大劉家莊是西周國最東部的一個村落，全村共有二百多戶人家，以劉姓的居多。劉家在當地也小有名望。良田百畝牲畜成群，也算是當地的富戶。
劉老爺子膝下共有三子，老大姚喜漢、老二劉喜寬、老三劉喜放。
這老大、老二一直跟著父親以農耕為生，農閑時做些別的經營。可老三雖然生得虎背熊腰，一身使不完的力氣，就是不願意下田勞作。
父親一想，人各有志，三十六行行行出狀元，何必勉強人家呢，我種一輩子的地，挨了半輩子的累，又能怎麼樣？不務農就不務農吧，給了他一些本錢，干起屠宰這行的生意來。
肉鋪主要以殺豬為主賣肉為主，踫到便宜的牛羊也捎帶著宰殺幾只。
別看劉老三做農活抽筋拔骨，開起肉鋪卻是經營得井井有條。童叟不欺，質量保證，薄利多銷，從不做損人利己的事，深受當地人的信任，買賣自然也是紅紅火火。
莊子里有個集市，周邊十里八村的都到這里來趕集，沒個集市都要賣出兩兩頭豬。可畢竟三天才有一個集市，平時也宰殺一頭，獨自走村竄屯去賣。
這天劉喜放也殺了一頭大肥豬，就和一個伙計分頭去賣。這天正趕上當地的秋膘節，當地人都在這一天吃秋寶，寓意著明年五谷豐登，沒有饑餓。
因此每個村子都有一戶殺豬的，家家都買了肉，結果導致劉老三的豬肉沒賣出去。
雖然是深秋時節，這里的天氣依舊十分炎熱，如果當天賣不出去的話，豬肉就會變質，沒有辦法，他只能到更遠的村子去賣。
劉老三挑著擔子走出二十多里路，來到一個鎮子里去賣。當地有個要好朋友，在他的幫助下，總算是把幾十斤豬肉賣光了。
劉老三是個仗義之人，人家幫了半天的忙，怎麼也得表示表示，就偷偷地留了三斤肉，放在朋友家就走。
這位朋友也很好客，非得留他吃完飯不可。盛情難卻，況且朋友之間也有好長時間沒見面了，兄弟倆就喝了起來。
推杯換盞，連喝帶聊，一頓酒喝到了天黑。
這位朋友道︰「三哥，天都黑了，山路又不好走，你又喝了這些酒，還是明天一早走吧？」
劉老三道︰「兄弟，你還不知道你三哥嗎？有名的劉大膽，憑我這身子骨誰又能把我怎麼樣？況且身上還有殺豬刀子，怕個啥呀？」
朋友見他執意要走，也就任由他去了。劉喜放曳開大步，一路上風塵僕僕，大汗淋灕，不到半個時辰就到了岔子溝。
這里通往劉家莊有兩條路可走，一條是大路，但要繞山而行，大約還有十五里路；另一條是山路，翻過眼前這道山梁，向南再走三四里就到家了。
此前，劉老三也經常走這條山路，可近日瘋傳亂石崗子鬧鬼，不禁讓他猶豫了起來。
此時，已經接近二更天了。夜萬籟無聲，只有貓頭鷹相互應答，發出似笑似叫的怪聲，盡管劉老三膽子在大，也不免有些害怕。
他猶豫了
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片刻，看了看手中的扁擔和籮筐里的刀子，一笑道︰「我劉老三是這一帶有名的劉大膽兒，黑瞎子都不怕，難道害怕一個無形的鬼麼？」腳步一轉，便朝山上走去。
山路崎嶇，浮石滾動，他小心翼翼地向下走著。忽然腳下卷起一陣小旋風，雖然轉即逝，但也令他他頭暈目眩。
劉老三連忙收住了腳步，突然覺得四周一片漆黑，他以為是醉酒上頭，連忙閉上了眼楮。穩當了片刻，睜眼一看。
見腳下的小路既平坦又明亮，他心花怒放，沿著小路就往前走。走著走著，忽然趕到樹枝刮臉，極為疼痛。
嘴里還在叨咕著︰「這平平坦坦的小路，哪來的這些破樹枝子呢？」
正在嘮叨之時，肩頭上的扁擔掛在了樹枝上，用力一拽，末端的籮筐掉了下來，他連忙毛腰去模，結果被一棵山棗樹扎破一下手，鮮血流了出來。
手指一流血，腦袋也有所清醒，心里暗道︰「莫非我踫上鬼打牆了？」
小時候長听老人講起鬼打牆的故事，據說踫到鬼打牆人先別動，喊他三嗓子，這個勁兒就慢慢地過去了。
想到此處，他沒有亂動，掄起扁擔先是一通亂打，然後又「啊、啊」的大吼了三聲。聲音洪亮，崖頂林鳥驚飛而起。
劉老三頓時清醒了許多，低頭一看，哪還有什麼小路，原來自己竟在荊棘叢間穿行。探頭朝下方一看，不禁嚇得他是魂飛膽魄，原來距離他不遠處就是一道百丈的深淵。
