後面一些的地方，韓紀和包冬在說話。
韓紀說道︰「這是輿論戰。」
包冬說道︰「宋震來此，多半是想用舊情來說動郎君向長安低頭。」
「你覺著這手段如何？」韓紀知曉楊玄重視包冬，故而今日趁著聚在一起的機會，也想試探一番，套個近乎。
包冬誠懇的道︰「高，就是不接地氣。」
「這話……怎麼說？」
「如今副使一人身系北疆無數軍民的前程，還有一家子。別說是宋震，就算是周氏家主周遵來了，郎君也不可能對長安低頭。」
「是這個理。」
包冬反問，「那你覺著副使該如何應對？」
韓紀想了想，「懟過去！」
在宋震到桃縣之前，楊玄身邊的智囊們早已把他的來意分析了個七七八八。
說客！
寒暄已畢，楊玄帶著宋震去了節度使府。
這是公對公的姿態。
宋震無奈看了一眼劉擎。
劉擎默然。
宋震心中一驚，心想北疆已經無人能制衡楊玄了嗎？
進了大堂，各自坐下。
楊玄微笑，「宋公此行可是長安有話？請說。」
他從容坐在那里，也不說站起來，做個惶恐的姿態。
宋震本想起身，可看楊玄的樣子，多半不會奉陪，如此，自己反而自取其辱。
不。
是皇帝自取其辱。
他依舊坐著。
身後是隨行的小吏，也是皇帝的眼線。
宋震開口，「北疆與長安之間，近些年頗多誤會。陛下的意思，回頭，一切還來得及。
君臣之間沒有什麼不好說的。
去長安，一切都會釋然。」
韓紀微笑，「老夫怎地覺著這話，像是在招安呢？可……」，他看看眾人，「誰是賊？」
劉擎看了宋震一眼，「至少我北疆不是。」
他默默補充了一句︰長安那位才是。
宋震看著楊玄。
他覺得此行多半不會有結果。
但好歹來看看北疆也好。
楊玄沉吟著，仿佛在思索這個問題。
可下面的姜鶴兒卻發現老板好像在發呆。
昨夜，據聞老板和娘子為了孩子的教育問題鬧騰了一場，半夜才睡。
這是，瞌睡了吧！
可憐的宋震，還以為老板很慎重的在考慮這個問題呢！
楊玄是在走神。
昨夜他和周寧水乳交融，很是和諧。
完事後，就在他感慨著另一個世界的煙是什麼玩意兒時，周寧提及了阿梁的教育問題。
按照她的意思，阿梁現在就該開始學習一些禮儀了。
楊玄自然不同意，他覺得這是對孩子的摧殘。
二人之間爭執，越來越激烈。
到了半夜，楊玄覺得這樣下去不行，可怎麼勸都勸不住已經要炸裂的妻子，只能犧牲自己，再度出擊。
我的腰啊！
楊玄反手捶捶腰。
然後說道︰「下面的話，我針對的是長安，與宋公無關。」
這個開場白火氣十足。
宋震苦笑。
「說吧！」
「當年武皇退位後，長安一直想清洗北疆，這是事實吧？」
宋震默然。
那個小吏動了動身體。
韓紀冷冷的看著他。
楊玄繼續說道︰「長安的爭斗如何，說實話，對北疆而言，關系不大。
大唐需要北疆繼續擋住北遼，北疆需要長安提供錢糧來養活軍民。
是誰，先壞了這個局面？」
宋震無言。
他發現，那些官員將領都面帶怒色。
「哪怕在這等局面下，北疆並未計較，依舊扼守著大唐的北大門，直至今日。可這些年發生了些什麼？」
楊玄指指長安方向，「長安一直不停在打壓北疆，頻繁做出些小動作，一心想肢解北疆。他是想做什麼？宋公，你可能為我解惑？」
宋震臉頰動了幾下，「陛下……」
「您也無話可說了，是吧？」楊玄毫不客氣的道︰「在他的眼中，北疆丟失了也不打緊，要緊的是，把他心中憎惡的北疆軍，北疆官吏給打散了，把那些對大唐忠心耿耿的臣子盡數掃蕩一空。
如此，才能解除他心中的一口惡氣。
那麼，我想問問，大唐呢？大唐在他的心中算是什麼？
這樣的帝王讓我覺著，
惡心！！！」
這是楊玄第一次就皇帝表態。
態度之犀利，讓韓紀喜上眉梢。
陛下一意孤行，終究讓北疆軍民離心了……宋震心中嘆息，「那終究是大唐皇帝。」
