「這次能夠徹底鏟平裴逆，錫州辛字營的官兵居功至偉，還有多少人活著的，都到我馬車邊來。」赫連長盈在聲音漸歇後朗聲說道。
辛字營就是昨天去剿匪的隊伍，退入谷中時僅剩下八人，此時上前的更只有六人，四輕傷，二重傷，六人互相攙扶著走到車邊，但臉上卻不見絲毫喜悅之情，甚至還隱藏著些許悲憤。
赫連長盈見人都到齊了，說道︰「消滅裴逆對我大周而言至關重要，他們謀逆造反、私通敵國、勾結黑道、魚肉百姓、欺上瞞下、無惡不作，如果任由他們在我國南北要道上盤踞，我大周就像是在咽喉中卡了根硬刺，如何面對南齊的入侵？如何平叛完成統一大業？如何去飲馬大江、囊括天下？」
「踏平南齊！」「一統天下！」「飲馬江南！」……忽然有士兵大叫起來，然後各種各樣的叫喊越來越多，以至于都不知道那些激動的士兵都在叫些什麼。
赫連長盈待眾人叫得差不多了，看著腳下的六人道︰
「我知道你們心中不服，可你們要想一想，身為軍人就要舍得為國捐軀，如果這次再不能滅了裴逆，朝廷還要再多派多少軍隊過來？還要再多花多少錢糧？還要再死上多少同胞？別說是兩百人，就是兩千人換這兩顆人頭都是值得的。
我不也是陪你們親身涉險了嗎？這一隊商旅身為平民，也自願當起誘餌。為了國家，為了我們的親人、後代，何懼犧牲？
你們幾位這次表現得都非常英勇，我會替你們請功，辛字營不會去了番號，以後你們就是新辛字營的統領！」
「謝殿下恩賜！我們定當誓死效忠朝廷和殿下。」六人中有一人急忙謝道，一拉身邊之人後，，其他人也都強收悲戚之色，紛紛跪下謝恩。
「都起來吧，來人，快替他們治傷！」二公主吩咐道。也不等六人全數退下，又對不遠處的申亭古抱拳謝道︰「申堂主，此次建功多虧了你們火堂鼎力相助，父皇那里，我會如實相報的。」
「殿下有心了，本就是下官份內之事。」申亭古抱拳作揖回禮，那一百多人，都是火堂自中京調來的精銳。
腳踩裴正綸的赫連覺見二公主說得差不多了，大聲問道︰「殿下，這家伙怎麼處置?」
「饒命！」地上的裴正綸竭力說道︰「公主，我，我還有用，我知道齊國奸細……」
賀齊舟一听此言，頓時嚇了一大跳，前兩天的冒險沒想到現在就要自食惡果了，正尋思著對策，沒想到赫連長盈直接打斷裴正綸的求饒，道︰「就地梟首！」
赫連覺手起刀落，一顆人頭骨碌碌往南滾去，停下時一雙驚恐失望的大眼直對天際。
「看天也沒用，這是我大周朝的天下，不將你凌遲已經算對得起你們裴家了。鐵甲營何在?」
「末將在！」一名身著重甲的軍官躬身上前。
「派人把這些尸首找個地方埋了，算來也都是大周子民，不過是跟錯主子罷了。再派些人將東面出口清出一條道來，讓商隊通行，然後回昨天的營地休整一下，明日開始搜山一月，務必搗毀裴逆在附近的所有巢穴！」
「末將領命！」
「申堂主，」公主看了看衣衫盡破的無頭尸首又道︰「也不能讓您白跑一趟，裴正綸的金絲甲和隴刀你就選一樣吧。」
「那就恭敬不如從命了，卑職就向公主討要那件金絲甲了。」申亭古其實早就看中那件甲衣了，自己勁力十足的數刀都無法破甲，有了這件寶甲，對上成宗高法也不怕了。
赫連長盈點頭應允，又轉頭對赫連覺道︰「覺兄，那把刀你就拿著吧。」
「謝殿下。」赫連覺自知爭不過申亭古，雖然心有不甘，但臉上還是一幅欣喜感激的樣子。
一切處理停當，赫連長盈也不和商隊廢話半句，讓人駕著馬車直接從西口離去，隨行的還有赫連覺、胡氏兄弟等人。
申亭古向郭問打了個招呼後就隨手下翻東山而去，只是臨行前有意無意地看了眼賀齊舟。賀齊舟見他瞄向自己，心中反而定了些，因為懷疑一個人，一般不太會讓別人知道自己懷疑對方，特別是在懷疑對方為敵國間諜時。而申亭古故意看向自己，最多是覺得有些看不透自己，像他這樣的高手，如果別人隱藏了什麼，多少還是會有些感覺的。
那營鐵甲營的士兵在卸去重甲後很快就收斂好了尸體，東邊的石牆也清出了一個一丈寬的缺口，足以讓車馬通過，收拾停當後全營列隊離去。
