「使君，楊玄那邊派了司馬曹穎來求見。」
司馬韓濤急匆匆進了值房。
正在看文書的孫營聞言冷著臉，「他來作甚？」
「使君難道不知？」韓濤笑道。
「王氏斷了他的鐵礦石，整個北疆他能去何處尋？唯有咱們這邊有一座礦山。」孫營淡淡的道︰「可這是我奉州的礦山，憑什麼給他陳州？」
韓濤坐下，愜意的道︰「原先我奉州與陳州旗鼓相當，陳州直面三大部，更艱難些，那些人都願意來奉州。可不知從何時起，從商人到讀書人，人人都往陳州跑，仿佛我奉州便是凶地。」
「就是楊玄接任之後的事。」孫營的眸中多了些黯然。
他想更進一步，去桃縣任職，可楊玄和陳州就像是一堵牆，把他牢牢的擋在了外面。
「先安排他住下！」孫營淡淡的道︰「不著急！」
韓濤起身，「晾他數日也好。」
孫營點頭，晚些，自嘲道︰「一個年輕人就弄的老夫心神不屬，罷了！罷了！名利丟開，還得大自在！」
他去了後院。
和天下大部分州廨一樣，前面是州廨，後面是刺史的住所。
進了家，就听到琴聲悠悠。
妻子來迎。
「念兒在彈琴？」
「嗯！」
孫營嘴角微翹，「老夫去看看。」
到了後面，琴聲越發的清晰了。
孫營閉上眼楮。
琴聲最後驟然躍起，仿佛是一個少女提著裙子蹦跳了幾下，然後站定。
孫營笑道︰「念兒，你又頑皮了。」
「阿耶！」
一個穿著水綠長裙的少女走了出來，她的額頭略微有些突出，不過配合著一雙大而明亮的雙眸，反而讓人覺得很可愛。
「今日沒出門？」
作為刺史的女兒，孫念便是奉州公子貴女圈的老大。
「天氣熱，不想去呢！阿耶，你看著有些不高興，是為何？」
孫念笑道︰「那陳州楊子泰欺人太甚，上次放了赫連春突入我奉州之事還沒理清楚，此次又派人來索要鐵礦，真當老夫是好欺的？」
「楊子泰？」
「是啊！念兒你眼楮瞪的這般大，難道也听聞過他的名字？」
孫營板著臉，佯怒道︰「雖說老夫沒讓你大門不出，二門不邁，可豈能去打听男人的消息？」
「我沒打听。」孫念嘴里說沒打听，可眼楮都亮了，「我出去聚會，好些女人都在說他的事。」
「嗯！為何？」孫營蹙眉。
「阿耶，她們說楊子泰俊美？」
「呃！多半是吹噓的吧！」孫營干咳一聲。
「有人見過呢！說他長得俊美，還和氣，沖著你一笑，你就會心慌。」
「胡謅！」孫營覺得心口有些發酸。
「不是呢！右武衛大將軍魏忠的女兒，提及楊子泰時，就是贊不絕口。她們說，若非楊子泰成親了，魏靈兒定然要嫁給他。」
「魏忠？」
那可是孫營可望而不可即的大佬。他想起了自己前年年底去長安的事兒……那一次有人宴請，席間正好魏忠也在。孫營自然想尋一條大腿抱抱，于是去示好。
可魏總只是淡淡的應付了他幾句，隨即就去了別處。
人壓根就看不上你一個邊塞的刺史！
「是呢！魏靈兒還說她阿耶對楊子泰贊不絕口。」
嘖！
楊玄竟然和魏忠有關系？
「楊子泰還和羅尚書有交情呢！魏靈兒說楊子泰每次回長安都會去拜訪羅尚書。」
「羅……羅才？」
「嗯！阿耶，那楊子泰上次為宋震送行，隨口就是兩句詩。」孫念緩緩吟誦著，「莫愁前路無知己，天下誰人不識君。只是兩句詩，就讓人感受到了楊使君對宋尚書的深情厚誼。」
她突然眼前一亮，「阿耶，你和楊子泰可交好嗎？」
那個楊子泰的關系網竟然這般硬扎嗎？
那老夫得罪他……孫營心中一震，「啊！是啊！交好！」
孫念歡喜的道︰「那阿耶你能不能請他寫了這兩句詩寄過來。」
「你拿了作甚？」
「她們上次炫耀得了楊子泰的手跡，不過是寫了兩個字罷了，我若是得了這兩句詩，定然能讓她們甘拜下風。阿耶！」
孫念拽著孫營的袖口撒嬌，「那楊子泰的名聲據說在草原上能止小兒夜啼呢！還出口成章，這樣的豪杰，我為你籠絡一番豈不好？」
閨女啊！
看你滿眼都是崇拜之色，真要讓你見到了楊子泰，老子辛辛苦苦養的一盆嬌花，怕是連夜就沒了。
楊玄此人，不可得罪！
至少明面上不能得罪他！
那老夫晾著他的使者，豈不是……
孫營心中微動。
「好！」
孫念大喜，「阿耶，那你下次去見楊玄，能不能帶著我去？」
「你去作甚？」
「我就看看。」
「看什麼？在家待著！」
孫營板著臉出去。
孫念沖著他的背影做個鬼臉，「我自己去。」
她進屋鼓搗了一番，再出來時，竟然變成了一個男子打扮。
