遙遙望見春雨樓，門口三丈方圓的戲台子底下，人群圍的水泄不通。
鑼鼓聲熄，春雨樓聘請排唱的伶優已經下了場，擁堵的人群仍舊不曾散去，咋咋呼呼的放聲喲呵，不多時便有幾個穿著花花綠綠的小廝，滾開一道兩步寬的緋紅毯子，直鋪到戲台子中央，又在毯子左右擺上十數盆鮮花。
小姑娘忽然緊緊扯著沈彥秋，興奮的叫道:「啊呀，我知道了！今天是甄小姐擇天姻的日子！難怪春雨樓圍了這麼多人！」
「甄小姐？擇天姻？」
小姑娘正要快步跑過去，卻甩不月兌沈彥秋，便使勁兒拉著他往前跑，一邊跑一邊和他解釋。
實則小姑娘並不太了解春雨樓是做什麼營生，只是時長跟著小伙伴們從春雨樓門口經過，見那些阿姨姐姐都打扮的十分漂亮，不管認不認識就拉著路上行人往里面招呼。她好奇之下詢問父母，卻被父親狠狠呵斥了一頓。
「日後我再听你說起，就打斷你的腿！」
她父親扯了根樹枝，卻舍不得真個下手打她，只是惡狠狠的訓了一頓，叮囑她再不要靠近春雨樓。
三言兩語解釋不清，沈彥秋卻已經明白，這春雨樓是一座妓院，讓人流連忘返的煙花盛地。
風月場所也有風月場的規矩。頭等妓院的名字，以「院」、「館」、「閣」為主。次一等的妓院多以「室」、「班」、「樓」、「店」等命名。
例如環采閣、金鳳樓、燕美仙院、瀟湘館，泉香閣等，听名字就知道能列入一二等內。其他諸如春雨樓、凝香室，或是風華班等等，只能列入三四等內，更不以檔次二字相論。
春雨樓本是北丘山城中，一家中等檔次的勾欄院，原本並不出名，只是前幾年突然招羅了文武兩個花魁，力壓幾個頭等院閣，這才一夜之間名聲大噪，隱隱有躋身頂級的模樣。
一個妓院，可以取名叫春雨樓，自然也可以叫春風樓，春香樓等等，不過是個隨口的稱呼罷了。正如這花魁一般，說的好听些便是花魁美人，說的難听點兒一樣是（妓）女，只不過需要花費更大的代價，才能一親芳澤而已。
所謂「一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗」。妓院這種地方又怎麼會有所謂的貞潔烈女？之所以不能得償所願，無非就是付出的籌碼不足以令人心動罷了。
妓）女也好常人也罷，所謂的底線，無非是背叛自己的籌碼，達不到心底界定的程度，所以才能堅持而已。
其實沈彥秋並不知道，這個春風樓的文武花魁，和他想象中的勾欄怨女其實並不一樣。
武花魁是春風樓的鎮樓之寶，似乎還有些海族的血統，生的是金發碧眼乳波）臀浪，比尋常男子還要高挑幾分。最高記錄是夜侍十男一如往常，反倒那十個恩客盡皆身麻腿軟，竟連房間也出不得，大清早的被小廝抬著扔到門外，將武花魁的名聲一下子推到了頂點，前來求教之人絡繹不絕。
這個文花魁卻遜色許多，躋身青樓卻秉持著什麼賣藝不賣身的虛言，終日里撫琴弄墨，清曲淺歌。一開始還有許多貴公子把持不住，或賦詩詞或譜曲子，揚言無論付出什麼樣的代價都要春風一度，可惜都被她拒絕了。
煙花柳巷風月場所，來者若非買醉必然是求個舒坦，基本上都是兼而有之。這文花魁也不知有什麼本事，無論達官顯貴還是武林豪客，或是修仙問道的修士，只要是被他拒絕了的，絕沒有繼續死纏爛打動用關系，必定要睡她一回的主兒。
久而久之，這個所謂的文花魁，也就逐漸無人問津。
而小姑娘口中則天姻的甄小姐，正是春風樓的文花魁，甄恬兒。
所謂擇天姻者，卻是向上蒼求一個天作之合，或是拋繡球或是打謎語，或是對詩句或是書字畫，總之就是求一個自己看的過眼的人，將余生許他就是。
說白了就是青樓女子為求贖身，攢夠了贖身的價碼，搏一個清白的身份，擇一本分賢良之人，或是為妾或是為奴，月兌了賤籍去。
其實沈彥秋對這些東西也並不是一無所知，故而小姑娘只是左一言右一語的稍微說了一些，他就能猜出個大概來。
並非是看不起青樓女子，只是沈彥秋向來本分，又是個未曾嘗過女人滋味的初哥兒，自然不明白這其中的彎彎繞兒，听小姑娘說是花魁擇婿，心里便有些抵觸。
沈彥秋拉著小姑娘馱著他弟弟，滑著腳步湊到跟前，方天震早緊挨著人群擠了一條道，扯著沈彥秋往前進了幾步，離著戲台子不遠站定。
底下眾人鬧哄哄的催催，只叫那花魁趕緊現身，無論出什麼招數，他們都想盡辦法接著就是，不要耽擱了時間，誤了吃酒的時辰。
