段德清說這條河是老灌河的一個支流，現在是春季枯水期，河里水不算多，但這一帶河面卻很寬，再加上春寒料峭，想要涉水過河是十分困難的。劉繼祖對這個地方不是很滿意，他跟楊勝武學過兵法，知道這樣的地方是不適合扎營的。
首先，營地旁邊就是山林，山林里極易隱藏伏兵，還居高臨下，萬一真藏了人，一旦發動偷襲，那就佔盡了地勢之利。其次，在河邊扎營，雖然便于取水，但灘涂地帶地勢低，萬一對方在上游築壩攔水，等他們不注意時再把壩扒開用水攻，那就不用費一兵一卒，就能讓他們全軍覆沒。
在戰爭中，水、火以及天氣是極為重要的因素，也是最厲害的武器，善于使用利用這些武器的統帥，無不是古時名將。但現在不是打仗，只是在國境內正常行軍而已，這樣扎營也沒什麼不妥，而且他們也不過夜，只是在這里吃一頓午飯而已。
因此，劉繼祖雖然覺著有些不妥，但也沒有太過在意，不過生性謹慎的他還是隨口問了句，「段兄，我看這里山勢險峻，這附近有山賊嗎？」
段德清正在收拾東西準備下車，听了答道︰「有啊！不過這邊的都是小股匪徒，人數不多，最多的也就百八十人。你放心，咱們有這麼多軍隊保護，他們不敢出來的！」
劉繼祖又問道︰「不是河南道這邊也有一個李傳宗嗎？」
段德清听了卻笑道︰「他啊！那就是個笑話，那人是肯定是冒充的。之前他還能在河南道這邊糊弄糊弄，也確實騙了不少人去入伙，听說人數有大幾千呢。但襄州一起事，他可就冒充不下去了。襄州這個李傳宗有木毅佐證，河南道這個有什麼？其余地方的那些李傳宗應該也都是假冒的。而且河南道的這伙山賊也沒在伏牛山，他們聚在北邊的熊耳山，距離這里遠著呢！」
劉繼祖點了點頭，段德清正要下車，劉繼祖又問了一句，「那他們不會跑過來嗎？」
段德清听了差點從車上掉下去，劉繼祖眼疾手快，拉了他一把，段德清站穩後笑道︰「差點摔一跤！賢弟不用擔心，這些山賊成不了氣候，就是一群流民而已。他們一沒錢，二沒糧，要兵器沒兵器，要甲冑沒甲冑，要弓箭沒弓箭，人數再多有什麼用？
再說了，李傳宗和木毅聯手起事的消息已經傳出來十來天了，而襄州又打開了通往河南道的道界，那麼多的人從那里跑出來，消息早就傳的到處都是了。河南道的這伙山賊一旦知道他們那個李傳宗是冒牌貨，沒準兒就會內訌呢，哪兒有時間來找咱們的晦氣，你不用擔心！」說完就忙著去方便了，他雖然尿不利索，但卻尿頻，早就快憋不住了。
劉繼祖心想這段德清還挺會安慰人，不過他說的好像也有點道理。趁著段德清不在，劉繼祖又抓緊時間方便了一下。等段德清回來時，營地里已經架好鍋，埋好灶，燒上水，煮上了羊肉。那羊肉是昨晚就煮熟了的，現在只要切一下再煮煮，加上鹽就是美味無比的羊肉湯了。
所有士兵早就伸長了脖子盼著呢，有些年輕人忍不住口水都流了下來。這也不奇怪，在這亂世，能吃飽肚子已經是極為幸運了，現在難得能吃上一點兒葷腥，誰不期盼呢？
劉繼祖掀開車窗簾，看了看營地，正好看見張橫和他手下那些兵各提著一個口袋在挨著鍋轉，只見他們每走到一口鍋旁邊，都從口袋里拿出一包什麼東西丟到鍋里。周圍的那些士兵都知道是張橫自己加錢給大家買的羊肉，因此無論他走到哪里，都有人不住地感謝他。
張橫這時臉上也是樂開了花，他一邊點著頭回應著眾人的感謝問候，一邊笑道︰「再給大家加點作料，你們攪一攪，肉更香！」
那肉本來就是煮熟了的，等水一開，加了香料再一攪和，香氣就被激發了出來，整個營地都彌漫著肉香。劉繼祖當然也聞見了，肚子還不爭氣地叫了起來。
段德清听了笑道︰「賢弟，餓了吧，咱們雖然人少，之前也準備了好吃的，雖不如羊肉好吃，但也還不錯。」說完就讓小李去傳令，給驛卒和雜役們發吃的。
那些士兵這時已經開始吃了起來，驛卒和雜役們聞著肉香，看著當兵的大快朵頤，心里一陣羨慕。他們和士兵除了在驛站時，是一起由驛站安排吃的以外，其余時間都是個吃個的，錢也是單獨結算的，因此這些羊肉沒有他們的份。
但很快他們就又高興起來，因為張橫親自帶著幾個親兵抬著兩口大鍋給他們送羊肉湯來了。段德清見了，連忙下車親自去感謝。劉繼祖不想跟他見面，以免引起不必要的不快，就把車簾都放了下來，但耳朵卻認真地听著。
