楊小玄得知這一帶有妖怪，對吃什麼都無興趣。獨自來到山下，念了一套拘仙咒，喚來當地的山神，楊小玄與山神見過禮，問道︰「這一帶可有妖怪？」
山神肯定地說道︰「一千里方圓保證沒有妖怪。」
楊小玄再問道︰「既然沒有，我進村子的時候怎麼看到了妖光？況且當地居民也這樣瘋傳？」
山神道︰「小神也感到很納悶。若是有妖精，這一帶的山神土地不會不知道。會不會是天界什麼靈物下界為妖？」
山神的一句話，如醍醐灌頂，楊小玄瞬間清醒。恍然想起師父那段話︰無二牛乃御膳房的雜工，因為偷吃了御菜，偷喝了御酒，結果被打下凡間……
因為無二牛不是凡世之物，所以這些地界小仙無法記錄。由此斷定，這妖怪一定就是無二牛。
正在猜測之中，忽听山神道︰「楊少俠，倘若沒有什麼事情，小神這就告辭了。」
楊小玄拱手道︰「多謝山神，日後再見！」
山神走後，楊小玄回到店中，見骨朵與店家大姐一起下廚忙碌，唯有竺子姍獨自坐在桌前，見楊小玄回來，便問道︰「你去了哪里？」
楊小玄道︰「我方才拘了一個山神出來，詢問一下妖精的情況。我隱隱覺得，這妖精正是無二牛。」
竺子姍興奮地道︰「那好啊，你們兄弟倆終于重逢了！」
楊小玄沒有說話，便在窗前坐下。
他手托著腮幫，出神地望著遠處雄奇的大山，獨自怔怔不語。心里一直在想︰二師兄究竟變成什麼模樣子？他天生自私，喜歡逍遙快活，見了我會不會不再相認？如果他真的變成了妖怪，我該不該與他動手？
一連串的疑問在他惴惴不安的心海里激蕩盤旋，近鄉情怯，那些原本清晰簡單的念頭，逐漸變得模糊而忐忑。
竺子姍洞悉他的心思，勸說道︰「冥冥之中自有天意，萬事不必思慮太多。如果你二師兄沒變，他自然會跟你回來；如果他真的變了，你還為他又有什麼憐惜？割袍斷義，從此勢不兩立。你聰明絕頂，智勇雙全，最大一個弱點，就是兒女情長，婆婆媽媽，不夠干脆！」
楊小玄听她教訓起自己，轉頭朝她望去。一縷月光照在她的臉上，妙目微眯，長睫顫動，清麗的臉容上閃動著微微的笑意。這位月光下的花仙子，簡直美得令人窒息。
他心中一跳，一笑道︰「你說起話來，怎麼越來越像我師父？」
竺子姍媚眼一瞥，一笑道︰「我才不像你師父呢！倒像你另外一個親人。」
楊小玄皺眉道︰「我一生孤苦伶仃，除了兩位師傅已經沒有了至親了，你所說的親人又是誰？」
竺子姍朝他勾了勾手指，示意叫他靠近一點，楊小玄把頭伸到她的嘴巴前，竺子姍附耳對他道︰「我像你娘！」說完嬉笑著向房外跑去。
「好啊！死丫頭，你膽敢佔我的便宜！」楊小玄起身就去追她，可那嬉笑聲已經飄到隔壁的廚房里。
廚房里傳來骨朵的聲音︰「什麼事把你樂成這樣？」
竺子姍捧月復笑道︰「骨朵，我終于報仇了！」當下把方才的話學了一遍。
骨朵哈哈大笑，沖著外面喊道︰「楊小玄，那你就是我的大外甥啦！」
楊小玄站在窗前，爐火熊熊，將竺子姍身影投射在紙窗上，曲線分明，浮凸有致，呈現出極度精細的美，不禁令他怦然心動。
心里一直在想︰「原來在她清麗而又端莊的外表之下，竟然藏著一顆天真可愛，孩童一樣的心，讓人覺得說不出的可愛。
之前他把東黎君視為唯一的妻子，可人妖殊途，注定在兩個世界里。難道竺子姍才是上蒼有意安排在我身旁的女人嗎？」
他心有所動，似乎已經喜歡上了她。可一想到東君姐姐還會復生，這種情感也就一閃即逝了。
這時，西方的天際上，暗黑色的雲層不住地翻涌滾動，漆黑的雲影遮住了整個西山。炎熱潮濕的夜風迎面吹來，說不出的郁悶難受。
楊小玄心中一凜，稍加辨別，很快就想到天氣變化不定原因，心道︰「一定是二師兄在煽動陰陽雙翅？」如此一想，心理又緊張忐忑起來。
這時，骨朵和店家大姐端著兩盤菜走了出來。
楊小玄道︰「屋里又悶又熱，不如把桌子抬到外面來。」
骨朵道︰「這個主意不錯，紅燈之下，咱們就在窗外共進晚餐。」
