觀州城的右側是依山而建，山壁陡峭，猿猴難攀。
偶爾山上雲氣垂落，看著就像是仙境般的。
「草特娘的，那些騷客老是喜歡這等景致，說什麼仙境一般，讓他們來試試。」
一個軍士打個寒顫，跺跺腳。有老卒說道︰「都避開山壁，小心老寒腿。」
所謂的仙境，便是由水汽蒸騰而成，水汽遇到人就是王八對綠豆，看對眼了。撲上來就是風濕。
老卒杵著長槍，見那些年輕軍士不以為然，就說道︰「年輕的時候老夫也覺著自己能把老天捅個洞，後來發現，那些都是天生的。」
軍士們怪笑。
「那時候老夫覺著一輩子都不會生病，一直強健下去。三十一過，各等毛病就找上門來。後來老夫仔細反思，那些毛病啊！都是年輕時放縱留下的。」
老卒意味深長的道︰「這時候的得意風光，需要老了來償還。所以老輩人才說，平淡是福。」
沒人在乎他的話，幾個年輕軍士靠著山壁，說著些什麼「真的涼爽」，「夏日就申請來這里值守」之類的話。
「使君來了。」
有人喊了一嗓子，所有人都跑到了自己的位置站好。
剛站好，觀州刺史孫玨就上了城頭。
守將林歐陪在身邊，二人走上城頭，舉目遠眺。
「楊逆拿下中州之後，修整的時日長了些。」孫玨按著城垛說道。
「北疆軍滅了北遼，接著與舍古人大戰，連番大戰皆勝，看似雄壯，可將士疲憊不堪，急需修整。可石逆謀反，令楊逆也坐不住了，不等將士修整好，便強行發兵。前面勢如破竹，後續就顯得力有未逮。這等時候他必須要讓麾下修整，否則就如同……」
林歐拿出長弓，一發力，拉了個滿弦。
「就如同這弓弦，不可常滿，否則不是弦斷，便是手傷。」
他在拉滿弦之余還能輕松說話，可見修為不錯。
孫玨對這個比喻比較滿意，「石逆那邊勢如破竹，可長安卻從南邊調遣軍隊來觀州。老夫不解，這是要放棄南方嗎？」
林歐把長弓遞給隨從，活動了一下手腕，說道︰「此事發生在長安大軍回師之前，長安兵力空虛，並無能力支援南方。」
——正是您所想的那樣，長安，怕是真的在放棄南方。
「那些將士，那些百姓，那些疆土啊！」
孫玨眉間的悵然濃郁的化不開，「陛下在想什麼？」
林歐眼中多了些譏諷之意，「陛下能想什麼？不外乎便是故意放棄南方，令石逆和楊逆大打出手，他好坐山觀虎斗，撿便宜罷了。」
「那為何讓咱們擋著楊逆南下的路？」一個官員不忿的道。
林歐沒說話，但想通後的孫玨全明白了。
他幽幽的道︰「他想借助咱們的手，磨掉北疆的銳氣。」
「這是……」
「這是幫襯石逆？」
眾人不敢置信。
孫玨點頭，「他寧可石逆席卷關中之外，也不肯讓楊逆佔便宜。」
「不是說，楊逆是偽造身份嗎？陛下為何還如此忌憚？」
沒人回答這個問題。
也無需回答。
老卒嘟囔道︰「做賊心虛唄！」
這聲音不大，卻因為城頭太過安靜而很是清晰。
老卒一個哆嗦，抽了自己的嘴角一巴掌，跪下請罪。
沒人怪罪他。
做賊心虛。
這個詞令大家想到了一段公案。
孝敬皇帝從倒台到被毒殺，這其中
有多少人在暗中出手？
民間傳聞，當今父子便是主謀。
老百姓不懂什麼大道理，但知曉一事︰若你不知曉一件事兒是誰做的，那便看誰在此事中獲益最多，誰的嫌疑便最大。
顯然，孝敬皇帝倒台後，獲益最多的便是李元父子。
而今，孝敬皇帝的兒子起兵南下了，李泌種種應對令人難免對當年之事浮想聯翩。
您這是當年沒干好事吧？
否則怎地寧可把江山丟給石逆，也要拼命阻攔南下平叛的楊逆。
身後長街傳來馬蹄聲。
「使君，長安來了使者。」
使者是內侍……和以往相比，最近長安派出的使者幾乎都是內侍。而以往，卻多是文臣。
使者上了城頭，孫玨帶著文武官員行禮。
「諸位免禮。」
使者笑的令人覺著如沐春風，「咱奉命前來觀戰，敢問孫使君，楊逆大軍何在？」
孫玨說道︰「這幾日斥候往來頻繁，不過，楊逆卻按兵不動。」
使者一怔，「可能出擊？」
楊逆八萬大軍，你讓我觀州兩萬守軍出擊……林歐大怒，「使者只是觀戰。」
「住口！」
孫玨喝住了林歐，笑道︰「這幾日太過緊張，失禮了。」
使者看了林歐一眼，眼中多了些陰郁，「無礙。既然孫使君自有主張，那咱就靜待捷報了。」
你要是吃了敗仗，就別怪咱在陛下那里給你上眼藥。
內侍的報復來的格外的快和給力。
野狗！
林歐冷笑。
城頭，一邊是原先的守軍，一邊是南方調來的將士。
兩邊涇渭分明。
山上霧氣繚繞，緩緩垂落下來。
城中幾個文士見了，不禁贊不絕口。
「好一個所在！」
……
在拿下中州後，裴儉悄然請見李玄，說軍中將士有些疲憊不堪。
