會讓很多地方官吏心生猜疑。」
曹仁道。
「主公，卑職覺得仲德說的有一定道理，秦琪那小子怕真有讓袁術牽制主公的意思在里面。」
毛玠道。
「你們的意思是秦琪擔心本官發展太快，讓秦琪心生忌憚，才放袁術一條命。」
曹操道。
「主公，你回想一下，這幾年來，秦琪懼怕過袁氏一族嗎？先帝時期，
袁逢、袁隗等人活著時，秦琪依然與袁家對著干，現在袁逢、袁隗二人掛掉了，
會懼怕袁術的死活。殺一個袁術，對于秦琪來說，象殺條狗似的，無須顧慮什麼。」
程昱道。
「問題是本官手上只有一個東郡地區，兵馬只有區區五萬，秦琪會忌憚本官，不應該啊！他不是應該忌憚袁紹、公孫瓚、董卓、劉益等人嗎？」
曹操疑惑不解道。
「主公，這個就不太清楚秦琪心中是怎麼想的，按道理是不應該忌憚主公。
可是，從進程上來看，確實是很忌憚，擔心主公發展太快。」
程昱道。
「主公，秦琪剛拿下豫州、漢中、巴郡等地區，這些地盤有點多，秦琪需要時間消化。
騰不出手來拿下徐州、兗州，讓袁術逃到山陽郡來牽制主公，也說得通。」
滿寵道。
「主公，現在夏口軍推到譙郡一帶，咱們缺乏糧食，可以用婦女、幼兒向秦琪交換。中間沒有袁術干擾，可以操作了。」
曹仁道。
「主公，堅決不行！秦琪拿下豫州、徐州部分地區，加上漢中、巴郡一帶地區，
起碼增加人口四百萬。咱們再與之交換，轄區內的人口更少，這是資敵啊！」
程昱道。
「仲德先生，咱們也沒糧食給災民吃，難道要讓百姓活活餓死，這不好吧！
以其讓百姓餓死，不如交換點糧食回來，咱們也有能力出兵進攻劉岱、袁遺等諸侯。」
曹仁道。
唉！
曹操長嘆一聲。
「本官不如秦興邦啊！秦興邦五年前就開始布局，大量吸納、安置災民、難民。
本官呢？那時還一心一意想著到洛陽都城發展，尋求一個好的前途。
現在看來，秦興邦真的看得長遠，估計幾年前，他就看到現在的情景。
要是本官那時也好好呆在東郡城，發展肯定不會差。一步錯，步步錯啊！」
曹操道。
曹操頭很大。
轄區內缺乏糧食，想出兵都沒有辦法進行。
盡管從袁紹那里忽悠到一些糧食，可是數量有限，根本起不了多少作用。
「既然大家判斷出秦琪的想法，那咱們下一步要如何操作，是拿劉岱開刀，
還是拿剛剛進山陽的袁術開刀。兗州必須拿下，否則，咱們沒能力抵抗夏口軍的進攻。」
曹操道。
「主公，卑職覺得先拿劉岱開刀，袁術有山陽的袁遺支持，不容易拿下。
听說，夏口軍在追殺袁軍過程中，只對士兵感興趣，對袁術帳下的文武官吏，根本不當回事。」
呂虔道。
「主公，有沒有可能，咱們聯合劉岱、袁術、陶謙等人一起對抗秦琪？」
夏侯淵道。
哦！
老曹眼楮亮起來。
「主公，不可！秦琪在與兗州、徐州接壤地區擺著二十萬夏口軍虎視眈眈。
隨時可以拿下徐州地區，吞噬兗州。就算咱們幾家聯合起來，也抵擋不住夏口軍的進攻。
以其做沒用的事，不如與秦琪繼續交好，等咱們實力發展到一定時候，
再考慮與夏口軍作對。此時，不是時候，搞不好會給咱們帶來麻煩。」
程昱道。
「主公，卑職也覺得不妥，夏口軍下一個目標應該是徐州，咱們可以利用這段時間好好發展，
不要受夏口秦琪的影響，自身強大才是最有力的，其他一切都是虛的。」
滿寵道。
「主公，明知是失敗的結局，為什麼還要往里鑽呢？那樣不僅得罪夏口軍，還給自己帶來困境，不劃算。」
毛玠道。
老曹看到手下人紛紛反對，也只好不提聯合的事。
「主公，卑職覺得，應該向劉岱出兵，一是可以借機拿下泰山，听聞泰山中有好多黃巾軍，
那可是兵源之地。另一方面，黃巾軍四處亂搶，山寨中肯定有大量的黃金白銀等錢財，
只要繳獲，就能向秦琪采購糧食，解決咱們目前的困難。」
滿寵道。
「諸位，你們說的沒錯！關鍵是現在沒糧食出兵啊，先要解決出兵的糧草，才能談其他。」
曹操搖頭道。
「主公，卑職建議拿轄區內的大戶開刀。先向大家族借糧，不借就找個理由，出兵滅掉，糧食就能解決了。」
程昱道。
曹操猶豫不決。
拿大族開刀，一旦實施，影響極壞，搞不好會傷到自己。
「主公，拿田氏開刀吧！」
曹仁道。
「好！這個事交給子孝去操作，注意，千萬別讓人說閑話，一定要注意影響。」
曹操道。
老曹實在沒辦法解決出兵需要的糧草問題，只好向轄區內的大家族開刀。
不得已而為之。
郁悶啊！