沈追星的問題確實問到了一個關鍵的細節，如果認定唐惜惜是殺害沙君寶的凶手，她當時手腳均被綁住，她如何才能殺死沙君寶呢？動機又是什麼？
對于沈追星的提問，司馬劍東苦笑一聲道︰「先說動機，有兩層，從利益角度來考慮︰按照沙家的古老家規，傳子不傳女，傳媳不傳女，所以，沙君寶一死，唐惜惜就是沙家之主；從心里角度考慮︰唐惜惜似乎在少年時遭受過什麼事情，因此痛恨有著類似沙君寶長相的男子，且‘蘭花’在其間有著重要的象征意義。」
玲瓏兒問道︰「既然你說唐惜惜痛恨沙君寶那種相貌的男子，為什麼要嫁給他？」
司馬道︰「所以我推測唐惜惜背後還有人，可能是一個組織或者幫會之類，嫁給沙君寶符合組織的利益要求，且唐惜惜知道沙君寶最終會死在自己手里，所以才會答應嫁給沙君寶。」
玲瓏兒又問道︰「那唐惜惜痛恨的是什麼人呢？還活著嗎？」
司馬耐心解釋道︰「那個人一定還活著，而且其身份地位遠在唐惜惜之上，唐惜惜覺得自己永遠殺不了那人所以才會對其他人下手。」
褚杰問道︰「你說的這一切不會只是推測吧？」
司馬道︰「只是推測，毫無證據。」
沈追星道︰「那我剛才的問題呢？她是如何在手腳被捆的情形下殺人的？」
司馬雙手一攤︰「不知道！」
「什麼？！」所有人對司馬的這個回答都不滿意，沈追星、葉茂林是出于憐香惜玉的情懷，玲瓏兒是出于對女孩家的同情心，而心中最不願意的就是褚杰，他可不願意招惹沙家，更有可能過不了多久就會變成唐家了！
司馬劍東見眾人一付不以為然的樣子，笑道︰「這很正常啊，這個世界上的案子如果都是清清楚楚、明明白白的放在你面前，還要我們這些捕頭干嘛？再說，我們現在手里有最重要的東西，贓物啊！你們幾個捫心自問，如果案犯不是這般美貌柔弱的唐惜惜，而是換成面目可憎的老男人，也從他的行李中搜出了贓物，你們還能這樣嗎？」
沈追星笑道︰「不愧是‘鐵捕’，張口就是鐵嘴鋼牙，那些贓物最多只能說她偷了東西，而你要證明的是唐惜惜不但殺了沙君寶，而且還是危害多年的、別有用心的‘蘭花盜’。」
司馬劍東掃視眾人一眼，道︰「我明白各位的意思，我不應該單憑推測去抓人。現在，我可以給唐惜惜一個自證清白的機會，只不過要求各位幫忙。」
听司馬這麼說，葉茂林第一個響應道︰「沒問題，需要我們做什麼？」
司馬轉頭對褚杰說︰「你給我們在唐惜惜的附近找一間空房，不要太近，以訪她察覺，我們幾人天天蹲守觀察，如果這幾天全無異狀，我就放了她，只要你們不追究丟失物品的事情就行。」
「不過，」司馬又對沈追星玲瓏兒道︰「如果出現異狀，證明她就是‘蘭花盜’各位一定要配合我全力出手，不能留情。」
眾人點頭答應，司馬見玲瓏兒欲言又止，似乎還有什麼要說的，便主動問道︰「還有什麼問題，一並提出，現在解答，再往後就要看好自己的嘴了，千萬不能讓唐惜惜知道我們的底牌，因為她並不知道我們只是推測沒有直接證據。」
玲瓏兒期期艾艾道︰「她被綁著吃飯解手怎麼辦？」
司馬一听，笑了，說道︰「還是女孩兒心細啊，這些你都不用操心。白天我和你一起進去給她送吃喝之物，你可以松開她腳上繩索，帶她解決問題。還有，褚老大，尸體麻煩你找些防腐的東西來處理下，我想你船上應該不是首次遇到這樣的事情吧。」
之後，一切按照計劃進行。褚杰找來房間後，司馬、葉茂林、沈追星和玲瓏兒四人躲在其中進行監視。四人分成兩組倒班監視，沈追星和玲瓏兒一組，葉茂林和司馬劍東一組。
時間就這麼一天一天過去。第一天時，大家還都很緊張，白天還好，一到天黑，就把眼楮瞪得大大的，生怕漏掉任何細節，可是隨著時間一點一點流逝，唐惜惜毫無異常，幾人就有點失去了興趣，開始馬虎起來。尤其到了夜里，沈追星、玲瓏兒和葉茂林經常看著看著就睡著了，這時候總會被司馬叫醒。第四天時，船已經到了城陵磯，屬于岳陽地界了，如果去洞庭，應該從此地下船。
