「那好吧，武備館翰林許暮听宣——」
「微臣听旨。」許暮擠過人群，跪伏中庭。
「武備館翰林許暮忠勇機敏，智遷克吉全族于我朝︰護武備館眾翰林歸國；合力斬敵二品青龍寺堂主一人、從二品副堂主一人；飛馬傳信，拒強敵以千里；挫虜鋒銳、漲我三軍士氣。特晉樞密院院士、御前帶刀侍衛之職，賞黃金二百兩，欽此。」
許暮微笑起身接旨，然後紅著臉悄悄對田均道︰「田公公，身邊沒錢，先欠著。」
「瞧你這話講的，咱家是那種人嗎?」田均急忙替自己分辯了一下。
「恭喜師弟了，以後咱們就要同朝當值了。」蕭寄懷率先過來道賀。
賀齊舟則忙著取銀子，因為沒看清蕭寄懷到底給了多少，一想在天刑院時，萬志遠塞過二十兩，便取了兩塊約十銀重的銀錠藏袖子里，準備听完旨後塞給對方，也不能老做那麼缺乏禮數之事。
「蕭公子，要不等咱家把剩下一個宣完後再來道賀?」田均見中堂人又多了起來，插話問答。
「失禮，失禮，光顧替師弟賀喜，把您給忘了，哈哈，都退一下吧。」蕭寄懷帶人讓出中堂。
「刑部清吏司主事賀齊舟听封——」
田均話音剛落，四落觀禮之人就開始暗語起來，別人都是「宣」，那病鬼怎麼是「封」了?難道賞的比許暮還多?
「微臣听封。」賀齊舟跪地听旨。
「哈哈哈……還真是個草包。」偏廳有官員低笑。
「以後說‘听旨’，或‘臣在’就行了。」田均低聲教道。
「哦。」
「刑部清吏司主事賀齊舟忠勇果敢、睿智機敏，遷克吉全族于我朝；護武備館眾翰林歸國；合力斬敵二品青龍寺堂主一人、從二品副堂主一人；死守榆關不失；自鎮北關至榆關一路斬敵百余人；挫虜鋒銳、漲我三軍士氣。特封三等江陵侯，賜水田三百畝；晉樞密院院士、御前百戶帶刀侍衛之職，賞白銀萬兩，山參一支，欽此。」
田均語畢，除賀齊舟說了聲謝恩領旨之外，余人皆默然，那些輕視這個病鬼鄉巴佬的，怎麼也沒想到對方一次所封就已經和蕭寄懷平起平坐了。
賀齊舟接旨同時，飛快塞去銀錠。田均臉上一陣泛紅，急忙拿卷起的聖旨推開賀齊舟的手，道︰「不用了，大爺。」
「為什麼?」賀齊舟收回銀子，接過聖旨問道︰「皇上沒黃金了?怎麼到我這里變白銀了?」
「原本你是黃金二百五，是小公主關照折成白銀的，你上次不是在她面前說過什麼‘隨便賞點銀子就行了’這句話吧。」田均恨聲說道。
「好像有過，我都忘了。」賀齊舟道。
「恭喜師弟了！」蕭寄懷還是那個最大度的人，第一個上前道賀，那些原先瞧賀齊舟如敝履之人，也都紛紛涌過來向這個新侯爺賀喜，弄得賀齊舟都有些不知所措。
「咱家這就走了。」田均對著蕭寄懷說道。「那在下送送公公。」蕭寄懷道。
「不用不用，讓這小子送送行了。」田均指著賀齊舟道。
「好，好。田公公，我送送您。」賀齊舟正好借此機會擺月兌那些個個會變臉的賓客。
「師兄，我也去送送吧。」許暮也想擺月兌這是非之地。
「嗯。公公慢走，我就不送了。」以蕭寄懷的傲氣，既然指名讓別人送，他自然不會再把熱臉貼過去。只是心中愈發不爽，自己並不知太監姓氏，而賀齊舟卻和對方相熟，那家伙在宮里也有靠山了?
蕭寄懷心中的問題還遠不止這一個，賀齊舟和許暮雪雙雙在北周一年到底有沒有行苟且之事?自己和小雪的婚事究竟還能不能成?就算成了，若被別人知道許暮就是小雪，將來如何面對世人的非議?小雪現在長成這樣，難道自己還非娶他不可?