他一手提著扁擔，一手拎著籮筐，拼命地爬上了山坡。他又驚又怕，渾身已經是大汗淋灕，摩挲幾下自己的頭發，給自己叫了幾聲魂，繼續朝山下走去。
可沒走幾步遠，突然一個大火球子從山坡滾了下來，幽光閃閃，里面綠，外面紅，毛茸茸的，就在腳前跳躍滾動。
鬼怕惡人，一點也不假，你越是害怕，他就是越來纏你。劉老三見鬼魂不過如此，穩住心神，壯起了虎膽，霹靂似的吼道︰「該死的小鬼兒，我劉老三和你勢不兩立！」
虎膽壯起，精神也隨著振奮起來，傳說人有三把真火，分別長在人的頭頂和兩個肩頭上。如果你的精力、體力、威力越強，真火也就越加旺盛。
人是看不見，鬼魂卻看得真切，見他三處真火烈焰騰騰，難以迷住他的心竅，也就選擇了放棄。路線急轉，朝山坡上奔去。
劉老三見鬼火要逃，便罵道︰「該死的小鬼！把你家三爺爺捉弄成這樣，你想拍走人子，沒門！」
丟下扁擔和籮筐，揮起大砍刀，就向鬼魂追了過去。
他大步帶風，那火球子輕飄飄的，如風中氣球一般，怎麼也到不了跟前。你快它也快，你慢他也慢，當相距一尺多遠時，劉老三猛然砍出一刀。勢大力沉，激起一股疾風，那火球子又隨風飄出幾尺遠。
劉老三見火球子怕風，便緩步輕行，把那火球子逼到一個小土坎子的下面，無風相助，火球子滾動得顯然慢了許多。
他刀交左手，緩緩蹲子
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，右手閃電一般伸出，「啪」的一拍，把那鬼火捂在了手心下。
幽光瞬間熄滅，劉老三拿近仔細一看，竟是一團女人的毛發。
他唯恐此物再纏磨他，便把這團毛發踩在了腳下，用力狠狠地碾壓了幾下，直到陷入土中這才為止，又搬來一大塊石頭，壓在上面。
陰風散去，月朗星稀，劉喜放拾起地上的扁擔和砍刀，向山下走去。
大步邁開，一口氣走出二里地，很快就到了靖家屯。
靖家屯與劉家莊相鄰，兩個村子相距只有二里路。眼看就要到家了，劉老三這才長長地舒了一口氣。
他穿屯而過，剛走進村口不遠，只見白影一閃，「嗖」的一聲，轉身就跑。
劉老三凝神望去，見前面有一個白衣女子，月光下沒有身影，走路輕飄飄的，動轉之時還伴著颼颼的風聲。
劉老三猜到是個女鬼，舉起扁擔霹靂似的大喝一聲︰「誰？是人是鬼都給我站住！」
那女子肩頭一聳，腳步加快，在一個胡同前突然消失不見了。
劉老三見是個鬼魂，立時困倦全無，舉起扁擔，撒腿如飛，徑直追進了胡同里。
原來這胡同是個死胡同。那女鬼見無路可逃，便把臉貼在石牆上。
劉老三見這女子站在那里一動不動，便舉著扁擔一步一步的向前挪蹭，見她還是不跑，這才厲聲問道︰「是鬼是賊？快快報上名來，不然我就開削了！」
連問了數遍，那女子依然不肯答話，李老三脾氣火爆，怒罵道︰「你他娘的啞巴啦！」抖起手中的扁擔朝那女人直搗了過去。
那女子驀地轉過頭來，嚇得膽大如山的劉喜放也不得不向後倒退兩步。只見她披頭散發，眼如燈泡，一條大舌頭伸出一尺多長，嘴角還滴著鮮血。
長舌吞吐，不時地發出 的響聲，原來竟是一個吊死鬼。
劉老三膽大如牛，照著女鬼的長舌頭就打了一下，喝道︰「少拿破舌頭嚇唬人，滾一邊子去！」
雖然沒用太大的力，但畢竟是打在了舌頭上，痛得女鬼嗷嗷怪叫。十指如勾，上下撓動著，瘋狂地向劉老三抓了過來。
劉老三掄起扁擔劈頭蓋腦的砸了下去，女鬼「嗷」的一聲，當即就趴在了地上。雖然猙獰的面孔沒有改變，可身子已經不過三尺高了。
劉老三一腳將她踏定，厲聲喝道︰「你來這里作什麼？」
女鬼立刻嗚嗚地痛哭了起來，悲悲切切地說道︰「壯士，小女子本是一個山農的妻子，一天正在田間做農活，一個山大王打此路過，見我有幾分姿色，就上前調戲，這時我丈夫跑了過來，就和他動起手來，結果把我丈夫給殺死了。
「後來就把我搶上了山寨，要我做他的壓寨夫人，小女子為保貞操，趁人不注意，便懸梁自盡了。我死後就山賊拋尸荒野，至今不能入土為安，結果成了孤墳野鬼，本想今夜捉個替死鬼，日後也好有個托生，沒想還到踫上你了。」
（本章完）
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