真定。
八月二十四，卯時一刻。
清晨的微光照亮著真定城東北方向廣袤的大地，中秋剛過，田野上依然是郁郁蔥蔥，低矮的樹枝和碧綠的青草上掛著晶瑩的露珠，早起鳥兒的鳴叫聲讓此時此刻此地顯得格外的寧靜。
伴隨著晨光漸漸的升起，從北方大地盡頭迎來了轟隆隆的聲音，由遠而近……
無數的鳥兒從棲息的樹枝上飛起，在空中盤旋尖叫，草叢竄出中數不清的野獸、驚恐萬狀的四散逃竄……
清晨的寧靜不再，取而代之的是步兵整齊劃一的腳步聲、雜亂無章的馬蹄聲、巨型投石機壓過地面時，巨大木輪發出的吱吱嘎嘎的響聲。
朱棣的十萬大軍如同奔騰的洪水，由東北方向滾滾而來，鋪滿了真定城北面的大地。
真定城下，耿炳文率領的南軍成扇子形排開，營營相連、陣陣相扣，耿炳文今天擺出了攻守相兼的陣型，前排以及左右兩側皆以巨型盾牌護衛，再往後便是長槍手和弓箭手。
和北軍以騎兵為主相反，由于自己的馬匹不夠，騎兵數量有限， 耿炳文將自己的騎兵隱藏在城中，如此安排與其說是為了靈活機動，實際上卻是無奈之舉，耿炳文不希望自己的騎兵一上來便被北軍的騎兵沖的稀爛，這些有限的騎兵將由他親自指揮，在最關鍵的時候發揮最關鍵的作用。
真定城樓上，旌旗招展，南軍主帥耿炳文率左右副將軍李堅甯忠以及幾十個偏將牙將，佇立城頭往北方觀看，由此處看去，視野開闊，一切盡收眼底。
只見北軍正前方，一桿大旗飄揚，上出一個大大的「燕」字，兩旁各豎立一條幅，只有六個字——清君側，靖國難。
旗下一群燕將眾星拱月的圍繞著一個人，此人身穿金盔金甲，胯下黃驃馬，手持一條金光閃閃的毒龍槍，雙目精光四射，比普通人長出一截的下巴上留著濃濃的黑須，不怒自威，正是燕王朱棣。
兩旁邊分別站立著張玉、朱能、譚淵、馬雲等大將，城頭上的耿炳文觀看已久，用手一指遠處朱棣身邊之人對左右問道︰「緊挨著朱棣，此刻正在和他交頭接耳的那個中年文士，是什麼人？」
這時身邊的斥侯頭領季偉上前回稟︰「那人名叫葉仙，是燕王朱棣的幕僚兼本次行動的軍師，出現在燕王府的時間並不長，好像是最近才冒出來的。」
「只不過……」季偉猶猶豫豫，耿炳文呵斥道︰「都什麼時候了，有話快說，錯了也無妨。」
「這個葉仙曾經隨燕王朱棣來過京師，當時齊泰的消息說，此人乃是藍月所扮，皇上也曾經為此事下旨做過檢查，發現這個葉仙真的不是別人化妝頂替的。」
耿炳文哼了一聲，「難怪你剛才猶猶豫豫，果然是一句廢話。」
此時低沉的鼓聲從北軍中傳出，有人緊張地喊道︰ 「快看，燕軍開始緩慢移動了！」
耿炳文仔細一看，不知何時站立在前排的朱棣已經不見了蹤影。
耿炳文冷笑一聲，對左右副將李堅和甯忠說道︰「朱棣此人善用騎兵，最常見的打法便是重騎兵左右襲擊對方兩翼，當你應急不暇時再用中軍沖擊，徹底擊垮對方陣型。」
「李堅、甯忠，命你二人統領左右二軍，以高大盾牌守護，對方到達弓箭射程範圍時，發射箭雨，近戰時，則以長矛攻敵。務必要死守兩側。」
「當戰事呈膠著之時，我將以中軍隊沖對方中軍，讓他看看我，更加五百虎衛的威力！」
耿家五百虎衛乃是耿炳文親帥的衛隊，都是跟隨他作戰多年活下來的老兵，年齡最大的已經有五六十歲，小的也有三十七八，個個擅長騎射作戰，經驗豐富，皆是以一當百的死士。
由于朱元璋的高壓統治，這些人早已卸甲歸田，但當年成立過誓言，只要耿侯爺在世一天，他們就不放下武器，隨時準備替侯爺作戰，雖然賦閑在家，但從沒有放棄練習殺敵之技。
和擅長與長途奔襲的輕騎兵不同，五百虎衛作戰時都是重裝上陣，全身重盔重甲，連馬匹身上也披了鎧甲。其手持武器都是關刀、長矛、狼牙棒、鐵錘等重型兵器。
這樣的重騎兵雖然不適合長途進攻，但在短距離進攻及防守中往往所向披靡，另外這五百虎衛月兌掉重甲，也是能夠以一當百的高手，且忠誠度極高，絕對是耿炳文手中的一張王牌。
此時，李堅和甯忠領命下了城樓，分別帶著手下偏將牙將往左右二軍前去。
耿家五百虎衛的首領名叫耿毅，乃是耿炳文的族弟，年紀也已經五十多歲，須發早已花白。
此時耿炳文轉過身來正要對耿毅有所交代，突然耿義臉色微變，一指城外說道︰「侯爺快看，這股濃霧來的好快呀！恐怕會有古怪。」