「田公公，我身上真沒銀票，是不是送少了?」賀齊舟挨在田均身邊低聲問道。
「我也服了你了，都當侯爺的人了，還這麼小氣。知不知道咱家花了多少銀子才攢到這趟差使?說實話，要不是杏公主求著我來，我還真不願爭這吃力不討好的活。」田均忿忿說道，為了跑這趟差使，孝敬上面幾個首領太監的銀子抵得上兩年的例錢了。
「山參也是小公主求的?正好我和許暮都需要，放心，回頭該給您的我一定加倍給。」賀齊舟道。
「和你開個玩笑，不必當真，光蕭寄懷給的我就回本了。小公主听說你安然回來，別提有多高興了，一天到晚纏著陛下要重重賞你！」田均道。
「哦，蕭寄懷給了多少?」賀齊舟問道。
田均悄悄伸出一手，張開五指在賀齊舟面前揚了一揚。
「五十?」
「裝傻呢?」
「得得，懂了。」賀齊舟心想，這宮中太監也太好賺錢了吧，就這麼走一趟抵得上自己近三年的官俸了。
「你的銀子就別浪費在我身上了，咱家知道你操心百姓疾苦，錢都花百姓頭上了，現在京城里都在傳你和許暮的事，連你在山西懲治污吏的事也傳開了，听說這次皇上動了真怒，那些克扣百姓二百兩以上的官員都要人頭不保！」田均道。
「這麼快?」
「當然！否則我怎麼知道你和蕭寄懷在一起?現在戰事當前，關于北面的事情，天天都有六百里加急回報。」田均道。
「那嘉峪關和榆州那里有什麼賞賜?」許暮插嘴問道。
「听說韓沖提到了甘州副總兵一職，張鋮接任他的肅州總兵，甘州總兵還是暫由你爺爺兼著；姜爍那小子升得最快，直接頂了張鋃的榆州總兵，張鋃則和他堂弟一樣，也成了甘州副總兵，現在甘陝一帶真就成了你家後院。」
「公公怎麼能這麼說呢?」許暮急道。
「怕什麼，又沒人听。」田均已經步出侯府百余步，說話也大膽起來。「還有，柳御史的二公子柳系舟升任陝西按察史，一年不到居然從一名五名同知升到了從三品的一省大員，厲害，厲害！」
「皇爺爺那叫知人善任。」許暮道。
「大戰之前，賞罰分明，皇上這是要三軍用命，我們正巧踫上一個好時機罷了。若真要論起功績，我那些又算得了什麼?說實話，得這麼多賞賜，還真是心有不安。對了，那守榆州時戰死的軍士、百姓有多少撫恤?」賀齊舟問道。
「戰士按正常的給，百姓只是像征性地每人給個幾兩銀子，不過免賦又加了兩年，國庫哪來這麼多銀子啊。」田均道。
「天下興亡，百姓皆苦！」許暮嘆了一句。
「榆州的百姓還算是幸運的，遇上這麼一個好知府，听說柳系舟把賞銀都給了百姓，自己還貼進去不少呢，去頒旨的公公都不好意思再收他銀子。」田均道。
「確實是個好官，如果那些王侯將相也能像他這樣就好了。」賀齊舟嘆道。
「好了，好了，別送了，天下又有幾個人會嫌自己的錢太多、權太大的?回京城可別亂說話了。」田均道。
「那公公走好，替我向小公主道聲謝。」賀齊舟道。
「要謝自己去！別忘了先向皇上上謝恩折子！」田均提醒了一句。
「哦，公公慢走。」
「小公主好像也不小了。」許暮看了一眼賀齊舟。
「嗯，咱們回去吧，明天早點出發。」賀齊舟想轉移話題。
「听說姜杏幾次出宮都是為了看你?」許暮又問。
「天生魅力無窮，叫我有什麼辦法?別踢！都進侯府了。」賀齊舟習慣性地破罐破摔。
「先饒了你這一回，明天有你好看。晚上我不去吃了，你幫我和蕭寄懷說一聲，就說我吃了藥後有點不舒服。」
「你讓丫環傳話吧，我也不去了，剛才那幾箭射得有些舊傷復發。」賀齊舟也想好了對策。
侯府晚宴極為熱鬧，主人蕭寄懷敬了一輪酒後便不見蹤影，所以那四五十個賓客無拘無束地直到半夜才陸續離開。賀齊舟和江大民說好的是清晨卯時出發，只是足足多等了半個多時辰才等來仍有些神智模糊的江大民。
江大民的理由讓賀齊舟一點都無法去怪罪他。一路與賀齊舟同行，那些對賀齊舟這個新侯爺感興趣的小姐、名流都向江大民打探消息，江大民更是替賀齊舟喝了不少祝酒，最後還是被兩個兄弟抬回了房間。
蕭寄懷並沒有隨他們一同返京，說是這些日子老太爺身子欠佳，想多陪老人兩日後再回京，賀齊舟听後心中放下一塊大石，終于可以不用再面對蕭寄懷了。差不多還有三四日就能回到洛陽了，也不知林川他們的傷好了沒有?
……
「爺爺，您還是非要讓我娶許暮雪為妻嗎?她和賀齊舟兩人在北周待了半年多，這話如果傳出去，咱們蕭家的臉面往哪里擱?」
「那就盡量別讓人知道許暮就是許暮雪。」一個蒼老的聲音答道。
「可宮里那些人的嘴怎麼去堵?」蕭寄懷急道。
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