沈追星離開清涼山後，尋思既是游歷尋寶，並無著緊之事，便舍棄寬闊官道，只挑那山間小路行走，向東而行便是。已是暮春季節，山花爛漫，芳草連天，時而听鳥兒在枝頭鳴叫，時而見野獸穿梭于前，沈追星渴了就喝點山泉水，餓了就上樹摘幾個果子，或者下小溪抓條魚來，困了就找個能擋風避雨的山洞，美美地睡上一覺，心有所感時，便席地而坐，及時修煉那「大無相功」，也不刻意追求什麼圖像、招式、幾道真氣等等，一切任其自然。自此功力大進，幾達天人合一境界。
就這樣抱著游山玩水的心態行走，隨遇而安的心態修行，也不知過了多少日，只听得蟬聲陣陣，天氣炎熱起來，這天沈追星走得口干舌燥，但見遠處有一古鎮，似有不少水源，便信步而去。
古鎮倚小山而建。入鎮不遠，見一樓牌上書「惠山古鎮」四個大字，這才明白自己本欲東向而行，去往江陰，卻隨山路來到了東南方向的無錫來，心想那也不錯，正好到阿爹沈恆故居看看，順便可以欣賞太湖美景。
惠山果然像阿爹沈恆說的那樣清泉眾多，當地人介紹有「九龍十三泉」，其中最有名的當數有「天下第二泉」的「漪瀾泉」了。沈追星前些日子曾听季潭宗泐說起席應真用「二泉」水泡茶的事，頓覺有趣，便問了路前去。
「第二泉」位于惠山寺旁，唐朝的茶聖陸羽在《茶經》中排列名泉二十處，此泉排列第二。相傳建于唐大歷年間，共兩池，上池圓，下池方。泉水由泉壁石雕龍首中流出，叮咚作響，清脆悅耳。沈追星接水飲之，但覺入口甘甜，令人神清氣爽。泉畔的大石上，刻有「天下第二泉」五個字，沈追星細看，落款乃是元朝趙孟頫，一旁還有他所題詩句︰「南朝古寺惠山前，裹茗來尋第二泉。貪戀君恩當北去，野花啼鳥漫留連。」離開第二泉，沈追星流連于古鎮上，發現當地盛產一種「大阿福」的泥人，色彩鮮艷，非常喜慶。畢竟是少年心性，在店主的勸說下，沈追星見一對「金童玉女」的泥人做工精細，惟妙惟肖，頓時愛不釋手，便花錢買了下來，妥妥的收藏了。
無錫古稱梁溪、金匱，洪武年間屬中書省常州府。進入城門時，見由錦衣衛帶著衙役盤查。此時的沈追星的大無相功已經達到一個很高的境界，故毫無畏懼之感，同時心中隱隱感覺對方搜尋的並不是自己。那是一種感覺，至于為何有此感覺自己也不知道。
果然，城門口張貼了告示，原來是在追捕藍月。沈追星心中一樂，心想這是好事，說明藍月還沒有被抓住。沈追星對藍月有種說不出來的親近感，就好像那是自己失散多年的兄長一般。
沈追星進了城里，尋到沈恆說過的陳寶珠哥嫂開的酒坊，見是一對年輕的小夫妻打理，猜想必是寶珠哥嫂的後人吧，便在前面店面中要了一角酒來，卻放上兩只酒杯，將酒滿上。主人不解其意，沈追星卻笑而不答。
品著醇香濃厚的惠泉黃酒，心中默默地懷念著阿爹沈恆。忽然，一陣清風吹來，竹簾被輕輕掀起，沈追星好像看到沈恆邁步走進酒坊，滿懷深情地看著這兒熟悉的一切，一盞一杯，一椅一桌，然後俯身坐在沈追星對面的座椅上，像往常一樣的看著自己，並不言語，只是微笑著。
沈追星驚喜萬分，卻又不敢言語，怕這是一個夢，和所有的夢一樣，一說話就會醒來。沈恆聞了聞這熟悉的酒香，舉起了酒杯，沈追星趕忙也舉起杯子，二人一飲而盡。
放下酒杯時，對面已經空無一人，只有兩只空空的酒杯置于桌上。
這時， 沈追星的眼淚流了下來，一滴一滴地掉落在杯子里。
出了酒坊，沈追星心情頗為低落，便獨自來到太湖邊，以舒情懷。在當地人等指引下，沈追星來到一個叫「黿頭渚」的地方觀看太湖美景。
這「黿頭渚」原是一塊插入湖中的巨石，因形似神龜而有此名。
太湖古名震澤，又名五湖，傳說大禹治水時在此開鑿了三條水道︰東江、婁江、吳淞江，自此，太湖和大海相連，後隋唐開鑿的京杭大運河經長江而于太湖相連。因此太湖水道縱橫，交通發達。
太湖東西二百里，南北一百二十里，有三萬六千頃之廣。 沈追星登上黿頭渚，見水面遼闊，水道縱橫，藍天之下，白帆點點，頓時低落情緒一掃而空，心情大為舒暢。
就在這時，一艘圓 型船只從附近的湖蕩中駛出，朝湖中一艘三層大船方向駛去，緊接著又一艘同樣的船只從旁邊湖蕩出來，向那樓船駛去，接著一艘又一艘的船只從隱蔽的湖蕩駛出，向那樓船包抄而去，沈追星數了下，共有一十三艘小船。
