苟所長跟隨唐英杰去省城送禮，用一箱子現鈔在古玩一條街買了一匹岫岩玉奔馬。苟所長擔心被騙，心里惶恐，也沒心思工作，沉湎于喝酒，釣魚，打麻將。
一個月後的一個周末，苟所長跟一個同事相約去月亮泡釣魚，快到午飯時間，突然接到局黨委電話，讓他下午一點半到市委組織部談話。
苟所長心下一驚，喜不自勝，立即收拾釣具往回趕，午飯也忘了吃，開車直接去了市委會議室。
苟所長進了市委組織部，出來後就成了苟副局長。
讓苟局長百思不得其解的是，明明是買了一匹岫岩玉馬，怎麼就成了送禮了呢？原來送禮還有這麼送的。
苟副局長對唐英杰大哥佩服的五體投地，更加相信先前坊間隱匿的傳說，再看唐英杰時，時常出現幻覺，隱隱約約可見他頭頂有三尺神秘的光暈，就像雨後的彩虹。
苟警察自從交結了唐英杰，可謂官星高照，從普通警察到所長，再從所長到副局長，很快就沖上了局長的位置。
苟副局長在任一年半，局長出了空缺。
那是一個大雪天，局長下鄉去一個老朋友家吃殺豬菜，酒足飯飽，夜間回程出了車禍，雖然搶救及時保住了性命，人卻殘廢了，無法正常工作，更無法履行局長的職責。
局長的位置又空了，苟副局長故伎重演，第一時間拜見了唐大哥，這次沒用跪拜，而是直截了當地說︰「大哥，要干局長。」
唐大哥笑著點點頭說︰「好啊，我支持。」那口氣，好像他說了就算似的。
苟副局長這次有點論功行賞的意思，因為前不久，他無中生有地搞掉呂成剛，唐英杰對他很贊賞，狗子為主人出了力，賞根兒骨頭是應該的。
唐英杰搞呂副局長是先設套兒，等著呂副局長往里鑽，所以，呂副局長栽倒沒什麼冤枉的；苟副局長搞呂成剛不同，完全是無中生有，栽髒陷害，這讓唐英杰很贊賞。說明苟副局長膽子更大，更敢干，這樣的狗子手里的權力越大，主人就越安全。
五天後，苟副局長和唐大哥又去了一趟古玩一條街的「松風閣」，這次苟副局長帶了一只更大，更沉的旅行箱，他們在「松風閣」買回一只據說是戰國時期的青銅鼎，銘文是︰一言九鼎。
回到家，苟副局長就把「一言九鼎」丟在了車庫角落里，苟副局長知道，重要的是「買」，「買」什麼無所謂，那怕是一只廢輪胎。
有了上次的「買玉」經驗，這次苟局長沒什麼擔心的，心平氣和，靜候佳音。
兩個月後，苟副局長去掉了「副」字，變成了苟局長，一字之差，天壤之別。
苟警察做了局長，地位高了，權力大了，有了收大錢的機會，回想兩次「買」古董的經過，暗暗佩服大官之所以做的大，是真有本事，看人家收錢的功夫，真是了得，巧妙，隱避，不留後患。
照著葫蘆畫瓢，苟局長收錢也多了些藝術和技術成份，決不像從前那麼直接，那麼赤果果。
苟局長官大了，錢多了，想什麼有什麼，日子更忙碌，但並不快樂，他時常懷念當所長的快樂日子。
剛當所長那段日子，苟所長很滿足，很得意，原來快樂就是得意和滿足。
那時，苟警察心底相對單純，不知道那麼多丑惡，沒見過那麼邪惡，站在河邊兒鞋沒濕，靈魂寧靜，吃得香，睡得穩，容易滿足，容易快樂。
苟警察從一個被人驅使的小人物，突然變成可以驅使別人的小領導，他對唐英杰感激涕零，知恩圖報；現在當了局長，比所長地位更高，更加光輝燦爛，卻沒有感恩的心，沒有感激之情，原來這一切都是交易，交易必定有賠有賺，讓人焦慮的是不知道那天賠，賠多少；那天賺，賺多少？
苟局長心里不得安寧，他知道，一切都是有代價的，唐英杰有了他這把保護傘，會更加肆無忌憚，如此下去，唐英杰早晚會毀掉他，或者同歸于盡。
人世間很多事兒別看透，朦朧中一切都好；看得太透反而殘忍，惶惶不可終日。
這是命中注定的，唐英杰幫他晉升，他為唐英杰撐開一把保護傘，這是互惠互利；在生物界叫共生關系。
心里有這樣的恐懼，苟局長有意無意地疏遠唐英杰，慢慢剝離互相的親密關系，為自己留了後手。
苟局長在蓮花谷買別墅，把父母安排到那生活，從沒跟唐英杰透露過，所以，當在山口兩車相是時，苟局長只當作不認識，加油駛過。
沒想到大象有一雙毒辣的眼楮，一眼認出苟局長。
