順昌縣此刻已經成了白色的海洋。
李村在城外十余里，村里三百多戶人口，房屋倒塌了大半。
戴先一家子縮在倒塌的屋子外，瑟瑟發抖。
十一歲的長子抱著兩歲的妹妹，妻子陳氏扶著老母從廚房的廢墟那里回來，手中多了半袋子糧食。
「劈柴燒！」
村正在外面喊，「把自家的木頭給劈了。」
可村民們大多是土屋，唯有房梁是木頭。
而且房梁被掩埋在下面，很難弄出來。
戴先只是扒拉了幾下，就熬不住了。他咬牙堅持著，等雙手紅腫時，陳氏來了，夫妻二人好不容易清理出了一段，可怎麼劈砍？
終于弄到了一些柴火，點燃後，一家子圍著，老母弄了陶罐來熬煮面糊，妻子卻因為先前的勞作被凍傷了手。
得不償失啊！
但看看老母和兩個孩子的臉上多了些血色，戴先覺得值當了。
但，這些木材燒不了多久。
第二日，當最後一點火星熄滅時，戴先絕望了。
他去村里尋求幫助。
可誰家能比別家好？
「昨夜凍死了五個老人。」
村正梁書鐵青著臉，雙手也紅腫著。
「村正，再這般下去，今夜估模著會凍死大半！」
一個村民嗚咽道。
「是啊！」
「地上雪這般厚，沒了柴火，難道還能生吞麥粉？」
「肚里沒東西，凍死的更快。」
「都閉嘴！」
梁書喝住了眾人，可轉瞬他自己也冷的渾身打顫，「此事……誰去縣里求援？」
一個老人說道︰「村正，縣里也沒法子呢！」
「是啊！那年咱們這里天災，縣里都躲著，誰管誰啊！」
「村正，咱們只能自救！」
一個村民跑來，「村正，王老五的老娘……去了。」
梁書跺腳，「哎！這狗日的世道啊！咋就不給咱們窮人一條活路呢！」
戴先說道︰「村正，再熬下去，怕是明日村里就剩不下幾個人了。」
有屋子也沒用，沒有柴火，在這等寒冷的情況下也是一個死。
梁書跺腳，「娘的，這時節，哪尋柴火去？」
一般情況下，冬季村民們就會蹲家里窩冬。這里的窩冬不是愜意的褒義詞，而是貶義詞。
窩，就道盡了里面的道理。
一家子縮在家里，沒事兒就蓋著被子，盡量不動。如此，消耗小，餓的慢。
這便是窩冬。
一個老人說道︰「老夫看，趕緊各自歸家。看看家里的光景。該準備的，都準備起來。」
有人問道︰「準備什麼？」
老人說道︰「給自己準備裝尸骸的東西。否則官府來收尸，連破席子都沒有，就這麼把人丟坑里去，怪不體面的。」
氣氛一下就降到了冰點。
戴先想到了老娘，又想到了孩子。
老娘年歲大了，自己和妻子若是去了，兩個孩子也扛不住。
如此，竟然就滅門了。
他不禁更咽了起來。
他一哭，感染了不少人。
年輕人哭，老人哭，最後村正梁書也雙目含淚，「老夫無能，幫不了大伙兒。看看外面，白茫茫一片，咱們能去哪？在村里還能多活一陣子。
都趁早，和家人有啥話趕緊說。
下次再說，就在地底下了。
這死的不在一個時候，連追都追不上。
回吧！都回去！」
眾人起身。
有人說道︰「村正，我好像听說有個什麼大鼓神。」
「什麼意思？」梁書眼前一亮。
在這等絕望的時候，但凡能帶來一絲希望的事兒，他都願意去嘗試一下。
「說是那大鼓神能護佑咱們。」
「哦！」
村民們又回來了，都擠在一起，跺腳，縮著脖子。
「說說。」
那個村民袖著雙手，吸吸鼻子，「說是今年的天災乃是有人倒行逆施，只要咱們能……」
「誰？」梁書問道。
「說是……副使。」
「狗賊！」
梁書沖過去一頓拳腳，村民躺在地上嚎哭，「是他們說的。」
梁書喘息著，看著神色各異的村民，說道︰「沒有副使，咱們哪來的好日子？沒有副使，咱們哪敢去開荒？不開荒，這日子還過得下去？
做人，要講良心！」
一個村民喊道:「村正，副使是好，可如今咱們都要死 ！」
「是啊！信信那個大鼓神又有何妨？說不得還能救咱們。」
「是啊！」
「那大鼓神什麼模樣？如何祈禱？」
梁書罵道︰「那是婬祀！」
「婬祀正祀，能救苦救難的就好好祭祀！」
「是這個理！」
戴先在猶豫，他是很感激副使，沒有副使，他家今年收成也不會那麼多。
可若是大鼓神真能保佑一家子呢？
那我是該听大鼓神的，還是听副使的?