紅燈高照，飯菜飄香，美不堪言。在竺子姍再三的相讓下，店家大姐也加入其中。
店家大姐為人隨和，真誠坦蕩，雖然相處短暫，但一見如故，在她們的心里仿佛早就認識一般，已成為極好的姐妹了。
四個人圍坐在桌前，一面吃著美酒佳肴，一面說笑打鬧。骨朵時不時的叫楊小玄一聲外甥，逗得眾人哈哈大笑。
燈火明亮，觸籌交錯，歡笑喧騰之聲，遠遠傳到遠方。
吃著吃著，楊小玄突然停止了嚼動，警覺地听了听，低聲說道︰「來人了，還拄著拐棍，听走路的動靜好像是個老頭。」
店家大姐道︰「一定是村子里的人，說不定是誰出門回來了。都是安分守己的良民，不用擔心什麼。」
四個人繼續吃酒，過了半晌，大門外果然傳來「嚓嚓」的腳步聲，和木棍點擊地面的聲音。幾個人不約而同地扭頭望去，果然有一個老人朝院子里走來。
這老人年齡大約在六十左右歲，滿身征塵，肩頭上挎著一個藍布包裹，手里拄著拐棍，走起路來一瘸一拐的，看似長途跋涉從遠方而來。
店家大姐急忙站了起來，對竺子姍道︰「你們一來竟給我帶來好運，你看，又有買賣找上門來了。」
說話間，那老人已經到了三個人的近前，仔細地打量三個人幾眼，見他們穿戴闊綽，一塵不染，宛如仙子。
便把手中的拐棍一扔，「撲通」一聲跪倒在地，哭聲說道︰「三位仙人，求求您了！救救我那苦命的女兒吧！」
眾人為之一愣，楊小玄急忙站了起來，用手把他攙扶到坐位上，溫和地叫道︰「老人家，有什麼難事慢慢說，我們一定會幫助你的。」
竺子姍見他衣衫破碎，兩腿盡是泥巴，兩眼望著菜飯饞得直咽吐沫，甚為可憐，便讓店家大姐為他盛了一碗米飯，把所有的菜都擺在他的身前。
老人家饑餓至極，狼吞虎咽地吃了起來。
等老人家把一碗米飯下肚後，楊小玄又為他斟了一杯酒，對老人道︰「老人家，喝杯酒解解乏，有什麼話咱慢慢說。」
老人家也不客氣，端起酒杯一干而盡。用衣袖擦拭一下嘴巴，開始講起了這些年不幸的遭遇。
這老人姓周，雙字長林，來自于西周國，但他祖上不是西周國人，而是苗國人。當時祖上造反，被舜帝打敗後，便把這些人移居到這荒寒地帶。
周長林是蒙周族人的後裔，自然也在移居之中。迫于皇上權威，不得不勉強服從，灑淚別了故土。
施兒攜女，哭哭啼啼，經過數千里遷徙，饑餓勞累，得到的卻是一片荒涼。但又有什麼辦法，只能扎根在這片土地上。
周長林屬于蒙周家族第十六代傳人，為了避免招若麻煩，就把「蒙周」前面的「蒙」字去掉，改成了姓周。
周長林所在的村落叫苗人村，當年他們的祖先都來自于苗國，因此以「苗」字而命名。村莊不大，也就八十多戶人家。
老人家膝下只有一女，是十九年前春天出生的。當時正值燕子餃泥做巢，所以起名叫周春燕。而立之年喜得一女，老兩口精神上也有了寄托，自然把女兒視為掌上明珠了。
光陰荏苒，一晃十幾年過去，周春燕也從一個小黃毛丫頭變成一個亭亭玉立的大姑娘了。
六年前，西周國發生一場內斗，從此紛亂頻仍，百姓苦不堪言，老者轉平溝壑，壯年鋌而走險。
苗人村雖然距離皇城很遠，但大漠里也多了幾波馬幫刀客，常常襲擾村寨，干起夜黑殺人，風高放火的勾當。
那年周春燕剛滿十二歲，生得如芙蓉出水，可說是人見人愛，人見人夸，父母也為此感到自豪。
自豪的同時，不免也有些擔憂，這兵荒馬亂的年月，萬一被哪一伙馬賊給盯上了，孩子的一生不就毀了嗎？
俗話說得好︰是福不是禍，是禍躲不過。真是怕啥來啥。前幾年西北一帶突然多了一伙無影馬賊，匪首名叫勞鋒，此人身懷絕技，陰郁好殺，因為頦下有一縷黃色的胡須，人送綽號黃胡子。
他經常出沒在戈壁沙漠里，殺人越貨，來不知其所來，去不知其所去，被他殺害的人，連尸首也無影無蹤，要比那些馬幫刀客還要凶上幾倍。
同年臘月，草原上迎來一場降雪，鵝毛般的大雪，整整下了一天一夜，大風一刮，積雪封門，莫說出去走走，就是到外面抱點柴禾、喂喂牲畜都要花費一番力氣。