三天後，臥虎寨的大小適宜事基本處理停當。所有的人員、馬匹、車輛、錢糧、草料、物資都清點完畢並記錄在冊。獎給周遜等人的銀兩，也都如數撥給了他們。田虎搶回來的那五個女人沒有一個願意回家的，她們的家人都已經被田虎殺了，回去也沒有依靠，現在都跟著柳如月在襄州城里照顧那些孩子。
那歸附的八百山賊，按照孫起的意見，和那五百新兵進行了混編，輪流干活和參加軍事訓練。由于之前這些山賊就已經經過了孫起的篩選，而那些新兵也是從流民中優中選優選出來的，因此這一千三百名士兵身體素質都非常好，訓練起來也相對輕松些。
臥虎寨的全部山賊柳如星和典慈進行了細致地篩查，把里面有劣跡的十幾個人都清除了出去，那些人有幾個開始時還有意見，想鬧事，但被典慈狠狠扇了幾巴掌後，那些人也就乖乖滾蛋了。
剩下的那些俘虜他們也進行了細致地審查，柳如星雖然年紀輕，經驗不足，容易輕信別人，但他為人正直，公正，又不是以前山寨的人，因此做起這個事來難度也不大。再加上孫起親自指點了他半天，周遜也派了一些知道情況的來幫忙，還有穩重的典慈在旁輔助，他進步極快，也越做越好，三天時間就把那些俘虜的情況全部審理清楚了。
這些人里有三十六個作惡多端，都犯了死罪，而且都有確鑿的證人證據，還有六十七個行為不端，但罪不至死，剩下的三十個是否做過惡他們不清楚，而且來路不清。
柳如星如實稟報了劉繼祖，因為事關重大，劉繼祖又把各個頭領找來開了一次會。最後他們一致決定，將那三十個不知底細的俘虜立即趕走，反正這些人本來就是要逃走的。那六十七個做過惡的，根據罪行打軍棍，然後趕走。至于那三十六個罪大惡極的，他們決定拿他們練新兵的膽，也借機嚴明軍紀。
當天上午，他們在訓練場埋了三十六根樹樁，把這三十六個人結結實實地綁在了上面，為了防止他們大喊大叫，嘴里還勒了繩結。他們安排全體新兵列隊行刑，那些還沒被趕走的人，就讓他們站在旁邊看。
整個過程肅殺、血腥而殘忍。這樣當眾行刑雖然不是必須的，但確實有很多好處。
一方面通過行刑，可以讓這些新兵見見血，練練膽量。因為馬上就要打仗了，要讓這些士兵盡快成長起來。這個過程也確實對這些新兵產生了極大地沖擊，他們除了見了血，練了膽，，對心靈也是一種震撼，尤其是對那些山賊出身的士兵。因為綁在柱子上的那三十六個人以前都是臥虎寨的大小頭目，這三十六個人都是親手殺過人的，在山寨里從來都是高高在上，耀武揚威的，現在卻淪為了軍隊的階下囚，被自己處死，心里不由對這支隊伍產生了敬畏之心。
另一方面，這是公開行刑，每個新兵都要參加，就好像加入山寨的投名狀一般，能夠把他們牢牢地拴在一起。而且，為了使這種效果更明顯，此次行刑時，除了那三十個不知底細的早就趕走了以外，他們特意把那些行刑後要趕走的人留到了現在看著他們行刑。這樣一來，外人就知道他們都殺過人，他們也就不敢輕易離開這支隊伍了。這個手段是周遜提出來的，雖然有些卑鄙，但確實十分有效，特別是對這些以前安分守己的百姓來說。
此外，他們還通過這個辦法，震懾了那些被趕走的人，讓他們出去後不敢亂說。因為他們的姓名、特征、家鄉、籍貫甚至親友都被記錄了下來，如果他們敢出去亂說，被知道後就能借此找到他們，至少能找到他們的親友。
而且，他們這麼做也是為了嚴明軍紀。在行刑前，孫起先當中眾宣讀了他制定的軍規。在這支隊伍里，哪些事能做，哪些事不能做，哪些事做了能得到獎勵，哪些事做了會被懲罰，以及懲罰的方法與種類，孫起說的清清楚楚。
