趙隊長就是趙大奎，他是自來水公司維修大隊長。
趙大奎最近很忙，昨晚忙到下半夜。
城南一條自來水支線管道破裂，他帶著人趕到現場，關了閥門，查看管道破損情況，一千多戶斷水，大奎必須緊急處置。從現場回來又商量維修方案，直到下半夜才回家。
順安的自來水管道都是當年大奎和唐英杰他們埋下去的，那時的口號是「戶戶吃上自來水」。
當年埋設這些管道的時候，有一位老師傅敲著管道說︰「唉！這管子精薄兒，有麻眼兒，十年一大關。」真讓老師傅說中了，十年還不到便到處漏水了，設計壽命據說一百年，實際十年不到。
當年的領導有貪心，高價進次品，後期維修任務異常繁重。今天東邊漏，明天西邊漏，到處漏水，有時一天好幾處漏水，大奎的維修隊一天到晚忙成一窩蜂。
維修隊長在外人眼里是個肥差，維修用料沒有標準，可多可少；用工可多可少，少用多報，就有了好處，可以損公肥私。材料的供貨廠家都很懂事兒，知道誰說了算，知道如何維護銷售渠道。
大奎上學時最愛多吃多佔，鐘華家條件稍好，經常請大奎和金鐸吃冰糕，三人買一個冰糕，金鐸最小咬第一口，金鐸總是咬三分之一，寧少勿多；輪到大奎咬第二口，鱷魚大口下去就只剩一截木頭片了。鐘華氣得飛起一腳踢向大奎，大奎也不躲，哈著冷氣，雌牙咧嘴，一副認吃不認打的丑惡嘴臉。
當了維修隊長的大奎換了個人兒似的，不再多吃多佔，所有的維修預算，釘是釘，卯是卯，不貪也不佔。
大奎已是三口之家，他的日子雖然不富裕，卻也不少吃，不少穿，他求的就是個心靜，吃得香，睡得著。如果貪圖富貴，想發大財，早就入了唐英杰的伙，現在肯定也是成功人士，像三胖黑熊宋軍一樣，弄個風風光光的經理或老總干干。
趙大奎不羨慕那樣的生活，他對眼下的生活很滿意。
唐英杰收購自來水公司後，點名讓大奎當維修隊長，決不僅僅是因為念舊，大奎的為人他是信任的。唐英杰還給大奎配了一輛八成新的豐田皮卡，沒事兒開著玩兒。
三胖對大奎說︰「哥們兒，這車是唐總專門配給你的，公私兩用，加油維修公司報銷，平時你就開著玩兒。」
大奎樂得咧著大嘴說︰「真夠意思！」
三胖笑呵呵地說︰「好好干，兄弟虧待不了你。」
三胖已經是自來水公司經理，當年一起挖溝的伙伴，十年功夫便有了高低之分，由此可見，跟對人真的比選對行重要，可惜，大奎不懂這個道理。
雖然三胖經理有話，豐田皮卡大奎可以開著玩兒，但大奎做人不張揚，上下班還是騎他的破自行車，皮卡仍然當工作用車，很少私用。
唐英杰收購自來水公司前征求大奎意見，大奎說︰「行啊！賺錢，這麼禍害都賺錢，好好經營更賺錢。不過，當年咱埋的管道你心里有數，質量不行，這才幾年，到處漏水，全更新可得一大筆錢，天天漏水就得天天搭錢，是個大麻煩。」
唐英杰點頭說︰「你說是，我心里有數。」
唐英杰心里確實有數，他有解決的辦法，改制後他借鑒外地經驗，搞「階梯水價」。
依據有關法規︰水是寶貴的自然資源，為了節約用水，避免浪費，實行水價改革，借鑒外地經驗，實行「階梯水價」，也就是用水越多，水價越貴；改革的目的是多用水多花錢，少用水少花錢，水價階梯上調。多講道理，听起來挺美，施行以後大家才明白，普通居民用水價格差不多漲了一倍，飯店，旅店，洗浴，洗車等行業就不止一倍，差不多漲了三四倍。
自來水公司到了唐英杰手里，就是一棵搖錢樹。
這天早晨上班後，大奎把維修預算，材料采購明細寫個簡要的報告，起身正要上樓跟三胖匯報，兩個警察推門進來，警察黑著臉問︰「你是趙大奎？」
大奎不慌不忙地回答︰「我是。」
一個警察說︰「跟我們走一趟。」
大奎問︰「咋的了？」
警察蠻橫地說︰「咋的了，你自己不知道嗎？少嗦，走吧。」
大奎還想爭辯，兩個警察上來就把大奎扭住了。其實大奎沒打算跑，他要是想跑，就憑他的體格，那兩個警察不是對手。
不做虧心事，不怕鬼叫門，大奎冷靜地說︰「走就走，松開，我穿上衣服。」
警察松了手，大奎穿好衣服跟著警察走到警車前，兩個警察架起大奎推進車里，一副手銬鎖住了雙手，一個黑布袋子套住了大奎的頭。
大奎使勁掙扎，大聲叫喊︰「干什麼？你們這是干什麼？」
一個警察在大奎的胸口打了一拳，大奎憋了氣，喊不出來了，半天才緩過氣來。
大奎眼前一片漆黑，但他並不害怕，這些年，他犯病的不吃，犯法的不做，心里坦然，鬼神不懼。
車子開動，走了一會兒又停下。