司空朗花了些銀子，向鐵甲軍的軍官要來二十余匹裴家留下的馬，補充死于亂箭之下的駱馬。因為時辰已近申時，司空朗決定在四方谷內扎營，明早再走。
兩個幫派清點了一下人數，鹽幫還剩八名護衛、九個車夫；蓮花幫有些慘了，護衛死的死、走的走，從宣城出發時的十二人，變成了現在的六人，車夫由十人變在了五人，現在連駕車的人手都不夠了，只能將一串車從三四輛加長到六七輛，再讓護衛們輪流駕車。
扎營完畢，司空朗召集眾人，開口說道︰
「四弟、五弟，抱歉了諸位，大家也看出來了，我的確知道二公主想用商隊來釣出裴匪，裴家在山中想要維持這麼多的私兵，不可能不對這麼一大筆財富動心的。
因為人多口雜，我當然不能事先就說出來。咱們兩幫折損了這麼多人，我也很難過。不過跑江湖就是這樣，都是用血、用命來換口吃的。
如果不借助朝廷的力量，我們無論如何也斗不過裴家，所以犧牲一些兄弟，換來道路暢通，還是非常值得的，我也知道對不住死去的兄弟，你們如果有什麼埋怨的話，都沖我來吧。」
「二哥，我們懂！你無須自責。」翟彪大聲說道。
「關于引出裴匪之事，當初出發時，郭幫主、二公主和咱們耶律老幫主都商量好的，目的也是為了大家好，後面的路還很長，但路上應該沒有太多的危險了，出山之後還會在兩個地方補充給養，所以還是要拜托大家繼續同心協力，辦好這趟差使！」
郭問有些尷尬了，好話都讓看似粗獷，實則心思縝密的司空朗說盡了，這下自己反而變成了那個利用幫中下屬的陰險小人，那些護衛听說還要自己駕車，已經有些不快了，急忙也向幫中剩下的那十人說道︰
「像司空二哥說的一樣，朝廷要辦的大事，我實在是無能為力，看著兄弟們死去，我心里也難過得像是走了親兄弟一樣，回去一定會好好撫恤他們的家屬，你們只要鐵心走好這一趟貨，以後有我一口就少不了你們的！」
「是啊，咱們拼死護在一起，可有些人拿了銀子，自己都不知道躲哪里去了。」四哥忽然陰陽怪氣地說了一句。
「對不起，請我來是護著貨物，不是護著公主！」賀齊舟知道對方針對的是自己，立即盯著四哥大聲說道。
「膽小鬼總能替自己找些理由。」四哥也不畏縮，一雙三角眼又瞪了回去。
「你講什麼?！」賀齊舟騰地一下站了起來。
「我蔣禮講的是理！」四哥不示弱，站起來後更是頂上前一步。
「兩位，兩位，別吵了，賣我個面子。四哥，德仁兄弟就是牧民的性子，老實人，他不是還守著貨車嘛，再說你也知道他夫人……」
「老四，算了，以後一路上還要互相照應。」司空朗也勸道。
「我覺得老四說得也沒什麼錯。以後這一路上只有照應，沒什麼互相照應。」五哥又出來攪局，完顏鋼已死，現在看來，蓮花幫也實在太弱了，五哥和兩名自己的手下實在不願意再替蓮花幫開道。
「老四、老五！過分了！別忘了，在安平城都靠了這位德仁兄弟才讓我們月兌離險境的！」二哥扳起面孔說道。
「二哥，五哥其實說得也沒錯，就算我們蓮花幫欠貴幫一個人情，到時我也會求二公主以後多多照應你們。」郭問一無所有，只能抬出二公主來壓壓鹽幫的銳氣。
「哼哼！」四哥轉身離去，既然抬出了二公主，那自然沒什麼好說的了。
……
雖然裴家大勢已去，但畢竟扎營在對方的老巢附近，值夜仍是少不了的事，蓮花幫郭問是幫主，自然不用值夜，剩下的五人分兩班負責看著東山，而鹽幫則看守北山、西山。因為鐵柱也死了，按探路時的排序夏桐與賀齊舟兩人一組，另外三人實力較弱，守下半夜，這也給了兩人說話的機會。
「咱們通過值夜相熟，以後說話可以方便點了。」賀齊舟在東山山頂對身側的夏桐說道。
「你說赫連長盈為何不讓裴正綸講出間諜是誰，那時我真是替你擔心啊！」夏桐道。
「嗯，我也急啊，因為小雪在，我真是想不出一點應對的法子，連逃都沒法逃，打就更沒法打了，光一個申亭古就能打我們兩個！」
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