悅來酒樓就在客棧旁邊，即使是正月十六，生意也非常好。
楊勝武告訴伙計已經有人來定了房間，伙計問清楚了，把他領到了最里面第二個房間。吳倫正坐在里面一邊吃東西一邊等著他，見師父來了，連忙給楊勝武倒茶讓座。
楊勝武先看了看這個包間，發現和最里面那個包間只隔著一個木制隔斷，隔斷上還有窗戶，現在是關著的，怪不得木毅讓他們定這一間，這樣他們不用走動，打開窗子就可以見面交談了。
楊勝武對這個地方很滿意，他問吳倫道︰「菜都點夠了嗎？」
吳倫點點頭，「襄州城好吃的不少，我點了夾沙肉、盤鱔、三瓖盤、板鴨、炒蝦、纏蹄和炒大頭菜，味道非常好，師父您也趕緊吃著等。」
楊勝武點了點頭，又看了看包間的其他情況，說道︰「好，咱們先吃著，以免引人懷疑！」
吳倫這時已經吃的差不多了，每個菜又吃了兩口，就回客棧去換劉繼祖了。
兩邊離得很近，劉繼祖一會兒也來到了那個包間，然後和楊勝武一起一邊吃，一邊等著木毅的到來。等劉繼祖吃到一半的時候，突然听到外面過道上有人說話，「城守大人，您可好多天沒來了，今天正好有新鮮的河魚，您府上的管事來訂座時，我專門給您留了一條最好的！」
木毅的聲音這時傳了過來，「掌櫃的有心了，這些天太忙了，天天有人來拜年，沒時間出來，早就想著來你這里解解饞了！」說完和掌櫃的一起笑了起來。
很快隔壁的包間門被打開，陸續有人開始上菜，很快菜就上齊了，估計也是店里提前就準備好了。
這時又听見掌櫃的說道︰「大人，菜上齊了，您慢慢用，有什麼需要您招呼一聲，我讓小蝦米守在您門外面。」
木毅道︰「不用這麼客氣，還是老規矩，我不喜歡有人跟著，來你這兒吃飯也從不帶人，你們去忙就行了。」
掌櫃的忙答應道︰「是，那您慢用，小的去了！」說完就傳來了關門聲。
等過了差不多半盞茶的時間，隔壁的門開了又關，似乎還上了栓，緊接著隔斷的窗戶被打開了，正是木毅。
楊勝武也早就把門上了拴，一直在窗前等著呢，在父子見面的一瞬間，兩人幾乎同時伸手抓住了對方的手臂，然後四目相對，都是淚流滿面。但他們卻都忍著沒有出聲，劉繼祖等他們兩個相繼平靜了下來，才上前小聲規勸。
他們父子也知道現在不是哭的時候，他們也沒有多少時間來傷感，因此很快就控制住了情緒。木毅松開了父親，在隔壁給父親行了大禮，然後他們就隔著窗戶開始小聲商量今後的行動方案。
楊勝武沒有客套，直接低聲道︰「毅兒，咱們現在還是身處險地，到處都有楚王的眼線，不能耽誤太長時間，我就長話短說了。我們這次來是要準備以襄州為據點，廣招流民，加以訓練，不斷培植自己的武裝勢力，依靠這股勢力先攻佔江州城，進而佔領整個江北道。然後再繼續積聚力量，進攻江南道，進而攻佔星城，你看這個計劃怎麼樣？」
木毅也知道他不能在這里呆太長時間，否則會引起有心人的懷疑，因此也沒有客套，直接答道︰「父親，您這個主意不錯，我也是這麼打算的，也一直在準備著，但有些困難必須克服才行。我先給您說說襄州城的情況，你們便清楚了。
襄州城由于特殊的雙城形制和重要的軍事地位，因此我作為城守統轄的士兵也比一般的州城城守要多一倍，以前手下有兩千兵馬。自從上次和傳宗見面後，他囑咐我積攢力量，我回來後就一直在暗中做這個事。
我自己私下安排親信精挑細選了近五百名部曲，已經訓練了快三個月了。另外還有一個好消息，因為朝廷和秦王、晉王戰事的擴大，楚王也坐不住了，他已經下令各州縣都要擴軍備戰，我這里又增加了一千名士兵的名額，糧餉他們也按照這個數量撥給了我。前段時間我也在征兵，因為現在流民太多，很快就招夠了，現在這一千新兵正在訓練中。
隨之而來的問題也有好幾個，首先是糧餉的問題，這也是最嚴重的問題。我這里沒有空餉，所有的錢糧都是用滿的。我這麼多年積累下來的錢財也都拿去養著那五百名部曲了，好在我有北城很多商戶的供奉，還能支持，但人再多，我就捉襟見肘了。
