第二日。
秋風吹拂，很是涼爽。
大岩布莊開門了。
這是周氏的布莊，掌櫃周華也是周氏子弟，只不過和當今家主周遵一家子的血脈關系有些遠。
遠歸遠，周華一家子一直沒離開本家，所以，算得上是一家人。
他走出布莊，伸個懶腰。
外面站著兩個商人。
「王兄，常兄！」周華笑著拱手，「如此早，可是那批貨來了嗎？」
這兩個商人就是大岩布莊的供貨商。
二人拱手，王兄說道︰「好教周兄得知，從今日起，我兩家就與大岩布莊斷了，從此不相往來。多年交情，一朝盡喪，慚愧！」
「什麼？」
周華一怔，「為何，王兄，總得有個說法吧？」
王兄指指周氏的方向，「回去問問吧！」
周華令伙計看著店鋪，自己一溜煙跑去周家。
一到周家，他發現許多掌櫃都在。
一問，情況都差不多。
一個相熟的掌櫃說道︰「是楊氏出手了，帶著那些世家門閥，據聞還有權貴們，豪強們，咱們周氏，風雨飄搖啊！」
……
「陛下，國丈那邊動手了。」
韓石頭送來了消息，「整個長安，都在打壓周氏的生意，隨後，會遍及整個大唐，說是要趕盡殺絕，讓周氏做農夫。」
皇帝淡淡的道︰「周氏還眷顧那個逆賊，可見心有不軌。滅了，正好！」
貴妃說道︰「不該是去奪取周氏的田地嗎？」
田地才是周氏的根本啊！
皇帝笑道︰「那些所謂的耕讀，實則更多是靠商鋪。
種地是能掙錢，可能掙多少？雖說積少成多，可哪及生意？
斷掉周氏的生意，就是斷掉了外財。
至于周氏的田地，那更簡單，國丈那邊聚攏了許多權貴世家，他們一旦聯手，便能打壓周氏的糧食外賣……
到了那時，周氏空有田地，卻一文不值。
那時候，輕輕一推，周氏便倒了。」
「原來如此。」貴妃出身普通，不懂這些上層博弈的手段和方向，「可周氏為何要硬撐著呢？」
皇帝今日心情不錯，「周勤那頭老狐狸聰明。此次若是周氏低頭，朕便會聯手那些世家門閥，步步緊逼。世家門閥延綿多年，也該滅掉一個了！」
貴妃心中一驚，「所以周勤選擇了硬撐！」
皇帝點頭，「朕，便想看看他能撐多久！」
……
各處消息反饋回來，周著等人如喪考妣，聚集在周勤那里。
「大事不妙了！」
「咱們家各處生意都被阻截了，斷貨，或是降價打壓，還有人被訛。」
「大兄，怎麼辦？」
「楊松成背後是皇帝，還有無數世家門閥和權貴豪強，咱們一家，如何抵御？」
一群人說了半晌，漸漸安靜下來。
正在看書的周勤抬頭，「說完了？」
周著跺腳，「大兄，生死存亡之際，你倒是說句話呀！」
「老夫想說，可你等一直嘰嘰喳喳的，讓老夫沒地說。」
「如今如何應對？」周挺眼珠子都紅了。
「自然是，兵來將擋，水來土掩。」
周勤拍拍手。
一個管事進來。
這名管事和周氏的人不交往，獨來獨往，只和周勤稟告，甚至連周遵都沒法獲知他們在干什麼。
「阿郎。」
管事叫做周坡，原先是族里的落魄子弟，後來跟了周勤。這些年一直在外奔忙，沒人知曉他在做什麼。
「皇帝和楊松成出手了！」
周勤笑了笑，「當年老夫就說過，誰若是想動周氏，必然先動周氏的生意。這一天終于來臨了，五郎！」
「在！」周坡看向周勤的眼神中，多了崇拜之意。
多年前，他落魄無依時，是這個老人栽培了他，重用了他。如今，報恩的時候，來了！
「周氏蟄伏多年，也該抬頭了。」周勤說道︰「開始吧！」
「領命！」
周坡走出大堂，對外面雲集的掌櫃們說道︰「各自差了什麼，報上來。」
「老夫這里差布匹！」周華喊道。
「記錄！」
不知何時，來了十余男子，案幾擺好，筆墨伺候。
「什麼布匹？」一個男子問道。
周華說道︰「越州繚綾，白地錦……這些若是能弄到就好，至于蜀錦，罷了，那是奢求。」
周坡輕笑，「蜀錦？蜀地掌控蜀錦最大的一個商人，是阿郎當年身邊的小廝。進價，能比長安城最便宜的還低一成！」
周華︰「……」
他不敢置信的看著大堂內……周勤坐在上首，神色從容，面對族老們的發難，一一批駁。
「老夫差的是鐵器，那些狗曰的，說整個長安鐵器工坊都不會和周氏做生意！」
一個掌櫃憤怒的道。
周坡笑了笑，「長安城中，鐵器作坊以淳于氏和王氏為尊，許多人都不知曉，第三個是誰。」
