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喬征宇想了片刻，道︰「听說胡大俠待人大方，豪爽過人，江湖中有‘賽孟嘗’之稱，府上養有食客三千，可是確有此事？」
胡飛藥听了，呵呵一笑，道︰「這是江湖中人抬舉我，給我取了這樣一個稱號。我胡某雖有些家產，但也有自知自明，豈敢與古代孟嘗君相比。
「至于食客三千，那也是江湖中人過分吹噓。實際上整個府中也只是一千余人，俱是一些落難的江湖人士。我不忍心見他們受苦，因此收養了他們，並提供其免費吃住的地方。」
喬征宇听了，心中思道︰「這胡飛藥果然財大氣粗，雖說只是一千余人，可這些人一天的開銷只怕也不是個小數目。」
又道︰「胡大俠豪氣過人，在下佩服。不過，我听費益之說，這些人中有兩個白眼狼，白吃白住不說，竟然還打起胡大俠的主意，可是有這回事？」
胡飛藥被他一問，臉上微變，過了片刻，道︰「不瞞少俠，確有此事。那兩人本是外地逃難到本地的難民，只因我見他們身手不錯，所以收留在府中。
「剛開始，那兩人倒也老實本分，在府中吃飽喝足後便呆在房中睡覺休息，從不外出惹事。但隨著時間的推移，那兩人開始有些不安分起來，每日醉酒鬧事不說，而且經常外出。
「尤其是其中的一個，每日外出，直至很晚才回，也不知道在外做什麼。後來，我派人跟蹤他，卻發現他經常在城中的一些花月之地風流快活。
「我一氣之下，找到那人並警告他少去那種地方。那人嘴上雖是答應，但暗地里仍是我行我素，直到後來，竟然發展到對丫鬟下手……」
胡飛藥說到這里，眉頭緊皺，兩指用力一捏，便見那酒杯碎成了數塊。
「好指力！」喬征宇在心中暗自贊了一聲。
胡飛藥自覺失禮，略有尷尬，清掃了碎片，接著道︰「再後來，另一個人前來替他說情，並答應我將那人抓回來交給我處理。現在想來，那時的我真是太傻了，竟然會相信了他的話，並因此放走了他們。」
喬征宇搖頭道︰「這個也不能怪胡大俠，誰知道那兩人是一丘之貉，竟聯合起來騙你。換成是我，只怕也被他們騙了。」
胡飛藥點頭繼續道︰「那兩人一齊逃走後，便從江湖上消失了。我派人多次尋找他們的下落，可都是毫無音訊。直到那天晚上，他們竟偷上府來，想要謀財害命。好在我命不該絕，這才僥幸躲過了一劫。
「再後來，那兩人自從謀害失敗後，便再無在江湖上出現過。這麼多年來，我一直秘密查訪，卻是沒有任何的消息。現在看來，我猜也許是那兩人已經死了吧。」
喬征宇听了，道︰「哦，原來是這樣。府上出了兩個敗類，倒也頗讓人頭痛，胡大俠派人抓捕也是常理中的事，無可非議，但胡大俠後來的行為可就令我不解了。
「你先是懷疑我的朋友，誤以為他們之間有什麼關聯，要對我朋友不利。後又
叫費掌櫃將我關進天牢，並且一關就是數十天，並且好吃好喝招待，唯恐我一時想不開，自盡身亡。
「這些不尋常的舉止，似乎都在告訴我，胡大俠對當年之事仍是念念不忘，好像不將那兩人找出來就絕不罷休。甚至到了活要見人，死要見尸的地步。雖說那兩人的確該死，但這其中似乎還另有玄機，不知道我猜得對不對？」
胡飛藥听完，起身站起，走了幾步，回頭道︰「看來我對喬少俠的認識需要改觀了，喬少俠少年英雄，聰明無比，真是讓胡某刮目相看。佩服。」
斟滿了一杯酒，舉杯道︰「來，喬少俠，我再敬你一杯。」與喬征宇的酒杯輕輕踫了一下，接著一飲而盡。
「喬少俠，今日既然說到這個份上，我也不再相瞞。」胡飛藥放下酒杯，幾步來至門口，將門輕輕關好。四下張望了好一會兒，返回至座位。
「不錯，此事的確沒有那麼簡單，因為這其中的一切實在是復雜多變，不是一句話就能說清楚的。喬少俠，你若想知道這一切，還是請坐下慢慢听我說來。」
臉色凝重，從懷中取出一個精美的小盒子放在桌子上。隨後打開，拿出一只玉杯，放在手中，道︰「喬少俠，你可知道這是何物？」
喬征宇湊上前去仔細觀看，卻見那玉杯晶瑩剔透，散發著琥珀色彩，道︰「這杯所用材質上層，除了制作精美外，我看也就是一只價格不菲的杯子罷了。」