第二是屯兵地點的問題，現在那五百名部曲全部放在了我的一個農莊里，人也是以招收佃戶的名義招進去的。但那里土地有限，人再多就容易被發現。
第三是楚王的監視，之前我也和吳師兄說過了，楚王派了自己國相的兒子盧譚來這里做太守，南城是他和州丞的地盤，那邊的供奉也是給他們。這盧譚貪婪成性，奸詐狡猾，才來不久就派了八個人給我，我只能把他們安排在八個城門，任城門副監，好打消盧譚和楚王等人的猜忌。
上次王世榮和李凱讓我帶兵去攔截傳宗他們，實際上也是對我的考驗，如果考驗沒通過，我輕則會被罷官，重則可能丟了性命，辛虧上次的戲做的足，我又都給了他們好處，監視我的那些軍官回去才對李凱說了好話，我也才能繼續坐在襄州城守這個位子上。
但今時不同往日，眼看形勢越來越嚴峻，我這里又是戰略要地，楚王雖然無意北進，但他也要防備朝廷或其他三王，因此對我這里的監控只會越來越嚴，因此很多事我無法出面，還要特別注意自己的言行才行。
另外，我還有個擔心，萬一那里戰事吃緊，我還有可能被抽調到前線去，這就更麻煩了！」
楊勝武听了木毅說的這些情況後又喜又憂，喜的是木毅居然已經培養了五百個私兵，這可是大大出乎他的意料之外，也極大地縮短了他們的計劃時間，畢竟培養一個訓練合格的新兵最少也要三個月才行。憂的是，木毅說的這四個問題確實都很棘手。
楊勝武笑道︰「毅兒，你能做到這樣已經很不容易了。你說的第一個糧餉問題，如果能把我們帶來的那半車東西順利賣掉，估計就能解決，至少短時間內不用再擔心糧餉問題。」
木毅有些驚詫，「如果能把糧餉問題解決，咱們再找個合適的地方，就可以繼續擴軍備戰了，我的主要問題也就能解決了。但什麼東西那麼值錢，半車就能賣那麼多銀子？」
楊勝武看了看劉繼祖，劉繼祖解釋道︰「是我們從揚州城搞到的一批古董珍玩！」
木毅听了就是眼楮一亮，「哦，揚州城里好東西可多，你們找人估過價嗎？大概能賣多少錢？」
劉繼祖卻搖了搖頭，「價倒還沒估過，畢竟這批東西來路不正。不過里面有一批瓷器是從揚州城一個拍賣行二掌櫃的家里弄來的。這家伙就是為了買其中一件瓷器，把咱們在揚州城拍賣物品的情況以一萬八千兩銀子的價錢，賣給了止戈城，然後他轉手就用這筆錢買了這件瓷器。
我們也因此被止戈城派人搶走了十八萬兩銀子，這批瓷器就是我們去找他報仇時從他家里找到的，我想他收藏的那另外二十三件瓷器，以他的眼力，應該也是珍品無疑。
其余的那些東西則是我們從止戈城那伙強盜手里搶回那十八萬兩銀子後，去找他們復仇時，從止戈城揚州據點的密室里搜出來的。他們在揚州城的據點是個古董鋪子，叫做聚寶齋。他們的密室很隱秘，還有機關，我看藏在那里面的東西應該也是珍品吧！」
木毅卻是越听眼楮越亮，「那準錯不了，在揚州拍賣行二掌櫃手里的價格都是一萬八千兩，那到江北道出售或拍賣的價格應該還會上浮一半到一倍的價格。二十四件，我的乖乖，這可是一筆巨款，那二掌櫃的真是有錢啊！」
劉繼祖搖頭笑道︰「您不知道，他家里窮的叮當響，真是家徒四壁，他的錢都拿去買這些瓷器了。他的這些瓷器都是埋在他家的院子里，這人為了這些瓷器不知出賣給止戈城多少這類消息，止戈城則靠著他提供的這些消息搶劫，不知道害死了多少人，我們也因此死了兩個兄弟。」
木毅听了嘆道︰「那他就是該死了！堂堂三宗門之一的止戈城居然干這麼無恥地事情。不過他們的東西應該錯不了，你們不知道，對于鑒寶，三宗門里最有眼力的就是他們了。因為江南道和江北道的特殊情況，這兩道的人都對這古董珍玩情有獨鐘，因此各州都有一些專業的鑒寶師，我就認識一個。
有一次他跟我說，止戈城里有一幫子人，是止戈城里的匠監，他們別的不會，就會挑毛病，但凡刻了止戈城標的物品，都必須經過這些人的檢驗，他們一眼就能分辨出東西的好壞與真假，全國各地很多專業的鑒寶師都是從止戈城那里學的本事。
我要是沒猜錯的話，止戈城能找上揚州城拍賣行的這個二掌櫃，沒準兒也是因為這層關系！」