掌櫃是這一行的老手，「第三，說很是神秘，有人說是某位貴人的產業。」
周坡搖頭，「掌控的那人，名叫姜舒，他本姓周。」
掌櫃愕然，「那竟然是我周氏的產業？天神吶！誰布置的？」
所有人都看向了大堂中。
那群族老正在喋喋不休。
周勤從容的反駁。
「還差什麼，只管報上來！」周坡說道︰「為了這一日，阿郎準備了多年。今日，便讓長安看看我周氏的底蘊！」
長安城中，許多商鋪開始更換牌匾。
新牌匾之前都多了個周氏。
那些倉庫一一打開，各種貨物源源不斷的拉出來。
頃刻間，被斷貨的店鋪重新上貨。
周遵回家了。
看到那些族老目瞪口呆的看著周華。
「……阿郎早些年就在籌備這些，阿郎說過，失敗一次不打緊，咱們下次接著來。周氏，必定要取代楊氏，成為世家門閥第一……」
周遵止步，看著走出大堂的老父。
這些年，周勤一直在蟄伏著，出家門的次數屈指可數。
所有人都以為他此生就如此了，可誰曾想到，他竟然在暗中準備了這些。
不，是經營了這些。
「阿耶！」
周遵有一陣子暗自埋怨父親，覺得他當年和武皇密謀太不謹慎了，導致周氏蟄伏多年。這麼些年，周氏損失了多少？
他雖沒說出來，但父子天性，周勤自然能感受到他的情緒，只是沒吭聲，依舊每日遛鳥，每日溜達，就像是個被困在牢籠中的人犯。
周勤走下台階。
拍拍兒子的肩膀，「當年老夫與武皇密謀事敗，老夫自請禁足于家中，更是給出了三座礦山作為補償。
多少人笑話老夫是個蠢貨，老夫沒辯解。
一只雄鷹與一只麻雀辯解懸崖之上多壯美，有意義？」
周勤緩緩而行，「老夫在家中靜心，可卻一直沒忘記取代楊氏。
老夫觀察族里的子弟，把有資質的找出來，周坡便是在那個時候被老夫招攏了來，暗自培養。
老夫給了他們錢財，給了他們方向，讓他們出去經商。
多年來，有得有失，但得大于失。
老夫想告訴你的是，周氏有一筆錢財，專用于絕境時。老夫便是動用了那筆錢財……一直沒告訴你，大郎可委屈？」
周遵搖頭，眼眶有些紅。
父親一直在看著他，沒把這些東西拿出來，更像是磨礪。直至此刻。
他看輕了父親。
「阿耶，天下人都看錯了你！不，是低看了你。」
這個父親的才華，一直在沉澱著。
周勤笑道︰「一群愚人罷了，老夫何須他人認可？」
他止步回身，「從今日起，這些，你來掌控！」
周遵搖頭，「阿耶在家正好掌控這些。」
「老夫以往不給你，是在等著時機。
你那時候女敕了些，若是這些產業拿出來，皇帝和楊氏會針對你布局。
如今子泰成了北疆之主，你是他的丈人，若是皇帝敢沖著你下狠手，下一次，說不得對他下狠手的便是子泰。
這是威懾，不能用，但，管用！」
「是。」
「可諸事歸根結底靠的是自家。這些產業丟出去，皇帝和楊松成會猜疑，他們擔心老夫的手中還有多少手段。
就如同女人，月兌光了，無趣。
朦朦朧朧的，卻格外撩人。
與人爭奪，也是如此。許多手段，含而不發更好。」
「是，孩兒受教。」
「子泰啊！」周勤嘆息，「這個周氏姑爺，竟然能成了北疆之主。老夫期待著，等著看他如何縱橫北疆。
老夫有個奢望，有朝一日，北疆軍能令長安膽寒，如此，子泰能通過操縱興廢之事來保全自身。」
周遵點頭，「子泰如今是騎虎難下。就算是越王繼位，此後君臣必然不相安。
他若是主動解除了權力，也逃不過帝王的猜忌，最終難免身死。」
「你明白就好。」周勤很是滿意，「你心疼阿寧，老夫也舍不得她。還有阿梁那個白白胖胖的小子喲！想起來就可人疼。」
「阿耶，操縱興廢之事，也是一個死局。」
歷史上多少權臣操縱興廢之事，得了善終的寥寥可數。
「可，這不是還有老夫。
老夫不在了，你還在。你不在了，建明在。
咱們在，周氏就在。
周氏在，難道就護不住一個楊家？」
「若是以後的帝王想動手……」
「那就來個魚死網破！」
周勤揉揉肚子，「有些餓了，叫廚房弄些酒食，今日，要美酒。」
「阿耶你去何處？」
周勤把鳥籠子取下來，拎著往外走。
「皇帝在等著周氏焦頭爛額的消息，可惜沒有。他會惱怒，但卻不會出面。
