評估新人戰力的機構遍布各大門派和學院，主要是由武備館派員管理，對于位次的排定誤差極小，作為武備館副祭酒的呂陌見兩人戰罷，低聲道︰「沒想到天刑院還藏著這樣的高手，以他的實力，進入十六強毫無問題！褚大人，天樞院輸得不冤。」
褚薪傳冷冷道︰「恭喜萬大人了，今年天刑院總算可以保住自己的名額了。」
萬志遠忙道︰「運氣！運氣！謝謝褚大人割愛。」
秦王道︰「哪里只是保住名額這麼簡單，我看今年天刑院要一鳴驚人了。」
萬志遠恭敬回道︰「謝秦王殿下吉言。」
接下來一戰，武道院勝出，不過呂陌一點也沒有喜悅之情，勝者和李若谷之戰毫無勝算可言。
最後一台抽簽之後，武道院對陣武察院，劉牧之周旋了幾十招後輕松獲勝，然後是天樞院王彥對陣楊山，不像天刑院其他三人，楊山師出名門，加上連續幾次上榜武舉名單，早已聲名在外，各院賽前也對其進行過研究，據說玉皇劍法已得真傳，故王彥和楊山之戰並未使用兵刃。
兩人對戰過程與常凱對陣李若谷頗為相似，均是一名五脈對陣一名四脈，不過楊山才剛剛達到四脈上境，較李若谷尚有一定差距，所以王彥見楊山未提出使用兵刃也頗為意外。兩人所學都很雜，在戰台上打得花樣百出、酣暢淋灕，相較而言，王彥勝在內力，而楊山勝在招法，王彥的出招都落在楊山的意料之中，而楊山時不時會有一些奇招出現，所以從始至終都佔據著一定上風。
一百余招後王彥自知獲勝無望，再打下去不是被轟下戰台就是受傷不起，故主動認負，場下觀從大呼過癮，為雙方叫好，更是對天刑院第一輪四台全勝而大感意外。
趁著武察院校工清理戰台、填夯土坑之時，主席台上無端起了爭執，瘦小的樞密使面色凝重，一言不發。褚薪傳叫道︰「呂祭酒，天刑院這分明是壞了規矩啊！派一個外家高手和一個外國人參賽，你叫其他學院如何信服?陛下舉辦四校賽是為了獎懲各校的教學品質，如果人人都是那般急功近利，那以後還成何體統?」
還沒等呂陌開口，萬志遠冷冷說道︰「褚院長，我們天刑院這麼多年眼巴巴守著兩個名額，何時埋怨過什麼?褚院長何必多生事端?」
見一向陪居末座的萬志遠居然對自己有不敬之意，褚薪傳勃然大怒，道︰「萬大人，你意思是我橫生事端嗎?呂大人，本官建議取消賀齊舟和李若谷的參賽資格，他們與四校賽的宗旨不符！宋大人您意下如何?」
宋康成訕笑道︰「我認為褚大人的建議我們倒是可以議上一議。」
萬志遠霍地站了起來，大聲道︰「陛下當初恩旨四校賽時只是說是四校學子之間比拼，如今我方四人均有校籍，您倒說說看，哪一條違禁了?你說那是外家功夫就是外家功夫嗎?外家功夫會對武備館武學如此了如指掌嗎?再說即便是外家功夫就不能參賽嗎?誰規定的?還有，外國人怎麼了?土玉渾尊我國為宗主，別說是四校，官場、翰林院、武備館哪里沒有土玉渾人的身影嗎?呂大人，您也這麼認為嗎?是不是取消了李若谷的資格就算你武道院勝出了?」
呂陌看了看默不作聲臉色難看的樞密史，又看了看兩個好似事不關己的皇室貴冑，尷尬對萬志遠說道︰「萬大人快快坐下，場中那麼多人，您看這成何體統?下官決得李若谷的名額毫無問題，只是，只是……只是那賀齊舟又沒通脈，即便將來進了武備館，您說我們教他些什麼呢?」
萬志遠心想，楊山等三人可都是因為賀齊舟的原因來參加這四校賽的，如果真剝奪了他的資格，還真不知道會發生什麼?天刑院竹籃拉水也未嘗不可能！雖然呂陌算是讓了一步，但自己無論如何也退不得的，就算撕破臉也再所不惜了，在四校賽這件事上，他們三人現在是穿了一條褲子，再議論下去肯定對自己不利，反正天刑院背後的刑部倚靠太子，也不怕得罪他們這群小人。
萬志遠心中想定，朗聲道︰「陛下設立武舉制度就是要為國遴選人才，既然通了脈的打不過不通脈的為何不選不通脈的?我們教不了未通脈的是我們的問題，和學子又有什麼關系?憑什麼不讓他參賽?」
場內觀眾靠得近點的都听到了主席台的爭吵，特別是萬志遠最後的話讓大家明白了怎麼回事，場內頓時又開始喧嘩起來，多數是贊同萬志遠的看法，譏諷天樞院的陰險，但也有嫉妒天刑院一夜暴富的，贊同取消賀齊舟資格，比如號稱「揚州風雨」的陳家兄弟、程麟等人，而陶巍和那名女學子早就溜走了。當然，贊同取消的聲音很快就被反對的聲浪淹沒。