沈追星把自己的情況和司馬說了一遍，司馬听了點頭道︰「你們當然可以隨時下船。在過三天就是六月十五，如果唐惜惜是蘭花盜就一定會有所動作，否則，就證明她是無辜的，我也會立即釋放了她，你們難道不想知道她是否清白嗎？」
三天後船會進入湖北境內，到時再往回返確實有些麻煩，可是沈追星心里確實希望能夠看到司馬劍東釋放唐惜惜，便答應下來，再等三天。
接下來的三天里，白天玲瓏兒會一如既往地進入唐惜惜的艙里送水送飯，同時觀察其動靜。唐惜惜除了情緒低落、不愛吃飯以外也沒有什麼異常的地方。
閑下來時，沈追星總是纏著司馬劍東講一些他破過的奇奇怪怪的案件，司馬一來也是怕沈追星和玲瓏兒覺得無聊，二來見他倆聰明伶俐，便將自己破過的案件挑奇怪的有趣的講給他們听，什麼夜行千里案、借尸還魂案、兩人換頭案、畫中真人案、前世今生案等等，二人听得津津有味，大呼過癮，于此同時，司馬還有意傳授二人一些破案常識和技巧，二人因此得益匪淺。時間就這樣悄悄過去，一直到了六月十五的晚上。
這天晚上，一輪明月高掛天空，江面上波光粼粼。客人晚飯後三三兩兩地來到艙外或甲板上賞月談心，好不愜意。酉時，天上突然烏雲密布，緊接著刮起大風來，雖在夏季，但江風刺骨傷人，眾人皆各自回到艙內休息。戌時，風漸漸停歇下來，天上卻飄起了毛毛細雨。
伴著細雨輕敲船板的沙沙聲，船上旅客在樓船有節奏的搖晃里慢慢地都進入了甜蜜的夢鄉。負責監視的沈追星和玲瓏兒也眼皮發粘，昏昏欲睡。
亥時，沈追星、玲瓏兒在迷迷糊糊中被人推醒，兩人一看是司馬劍東，同時被推醒的還有葉茂林。只見用手在唇邊做了個靜音的手勢，然後指了指外面。幾人同時朝外面看去，此時雨水一停，烏雲半散，船板上時明時暗。
三人瞪大眼楮，卻沒有看見任何異常，司馬用手指了指自己的耳朵，低聲說︰「你們听。」
幾人功聚雙耳，頓時周圍聲音盡收耳內，果然，遠處傳來低低的似乎是某種野獸撕咬食物和牙齒不停摩擦的聲音。
再過片刻，撕咬聲、摩擦聲漸漸停息，卻傳來陣陣低吼聲夾雜著尖細的笑聲，聲音不大，但听得人毛骨悚然。
緊接著，唐惜惜所在船艙一個圓圓透氣的氣窗從里面被推開，一個黑乎乎、毛絨絨的東西堵住了不大的氣窗。那黑乎乎的東西似乎要從里面鑽出來，可是由于窗口太小，沒有成功。再下來的事讓人覺得匪夷所思，那毛絨絨、黑乎乎的東西發出「 」的響聲，像一個灌滿棉花的枕頭被擠變形後頂了出來，緊接著「 」之聲響個不停，跟在那毛絨絨的東西後面又擠出了一些東西，那團黑乎乎的東西帶著身後之物，從窗口經過牆板再到甲板慢慢「游」了出來，所過之處，留下一灘暗紅色的液體。
全部「游」出後，那最前頭黑乎乎的東西慢慢「舉」了起來。此時烏雲已經完全散去，一輪明月照射在那團「東西」上，眾人這才看清，那似乎是一張被拉長的扭曲的人臉，面容慘白，兩個大大的眼眶中此時看不見瞳仁，只是一片眼白。一嘴白森森的牙齒露在嘴邊，似笑非笑，嘴角掛滿暗紅的血跡。
接下來那後面的軀干伸出四個細細的瘦長竹竿似的東西，將整個軀干支撐起來，同時從里面發出「嘎吱嘎吱」的聲音，那東西整體上由細長往粗壯轉變，雖然緩慢，但眾人漸漸看出那是一個人形，依稀可辨，那是——唐惜惜！
此時司馬劍東低吼一聲「隨我來」已經搶先沖了出去，沈追星、玲瓏兒和葉茂林剛才被那可怖畫面嚇了一楞，此刻才如夢初醒，眾人等了整整七天就是等的這個時刻，慌忙跟隨司馬劍東沖了出去，將唐惜惜團團圍住。
此刻听著聲音的褚杰也手持風燈趕了過來，他見唐惜惜船艙的氣窗打開，便搶先走了過去，從窗外往里觀看，不大一會，便彎下腰去，嘔吐起來。
司馬對褚杰大聲發話︰「快去命人把此地封鎖起來，任何旅客不得靠近。」
被四人包圍在中央的唐惜惜此時也慢慢地恢復了正常，容顏依然俏麗動人，只是嘴角掛著一絲血跡。
司馬劍東用手一指唐惜惜，大聲道︰「事到如今，唐惜惜，你還有何話講？」
唐惜惜听了，發出一陣銀鈴般的笑聲，道︰「你們要找死，那也怨不得我了！」說罷，伸手從發髻上拔下一支金釵，運起身形，如一陣夜風般向四人攻去。