這些都是孫起在傳統軍規的基礎上，結合這支隊伍的特點制定的，十分嚴格，孫起在宣讀之前就已經征求了劉繼祖的意見。劉繼祖當然沒有意見，他十分贊同從嚴治軍，因為這段時間他看了太多四處作惡的士兵。
他深知，這些士兵無論什麼出身，如果缺乏約束，很快就會變成無惡不作，無法無天的惡徒。對此，劉繼祖是深惡痛絕但又感覺無能為力的，因為這樣的士兵實在是太多了。不僅士兵如此，那些軍官更是變本加厲，因此劉繼祖十分贊同孫起制定的這些軍規，並帶頭遵行。
孫起宣讀完軍規之後，就由柳如星當眾宣讀這些人的罪行。柳如星識字不多，但腦子好使，能說會道，把那些人的罪行說的一五一十，清清楚楚，連是什麼罪名都背的一字不差。柳如星自從領了這個類似軍法官的職位後，整個人都發生了變化，走路都穩重了不少，至少裝的穩重了。
但今天，柳如星分外激動，因為他們家的仇人壞三兒也在那三十六個人里。但壞三兒被判了死刑卻並不是完全因為柳家的事，他們家的事只是一件，壞三兒光在山寨這段時間就害死了三個人，可以說是罪有應得。
訓練場上那些新兵一個個都站的筆直，先是認真地听著孫起宣讀軍規，這可是性命攸關的事，萬不可大意，然後是听柳如星宣讀那些綁著的人的罪行，這些人都是老實巴交的農民，即使當了山賊也是受這些人的欺負，因此听了他們的罪行，都是恨的咬牙切齒。
然後就是行刑環節了，士兵們三十六人站成一排，站在那三十六個犯人身前。剛才還在扮演軍法官的柳如星，這時已經成了一個新兵站在了壞三兒之前。
壞三兒等人早就嚇得面無人色，體似篩糠，屎尿聚下，要不是被捆在樹樁上，怕是連站都站不住。此時的壞三兒嘴里嗚嗚地說著什麼，眼神里流露出了祈求、畏懼的神色，卻唯獨沒有悔恨。
柳如星手里拿著槍，憋著一股勁兒直直地瞪著壞三兒，恨不得現在就撲上去咬死他。但現在的他是一個新兵，要听令行事，眼看午時已過，典慈在旁邊大聲喊道︰「午時已過，行刑！」
柳如星早就等不及了，他一听到行刑的命令，幾乎是第一個采取了行動。他早就在瞄準著壞三兒的小肚子，令一下，他就一槍刺在了壞三兒的小肚子上。之所以選這個地方，是因為定了要當眾行刑後，柳如星專門向劉繼祖請教過，他問劉繼祖刺在人身上哪個位置一下子死不了卻又會致命。
劉繼祖知道他為什麼這麼問，就跟他簡單地解釋了一下，告訴了他幾個地方受傷足以致命，卻又短時間內死不了，其中就包括小月復。柳如星听了進去，因此早就在瞄著準兒。他不想一下子刺死壞三兒，他要讓壞三兒多受幾次罪再死，如果一下就弄死了他，實在是便宜了他。
就這樣三十六人一組，一千多人很快也輪了一圈，那三十六個人每人身上都多了三十幾個窟窿，血早就流干了，都已經死透了。所有的新兵都經歷了這樣一次血的洗禮，也讓他們明白這支隊伍里沒有戲言，做錯事是要付出慘重代價的。
最後一個環節是劉繼祖上前訓話。劉繼祖先是訴說了楚王和四大家族在楚地做的各種罪孽，這些士兵幾乎都是被楚王這伙人迫害過，听了自然是同仇敵愾，甚至痛哭流涕起來。然後就是一通鼓舞士氣的話，激勵他們英勇殺敵，建功立業，並許諾後面的獎賞與升遷就以殺敵數量來定。這些士兵都听說過周遜被賞了一千兩銀子的事，因此對劉繼祖說的話都深信不疑。
