李景隆率領著五十萬大軍一路上，浩浩蕩蕩向北出發。
出了京師，過了長江後，李景隆每過一個大的州縣時必作停頓，都督瞿能勸諫道︰「兵貴神速，現在已經是秋季，往北走天氣越寒冷，燕兵作為北方人，已經是以當地嚴酷的氣候，咱們這些南方兵不太能夠適應，應該盡早發兵，早日作戰才是。」
李景隆點頭道︰「瞿大人說的有理，正是由于這個原因，我們更應該充分的做好準備，不能讓士兵們挨冷受凍，所以更應該每到一處，當地州府提供錢糧和物資，以保障士兵們能夠吃飽穿暖。」
于是大軍走得更慢，當地的知州知府知道他是皇帝面前的紅人，也不敢得罪李景隆，無奈之下，只得給李景龍奉上金銀財帛，否則李景隆就癩著不走，甚至縱容士兵搶劫，如果有士兵在當地犯了法，李景隆則表現出愛兵如子的一面，親自出面解決︰「我的士兵是要上戰場為國殺敵捐軀的，是要流血流汗的。吃你們點拿你們點算什麼呢？就算失手殺了人，那又怎樣呢？反正他們會死在戰場上，這樣的人你們還會跟他計較嗎？」
瞿能為此說了好幾次，說急眼了，李錦隆便拿起上方寶劍比劃著說︰「都督是不是覺得這把劍只是個樣子，不夠鋒利嗎？」
瞿能氣得也沒話說，便帶著自己的兒子瞿良才及本部五千兵馬，獨自走在一邊，沒事兒也不去李景隆的中軍大帳，因此李景隆越發的得意起來，越往北走天氣越冷，五十萬大軍也越走越慢，所收刮的錢財卻是越來越多。
與此同時，朱棣將守衛北平的任務交給了自己的長子朱高熾，同時交給他的還有十幾萬大軍的指揮權。
朱棣只帶走了三千兵馬，跟隨他的是藍月、張玉和朱能。
臨行那天，朱高熾勸朱棣多帶些人馬，朱棣笑著說道︰「我這趟出門是去借兵，我如果帶了那麼多兵馬，自己有兵，別人還能再借給我嗎？再說了，李景隆走的再慢，也有走到北平的時候，時候你就會發現，哪怕多一個人也是好的。」
「你是家中的長子，我不在的時候你要撐起這個家，明白嗎？」
朱高熾眼圈微，紅點了點頭。
和父親告別完，朱高熾又走到藍月身邊︰「月叔，我相信你一定有辦法幫我父親借到兵的。只是你還有什麼話要對我說的嗎？」
藍月面無表情的看了看這個身邊的年輕人，此人雖然和自己年紀相仿，，從他父親的關系來看，又比自己矮了一輩，平時對自己恭敬有加，從來不敢忘了禮數。
藍月雖然從骨子里討厭朱家的人，但卻對朱高熾產生一絲好感，在他殘疾的身體中，有著一顆堅韌的心。
藍月走上前去，拍了拍朱高熾的肩膀︰「送你八個字，天時地利，奇正相合。」
「你要記住，老天爺只有在你使盡全力、想盡所有辦法之後，才會睜開眼楮，你明白嗎？」
說完轉身離去。
在眾多藩王之中，以燕王和寧王的兵力最強大。
但假如這兩個王爺之間要比試兵力，那麼勝的一定是寧王，因為寧王除了八萬甲兵外，還有讓燕王朱棣非常羨慕的朵顏三衛。
朵顏三衛嚴格講本來只是一個軍政合一的地名，洪武二十年，明太祖朱元璋派遣馮勝、傅友德、藍月率領二十萬大軍突襲慶州，包圍了納哈楚軍隊，幾十萬蒙古人投降。洪武二十一年，藍月在捕魚兒海大破元軍，又導致了幾十萬蒙古軍隊的投降。
蒙古人這些接連而來的失敗，導致了大興安嶺以東的部落處于孤立無援的境地，這些部落只能投降明朝。
洪武二十二年，朱元璋在這里設置了朵顏、泰寧、福余三衛。蒙古人稱這一地區為兀良哈。
因此當時明朝的北部地區統稱為蒙古，蒙古自西向東分別是瓦剌、韃靼和兀良哈。
朵顏三衛有數萬騎兵，英勇善戰，這數萬騎兵分別分布在兀良哈地區，平時打獵放牧，一有戰事可以隨時召集。
還有一支部隊也稱為朵顏三衛。
這支朵顏三衛和前面講的朵顏三衛有所關系，那是從數萬朵顏三衛中挑選出來的精兵，人人可以以一當百，是精兵中的精兵，一共有三千人，就駐扎在寧王就番的大寧城內。
三千精兵和別朵顏三衛不同，他們平時無需打獵放牧，只在城內操練馬上馬下武藝，由寧王朱權花大筆的銀兩供養著，是一支不折不扣的拿人錢財替人消災的部隊。
這支部隊的軍餉是普通大明士兵的十倍，所以打起仗來戰斗力極強。