他一會兒覺得應該信，一會兒又覺得不該信。
梁書見勢不對，指著外面喊道︰「信了這等邪祟，官府會來抓人！」
可他最後的倚仗卻被人笑話了。
「官府，官府在哪？」
「是啊！咱們都快死了，那些大老爺還在家中睡著暖床，身邊美婢暖著身子，起來有美酒，咱們有什麼？」
戴先突然一怔，揉揉眼楮，「咦！村正，村正！」
「喊魂呢！」
梁書正在惱火的時候。
「你看，那……那是不是人？」
梁書眼楮被雪地晃了許久，有些發花。他揉揉，再看看。
「哎！哎！哎！」
眾人听他哎的歡喜，都往村口去。
烏壓壓一片人啊！
擠在村口，看著遠方的那一片黑影，在朝著這邊來。
「有馬！」
「有大車！」
「還有好些軍士。」
「村正！」戴先歡喜的就像是要瘋了，蹦跳著，指著那些人喊道︰「官府來了，官府來了！」
他不知何時，竟然淚流滿面。
看看大家，人人都是如此，歡呼著，雀躍著，不時抹淚。
十余輛大車，還有數百軍士。
其中大半竟然是騎兵。
順昌縣的騎兵難道都來了這里？
眾人心中歡喜的同時，難免迷茫。
順昌縣縣尉宋博就在前面。
村正見過他，歡喜的道︰「是宋少府來了。」
宋博側身，很是恭謹的道︰「副使，這里便是李村。」
那個年輕人走了上來。
便衣，臉上的羃?往下一拉，開口道︰「沒來晚吧！」
「副……副使？」
村正看著年輕人身後那些凶悍的大漢，一個激靈，跪下道︰「見過副使。」
副使竟然來了咱們村？
村民們不敢置信，梁書罵道︰「還不行禮？」
楊玄搖頭，「不必了。」
這等時候他沒那個心思。
「真是副使啊！」
一個老人跪下，嚎啕大哭，「副使來了，副使來了，咱們有救！」
楊玄過去扶起他，「我來晚了。」
老人哭的難以自已，「不晚，不晚！」
戴先看著楊玄，跪下，緊張的喊道︰「副使，咱們要凍死了。」
「我知曉，所以來了。」
楊玄回身，「大車上都是柴火，趕緊搬回家去，各家各戶……村正何在？」
「小人在此。」梁書爬起來，一瘸一拐的過來。
「能穩住村子，可見你威望頗高。把柴火按照戶頭發下去。」
「是！」
戴先弄到了自家的柴火，扛著就跑。
「快，生火！」
陳氏見他扛著一捆柴火回來，一邊過來幫忙，一邊問道︰「哪來的？」
「主人家可在？」
戴先回身，跪下，「快，都跪下。」
楊玄進來，「都起來。」
戴先起來，扶著老娘，「阿娘，這是副使。」
「啥？」
「副使，桃縣的楊副使。」
一家子頓時惶恐了起來。
「都安生，我就來看看。」
楊玄看了戴家的情況，糧食有，最大的問題就是兩個。
「柴火和屋子。沒柴火一家子會凍餓而死。沒屋子耗費柴火。」戴先恭謹的道。
「安心，這些都會解決。」
楊玄模模孩子的額頭，還好，沒發熱。
他出了戴家，又去看了幾家，對雪災下的百姓情況就有數了。
他叫了宋博來。
「此行我帶來了不少軍士，後續更多。
我看了一番，百姓如今最需要的便是柴火，隨後是重建家園。
當地何處有柴火，你等去尋了向導來，帶著軍士們去砍柴。隨即重建家園。」
一隊隊軍士跟著當地向導向山中走去。
一輛輛大車從四面八方涌來。
「這是……」
戴家又分到了幾捆柴火，看著那些被凍的雙手紅腫的軍士，他熱情的邀請對方來家里烤火。
「不了。」
軍士們很有規矩，連吃飯都是在外面。
「家里的豕凍死了，一起吃吧！」
梁書代表村民來邀請軍士們進村吃飯。
「不了。」
帶隊的將領說道︰「副使有令，平日里是百姓養著我等，我等護衛百姓。今日百姓遭難，我等就該出手。」
到了第二日，一隊軍士進了村子。
「清理廢墟，把值錢的弄出來。」
戴先一家子看著那些軍士清理自家的廢墟，不時把家具等物堆積在邊上。
老母擔憂的道︰「要給多少錢？」
戴先搖頭，「不知。」
陳氏過去賠笑問道︰「敢問，這般弄，要多少錢？」