活動的效果出奇的好，整個山寨這時再也沒有不听號令的士兵了，後面的訓練他們也變得更加認真刻苦。他們憋著勁兒，希望能在後面和楚王軍隊的戰斗中能夠建功立業，同時也為自己報仇雪恨。
劉繼祖眼看山寨各項工作都步入了正軌，襄州城那邊也已經陸續往這里送來了新兵，他覺著這里的事差不多了，就找到了孫起，要他和自己一起去一趟襄州城，他們要去把後面的事捋一捋，孫起欣然同往。
行刑後的第二天一早，劉繼祖又把各個頭領找來，把後面的事交代了一下，就和孫起一塊兒出發去了襄州城。兩人都是騎馬，這麼近的距離，很快就進了襄州南城。在城門口，他們遇到了張遠，他現在受命守衛南城門，見了劉繼祖十分高興，親自送他和孫起來到了太守府。
木毅現在把整個指揮部搬到了太守府這里，平時也是住在這里。這幾天他和楊勝武也是忙的不行，直到今天才把襄州城所有的事都理順，這時見到劉繼祖回來，他們父子倆也很高興。
劉繼祖給他們介紹了孫起，木毅和楊勝武听了連忙起身向他拱手行禮表示感謝。雙方又說了一些客氣話，才各自落座說起了這幾天的事。劉繼祖先把臥虎寨的事跟他們倆說了一遍，兩人听了都很高興，也更加放心了些。
楊勝武笑道︰「這幾天，襄州城真是亂成了一鍋粥，很多人得知咱們造了反就想跑，特別是那些和楚王這伙人有密切關系的。哼！造了那麼多的孽就想跑，天下有那麼便宜的事嗎？咱們也借鑒一下楚地的政策，人走可以，錢和東西可要留下來。
傳宗啊，你是不知道，這幾天光在盧太守和方州丞他們這一伙人身上就已經搜出來一百多萬兩銀子！張遠和許康他們又追回來了一百多萬兩！這就是兩百萬兩銀子啊，可解了咱們的燃眉之急。」
木毅也接著說道︰「是啊，以前我還為軍餉發愁，現在有這兩百萬兩銀子墊底，咱們就可以招更多的兵，堅持更長的時間了。另外，我不是讓人去襄州各個縣城也這麼來了一下子，把各縣的貪官污吏搜刮來的錢都弄了回來，也有一百多萬兩，糧草也不少，真沒想到他們這麼有錢！以前我還沒想到這個主意，現在看來，這可是籌集軍餉的一個好辦法。其實想想也就明白了，楚地的大部分錢財和土地都已經集中在了楚王和四大家族手里，咱們可要好好利用他們制造的這個形勢。
只是錢財和糧草還好說，可以拿來做軍餉和軍糧，但那些土地怎麼辦。不說別的，光從襄州城里這些貪官污吏手上搜出來的田契就已經佔了襄州地界田產的一半，還都是好田地。這要是再加上各個縣城搜來的，差不多有三分之二的田產都落到了他們手上，不知道現在有多少田地還在普通百姓手中，真想不通這伙人為何如此貪婪。」
孫起這時接話道︰「我听說這些主意都是那個司馬詭出的，楚王這伙人對他言听計從，信任有加。听說楚王和司馬詭曾經在京城受過羞辱，但具體情形我不清楚，不知道他們這麼貪財是不是跟這個有關系？」
木毅點點頭，笑道︰「很有可能！先不說這掃興的事了，您那個主意可真不錯！我們收到傳宗的信之後，就立即按照您的主意辦了，效果真是絕了。先不說給我們帶來了源源不斷的士兵和勞動力，就說維護城市治安這個事，效果實在是太好了。
這些加入我們的流民都不用咱們組織，他們就主動幫我們把那些奸細和想造反的人都抓了起來送來了太守府，哈哈哈哈哈！這可真是解決了我們的大問題，這樣一來咱們就沒有後顧之憂了，真是多謝孫先生了！」說完朝孫起拱了拱手。
孫起卻拱手回禮道︰「您不必這麼客氣，一家人不說兩家話，這都是我應該做的！而且既然咱們是一家人了，有什麼話我也就直說了！」