耿炳文拍了拍他的肩頭笑道︰「滹沱河就在身後，清晨起霧乃正常不過的事情，不必擔心。還有，不必擔心朱棣會趁著濃霧來襲，一來他們自己也看不見，二來大批的騎兵靠近時發出的馬蹄聲逃不過咱們的耳朵。」
「是時候了，」耿炳文大喝一聲，「各位請隨我出城，報國殺敵，就在今日。」
說完耿炳文走下城樓，率先騎上戰馬，五百虎衛跟隨在後。耿炳文率領的這十萬人馬中，共有一萬騎兵，已經在城外等候自己的主帥多時。
此時濃霧已然散盡，南軍見到自己的主帥，皆齊聲歡呼，擂起戰鼓。
此時朱棣的大軍正緩慢的靠近。
當達到一定距離時，耿炳文下令︰「弓箭手準備！」
一萬五名弓箭手，排成三排，每排五千人，見二排三排弓箭手，做好了準備，一排弓箭手已經箭在弦上拉滿了弓，只等著敵人進入射程範圍，主帥一聲令下，萬箭齊發。
哪知道，就在敵人快要接近射程的時候，燕軍卻突然停止了前進。
耿炳文冷笑一聲︰「又想來故伎重施。」傳令收起弓箭，左右二軍做好準備迎戰。
突然間北軍陣營內鼓聲隆隆，但並沒有任何軍馬殺出，左右兩側也毫無跡象。
耿炳文心中一冷，一種不祥的預感涌上心頭，當你看不破對方的招數時，便是被動的開始。
耿炳文忙隊耿毅下令︰「沉住氣，听我命令，隨時準備沖擊。」
就在這時，從左後方傳來一陣嘈雜的喊殺聲，緊接著自己的後方大亂起來。
耿炳文回頭一看，不可思議的事情發生，朱棣竟然帶著一彪人馬，繞著真定的城牆從西南角殺了過來，直沖的自己的隊伍大亂，弓箭手四處逃散。
這是不可能的事情！耿炳文對自己說道，對方的大隊人馬要繞到自己身後，即使在濃霧的掩護之下，發出的隆隆馬蹄聲也會被自己听到，而現在包括自己在內的所有將領都沒有听到對方的馬蹄聲，這是怎麼回事？
只有一種可能，耿炳文做出了自己的判斷——朱棣只帶了極少數的人馬繞了過來。
他剛準備下令耿毅率領五百虎衛活捉朱棣，正面的燕軍在張玉、朱能的帶領下發起了沖擊。
當耿炳文的弓箭手再次舉起弓箭時，正面的大部分敵人已經沖了進來，雙方展開了短兵相接。
由于耿炳文率領的南軍，根本不知道身後有多少敵人，以為受到了前後包抄，不少人嚇得丟盔卸甲，四處逃散。
恐怖的情緒一旦擴散便不可收拾。
南軍被沖散了陣型，雙方陷入混戰之中，這一來燕軍騎兵眾多的優勢便發揮出來。
耿炳文一見自己的部隊已經完全陷入了被動，徹底失敗只是早晚的事情，一咬牙朝五百虎衛吼道︰「跟我來，只要抓住了朱棣，便是贏得了勝利！」
說完，親帥五百虎衛去抓朱棣。
現在戰場上的情勢奇妙之極，雙方人數均衡都是十萬之數，目前整體上來看，北軍隊形整齊，佔據了絕對的優勢，勝利似乎唾手可得。
這一切都來自于朱棣以身涉險的大膽舉動。
但只要耿炳文及其五百虎衛能夠在徹底戰敗前抓住朱棣，能夠反敗為勝，並且能夠獲得徹底終結勝利，為此，雙方都傾盡了全力，看老天爺究竟站在哪一邊。
一時間戰鼓聲、喊殺聲，震天動地。
回到戰事正式打響前的半個時辰。
北軍陣前，朱棣帶領藍月及所有將領親自來到一線，料敵觀陣。
朱棣仔細觀察了耿炳文的陣型，感嘆一聲道︰「長興侯善守之名，果然名不虛傳。想當年，他以區區七千軍兵，死守長興，抵擋住張士誠手下大將十萬軍馬的攻擊，數月而城不破，直到援兵的到來。因此太祖皇帝將他封為開國一等功臣，封為長興侯。」
「你看他倚城列陣，左右兩側皆以重型盾牌和重型武器防守，顯然是防住了我的左右騎兵襲擊，我如果從正面硬攻，即使贏下這一仗，損失也會很大。」
「如果我以少量兵馬從他後面突然殺出，沖進敵陣後來回沖殺，徹底打亂他的陣法，于此同時，再以雷霆之勢發動正面進攻，則此戰必勝。」
眾將領一看說話之人，正是本戰的軍師，化名為葉仙的藍月。
大將張玉一听不悅的說道︰「大戰將至，豈能戲言？我知道你前幾次屢次能夠用計謀取勝，但眼前的地形你也應該看過吧？真定城的後面便是滹沱河，根本沒有辦法繞到他的後面，如果此時想從側面繞過去，想從後面偷襲，那也不可能啊，眾目睽睽之下……你當對方那麼多的眼楮都是瞎的嗎？」
「大戰將至？我十一歲時便拿起兵刃沖上戰場，身經百戰，殺敵無數。你覺得我會在這個時候開玩笑嗎？軍中無戲言，違令者，斬！」藍月冷冷的說道，渾身充滿了殺伐之氣。