大軍在城外雲集，每日操練，呼喊聲令城中百姓喜笑顏開。
「眼下就等著滅了偽帝，這大唐可就國泰民安了。」
岳二依舊擺著自己的攤子，他原先就是長安人，沒多久就和周圍的商販混熟了。
「偽帝可不好滅！」左邊是賣針線的，和岳二的生意互補性很強，當時岳二找攤子，便是這位仁兄出言相助，只花了五十錢，就成功的兌了這個地盤。「蜀道難吶！」
岳三書去讀書了，岳二只能一人擺攤，有些無聊，便和這些人掰扯一番。
「蜀道再難，難道還能難過北遼大軍？當初多少人都說陛下攻打北遼乃是自取滅亡，可如今北遼何在？」
岳二自信的道︰「且等著，老夫敢打賭，今年之內，陛下定然要破了蜀地！」
「要不，打個賭？」針線小販是個賭性比較大的家伙，前幾日更贏了同行三十文錢。
「好說！」岳二先是為難，猶豫再三才點頭。
「對了，還有西疆呢！」針線商人覺得自己必贏的，暗自得意。
「西疆，邢國公知趣些便趕緊來長安請降，若是不知趣……陛下一巴掌的事。」岳二自傲的道。
「呵呵！」針線商人本想再打個賭，卻覺得這樣不厚道。
街道兩側的攤位很多，人來人往，熱鬧非凡。
兩個小吏來收稅，到了岳二這里，其中一個小吏發牢騷，「這些小販太多了些，弄的街面亂哄哄的。」
「有御史建言當清理小販，不許在街面擺攤。」另一個小吏說道︰「你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「這等小事陛下竟然管了，陛下說了，你把街上弄的干干淨淨的，最好連行人都沒一個。看似干淨了，整齊了，可人味兒呢？煙火氣呢？哪去了？」
岳二笑道︰「可不是，就說老夫，其實也買得起店鋪，可老夫就喜歡這股子熱鬧勁兒。」
小吏們漸漸遠去，街面上越發熱鬧了。
北方的貨物，南方的貨物，天南海北的貨物雲集在這里，無數商人在吆喝，無數顧客在挑選……
皇帝就站在不遠處看著這一幕，對身邊的太子說道︰「大唐不只是在朝堂之上，真正的大唐，便在這里。」
太子認真看著，「百姓嗎？」
「對。百姓的日子好了，大唐的日子自然就好。所以，為何執政，你要心中有數。別听那些所謂飽學之士的蠢話，大道理一套接著一套，可仔細一琢磨，不知所雲。先生不知所雲，學生自然糊里糊涂，那是什麼？昏君！」
宮中的先生們教導太子，自然會夾帶些私貨。只是他們的看法在皇帝的眼中格外可笑。
「為父後日出征，你在長安……」
皇帝看著太子，「劉擎等人輔佐為父多年……但朕今日要給你說說何為忠心。忠心，不是天生便有的。別人憑何對你忠心耿耿？就因為你是帝王？沒那回事。所謂忠心，必然是你能讓他們獲益。」
這是君臣之道，也是帝王之術。
太子仔細听著。
「比如說劉擎，他對為父忠心耿耿，那是因為為父能給他施展抱負的機會。比如說羅才，當初他對大唐的未來不看好，憂心忡忡，而為父卻讓他看到了希望……你可發現這里面的訣竅了嗎？」
太子搖頭。
「是為父的能力啊！」
皇帝微笑道︰「為父從太平一路打拼上來，手握雄兵，文治武功令他們心悅誠服。跟著為父，他們便能施展所學……這些，便是好處。」
「先得自己強大！」太子有些明悟。
「對，你看看南周，年胥對臣子和氣吧？幾乎是推心置月復，親善有加。可臣子如何對他？阿梁，你那些先生是如何鼓吹的？」
「先生們說，帝王善于納諫，虛懷若谷……」
「沒用！」皇帝模模兒子的頭頂，「年胥便是如此，可他的實力不足以撼動南周士大夫這個群體，故而他的虛懷若谷只會被臣子視為軟弱。」
年胥的結局堪稱是帝王之恥，大軍圍城，臣子把他一家子送到對手的大營中，只求對手退兵。
「我明白了。」阿梁點頭，「自己沒實力，就算是跪著，別人也會吐你一口唾沫。你若是有實力，別人便會跪著……」
……
皇帝回到宮中，找到了皇後。
「朕出征後，你看著阿梁，記住，他要做什麼，只要不出格你就無需管。」
「磨礪？」
「對，許多時候，父母護著孩子太多並非好事。」
「所以你便任由他自己煎熬，琢磨君臣父子之間的關系？」