「那麼，我想問問宋公。」楊玄喝了一口茶水，「是皇帝重要，還是天下重要？」
呃！
這個問題，一下就擊中了要害。
君為尊，君臣父子。
江山，卻被擱下了。
那麼，是帝王重要還是江山重要？
帝王重要是為何？
「沒有江山，帝王只是個孤家寡人罷了。可我這些年所看到的，卻是帝王把江山視為無物。
他不要的江山，我北疆在堅守。
宋公，你來，是想讓我放棄大唐江山，回歸長安，坐視北遼鐵騎馬踏北疆，隨即兵臨長安嗎？」
以前楊玄沒資格說這話。
可現在不同了。
接手北疆以來，他一改北疆過去以防御為主的態勢，積極主動發起進攻。
去年，在他的率領下，北疆更是扛過了雪災。
如今的楊玄，羽翼漸豐。
他說這話，誰敢質疑？
宋震干咳一聲，「老夫累了。」
他沒為皇帝辯解。
楊玄頷首。「住所已經安排好了，宋公若是願意，隨時可進出節度使府。」
那個小吏開口，「楊副使……」
楊玄看著他，「你是誰？」
小吏說道︰「小人禮部……」
「此乃北疆節度使議事之地，何時輪到禮部一個小吏開口了？」
楊玄知曉這個小吏多半是皇帝的眼線，所以毫不客氣的指指外面，「出去！」
小吏起身，「楊副使，須知，此乃大唐的北疆！」
韓紀陰惻惻的道︰「可有人恨不能把北疆弄成北遼的。」
「韓紀！」
楊玄冷著臉，韓紀束手而立。
楊玄說道，「打人，不打臉！」
宋震︰「……」
宋震被送了出去，嘆道︰「陛下在一日，北疆再難回頭了。」
小吏悻悻的道︰「先前楊玄說那番話時，北疆文武無一人為陛下說話，可見都是叛逆。」
宋震看了他一樣，知曉這個小吏的態度，就代表著長安的態度。
皇帝縮在梨園中，可爪牙和耳目卻遍布天下。
北疆什麼情況他自然了如指掌。
可在這樣的情況下，他依舊讓自己來北疆勸說楊玄低頭。
這是在利用老夫。
出發前，長安官場的判斷是，皇帝想重新啟用宋震。
宋震也做好了重新出山的準備。
可此刻，他心中卻覺得不對。
宋震看似不經意的問道︰「回去老夫就得回鄉吧？」
「是……不。」小吏面色劇變。
他不是什麼禮部小吏，而是皇帝身邊的侍從。此次出行，幾乎是一次鍍金之旅……據聞，皇帝準備重用他。但此次是個考驗。
他的態度，幾乎便是皇帝的態度。
臨行前皇帝交代，讓他盯緊了宋震，並督促宋震規勸楊玄。
臨了，皇帝眼中多了厭惡之色，說道︰「宋震，老狗般的人物，此次之後，朕再也不想見到此人！」
宋震一旦撂挑子……小吏面色蒼白，「宋公……」
宋震何等人，解釋只會越描越黑。
果然，皇帝是把老夫當做是夜壺了……宋震淡淡的道︰「陛下，英明。」
他大步而行，小吏追上來，「宋公，只需宋公能竭盡全力勸說楊玄，下官敢打賭，陛下定然會回心轉意。」
「陛下的性子老夫知曉。你這話……忒無恥。」宋震冷冷的道。
身後不遠處，韓紀看著這一幕，若有所思。
楊玄出來了。
「郎君這是……」
「回家。」
那個婆娘，昨夜和他鬧騰了半宿，也不知現在如何了。
回到家中，正遇到如安師徒三人在廚房外散步。
「如安啊！」
如安正閉眼嗅著……說來神奇，自從來到了楊家，他就無師自通的學會了閉眼行走的本事。
這平衡能力，牛的一批！
「見過郎君。」
師徒三人行禮。
如安說道︰「郎君，潭州赫連榮那邊一直在操練軍隊。」
「嗯！」楊玄想到了那個獨手刺史，「此人倒也能隱忍。」
赫連峰親征失敗後，潭州就一直沒吭聲，甚至連哨探都不過鎮南部。
這便是躺平，慫了的意思。
「此人，如何？」楊玄想看看錦衣衛的成效。
這時廚房里唰的一聲，也不知是弄什麼，一股子肉香和煙氣一並散發出來。
如安陶醉的深吸一口，良久竟然不吐氣，可見內息深厚。