首領也共有三人，分別來自兀良哈的朵顏、泰寧和福余，每個首領管轄一千精兵。
關外。大寧。
大寧位于北平的北面，在喜峰口外，屬于古會州地，東連遼左，西接宣府，地理位置十分重要，是明初北方軍事重鎮。
這一天，寧王朱權在自己的王府中來回渡的腳步。
寧王朱權是一個二十一歲的年輕人，和朱棣的兒子朱高熾同一個年紀，乃是太祖皇帝朱元璋的第十七子，和太祖皇帝朱元璋的第四子朱棣差了整整一十八歲。
寧王朱權心事重重，目前的局勢令他十分擔憂，又無法取舍。
靖難之役剛剛發生時，燕王朱棣曾經向他寫過求助的書信，邀請他一同靖難，寧王只是表達了自己的同情之情，別的卻只字不提。
造反的事是要殺頭滅門的，非不得已不能為之。
然而唇亡齒寒兔死狐悲的道理，他還是明白的。所以當大齡總兵劉真率領十萬兵馬，南下松亭關準備襲擊北平，邀請他共同參加時，寧王同樣給予了拒絕。
劉真？這老家伙就會做做樣子，出門轉一圈就得回來，對付自己人是一個好手，打起仗來啥也不是。寧王默默想到，想拉我下水，把我當槍使，你還不夠老！
真正令他煩惱的是建文帝朱允炆下了聖旨，要求他立刻起兵勤王。
這是他最不想做的事情。
傻子都能看出來建文帝削藩的決心，搬倒了朱棣他正權就是下一個。
進也不是，退也不是，朱權來回度著步，心中的煩惱不斷升級。
就在這時有人來報︰燕王朱棣來到城下，請求一見。
「什麼？他帶了多少兵馬？」
「總共三千兵馬，且遠遠的駐扎在離城十里遠的地方，此刻燕王朱棣只帶了一個隨從來到城下。」
「走，帶我去看看，看他的葫蘆里究竟賣的什麼藥。」
寧王來到大寧城牆之上，向下觀看，果然是燕王朱棣，而且只帶了一個隨從。
「四哥別來無恙啊，今天如何得閑來到大寧城下？莫非是打獵，走錯了道，迷失了方向？」
「十七弟，你就別為難我這個當哥哥的啦，我再在這個城下待一會兒，說不定劉真得到消息，直接過來把我綁了，去京師邀功行賞去了。」
「哈哈，四哥你也有害怕的時候啊，放心，劉真的兵馬離這里還有百十里地呢，再說啊，有我在，誰敢跟你動手呢？」
說完寧王，朱權便下令打開城門放朱棣和隨從二人進來。
朱棣帶著一個隨從來到寧王府上，沒等朱權噓寒問暖，說些關心的客套話時，朱棣先一把眼淚一把鼻涕的哭了起來。
「十七弟，四哥心里苦啊！……」
「有誰放著好好的王爺生活不過啊，想要刨去造反呢？實在是逼不得已，如今朝中，奸臣當道，蒙蔽聖听，居然命令北平都指揮使、北平承宣布政使張炳謝貴來害我……」
「我這也是不得已為之啊……現在是進退兩難，騎虎難下……」
「當哥哥的這一次來，一來是向你訴訴苦，見上一面，說不定就是最後一面了……」
「二來也是想請你寫封信，向皇帝替我求求情，說說好話，看看能否赦免了我的罪，讓我好洗心革面，重新做人……」
看著朱棣一把眼淚一把鼻涕痛哭流涕的樣子，朱權心中也不免有些心酸。
他心目中的四哥能征善戰，英勇無敵之人，因此在塞北地區流傳的這樣一句話，「燕王善戰，寧王善謀。」
而如今看這個英勇善戰的漢子像一個受了委屈的孩子一樣哭泣，怎能不讓寧王朱權心疼呢？
一時間兄弟之情涌上心頭，將早前的防備之心沖得一干二淨，扔到了九霄雲外。
「這樣也好，四哥，你且在我這里住上一段時日，我寫一封書信，上奏朝廷，請求聖上看在家族親情的份上，赦免你的罪過，你看如何？」
「固之所願也，固之所願也……！」
燕王朱棣再一次喜極而泣。
一旁的藍月冷眼看著這一切，心中暗暗冷笑，心想朱棣的表演雖然夸張了些，但想哭就哭、哭到眼淚鼻涕橫飛這一手絕活，倒是有點像三國時期的劉備，果然有帝王之相。
在朱權眼中，親情或許是血濃于水。
但在朱棣眼中，親情只是手中的一張牌。
就這樣，燕王朱棣成功的在大寧住了下來，每天和寧王朱權喝酒聊天，醉生夢死的同時，等待著朝廷的特赦令。
而與此同時，藍月走出王府，來到大寧城內，做著他該做的事情，一切都按原先的計劃有條不紊的在進行著。