張橫見了段德清，說道︰「段驛丞，我那兒正好還有些多余的肉，分些給弟兄們和後面那些商旅，咱們難得一路同行，正該有福同享嗎！」
段德清听了連忙謝道︰「張大人，您太客氣，我代弟兄們謝謝您了！」說完連忙叫手下人接了一大鍋羊肉湯過來。
張橫掃視了一眼，想看看有沒有劉繼祖的身影，卻沒看見，因此拿鼻子哼了一聲就去到了隊伍的最後面，給那些商旅們送肉湯去了。劉繼祖在車里听得一清二楚，心想張橫這人不錯嘛，還能想到驛卒、雜役和那些商旅，不像那種尖酸刻薄的人啊？為什麼單單針對自己呢？
這時段德清端了一大碗羊肉湯來到了車上，「賢弟，趕緊趁熱嘗嘗這羊肉湯，是昨晚現殺現煮的，還有羊雜在里面，味道著實鮮美啊！」
劉繼祖雖然也很想吃，但張橫惡心了他好幾次，他怎麼肯吃張橫花過錢的東西，這點志氣劉繼祖還是有的，于是笑道︰「段兄，我不愛吃羊肉，受不了那個味兒！」
段德清听了一愣，又聞了聞，「沒什麼味兒啊！你之前不是在驛站吃過羊肉湯嗎？這可是好東西，咱們人多，每人也就能分一點兒，我又吃不了多少，你要不吃，我可就拿去給弟兄們分著吃了！」
劉繼祖點點頭，自顧自地吃著他們自己帶的干糧，無非是些冷饅頭和鹵肉之類的東西。段德清見劉繼祖堅決不吃，只好自己吃起來，但他飯量小，只吃了幾塊肉，又下著饅頭喝了幾口湯，就讓小李拿去分給那些驛卒和雜役了。
段德清又就著鹵肉把那個饅頭吃完就飽了，然後就靠著車廂一邊和劉繼祖聊天，一邊看著劉繼祖吃東西。只是他說著說著突然感覺有些頭暈，于是他停下了話頭，模了模頭，又晃了晃腦袋，又使勁兒地眨了眨眼。
劉繼祖見了，關切地問道︰「兄長，您怎麼了？頭疼嗎？」
段德清又晃了晃頭，笑道︰「畢竟上了幾歲年紀，才趕了幾天路身體就有些吃不消了，這才剛吃了飯，就頭暈了，我先睡……」但段德清話還沒說完，頭一歪就靠著車廂睡著了。
劉繼祖看了就是一愣，心說怎麼睡的這麼快，他先叫了他兩聲，不見回應，又連忙推了推他，但段德清還是一點兒反應都沒有。這時劉繼祖覺著不對了，因為這可不像睡著的樣子。正常人睡覺，就是再困，一推多少也會有點兒反應，但段德清卻一點回應都沒有。
難道真是生病暈倒了？他又伸手模了模段德清的額頭和手，發現額頭不燙，手也不涼，沒有發燒的癥狀，這是怎麼回事？這時他心里突然一緊，因為他想起自己在四義莊時的遭遇，那時他和七妹中了蒙汗藥，七妹和段德清的反應很像。而他前面一直沒往這塊兒想，是因為他沒想到會有人在軍營里這麼大規模地使用蒙汗藥。
但段德清的癥狀確實像中了迷藥，因此剛一想到這里，劉繼祖就警覺了起來，伸手抓住了虎杖就要沖下車去看情況。但他的手剛踫到車門簾，就又把手縮了回來。劉繼祖深吸了一口氣，心想不能沖動，越是危急的時刻就越要冷靜。
冷靜下來的劉繼祖很快就感覺到了異樣，因為這一千多人的營地現在變得安靜了很多，劉繼祖決定先看看形勢再行動，于是他輕輕扒開了車窗簾朝外看去。只見整個營地所有的士兵、軍官、驛卒、雜役和一部分商旅都已經被麻翻了，現在外面只有三群人沒有中招。
第一群人是張橫一伙，除了他以外，還有八個士兵。劉繼祖猜測這八個士兵就是給他們送羊肉湯的那些士兵。但他們九個人卻裝作沒事人一樣，還是圍在一起吃肉喝湯，完全不管周圍已經暈倒的那些士兵。
第二群人是那些楚國使者以及五個藝伎，劉繼祖不知道他們為什麼沒有中招，但他們已經發現了異常。這時三個楚使和五個藝伎已經被另外會武的六個楚使護在了中間，他們六個已經拔出了兵器，有刀有劍，六個人都緊緊盯著張橫等人。
最後一群人在商旅那邊，那里有一部分人被麻翻了，但穿著類似三宗門弟子的那些人卻一個都沒有中招。他們現在也已經拿出了兵器，而且從車上又出來了六個穿斗篷帶斗笠的人，他們也虎視眈眈地盯著張橫一伙人。
在看到器使裝扮的人出現後，劉繼祖的瞳孔就猛地收縮了一下，然後他的大腦就開始飛速地運轉起來。這個事太突然了，劉繼祖完全沒有預料到。他設想的是三宗門會在近期對他采取一系列的暗殺，沒想到三宗門還沒動手，半路殺出個程咬金來，因此他必須快速地認清形勢，然後制定出最合理的對策才行。