京城，皇宮，早朝大殿上。
大景的皇帝萬歲爺，坐在龍椅上，七年時間，他也已經長大成人，但是時間似乎沒有給他帶來等同的閱歷。
如今的光皇，依舊是七年前那副愁眉苦臉的樣子，坐在龍椅上嘆氣︰
「哎，這可怎麼辦啊。」
真是一點沒變，除了歲數什麼都沒長。
七年前，西洋人首次入侵，打破了閉關鎖國沉睡的大景的寧靜，但因為林壽出手解決了西洋艦隊，這個本來要被驚醒的東方雄獅又重新躺回去了。
結果不想第二年，西洋人又來了，這次正好林壽在沉睡，大景徹底展現出了自己是多麼的不堪一擊和不思進取，最終戰敗，和洋人簽定了諸多條約，割讓了諸多土地。
從那之後，大景朝廷就越發羸弱。
拜余樓身死，林忠失蹤，劉淞身體一直不好也到年紀了病逝，不管好壞如何，當時那一朝的能臣，全都沒了，現在的大景朝廷里沒有能臣沒有能君，就是一個爛泥坑，大家誰都玩不明白。
再加上津門鄉割讓給洋人成了租界，設立了租界臨時政府，與大景朝廷各種拉鋸扯皮，盤剝利益，朝廷里更亂了。
光皇是個沒主見的萬歲爺，底下臣子自然結黨營私頗多。
洋務黨，改頭換面，死灰復燃，稍微有點本事的麒麟子拜余樓死後，山中無老虎猴子稱霸王，便以洋務大臣奇善為首，主和親洋，暗中收受洋商和租界方面的賄賂，游說朝廷推行各種有利洋人的政策。
守舊黨，那幫堅持舊法之人，如今雖洋人已經打進來了，都分地給洋人做租界了，卻還是有這麼一幫守舊之人認為該堅持老法，堅守著老祖宗那套「機器一響，人心不古」的腐朽規矩，租界里你們洋人隨便折騰，京城一定要按照大景的老法來。
當然，不要以為守舊黨就和洋務黨沖突，堅決反對洋人，不，正相反，他們也是主和派，他們始終主張大景天朝上國，洋夷是附屬國民，給他們些好處安撫綏靖，他們就不再鬧了，軟弱的一次次割肉。
除了洋務黨和守舊黨，一個賣國一個腐朽懦弱的兩個主和派，朝廷里還有人數很少的主戰派，但形成不了氣候。
因為包括光皇在內，沒有多少人想和洋人開戰，他們嘴上貶低說那是洋夷的奇技婬巧，但心底對那船堅利炮是恐懼著的。
光皇今天又為什麼事嘆氣呢？
租界臨時政府發函過來，要修新鐵路，在大景的土地上修鐵路，通西洋那些噴著蒸汽的黑色巨獸。
當然不是那麼好心的給景朝廷修，經營權和使用權都是人家西洋人的，頂多給你交點交通稅和商稅，就是要空手套白狼一點點握緊大景的命脈，將他們的殖民入侵擴散污染到整個大景的疆土。
洋務大臣奇善還在底下上奏說呢︰
「萬歲爺，這是好事啊！洋人答應給咱納稅，咱們國庫又有多的賦稅收入了！」
賣國賊們淨撿著好听的說，那是之口不提把國家交通命脈都割肉賣給外人了。
守舊黨們雖有意爭辯，但他們的觀點也是修了鐵路交通太方便了，暴民勾結造反怎麼辦，那是為了維護封建統治。
寧與外邦，不予家奴，量中華之物力，結與國之歡心。
最後，光皇點頭，同意了洋人在大景修鐵路，具體條約規範再議。
乾清宮外，躲著扒門偷听殿上早朝的兩個孩童，禁軍看見了也不管，人這倆都是當朝萬歲的阿哥，他們哪敢管。
倆孩子年紀不大，但都有非凡之相。
一個看起來少年老成，很穩重，這是大的，四阿哥，另外一個看起來聰慧鬼機靈，這是小的，六阿哥，外號鬼子六。
這倆阿哥是光皇最疼愛的孩子，也是玩的好的兄弟，朝中臣子們心里有數，未來立儲，必然是這倆孩子里的一個。
如今這倆小大人兒，躲在乾清宮外面，听著里面光皇同意了讓洋人修鐵路。
當時，六阿哥就直拍大腿。
「哎呀，阿瑪糊圖呀，那些洋夷覬覦我中華大地已久，那蒸汽火車我見過，黑煙一冒跑起來跟神仙一樣快，那是一國命脈，若是要有也該我大景把持，怎能出讓洋夷呀！」
六阿哥不愧鬼子六的外號，小小孩童，就已經能洞悉鐵路對國的重要性，甚至「阿瑪糊圖」這大逆不道的話都說出來了。
旁邊四阿哥一听，直讓他小點聲︰
「噓，六弟，你可別這樣跟阿瑪說，不然又要挨教尺了，國事體大，阿瑪他也有自己的難處和考量。」
智商不夠，情商來湊，四阿哥學識方面不算差，但確實比不過鬼機靈的六阿哥，人家小小年紀，民生治國，數理洋文，書御騎射，博古通今，那是小天才，然而這人情世故上，四阿哥卻能扳回一籌。
反正不管怎麼說吧，這倆阿哥能力倒是都不算差，可是如今大景龍椅上坐的，還不是他們，而是那個經歷了洋人入侵，被西洋的堅船利炮打怕了後，更加唯唯諾諾沒有主見，謹遵老祖宗舊法的光皇。
廢龍不朽，潛龍難生。
……
不說皇宮里這些事，回到市井中來。
收容局的二級調查員愛麗絲，正一臉冷漠公事公辦的向林壽出示證件，請他離開封鎖的靈異事件現場。
愛麗絲大概是三年前隨船來的大景。
她的父親維多利亞男爵，很早就與大景通商販賣茶葉，從她小時候就經常接觸父親帶回來的那些大景瓷器和絲綢，听父親講起那個神秘的東方古國的種種傳說故事。
這一度讓她對那個神秘的東方古國十分向往，十分好奇，正好三年前她從大學畢業後，听說了政府在招募遠航開拓員，有到東印度和大景這些開拓地工作的崗位，于是她就報名參加了。
但是當她滿懷憧憬，遠渡重洋乘船來到了大景，這個她從小就听父親描繪的神秘東方古國時，她失望了。
這里全然沒有那種她想象中，那底蘊深厚的古國所呈現的繁榮文明，她只看到了許多的落後腐朽，老百姓們不會使用機器，沒有受過教育，她甚至目睹了幾場野蠻的沖突，有些大景人拿著刀沖進租界政府，
明明我們是好心，給你們帶來了機器和文明，你們為何要野蠻相待？
這是愛麗絲這個出生自小貴族家庭所受教育下的大小姐天真的想法，然而顯然她沒有學過，什麼叫「侵略」。
林壽看了看面前這個金發洋妞，露出莫名的笑，問了一句。
「你的姓氏是維多利亞？」
……
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