楊松成號稱國丈，可老夫敢打賭，這時候出面的是他。
哎！國丈國丈，娘的，這活的如同一條狗！還不如老夫養的鳥兒，可對？」
周勤沖著鳥兒吹個口哨，鳥兒趕緊鳴叫。
「真是聰明。」周遵一直沒怎麼關注父親養鳥的事兒，見狀頗為好奇，「阿耶，這鳥兒叫做什麼？」
「老狗。」
周勤拎著鳥籠往外走，「老狗，叫一嗓子。」
鳥兒鳴叫，很是活潑。
看著，竟然像是一條狗。
周遵哭笑不得，「阿耶，這名字也太……不雅了些。」
「原先不叫這個。」
「原先叫什麼？」
「李元！」
那不是太上皇的名諱嗎？周遵︰「……」
他見周勤出去，吩咐道︰「家中的好手多去幾個。」
……
「陛下，周氏突然冒出了許多產業，大小不一。國丈等人打壓……失敗。」
韓石頭看著很沉痛。
「周勤！」皇帝眸中多了一抹厲色，「好一個周勤，這些年的蟄伏，原來是裝模作樣，暗地里卻弄下了這份產業。」
皇帝，忌憚了。
韓石頭說道︰「畢竟不好撕破臉。」
皇帝喜歡養狗，在自己不方便出面的情況下，讓狗來背鍋。
皇帝果然開口，「石頭。」
「陛下。」
「朕，乏了。」
「是。」韓石頭輕聲道︰「國丈最近很是輕省，奴婢以為，該讓他多擔子些事才好。」
「嗯！」
韓石頭親自去尋國丈。
一進值房，韓石頭發現國丈神色如常，但他知曉，楊氏的消息來源不差。
果然好城府，只是在周勤的驚才絕艷之前，顯得有些黯然。
「陛下，乏了。」
四個字！
國丈頷首，「回稟陛下，多歇息。」
都是聰明人，無需多言。
也無需客套。
作為盟主，楊松成需要給叛逆王氏和周氏一巴掌，最好拉一家下來，以振楊氏聲威。而皇帝需要打掉一個門閥世家來給天下人看看，帝王依舊威嚴如故。
但事敗了。
總得有人出來承擔責任吧？
給下面跟隨的那些權貴豪強們一個交代。
國丈義不容辭。
楊松成送走了韓石頭，說道︰「老夫出去一趟。」
他需要召集那些頭面人物，就此事做出安撫。
以及，一些補償。
他被簇擁著出去。
「見過國丈！」
「國丈這是親自出門呢！」
外面的官吏紛紛行禮。
很是熱鬧。
突然，前方的官吏紛紛轉身。
愕然看著前方。
楊松成走過去。
一個老人拎著鳥籠緩緩走進皇城。
沒人敢攔截他。
他左顧右盼，很是好奇的看著那些衙門。
「那麼多年，還是這個模樣啊！」
來人正是周勤。
多年來，被外界視為蠢貨的周氏前家主。
此刻緩緩走來。
那些擋在前方的官吏紛紛避開。
楊松成聯手世家權貴想給周氏一擊，誰知曉，周勤多年來竟然布下了一個大局。
這份驚才絕艷，令人驚嘆的同時，也不禁為他當年的謀劃失敗感慨不已。
至于所謂的蠢貨評價，此刻在所有人的腦海中蕩然無存。
原來，蠢貨是我等！
周勤走到了楊松成身前。
「那年，老夫與武皇謀劃削弱世家門閥之事，事泄。這非你之功。」
他一直在猜測，多年復盤揣摩，最終把目標指向了當時的太子李元。
那個一直裝孱弱的老狗！
「你一直在等著老夫！」楊松成微笑，「多年辛苦布局，確實是令老夫驚艷不已。」
「不，你高看了自己。」周勤搖頭，「這些年老夫布局，不是針對楊氏，更不是針對那些世家門閥。而是太上皇。」
那件事後，李元開始出手壓制周氏，連綿不絕。周勤準備了這些，便是準備後手。
「真要魚死網破？」楊松成笑了笑。
「真有人要對周氏下毒手，那些產業便會變成周氏抵抗的底氣。錢財，貨物，糧食……都有了。」
可李元登基沒多久，竟然就被兒子趕下台。
「老夫這些謀劃都落空了，本以為會一直隱藏著，沒想到……你卻跳了進來。蠢不蠢？」
周勤低頭問，「老狗，蠢不蠢？」
鳥兒清脆鳴叫。
楊松成面色如常，可身後的隨從知曉，阿郎，離奇的憤怒了。
周勤走到了宮城外，感慨萬千的看著里面。
突然行禮。
「陛下，老夫又來了。」
守門的軍士知曉這是個神仙局，除非周勤硬闖宮門，否則不會干涉。
周勤佇立良久，轉身，步履緩慢而去。
那一年，武皇以女子之身登基，君臨天下。
何等的神威！
他心中的帝王，唯有武皇！
李元父子。
不過是沐猴而冠罷了！
「老狗，你說可是？」
鳥兒斂翅。
啾啾！
7017k