采納金鐸的建議，玉珠跟幼兒園只簽了一年的勞務合同。
職場江湖，金鐸的經驗更多，考慮的更長遠，如果將來有機會，玉珠更希望做小學教師，那才是她的專業，人盡其材，待遇也高于現在。但無論如何，這個城市這麼快就接納了自己，有點喜出望外，令人舒心。
玉珠自我囚禁兩年多，重返社會，一切將重新開始。生活的畫卷重新展開，等待自己一筆一劃去描畫，每一筆都色彩艷麗，每一天都充滿希望。
新生活漸漸驅散了郁積在玉珠心頭的陰影，希望，期盼和快樂充盈內心。
玉珠每天哼著歌出門，哼著歌回來，哼著歌做事。她由衷地喜歡深圳，這里街道干淨，空氣濕潤，四季長青，滿眼是鮮艷的色彩；這里充滿激情和活力，給人以奮發向上的力量。玉珠也由衷地喜歡「影灰聯盟」，他們身上有一種輕松的溫情，有種奇異的親和力。
「影子聯盟」的成員都是工作狂，他們沒有固定的休息日，只有一個項目完工，才可以連續休息幾天；一旦進入工作狀態，不僅沒有休息，也不論白天黑夜，除了吃飯睡覺就是工作，房間里總是有鍵盤敲擊的聲音，像一曲高深莫測的天籟之音。
每天晚飯時他們討論彼此的作業，听得玉珠一頭霧水。
玉珠每周休息一天，休息日，她挨個房間收集髒衣服，分類放進洗衣機里清洗；那邊洗衣機嗡嗡地轉動，這邊她哼著歌收拾客廳，餐廳，自己的房間和金鐸的房間，不放過每一個角落。
玉珠一直想跟金鐸談談房租和伙食費的事，但金鐸忙的昏天黑地，只有吃飯的時刻，大家坐在一起邊吃邊聊，他們聊的多是工作，玉珠鴨子听雷，插不上話，一直沒找到合適的時間談談自己的事兒。
玉珠越來越覺得金鐸的房間有一股磁石般的吸引力，玉珠有時送水果，有時替他接杯水，每次進去都渴望多呆一會兒，可又怕干擾金鐸的工作；有時站在金鐸身後，看著閃爍的數碼一個個跳上屏幕，排成一隊，一隊連著一隊，她看不出任何含意。
「你們的工作真枯燥。」玉珠說。
金鐸抬頭笑笑，回答說︰「我不覺得，挺好玩兒的，你把數碼想象成音符，想象這是一首神秘的曲子，感覺就不同了。」
玉珠說︰「活兒不是一天干的，干一會兒，歇一會兒。」這是關心金鐸，讓他注意休息。
金鐸頭不抬，眼不睜地回答︰「不覺得累。」
玉珠知趣地退出來，回到自己房間，又覺得無事可做，整理整理衣服，看三角梅已經長出細細的根芽。玉珠看看窗外的夜色，鋼筋水泥的森林里，看不到星星，也看不到月亮；閃爍的霓虹和各式各樣的彩燈營造的不夜城光怪陸離。
玉珠覺得無聊，內心似乎有一種渴望，就是走進那個房間，跟他說說話，他卻忙的沒空理自己。這是一種從沒有過的期盼，一種被冷落的甜蜜。
過一會兒，她找個理由，再進入金鐸的房間，金鐸總是那個姿勢，雙手不停，鍵盤歡響，完全忽視她的存在。
大家都忙，自己無事，走近文慧的房間，听見里邊鍵盤歡響。文慧也在忙。玉珠便自己找事兒做，從冰箱取出各種熱帶水果，清洗，料理，切成大小如一的小塊，在小碟子里擺出花樣兒，裝在五個小碟里，每個房間送一碟，玉珠做這些瑣事很愉快，秀美的臉上蕩漾著發自內心的愉悅。
玉珠邊做事情邊哼著歌，掛在嘴邊的是降央卓瑪的《那一日》。
那一日閉目在經殿香霧中，
驀然听見是你頌經中的的真言。
……
不為來世只為途中與你相見。
那一瞬我已飛，哦，飛成仙，
不為來世，只為有你，
喜樂平安!