老媽子臉色不太好看，雖然打扮的花枝招展，頭上還插著一朵艷麗的紅花，也遮不住眼神里的怒氣。
縱然是生意不好，比不得日進斗金的武花魁，但甄恬兒每日里掙下的，也是普通姑娘們的十幾倍。甄恬兒琴棋書畫樣樣精通，尤擅音律，歌舞乃是一絕。春雨樓能有今天的地位，就指著這一文一武兩個花魁。
如今甄恬兒簽下的契約到期，她也攢夠了贖身的銀錢，便同老媽子商量，在離開之前再給春雨樓掙一回名聲，拋繡球擇天姻。
老媽子听著台下哄吵一陣心煩，胸口也有些悶堵，陪著笑臉說了幾句，只推身體不適告了聲罪，轉身進了院里去，著一頭戴著八寶盤帽的香頭兒，五短身材微微有些駝背，也就是所謂的龜公，四面拱手唱了個大喏，拉長著尖腔叫道:「甄姑娘來啦！」
話音方落，便有一個青衣丫鬟攙著一個素衣女子緩緩走了出來，丫鬟只有十四五歲年紀，頭上抓著雙髻，面目倒也清秀可人，只是一雙眼楮有些紅腫，想是已經哭過一場。
那甄姑娘如風擺柳，入眼便是盈盈一握的縴腰，往上看只見雙峰聳立，凝玉一般的脖頸泛著微微的光澤，一頭烏黑長發流雲一般灑落肩頭，只別著一支亮銀色的樸素花釵，沈彥秋正要看她容貌如何，卻被一張純白紅眉的花狐面具遮住。
這女子恍如病態，小碎步移到戲台子中央站定，微微欠身，立即惹得下面一陣哄鬧叫好，多半是催促她摘了面目，露個臉給大家伙瞧瞧。
便是有天仙一般的容貌，還不是千人騎萬人枕的青樓女子？入了這一行一輩子也洗不干淨，還矜持個什麼勁兒？
甄恬兒舍了丫鬟的攙扶，轉動花狐面具環顧四周，待人群安靜下來，這才輕聲說道:「小女子本是蒲柳之姿，又投身章台治所，本不該行此一舉，做什麼擇天姻的事兒來。」
她定了定，緩緩長吸了兩口氣，又接著說道:「人生總有些不如意處。所謂不如意事常八九，縱有一兩件合意的，也不能盡如人意。小女子雖然投身青樓，卻也有些難言的苦衷，萬幸和容媽媽定了規矩，賣藝不賣身，如今仍然是清白之身。」
「今日擺下繡球會，一則好叫眾位知道恬兒月兌了賤籍，打今日起就是個干干淨淨的出身。二則願將這一身清白，許個知心夫婿，無論為妾為婢，悉遵天意。」
底下當即有人叫道:「娘子替為夫守身如玉，為夫我自然要知心疼愛，娶回家去日夜陪伴，那個勤耕……嘿嘿，不輟啊！」
「是啊是啊！莫說劉兄，就是我得幸搶到繡球，也要把姑娘捧在手心里，不能受一丁點兒委屈啊！哈哈哈！」
「你可拉到吧！張老三，你家都已經有五房小妾伺候了，別不知足！這個機會就留給兄弟們吧！」
這人躲在人群里放聲，言辭之間輕佻孟浪至極，那勤耕不輟四字一出口，頓時惹得一片哄笑，吹口哨拍巴掌打哈哈的此起彼伏，更有幾個人你一言我一語的說著些葷話，惹得人群又是陣陣哄笑不停。
方天震樂呵呵的道:「不是說這甄恬兒是春風樓的花魁麼？怎麼盡是些渾人過來喲呵，那些個達官顯貴家的紈褲公子，卻不見一個？」
沈彥秋道:「煙花柳巷，風月場所，能有幾個良善女子？便是有那麼一兩個，潛移默化之下也要沾染許多骯髒氣息。那些個貴公子過來玩玩不過是無聊的消遣，豈能真個娶個娼妓回家？」
「但凡能來的，也沒一個有資格稱作達官顯貴，紈褲子弟。」
方天震咽了口口水，盯著甄恬兒的花狐面具道:「也不知道這甄恬兒姑娘究竟是個什麼模樣，等下我可得注意一些，說不準就順手撈模到那顆繡球。」
沈彥秋笑道:「你沒听她說麼？擇天姻繡球會，自然是隨手拋出去，哪里有專門對著你丟的？你想娶花魁，可要好生應付這幾十位情敵不可！」
方天震正色道:「休開玩笑。嫂子已經答應給我介紹女孩認識，我怎會對這青樓女子感興趣？我可是那樣人來？！」
那個小姑娘緊挨著沈彥秋，踮著腳小聲的說了句:「胖哥哥好壞！」
「哈哈哈哈……」
甄恬兒臉上帶著面具，也看不清作何反應，只對那幾人的打趣當充耳不聞，蔥白的手指一點，侍立身後的丫鬟便從屋里抱出一顆腦袋大的紅繡球出來。
這顆繡球用上好的錦緞縫制，上面墜著鮮紅的流蘇，攏共掛著十二顆龍眼大小的鎏金鈴鐺，隨著丫鬟的腳步，丁零當啷響個不停。
甄恬兒雙手擎著繡球摟在胸口，默默對天禱祝幾句，猛的的繡球奮力一拋，往人群中扔去。