這些些船只比普通小船稍大些，都用生牛皮蒙住船身，船舷要比一般常見船只高些，兩側開有箭弩孔，有點像沈追星見過的洞庭幫的戰船，但又不完全一樣，再仔細一看，船身被水浪顛起時，船底不像洞庭幫的船底那樣扁平，而是呈圓弧狀，吃水更深。
那大船見有小船圍住自己，船艙中走出幾個大漢，為首一人似乎在高聲呵斥，誰知突然從一艘小船中射出幾支弩箭，那為首之人雖然躲過，但身邊兩人卻被射中倒下。那人這才發現這些小船來者不善，忙轉身呼喊，這時，一艘小船中站出一個身穿白衣，長發披肩之人，只見他張弓放箭，那為首漢子中箭倒下，只剩一人逃回艙中報信。那小船上的白衣發布命令，頓時各小船中鑽出一些黑衣蒙面之人，手持鉤鎖，似乎要鉤住大船，好登船而上。
大船似乎已經知道危險，從船艙里沖出一批人來，一部分持盾擋住從小船上射來的箭矢，乘機升帆駛離，另一部分人則用弓箭還擊。其中一人，手持長棍，英勇無比，那白衣人射出幾箭均被他用棍擋開。幾個將要登上大船的黑衣人均被他用長棍掃落水中。那白衣人見狀，便又發出指令，黑衣人分散開來，試圖從四方登船，大船上人奮力抵抗，但小船方人多勢眾，大船上的人疲于應付，形勢岌岌可危。這時，大船的風帆已經升起，船在風力推動下向沈追星方向駛來。
就在這時，那小船之上的白衣人以極快的連珠箭法射出五箭，每箭都射在那桅桿同一地方，當第五箭射中時，那大船上碗口粗的桅桿竟然被射斷！大船慢慢停了下來，一眾小船頓時像群狼撲牛一樣蜂擁而上，黑衣人登上大船似乎已成定局。
站立黿頭渚上觀戰的沈追星心中突然一震，原來由于大船的靠近沈追星認出了大船上的一個人，那手使長棍的大漢正是那日在京師醉仙樓前和自己斗拳比掌的錦袍漢子，再一看那日護衛貴介公子的其他三人也在船上。沈追星的腦中浮現起那明艷絕倫的玉容，立時知道了這艘船的主人是誰，頓時心急火燒，便想上去參戰幫忙，可是船尚在湖中心，離得還遠，要不是沈追星眼力超過常人太多，根本無法看清，這可如何是好？
沈追星眼楮左右掃視，忽然發現在西面湖灣不遠處停有一艘中型船只，架起踏板搭在岸邊，似乎在等什麼人上船。沈追星覺得那船看來眼熟，再一細看，船上掛的旗幟，頓時樂了，心想，哪來那麼巧的事呢，原來那船上掛的是洞庭幫的旗幟，那是艘洞庭幫的船，而且是一艘戰船。先前忙著看湖中水戰，竟沒有注意到這艘船，當下不再猶豫，飛奔而去。
此時沈追星體內的九道真氣已然發動，大無相功全力施展，腳尖輕點地面便穿出七八丈遠，而且越來越快，眨眼間來到停船處，也不停頓，略提一口真氣，頓時渾身好像失去了重量，也不走跳板，整個人便如一只大鳥般先是躍上半空，然後滑到船上。
船上眾人正在指指點點，觀看水戰，猛然間身邊輕飄飄地多了個人，頓時嚇了一大跳，再一看，是個面容清秀的少年，忙喝道︰「這是誰家頑童，趕緊下去，這也是你該來的地方嗎？」說著，那人便來推沈追星。
沈追星用手輕微一擋，那人感覺一股龐大的力量由沈追星的手上發出，進入自己體內經脈，以急快的速度運行一周後又返回沈追星手上，只不過自己渾身的內、外之力也隨之而去，頓時全身一空，猶如從高處突然墜落一般，整個人往地上癱去。沈追星感覺不對，忙用手扶住，那人這才站住，只是嚇得一身冷汗。再也不敢硬來，只是顫聲問︰「你是何人？你要干嘛？」其他人等也不敢上前制止沈追星。
沈追星忙道︰「陳天定呢？我要借船？」
這時從船艙里走出一人，步履沉穩，四十左右，方面大耳，兩眼有神，左右太陽穴高高隆起，一看就是內功高強之人。他仔細打量了沈追星後，說道︰「在下洞庭幫副幫主于如龍，閣下何人？不知找少幫主何事？」
沈追星喜道︰「太好了，看你是個管事的，我是陳天定的朋友，他在船上嗎？我想借這船一用！」
眾人先前听他說借船也沒在意，此刻又听他說起，不覺哄笑起來，有的說「這孩子瘋了吧！」
于如龍沒有笑，只是說︰「如果真是少幫主的朋友，當然可以借船。只不過少幫主此刻有事外出，不在船上，于某不便借船，不如等到少幫主回來確認後再借，你看如何？」
沈追星心想，再等一會兒，那艘船可撐不住了，也不能動手搶，畢竟這船自己也不會開呀！正在為難時，突然想起一事來，從懷里掏出一物，拿在手中，問道︰「用這個可以借船嗎？」