胡飛藥也不答話，將酒杯輕輕放在桌上，提了一壺酒朝杯中倒去。待那酒杯中裝滿了酒，放下酒壺又道︰「喬少俠，你再看看，可是有什麼發現。」
喬征宇湊上前去觀看，只見那酒杯中清澈透底，並無有什麼異常。搖頭道︰「這酒杯中盛滿了美酒，除了酒還是酒，並無奇特之處。」
胡飛藥臉上一笑，從一旁取了一只蠟燭，拿在了手中。
「胡莊主，這大白天的，你拿蠟燭干什麼？」喬征宇好奇問道。
胡飛藥並不說話，將那蠟燭點燃，隨後湊近了酒杯。
「喬少俠，你再仔細看看那酒杯里。」
喬征宇心下好奇，再次望去，只看了一眼，登時被眼前的一幕所驚呆。
原來，那酒杯在燭光的照耀下，竟然隱約顯出了幾只龍來，擺尾搖身，在杯中來回遨游。
「這……」喬征宇一時看得驚呆，竟然不知道說什麼好。
胡飛藥道︰「喬少俠，實不相瞞，這便是那價值連城的九龍杯。相傳此杯乃海外仙人打造，將九條天龍困在其中，只要將酒倒入杯中，便會隱現而出，因此得名‘九龍杯’。少俠若是不信，你可以點點，看是不是有九條龍。」
喬征宇听了，伸指點去，果然不多不少，杯中正好九條小龍。只見那些小龍金爪鱗身，在酒杯中來回游竄，時而沉底，時而上浮，忽隱忽現，幾欲躍出杯子。
「嗯，果然是好寶貝。」正欲再仔細觀賞，卻覺眼前一暗，杯中九條
小龍已消失的無影無蹤。
便見胡飛藥已熄滅了蠟燭，將九龍杯收好，道︰「這九龍杯世上無雙，可謂價值連城，本收藏于皇宮之中。後來，被盜帥楚留香從皇宮中盜出，流落在民間，也不知道去了何處。
「有一年皇城大災，我無意中從一個乞丐手中購得，才僥幸擁有了此寶，也算是上天對我不薄。這九龍杯本是一對，除了我身上這只外，還有一只已下落不明。」
喬征宇奇道︰「哦，這九龍杯既是一對，那你當初購來時也應該是一對呀，怎麼會少了一只？」
胡飛藥嘆了口氣，道︰「不錯，只因我保管不善，另一只被人偷走了。也就是在我遇刺的那天晚上，被那兩名食客偷走了。哎。」
喬征宇听了豁然大悟，道︰「哦，我知道了，你的意思是說，那兩人偷走了另一只九龍杯。怪不得了，這麼多年來，你一直暗中尋找他們的下落，卻原來是為了那只九龍杯。」
胡飛藥看了他一眼，點頭道︰「的確，這也是我為什麼對那兩人念念不忘的原因。那九龍杯本是一對，如今少了一只，叫我如何安心。這麼多年來，我一直在尋找他兩人的線索，可是一直沒有消息。」
喬征宇听了，沉默了片刻，又道︰「胡莊主，這我就不明白了。那兩人僥幸逃月兌，本可以逍遙法外，不用再擔心被莊主抓回去。怎麼會忽然有一天又回來，冒著被抓住的危險去偷九龍杯？這似乎有些說不過去呀。」
胡飛藥道︰「嗯，這也是我想不通的地方，為此，我百思不得其解。不過，後來我思來想去，卻發覺了這其中的疑點。那兩人雖在府上多年，但平時卻不敢隨意進入正堂。就算是遇到有事商議的時候，我也通常會安排他們在後堂議事。
「所以，那兩人對正堂的環境根本不熟，也不可能知道九龍杯的秘密，就更不用說九龍杯放在何處了。可是奇怪的是，那天晚上我查過現場，發現其作案手法干淨利索，罪犯似乎對現場十分地熟悉，並無留下任何的線索。」
喬征宇疑道︰「胡莊主的意思是，這莊上難道有內鬼？」
「噓……」胡飛藥表情凝重，快速起身來至窗口，側耳听了好半會，返回了座位。
「嗯，不排除這個可能。眼下這只是個猜測，還不敢肯定。畢竟九龍杯的秘密沒有幾個人知道，這不得不讓我懷疑。」
喬征宇道︰「莊上食客眾多，什麼人都有，也不排除這個可能。那胡莊主可有懷疑的對象？」
胡飛藥沉默了片刻，道︰「有，莊上雖有食客一千余人，但這些人都不能隨意進入正堂，所以懷疑的可能性不大。而莊中除了這些食客外，還有一人行為可疑，因為他可以在莊中來去自由，這個人就是費掌櫃。」
「啊！」喬征宇臉色微變，道︰「這怎麼可能，我听說費掌櫃自小就來到了貴莊，為人誠懇忠心不二，怎麼可能會是他呢？胡莊主是不是搞錯了。」