李玄一怔，隨即想起了這些年的征戰。
特別是最近一兩年，北疆軍幾乎就沒怎麼消停過。
和北遼的幾次大戰，接著和舍古人的大戰。剛回桃縣沒多久，就再度出征……
用的太狠了！
李玄親自去巡查了一番，又尋了趙永等心月復問話，得知情況比自己猜測的還要嚴重。
將士們就是憑著一股子心氣在拼殺，但這股子心氣也會有耗盡的時候。
許多將領領軍征戰，剛開始無往而不利，百戰百勝。突然一下，遇到的也不是什麼勁敵，可麾下就這麼垮了。
垮的莫名其妙，垮的讓你想吐血。
這便是身心俱疲帶來的後果。
李玄當即令全軍修整。
修整也不能只顧著歇息，得勞逸結合。
李玄設置了許多獎項，令各軍舉辦些競賽。
「好！」
前方是摔角，不時傳來叫好聲。
李玄和寧雅韻並肩站在遠處看著。
「長安有故人請人送來書信，隱晦提及了國子監的現狀。」
「嗯！」李玄不問。
「玄學搬走後，那里就成了學堂。時至今日，長安學風越發壞了，不時有學生攜帶女妓進去吃喝玩樂，好好的清靜地方，弄的烏煙瘴氣。」
寧雅韻有些悵然，大抵是想到了玄學曾在那地方待了多年，如今卻只能眼睜睜的看著別人糟蹋而無可奈何。
「掌教可想過為何學風壞了？」李玄問道。
「
許多時候，國勢一旦下滑，許多勢力也會跟著糜爛。學堂便是如此。」寧雅韻甩甩麈尾，「科舉要尋到權貴幫襯才能過關，而不是以才學取人。上行下效，學生們自然會想著，既然苦讀無用，那何不如去尋覓關系。」
「正是如此。」李玄從不認為什麼東西會驟然變壞，「上位者一句話，一個舉動，一個決斷，都有可能會帶來莫測的後果。故而才說，天子金口玉言。」
「許多人說這代表著帝王的尊貴。」寧雅韻譏誚的道。
「不，這只代表著天子需謹言慎行，需慎獨，需胸懷坦蕩，一心為公。」李玄說道︰「尊貴不能當飯吃。天下人吃不起飯，尊貴的天子也得被那些泥腿子從龍床上拽下來，毒打一頓，丟進牢房。天下人能吃飽飯，天子就算是每日罵娘，百姓依舊會大聲說罵得好。」
「百姓!」寧雅韻說道。
「對，百姓最尊貴。」李玄說道︰「是無數百姓抬舉起了帝王，讓他看得更遠。可有的帝王卻覺著是自己坐在了百姓的頭上，恍若神靈。這等帝王，遲早會遺臭萬年。」
「你若是能一直保持這等清醒，老夫當會在史冊中看到一個前所未有的盛世王朝。」寧雅韻說道。
「您這是還想再活一百年？」李玄取笑道。
「為何不能呢？」寧雅韻淡淡的道︰「道法奧妙無窮，興許，老夫能看到阿梁登基。」
「這話也只有您敢說。」李玄不以為忤的笑道。
「帝王若是忌談生死，便離昏聵不遠了。」
寧雅韻說道︰「隨後便會不舍權力，看兒孫宛若看著仇人。看著滿朝文武都覺得居心叵測，活月兌月兌的把自己活成了一個孤家寡人。」
「您這話把帝王心思剖析的太徹底了。」李玄笑道︰「在饑餓中掙扎的百姓漠視生死，是因為他們覺著活著便是在受罪。而肉食者卻恨不能再活五百年，便是沉浸在權力享受中不可自拔。人便是如此，苦則想離去，樂則不舍。可若是讓他們的小日子不那麼樂呵呢？」
寧雅韻蹙眉，「你是說，限制帝王的權力？」
……
「要想造就盛世，唯有帝王手握無上權力。」
韓紀對赫連榮說道︰「殿下何等天資，若是能手握無上權力，當為大唐開創出一個前所有為的盛世。」
「你這個瘋子!」
赫連榮搖搖頭。「小心這把火把自己給點燃了。」
「若是點燃了老夫，能為殿下開道，老夫甘之如醴。」韓紀坦然道。
「噓！」赫連榮指指外面。
腳步聲接近，一個小吏進來，「關中來了一人，說請見殿下。」
來人叫做彭文，看著風度翩翩。
「老夫代表一些人來請見殿下。」
「哪些人？」韓紀淡淡問道。
「一些希望天下能太平的人。」彭文狡黠的迂回著。
韓紀起身，「等著。」
他大致猜到了此人代表的那些勢力，但不屑于說出來。
李玄和寧雅韻在大營中轉悠，也算是休閑。
「殿下。」
一個小吏奉命來請他，「韓先生說，關中某些腦滿腸肥的家伙派了代表來請見殿下。」
腦滿腸肥……
李玄想到了豪強。
見到彭文時，此人未曾行禮，就朗聲道︰「殿下可知，石逆已經下了道州，兵臨關中了嗎？」
什麼？
那麼快？
李玄心中微冷，看了赫連燕一眼。
赫連燕微微搖頭，表示錦衣衛還未打探到消息。
錦衣衛要想打探到消息
，就得冒險進入交戰區域，在斥候和游騎的掃蕩下艱難前行。一旦被發現，有死無生。
而那些地頭蛇卻能輕松而準確的打探到最新戰況。
若是道州被破，關中南面僅存建州這道屏障。
梨園中的偽帝，可曾听到鼙鼓動地來嗎？