苟局長的變化唐英杰看在眼里，他當然明白什麼是共生關系，本質上就是互相利用。江湖上，義氣靠不住，感情是嘴上功夫，到了關鍵時刻，還是讓錢說話。
一百萬美元，逮住金鐸，拔掉這根肉中刺，這筆交易應該沒問題吧。
唐英杰知道苟局長的軟肋，他相信一百萬美元可以砸倒苟局長，絕對是一擊倒地，爬不起來。
苟局長又一次被擊倒了，是很清醒地倒下去。
時間接近半夜，城市漸漸沉入寂靜，夜的清涼彌漫開來。
苟局長合上裝滿現鈔的旅行箱，放進北牆一個鐵皮櫃子里，鎖好櫃子，這里是暫存，有時間再轉移到蓮花谷別墅的密室里去。
苟局長沒有立即上樓休息，他毫無睡意，思緒很亂，他要一個人靜靜地理一理。
早晨得知鳳凰山莊遭槍擊，他內心竟暗暗地一陣狂喜，只有他自己知道，他是最盼著唐英杰死的人，他希望刺客一槍斃命，打死唐英杰；在去鳳凰山莊的路上，他得知唐英杰受輕傷，沒有生命危險，真是他失望之極。
人是會變的，從內心到外在，隨著環境改變，這是人類特有的能力；這種能力是人類幾百萬年進化的結果，正因為有這種應變能力，適應能力，人類才從混沌的猿猴進化成高級靈長類動物，而創世之初的絕大多數生物，因為應變能力不及，都滅絕在宇宙的時空里。
當了局長以後，地位變了，環境變了，苟局長的想法也變了；也不是他的想法變了，是近幾年關于黑社會和保護傘的內部通報驟然增多，這是提醒，更是警告，說明這種現象已經普通存在，已經引起當局注意。
苟局長不敢往深處想，偶爾想起禁不住心驚肉跳。
苟局想跟唐英杰作切割，作剝離，但是，十幾年的交往，利益往來千絲萬縷，想切割也沒那麼容易，唐英杰是苟局長無法擺月兌的夢魘。
多年以來，唐英杰像一個巨大的陰影籠罩在他的頭頂，像一條巨蟒緊緊地纏繞著他，控制著他，讓他壓抑，讓他恐懼，讓他噩夢不斷。
苟局長盼著唐英杰出意外，或者被人刺殺，或者車禍，或者什麼意外身亡，之後一了百了，只有這樣苟局長才能真正解月兌。
唐英杰是個讓人看不透的人。
他能把老羅頭從貧窮苦難中拯救出來，讓他過上衣食無憂的日子，卻欺行霸市，強取豪奪，壟斷經營，讓無數的人失去謀生的機會；他的保鏢關勝在他最需要人的時候不辭而別，他仍然有情有義，並不記恨，顯得寬容大度；但因為喜歡一個女人，就攪黃人家的婚姻，不許任何男人與其接近，打斷楊林茂一條腿，把呂成剛害得家破人亡。
唐英杰是一只笑面虎，笑吟吟的喝人血，吃人肉，他慈善的外表下掩藏著一顆吃人不吐骨頭的心。
苟局長抽完第三支煙，看了一下時間，已經是晚上十一點半。他已經理清了思路，先抓住金鐸，過了眼前這一關再說。
苟局長掏出手機給辦公室主任打電話，讓她立即通知各科，分局，派出所的負責人，明天早上八點，在大會議室召開緊急會議。
不管願望幾何，不管將來如何，眼前得先抓住金鐸，給一百萬美元一個交待；給唐英杰一個交待。
這是生意，生意要講信譽。
苟局長可以肯定金鐸還在順安，無論他在那個犄角旮旯躲藏，都是在他的管轄範圍，都是在自己的手心里，對一個持槍殺人疑犯，必須限期拿下。
苟局長決定給各分局，派出所一周時間，在自己轄區內掘地三尺也要把金鐸抓捕歸案，拿下金鐸記功有賞；遺漏，放過金鐸的，主要領導追究責任，就地免職。
這個命令下去，這是動真格的了，金鐸就真的無處可逃了。
打完電話，苟局長從側門走向電梯間，在進電梯的一瞬間，後悔的念頭如電光一閃，他真不希望金鐸被抓住，金鐸和他有著共同的利益，那就是讓唐英杰死。
近兩個月，金鐸和唐英杰的較量攪動順安城的神經，內心深處，苟局長希望金鐸把唐英杰的爪牙一個一個全廢掉，其實，這也是剪除他的麻煩，這些為非作歹的家伙，應該是警察打擊的對象，卻不敢打擊他們，如此下去，早晚是塊病。
其實苟局長搞錯了，金鐸有能力讓唐英杰死，但他沒這樣做，或者是出于書生意氣，或者是本質善良，無法承受殺人的心理負擔。
躺到床上後，苟局長發覺，這又是一個失眠之夜，因為金鐸，因為那花花綠綠的一百萬美元。