姜坻看著場內人群，幸災樂禍地笑道︰「諸位大人，還比不比啊?怎麼天樞院還怕了一個不通脈的小子不成?」天刑院是父王的助力，將來就是自己的助力，能籠絡人心，還是盡量要籠絡一下的。姜坻也不是沒有目的地說話。
莫德正臉上無光，惱恨褚薪傳無能，姜坻這敗類自是幫著刑部的，而秦王是蕭家的希望，對于四校而言，是真正的事外之人，雖與姜坻不和，但顯然也不會幫天樞院說話，再說的確無明確約定，不可讓不通脈之人參賽，再鬧下去，天樞院只會更加臉上無光，便沉聲道︰「宋院長，皇太孫都發話了，這比試還比不比啊?」
宋康城也就是嫉妒心作祟，誰勝誰負已經對他沒有任何關系了，四名學子在第一輪全軍覆沒，再扳掉天刑院一名學子也掙不回多少面子，何苦與太子那里結下梁子，莫德正的話他也听懂了，不想再搞事了……「肅靜！肅靜！第二輪對決開始！」宋康成凝聚真氣的喊話在場內回蕩，決定四校參賽名額的第二輪比賽正式開始。
第四台，林川對陣公孫哲，兩人持劍對決，勢均力敵，林川勝在體魄、招式，公孫哲勝在內力和經驗，兩人對戰百余招，手臂、腿上均多處劃傷，滴滴鮮血灑滿土台，兩人均是意志堅定之人，苦戰不退，最終招式佔優的林川抓住對方破綻，硬挺著被擊中一拳反手一劍砍向對方小臂，主裁果斷在將將砍中之時，出手拍飛林川寶劍，判定林川獲勝。
楊征對各門派武學的獨道理解最終還是幫助林川獲得一個寶貴舉人名額，天刑院學子欣喜若狂，付出巨大精力讓林川在短時間內有明顯進步的段先覺激動無語。
天樞院帶隊教授對公孫哲褒獎了一番，公孫哲的確也發揮了全部水準，而且血性可嘉，然後馬上讓人帶他去場內一角專設的醫療處包扎，恰巧又和林川同路，林川向其致歉，不是真想致其重傷，只是勢均力敵，實在控制不住。
公孫哲坦然接受，表示相同情況自己也不會留情，關鍵時侯自有教授出手。兩人又開始復盤對打經過，交流武學，一時相談甚歡。
褚薪傳的臉色已不是難看可以形容，他已明顯感受到左手邊莫德正的不快了，甚至都不敢往那個方向去看上一眼，耳中模糊地听著各個方各向萬志遠道賀的聲音，頭皮一陣發麻。下一場對陣賀齊舟是天樞院在四校賽中唯一的機會了，不能再有閃失啦……
常勝，比常凱小一歲，但多數人都認為他的天賦比哥哥還要好，十八歲已是五脈中境，從小得家中名師指導，在天樞院中和哥哥一樣，都是呼風喚雨的人物。與常凱的張揚好勝不同，常勝更溫和，懂得隱忍，之所以排在天樞院第三，是因為他一次都沒有「贏過」嫡長子，故也不會去戰勝排第一的王彥，只是現在院長已經讓人帶話過來，這一戰非勝不可，你是大將軍勝峰的兒子，你輸了，你們家就全輸了，所以，就算是用殺招也要勝！所以，當賀齊舟套上輕甲，選好一塊小盾牌作為武器，凝視對方雙眼時，發現了一股決絕的殺氣！
李若谷和常凱的對戰賀齊舟看得很仔細，自問如果對上常凱，自己只有四成的機會能獲勝，如果常勝所學和哥哥差不多，內力再稍差一點，再加上前面熟悉了齊凱的招法，勝算可以達到七八成，但現在一看到對方的眼神，賀齊舟知道自己想錯了，對方選的是軍用制式的直刀，直刀通常認為適合馬戰，各門派關于直刀的刀法屈指可數，但真正有信心將直刀用于地面近戰的，絕對是有武學天賦之人，而對方可能就是比江陵碼頭邊對陣的陳洋更加厲害的角色，自己的眼神也漸漸凝重起來。
雖然體內筋脈沒有一絲真氣流轉，但持盾而立的賀齊舟仍在場內散發出一種逼人的氣勢，同樣引起了常勝的一絲驚懼！
小盾牌為藤制，輕巧牢固，之所以選擇盾牌也是無奈之舉，除了鬧著玩時，使過楊戰的小竹棍，賀齊舟沒有學過任何兵刃，有時借著林川的寶劍耍兩下都要被楊戰喝斥，因為陸寶根曾經多次說過，未通脈時不得使用兵刃，因為會影響以後出招的純粹性，如果未通脈時耍慣了，以後正式練習時多多少少會受到以前壞習慣的影響，高手對決，絕不能有一絲一毫的差池，所以賀齊舟看到兵器總有模一模的渴望，但也造成了今日的尷尬。