周寧咬著嘴唇，不滿的道。
「他若是二郎，朕會安慰他，會帶著他走出來……可他是太子！」
皇帝輕輕擁抱了一下妻子，「朕只能引導他，許多事，得他自己去經歷，去琢磨。」
「我知，只是有些心疼。」周寧靠在皇帝的懷里，有些傷感。
「你以前可不是這樣的。」皇帝笑道︰「以前凶神惡煞。」
「十月懷胎生下了孩子，便會一直牽掛著他，恨不能讓他一生順遂。可許多時候卻也知曉要放他高飛……這等心情格外矛盾，許多時候想著煎熬，翻來覆去睡不著，回身一看，你睡的人事不省，那一刻，我恨不能尋了銀針來給你幾針。」
皇帝脊背一寒，「安心，一切皆在朕的掌握之中。」
女人有了孩子，對男人的態度就越發變的疏離了啊！
皇帝生出了自己便是種人的感覺。
「後日出征？」
「對！」
「你的甲衣該清洗了。」
皇後親自為皇帝清洗甲衣，皇帝在邊上看著，就像是普通人家的夫妻一般。
「你洗著，朕去轉轉。」
「快吃午飯了。」皇後說道。
「朕去太廟看看。」
太廟中，香火繚繞。
皇帝從高祖皇帝的神主往下看去。
神主太多，許多皇帝壓根就沒听過。
最後到了宣德帝那里，皇帝的目光一掃而過。
接著是武皇。
皇帝看著武皇的神主，良久不動。
「那些年發生了什麼？親密無間的父子、母子，為何成了敵人？最後一杯鴆酒葬送了自己的愛子。」
「阿耶的死，與李元父子月兌不開干系，我不知你們可曾知曉。但想來，定然有所察覺。可你們只是追贈了阿耶孝敬皇帝之號，卻把可能的罪魁禍首送進了東宮。那些曾經的痛心疾首，有多少是真的？」
皇帝眸色深沉，緩緩看向了最後一個神主。
「阿耶！」
神主很干淨，上面的字乃是名家所書，莊嚴大氣。
「多年前，你曾站在朝堂之上大聲疾呼，說世家大族乃是大患，你想壓制他們，想為這個天下再爭取些時日。可最終……出師未捷身先死。我不知何人為你落淚，但想來，寥寥無幾。」
「當初你把希望寄托在我的身上，看似可笑，可如今的關中大族豪強們，卻被我打斷了一條腿。你未做成之事，我，做成了。阿耶，你可歡喜？」
「李元父子躲在蜀地，他們以為靠著天險便能擋住我的大軍，苟延殘喘。我準備了許久，說實話阿耶，這一戰，我很謹慎，唯恐出了岔子。不是為了自己的威望，而是……我有些迫不及待的想把李元父子帶去你的陵寢之前，讓你看看他們那畏懼的模樣。」
皇帝伸手，輕輕觸踫了一下神主。
「阿耶，當年究竟是發生了什麼，我一直在查，就當下查到的來看，當年，你招惹的對手太多了。」
「說好听的，您這是大無畏，說難听的……您這是有些莽撞了。」
「我知曉，您這是覺著耶娘做靠山，可百無禁忌，可卻沒想到，背後的李元父子卻捅了您一刀。」
「您定然頗為痛恨李元父子吧！您耐心些，我盡快些……」
秦澤站在門外，看著皇帝俯身，用額頭輕輕觸踫了一下神主。
隨後回身。
「走！」
……
第三日，皇帝早早就起了。
皇後比他起的更早。
「先吃早飯再披甲，花紅，花紅，趕緊讓他們把飯菜送來。還有，太子他們呢？趕緊叫來。」
皇帝看著皇後在笑，皇後瞪眼，「就怕誤了時辰。」
「朕何時出宮，何時便是好時辰。」
太子和德王來了。
「吃飯！」
皇帝大手一揮，一家子坐在一起，熱熱鬧鬧的吃早飯。
吃完早飯，皇帝告誡道︰「二郎要听話，否則等為父回來收拾你！」
「哦！」李老二癟嘴。
「老大……」皇帝看著太子，拍拍他的肩膀，「你是長子，為父不在家，你便是家中的頂梁柱，明白嗎？」
「孩兒明白！」
「好！」
皇帝看向皇後，笑道︰「多少年等待，都為了此次出征，朕有些興奮，你呢！也是如此。安心，等朕凱旋後，便好好的陪你幾年。」
「好！」
皇後為皇帝披甲。
「老大來幫忙！」皇帝招手。
「我也來！」
妻兒齊動手，很快把皇帝武裝了起來。
皇帝走出大殿，回身道︰「就在這，無需再送！」
他對妻子微微一笑，對兩個孩子瞪眼，然後轉身而去。
甲衣摩擦聲音漸漸遠去。
不知過了多久，外面突然傳來了浪潮般的呼嘯聲。
「陛下萬歲！」
(本章完)