降央卓瑪用女中音演唱婉轉動听，玉珠用鼻音輕吟淺唱，別有一番韻味。
這天晚飯結束，大家正要散去，文慧說︰「都別走，議個小事兒。」
衛士已經離座，站住說︰「四姐，你又有什麼事？」
文慧說︰「不是我的事兒，是你的事兒。」
衛士一怔，說︰「我又怎麼了？四姐，你天天看我不順眼。」
文慧嘿嘿一笑，說︰「問你，後天什麼日子？」
衛士眨著眼楮想了一會兒，說︰「五月二十五，不是清明，不是端午。是……哦，知道了，袁世凱接受日本無理要求，簽訂喪權辱國不平等條約——‘二十一條’。嘿嘿，不是我歷史學的好，趕巧我前幾天看了一個視頻，關于袁世凱的，記住了。」
文慧說︰「袁世凱是那個單位的？別扯那麼遠。」
所有人都被文慧搞糊涂了，面面相覷。
衛士求饒道︰「四姐，你明說吧。別難為我了。」
文慧遲疑著說︰「後天，二十五，是不是你的生日？」
衛士又是一怔，三秒之後點點頭，之後眼圈兒就紅了。
「四姐，怎麼記得……」衛士囁嚅道。
文慧說︰「是吧？……說吧，你想怎麼過？」
衛士恢復常態，不好意思起來，撓著腦袋說︰「四姐這一說，有點小激動。唉從離開家，流浪狗一條。好多年了，我都忘了。我得先謝謝四姐。怎麼過？——喝酒，吃海鮮，唱歌，行不？」
霍金晃著他那怪模怪樣的腦袋說︰「要求不高，不過，你想在家吃，還是出去吃，喜歡那家飯店？來點具體的，可操作性的。」
衛士心里清楚，大家都在趕活兒，時間很寶貴，便說︰「在家吃吧，出去太耽誤時間了，給我來一箱德國苦味黑啤就行了。」
文慧說︰「好說，苦味黑啤讓你喝個夠，生日蛋糕也會有。說，想吃什麼？拉個單子。」玉珠轉向金鐸說︰「大哥，這事兒我就做主了，這頓飯除了小壽星，其它人AA制，咱大伙湊份子給五弟過生日，怎麼樣？」
金鐸擺擺手說︰「湊份子，沒這個必要，我是大哥，五弟的生日我給過，理所當然。」
霍金接著金鐸的話說︰「大哥，話不是這麼說，你給五弟過生日確實理所當然，但依我看，還是湊份子好，是大家的一點心意，也顯得五弟有人緣，招人兒希罕。」
霍金的話把大家都逗樂了，一致支持霍金，齊聲說好。
金鐸說︰「我還真沒想到這一層，既然大家有這個心意，少數服從多數。」
文慧說︰「那就這麼定了。以後無論誰過生日，咱都湊份子。玉珠姐，一會兒咱倆去超市，定個大蛋糕，黑啤得去家樂福，再買點裝飾品，把客廳裝飾裝飾，得有個氣氛，起碼得貼一個大‘壽’字。」文慧比劃了一下。
玉珠笑著點頭，說︰「行，好啊。」
金鐸站起來說︰「四妹，具體事兒你們商量吧，我去走步了。」走了兩步，又轉過身對衛士說︰「五弟，別忘了給你媽媽打個電話，常言說‘兒的生日，娘的苦日’，你自己忘了生日，你媽媽肯定記得，不信你打電話問問。」
衛士听的兩眼發直，突然說︰「大哥，我改主意了。」
金鐸站住腳，問︰「你改什麼主意了？」
衛士低了頭，輕聲說︰「我想回家一趟，看看我媽，跟我媽一起過生日，咱現在也是有錢人了，不在乎那點路費了，也可以請假了，飛來飛去三天就夠了。」
金鐸笑了，把目光投向大捶，衛士是他的助手，讓大捶表態。
大捶毫不猶豫地說︰「支持。」
最後議定給衛士三天假，生日跟他媽媽一起過。回來後再給他補過一次，衛士很開心，高興的搖頭晃腦，一臉狗尾馬花。
眾人換了運動裝，下樓徒步去了。
玉珠和文慧今天不參加徒步，因為一會去超市。她倆一起收拾餐桌和廚房，玉珠問︰「四妹，你可真是有心人，還記得衛士生日，我可真佩服你。」
文慧擦著餐桌說︰「有一段時間給他們開戶，他們的身份證都在我這兒，就把他們的生日都存在手機里了，提前幾天就會有提醒。都是天涯淪落人，抱團取暖唄。」
玉珠說︰「我看衛士激動的眼圈都紅了，被感動了。我看你們這個聯盟真少不得你，吃喝拉撒，里里外外全靠你打理呢。」
文慧自豪地揚揚臉說︰「姐，算你說著了。我剛來時，你想象不到這兒有多髒，地板看不出本色兒，到處是餐盒和快遞箱子，客廳里下不去腳；廚房就更別提了，到處是剩飯，剩菜，東一摞西一摞，白毛長得兩寸多長。這幫家伙，除了大哥稍好點，房間衛生，平時衣服還算干淨，霍金和大捶就別提了，內衣都有餿味了還穿呢。後來我規定三天不換內衣不準吃飯，現在好多了。」說完自己呵呵笑起來。
玉珠邊把洗好的青花餐具擦干，說︰「這套餐具真漂亮，是你的主意吧。他們肯定沒這品味。」
文慧說︰「是我的主意。以前飯店用餐盒送飯，挺好的飯菜，一裝破餐盒就沒食欲了，就換了這套餐具，我也喜歡。我們蒙古人就喜歡青花，這是元朝時老祖宗打下的老底兒。」
兩人收拾完，稍事打扮便下樓。
晚上七點多，天光倘明，只是天空灰朦朦的，說不上是霧還是霾，空氣悶熱潮濕，玉珠對這兒濕熱的氣候不太適應，總覺得身上黏乎乎的，不斷用紙巾擦手。北方老家的這個季節不冷不熱，清爽宜人。
這個小區規模很大，出小區要走一段很長的林蔭路。有人匆匆歸來，手里提著大包小裹；有人已經吃過晚飯，悠閑戶外。葫蘆湖邊，林蔭路上，草坪上，散步的業主花花綠綠，男女老幼，有的領著孩子，有的牽著寵物，一派盛世祥和。
走出幾十步遠，玉珠手捂著胸口對文慧說︰「四妹，你剛才注意沒有，咱倆出來時，對面的榕樹下站著兩個人，看見咱倆突然躲到樹後邊了，我看他們不像好人，躲什麼呀？」
文慧站住腳，回頭望著那棵大榕樹，說︰「沒有呀，看不見了。」
玉珠捂著胸口，喘著粗氣說︰「鬼頭鬼腦的，我看不像好人。」
文慧沒心沒肺地說︰「姐，你別疑神疑鬼的了，這光天華日的，就算是壞人敢怎麼樣，這是高檔小區，治安挺好的，保安24小時巡邏，到處都有監控，壞人敢到這兒作案，腦袋是讓門框擠了。」
文慧不知道玉珠隱秘的心事，兩人打車去了家樂福。