破曉，在藏書樓目送曉譽與時宜離府，靜靜地看著隨行的侍衛都沒了蹤影，便回了軍營。
關于蕭宴在南蕭的事宜，已調查清楚，借押送蕭宴調兵中州的事情是瞞不過他的，以保他性命為條件達成協議，翌日啟程直奔中州。
三萬大軍駐扎中州外，得知漼府車馬已進城，大軍立刻開拔。廣陵王在宮中解決趙騰，謝雲和鳳俏將劉元緝拿歸案。我入宮中看徽兒時，他半趴在榻前哆嗦著，見我後更是以為自己會被以病逝寫入史冊。待我以木劍示意，他的防備之心才松懈下來。
式乾殿里，看著從小生活過的地方，和軍師感慨皇兄不過39歲，便已是一代帝王作古。時宜匆匆忙忙的跑進來，眼含淚花，我自是知曉她一直擔心我的安危，便道︰「兵不血刃！」
軍師點頭道︰「難得，兵不血刃。」
「那為什麼時宜還想哭呀！」我看著時宜問道。
「我還以為師父被陛下關押了！」時宜擔心的回道。
「陛下確實下旨關押了我。」見她擔心的表情，我便笑了︰「陛下關我在宮里住一段日子。」
她急切地問︰「那之後呢？」
「回西州。」終于讓她心里的石頭落下，看著她笑得安心，我也便安心了。
她問我式乾殿空置的原因，我便將式乾殿的故事講與她听︰「我被皇兄撫養長大，幼兒也住在這里。」她似乎感覺很親切，仔細看著我幼時住過的地方。
此次進中州，並沒有外露消息，所以宮里的人並不知曉小南辰王已入中州，時宜便曉得不能以師徒相稱，她正要說什麼，正巧有宮人傳話，我便吩咐時宜去找軍師，不要亂走。沒想到是皇太後竟安排我見了幼時故人高淮陽。
回到寢殿時已夜色深沉，時宜靜待在門前對著天空發呆。以至于我走到跟前都沒有察覺，看著她目及之處輕聲問︰「喜歡這里呀？」
她恍然回神，「師父見了故人，一定乏了，進殿休息吧！」說完便欠身施禮轉身就走。察覺她情緒不對，緊跟著問︰「你去哪兒呀？」
「出宮」她連頭都不回地說。
「宮門早就關了」我輕柔地告知。
「若重臣有要事也是可以出入的。」她轉過頭來耍著小性子回道。
「你也說了重臣有要事才可以。你以為這里是西州，任你暢行？」看她不語，倔強地低著頭不看我。我便告知已命人去漼府通報讓她今晚住在宮里。轉身進殿，便听到她跟著的步子，雖心安，還是糾結她今夜到底為何不悅。
進殿後，時宜的神態一直游離，見了陛下也不施禮，擔心陛下降罪于她，我便先行訓斥一番︰「你身為漼氏貴女，所學的禮儀都去哪兒了！」
「他都來了一個時辰了。」她小聲地回道。看來我真是太偏愛她了，在陛下面前她竟如此耍小性子。還是陛下解釋，我才放下心來。有我在，她便安好，如若有一天我不在，她該怎麼辦？
有我守護的日子只願她歡欣，可今日她竟如此不悅。吩咐她坐下，指了指果盤里的點心，她竟端過來給我，我錯愕地說道︰「讓你吃！」她才回過神來。
陛下問及賞賜，談及姻緣。今日太後又安排見了故人，陛下之意明顯不過。此事非常敏感，涉及頗多，我便答道︰「臣不能有姻緣。」
「就算不能行婚娶之禮，只要情投意合，也可相伴終生啊。」陛下勸說道。
軍師自是曉得我心，附和道︰「還是陛下想得明白，婚娶之禮又有何用，有情有義才是要緊。」他邊說著邊打眼時宜。我自是明白》軍師曉得我意的。
「朕不想讓你後繼無人！」陛下接著軍師的話說。
「本王並非後繼無人。」我沉了一下接著說︰「本王王府里有十個孤兒和一個徒兒，足矣。」轉頭看向時宜，當時並不確定時宜是否因我見高淮陽的事情而不悅，但見她听此後有所觸動，也能猜個大概。
將有婚約的徒兒放在心里，有苦難訴，面對陛下的好意，如果不是她，本王寧願回絕所有，以免徒增煩惱。雖是徒兒，只求她在左右，我此生便以知足。
劉元幼兒與我交好，也曾在高氏手中搭救于我，如今這般田地，我雖心有不忍，但也不得不秉公處理。挖了當年在宮中埋得酒，自己在殿廳里買醉。滿懷心事的時宜也很難入睡，叫她走過來坐。我們認識太久了，她的一舉一動瞞不了我，我知道她不悅，便心想借酒醉與她談心。