大奎被推下車，有人牽著他往前走，進了一個房間，把他按在椅子上，大奎的大腿，雙肘被帶子捆住，雙手被冰涼的鐵環固定在身前的木板上。
大奎的頭套突然被拿掉了。
大奎眼前一片刺眼的白光，他不敢睜眼，對面強烈的白光像無數的鋼針刺痛了大奎的眼楮，大奎的大腦頓時一片空白。
大奎本能地低頭躲避刺眼的強光，燈光後邊一個冰冷的聲音傳過來︰「抬起頭來！」
大奎抬起頭，但迎面的強光讓他無法忍受，大奎又低下頭。有腳步聲過來，有人抓住他的頭發向後猛拽，大奎被迫仰起臉，大奎覺得頭皮像是揭開了一樣疼。
大奎緊閉眼皮，緊咬牙關，渾身肌肉緊繃，心里暗想，這是咋的了，為啥呀？我沒干啥犯法的事兒啊？
大奎突然想起了呂成剛，呂成剛被冤枉時也是這麼想吧。是有人暗算自己？……沒有仇人，沒得罪誰呀！或許警察搞錯了？……
一個冰冷的聲音傳過來︰「姓名？……性別？……住址？……？」
大奎一一回答，他希望听到警察說︰「我草！不是他，搞錯了。」
那個冰冷的聲音︰「你的同伙金鐸在那兒？說出來馬上放你走，不說清楚你就別回去了。」
大奎心里一塊石頭落了地，原來是借了金鐸的光。
大奎剛才在車上就思量過了，自己沒犯什麼事兒，惹上狗子或許跟金鐸有關。這下清楚了，真就跟金鐸有關。
那天一起從滾兔子嶺回來，金鐸剛進城就下了車，鐘華問他去那兒，他沒回答。大奎確實不知道他在那兒呀。
反正自己即沒打人，也沒參與策劃，警察也不能把他怎麼樣，即使想怎麼樣也沒證據，沒什麼可怕的。
大奎說︰「那天，我跟幾個同學去石虎山監獄看一個同學，滾兔子嶺的事兒我在現場，不過，我沒下車，也沒參與打架。金鐸一進城就下車了，當時鐘華問他去那兒，他沒說。我不知道他在那兒。」
「不老實是吧？早說，少遭罪。」
「我真不知道他在那兒，讓我說什麼？」
「小子嘴挺硬，我有辦法讓你開口，信不信？」
站在身後的警察拽住大奎的頭發，逐漸加大力度，頭皮劇痛刺激的大奎鼻涕眼淚齊流。
大奎听見自己的頭發一根根斷裂，頭皮像是扎進了無數根鋼針……漸漸地，大奎的頭皮變得麻木，脹乎乎地失去了痛覺。
冰冷的聲音吼叫道︰「說不說，快說……金鐸在那兒？」
大奎咬著牙說︰「我真不知道他在那兒。」
「啪啪」兩個耳光打在大奎臉上，大奎臉頰火辣辣地疼，耳朵嗡嗡響，嘴角有血流出來，感覺嘴里咸咸的，那是血的味道。
身後的警察說︰「再不說，我能弄死你，信不信？」
突然，一個透明塑料袋套下來，在大奎脖子上勒緊了。
大奎像被掐住了喉嚨，最大限度張口喘氣，氣還是不夠用。他拼命掙扎，但四肢被帶子捆在椅子上，手腕被固定在鐵環里，無論他怎麼掙扎都無濟于事。
不一會兒，大奎覺得眼前金星亂飛，胸腔里火燒火燎……漸漸地，大奎覺得渾身無比地輕松，無比的舒適，身體像一片輕雲裊裊地飄浮起來，眼前透出微微的光亮，很多人突然涌現出來︰父母，妻子，兒子，鳳芝，玉珠，金鐸，鐘華，邱文明……無數認識的人像一團團模糊的影子從眼前飄過，又消失在無邊無際的黑暗里──大奎窒息昏迷了。
大奎身後的警察聞到大糞的臭味才取下塑料袋。
大奎恢復知覺的時候，最先聞到的也是刺鼻的糞臭，臉上身上水淋淋的，感覺褲襠里濕漉漉的，剛才昏迷時他大小便失禁了，像一具死尸被拖到水房用冷水上下沖洗了一遍。
冷水刺激大奎慢慢的蘇醒了。
大奎的意識像蒙了一層縹緲的水霧，此時水霧漸漸消散，周圍的世界漸漸清晰，明朗，大奎長出一口氣，如夢初醒。
冰冷的聲音繼續吼叫︰「說，金鐸在那兒？」
大奎用盡全身的力氣說︰「我不知道，真不知道。」
冰冷的聲音說︰「不說是吧？苦頭沒吃夠是吧？」
身後的警察加大了薅頭發的力度，大奎疼痛難耐，鼻涕眼淚齊流。
冰冷的聲音說︰「說，你們怎麼聯系？怎麼找到他？」
大奎呼哧呼哧喘氣，強忍劇痛。
「吱吜」一聲，房間的門突然開了，一個人影閃進來，那個人低沉而不容抗拒地說︰「任務結束，關掉，關掉……怎麼這麼臭啊？」
大奎身後的警察說︰「剛才他淨身了。」
一個模糊的聲音說︰「我草！快帶他去洗澡，整的干淨兒的，送他去所長室，任務結束了。」
霎時間，刺眼的燈光關閉了，大奎听見審問他的人低聲問剛進來的人︰「咋的了？……不審了？」
剛進來的人罵道︰「草！問那麼多干啥？快點！洗干淨，送所長室去，這是老大的命令。」
審訊的警察嘴里不干不淨地罵著髒話，拖起大奎往水房去。