可老板就在身前啊！
他戀戀不舍的呼出一口氣，「錦衣衛的兄弟查探到的消息，赫連春登基後，寧興對潭州的態度驟然一變，錢糧兵器都給了不少。
如今，赫連榮招募勇士，每日操練頗狠。
據聞，他曾對下屬說，只等兵精糧足，便要馬踏陳州。」
「這話，是說給寧興听的。」楊玄覺得赫連榮這話喊的有些無力，「赫連春如今正翹首以盼何處傳來捷報，好提振士氣，為他增輝。
潭州吃了他的錢糧，若只是死守，那便是瀆職。
赫連榮喊話，便是喊給他听的，色厲內荏。」
楊玄壓根沒在意，指指廚房，「餓了就去吃。」
如安一臉糾結，「罷了。」
楊玄笑了笑。
隨即去了後院。
身後，如安的弟子陳化問道︰「師父，為何不去吃呢？好香啊！」
如安板著臉，「郎君都還沒吃，吃什麼？」
楊玄進了後院。
「富貴！」
阿梁站在院子里，正沖著富貴叫嚷。
富貴已經跑到了楊玄身前，搖著尾巴，很是歡喜。
楊玄俯身揉揉它的頭頂，抬頭，阿梁已經開始沖了。
小身子搖搖晃晃的，漸漸在加速……竟然沒失控。
楊玄歡喜的上前一步，一下抱起阿梁。
「阿耶！」
「哎！」
「阿耶！」
「哎！」
復讀機直至周寧理事的房間外。
管大娘正在稟告事情，起身告退。
楊玄抱著兒子進去。
阿梁喊道︰「阿娘！」
周寧放下手中的冊子，「哎！」
楊玄把孩子放下，就見他回身喊道︰「富貴，富貴！」
富貴還進不來，門外花紅幫了它一把，隨即，一人一狗玩在了一起。
「你在焦慮。」
楊玄坐下。
夫妻二人隔著一張案幾，相對默然。
言笑送了茶水進來，說道︰「包冬來了，說是尋二哥拼酒。」
「嗯！」
言笑告退。
室內就听到阿梁和富貴玩耍的聲音。
楊玄說道︰「知曉我的身份之後，你在擔心阿梁的未來。你博覽群書，定然聯想到了無數王朝皇室的爭斗。
天家無父子，為了權力，父子相殘的慘劇沒少上演。所以你擔心了。」
周寧默然。
「我此刻說以後自己定然不會成為一個權力的怪獸，估模著沒人信。
但我可以說，人生不長，也長。
我希望自己回家時，能有家人等候，能有人噓寒問暖，而不是……」
楊玄憋著嗓子，尖利的道︰「皇上吉祥，皇上晚上翻誰的牌子？皇上，您去死吧！」
周寧噗嗤笑了。
楊玄也笑了，「權力是很迷人，可對于我而言，還有更迷人的東西。那便是，家人和親情。」
楊玄起身出去。
怡娘出現。
「您放心，沒什麼事。」楊玄溫聲道。
昨夜夫妻二人爭執，估模著後院都知曉了。
沒人敢來過問，唯有怡娘。
怡娘點頭，進了房間。
「您來了。」
周寧讓人送茶。
怡娘坐下，慈祥的看著阿梁和富貴玩耍，「郎君從小就被楊略寄養在小河村，那對夫婦雖說管了他吃喝，可平日里卻感受不到一絲溫情。」
「嗯！」這事兒周寧知曉。
「郎君十歲時，楊略被鏡台好手尋到蹤跡，一路追殺，被重創，只能遁入南周。
隨即，郎君被楊家虐待。
娘子想想，十歲的孩子為了活命，被迫上山狩獵，這是何等的絕望。
我後來得知，郎君第一次進山，挎著橫刀，背著大弓。只因他身量矮小，橫刀拖在地上，就這麼一路拖著走。」
怡娘的眼中有水光盈盈，「村民說，郎君一路走，一路哭，一路回頭，就想著楊家人能出來，把他叫回去。
可他一直等啊等！走啊走！直至走到再也看不到小河村的地方，依舊沒等來那聲呼喚，也沒等來一絲溫情。」
周寧默然。
「村民說，從那以後，就再沒見到郎君哭過。」
怡娘起身，「即便是如此，後來，郎君知曉了自己的身份，依舊不肯懲治楊家人。為何？」
周寧抬頭。
怡娘說道︰「郎君重情！」
……
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