一個軍士回頭，「不要錢。」
「啊！」
梁書來巡查，見狀說道︰「副使說了，都是一家人，不說兩家話！」
老母哆嗦了一下，「媳婦快去燒水，大郎弄些麥粉，老身弄個糊糊。」
一陶罐面糊糊做好了，老母親自舀了幾碗，顫顫巍巍的送過去。
「不能吃呢！」軍士拒絕。
這是規矩。
戴先的老母瞪眼，「都說了一家人不說兩家話，怎地現在就生分了？」
軍士傻眼了，「這……」
楊玄站在村外，不斷有消息送來。
「副使，各地官府到位，駐軍到位。」
「好！」
楊玄回身，看著村子里的裊裊炊煙，說道︰「老二。」
「哎！」
王老二忙碌不休，耳朵上長了凍瘡，被老賊嗤笑白修煉了，他揉著耳朵過來。
「去桃縣，告訴娘子，帶個頭。」
「是。」
「副……副使。」
身後，有小女娃怯怯的聲音。
楊玄回身，是一個四五歲的女娃，雙手捧著一個粗瓷碗，碗里的餅子還冒著熱氣。
女娃仰頭看著他，「副使，給你。」
楊玄抬頭，就見前方一個婦人站在那里。見他看過來，婦人福身。
楊玄俯身微笑，「為何給我吃啊？」
女娃高舉粗瓷碗。
一雙純淨的眼眸中，多了些歡喜。
「謝謝你。」
……
桃縣縣城。
王老二趕到時，正好遇到城中施粥。
施粥的見他冷的縮頭縮腦的，「二哥，喝一碗暖暖身子。」
「沒臉喝！」
王老二策馬去了楊家。
周寧得了消息，「早就準備好了。」
隨即楊家大門打開。
一輛輛大車駛出，上面裝的都是錢財和糧食。
林淺和孫賢正在街上轉悠，看著一派和氣的氣氛，林淺說道︰「桃縣倒是還有些模樣。」
孫賢說道︰「歷來都是如此，天下饑寒，長安不會，否則帝王就坐不穩。
北疆也是如此，北疆亂，桃縣不會，否則節度使府會被百姓一把火燒了。」
「楊狗說是去巡查，一去不復返，別是……被百姓打死了吧！」
「他身邊帶著好手，誰能打死他？他剛接手北疆，若是下面凍餓死無數百姓，老夫敢打賭，明年開春，他將會焦頭爛額。」
「咦！那是誰家的大車，這是要搬家還是怎地？」
一輛輛大車緩緩駛過。
前方，就是節度使府。
馬車上的錢財和糧食惹人注目。
打頭的大車停在了節度使府大門前，官吏出來。
一騎上前，卻是張栩。
他身材雄壯，聲音也宏大。
「娘子說，瑞雪兆豐年，可時常也會成災。
我等在家中享受飽暖，一為百姓奉獻，二為將士保護。
天災無情人有情。值此之際，我等深宅婦人能做的也不多，便把家中的錢糧整理了一番，捐給節度使府。望妥善處置，援助災民。」
一輛輛大車開始卸貨。
那些行人止步，靜靜的看著。
林淺咬牙切齒的道︰「裝模作樣。」
孫賢搖頭，「這是想做什麼，表率？可誰家的錢財是白撿來的，憑什麼給他？做夢！」
人群中，有人緩緩走了出來。
他拿出錢袋放在了台階上，轉身就走。
出來交接的官吏楞了一下，有小吏問道︰「你這是……」
那人沒回頭說道︰「天災無情人有情。」
一個婦人走過來，拔下頭上的銀釵，放在錢袋邊上，一只手壓著頭發，轉身就走。
一個個人走上來，或是幾文錢，或是首飾……
當一個孩子把自己吃了一半的餅子也放在台階上時，一個官員忍不住，把自己的錢袋也放在了邊上。
劉擎想到了楊玄的話︰我想趁著這個機會，給這個天下打個樣！
他解下自己的錢袋，緩緩走過去。
放在台階上。
抬頭，他看到了越來越多的人，越來越多的大車在朝著節度使府而來。
「有人說子泰這是要拉攏民心，他們錯了。子泰要的不只是民心，而是……萬眾一心！」
「雪停了！出太陽了！」
有人在歡呼。
劉擎抬頭。
雪，不知何時悄然停了。陽光刺破陰霾，煌煌照在城中。
無數人抬頭看著陽光。
有人面色慘白，不敢置信。
但，更多的人。
眼中。
盡是希望！
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