「嘿嘿！等我知曉了使者在何處，就去問問。」
少女揮拳，「我一定要碾壓你們！」
……
曹穎被安置的不錯。
「竟然給了咱們一個院子。」
隨從歡喜的道︰「人說孫營不滿使君，定然會苛待咱們，看看，這算是苛待？」
曹穎在院子里散步，聞言淡淡的道︰「因為沒人來。」
隨從︰「沒人來……」
是啊！
奉州偏僻，官面上的往來少，這招待的住所一年中大半時間都空著。
所以，不是孫營款待，而是他們運氣不錯。
「曹司馬。」
「韓司馬。」
韓濤來了，笑眯眯的道︰「可還滿意？」
「滿意！」曹穎也不揭穿。
「不知曹司馬此行為何而來？」
這人是來探底的。
曹穎微笑，「老夫也不虛言，听聞奉州有個礦山？」
「鐵礦？」
「是。」
「楊使君這是想要這個礦山？」
「不是要，是合作。」
「此事老夫做不了主。」
「孫使君？不知孫使君會如何看。」
「老夫覺著，此事怕是無法應承。」
韓濤開始給曹穎敲警鐘。
這也是緩沖之意，免得孫營到時候拒絕時，曹穎沒有心理準備翻臉。
雖說不滿陳州和楊玄，但不能把人往死里得罪，那不是一個成熟的官員。
曹穎知曉此行不會太順利，但听到這等明確的拒絕的意思，依舊有些不滿。
「不知何時能見到孫使君。」
韓濤無法做主只是一個姿態，他的態度便是孫營的態度。
也就是說，孫營不答應！
但，曹穎既然來了，總得要見見孫營，當面說服。
韓濤淡淡的道︰「使君身體不適，這幾日怕是沒法見曹司馬。曹司馬若是急切，可先回去，下次再來嘛！老夫定然掃榻以待。」
這，竟然要下逐客令了？
曹穎知曉上次讓赫連春突襲奉州的鍋，直至今日依舊還在。
而且，孫營年歲不小了，眼巴巴的看著桃縣，就等著飛升。
可郎君卻更為出色……唯有資歷差些意思。
這是競爭對手，想讓他低頭，難。
「既然如此，老夫當去向孫使君辭行。」
作為一個說客，必備的素質是臉皮厚。
「使君身體不適。」韓濤還是用這句話來搪塞他。
曹穎心中一冷。
一個小吏進來，「曹司馬。」
「正是老夫。」
小吏頷首，「孫使君來了。」
老夫才將說使君你身體不適，沒法見曹穎……韓濤的眼皮子劇烈的蹦跳了幾下。
孫營笑吟吟的進來了。
「孫使君令人招呼一聲就是了，怎能親至？」曹穎拱手，「下官惶恐。」
說著，他對韓濤微微一笑，「韓司馬說使君身體不適，但依舊想見下官，下官還擔心……沒想到使君竟然親臨，這份情義，下官回去定然要告知楊使君。」
韓濤微微一笑，「是啊！」
轎子，一個人是抬不起來的！
你給我面子，我才會給你面子。
官場上活什麼
不就是一張臉嗎？
給人臉面，就是給自己臉面。
老韓不錯，一番話給老夫留下了余地……孫營對韓泰微微頷首，「老夫與楊使君一向少見，不過听聞乃是少年俊彥，令老夫悠然神往。」
「使君客氣了。」
一番客套後，曹穎說出了目的。
「礦山？」
「是啊！」
「那礦山于我奉州很是要緊。」
分明就是擱置了，有什麼要緊？
「使君，奉州地處陳州右翼，當面乃是山脈，山中有山民，有馬賊成群，是個亂糟糟的地方。山脈阻攔了北遼大軍南下的可能，小股襲擾得不償失。故此，奉州乃是北疆最為安穩的地方。」
孫營微微頷首。
「那礦山，說句實話，丟在那里也是丟著，據聞那些馬賊和山民不時去開采……」
您這有些資敵的嫌疑啊！
但這話曹穎不會說出來。
他從孫營的態度中看到了拒絕。
態度很堅定。
也就是說，他把自己的舌頭都說爛了，孫營最多叫人給杯滾燙的茶水。
娘的！
曹穎心中一發狠，「孫使君難道寧可把礦山給了那些賊子，也不肯給我陳州嗎？」
這話，是戳使君的肺管子啊！
韓濤根據自己對孫營的了解，覺得使君大人會咆哮，隨後把曹穎趕出去。
孫營淡淡的道︰「你也知曉賊人都在盯著礦山，老夫如何派人開采？難道陳州出人？就算是陳州出人，也得我奉州的軍士去抵御賊人的侵襲，難吶！」
使君竟然沒發怒？
嘖！
看來老夫低估了使君的胸襟！
韓濤暗自佩服著孫營的城府。
曹穎微微一笑，「我陳州能派兵來絞殺那些賊人。」
這是楊玄親口答應的事兒，甚至決定親自出馬，一方面是和孫營緩和關系，拉攏奉州；一方面是把自己的勢力滲透進奉州。
韓濤微笑。
孫營莞爾，「陳州當面乃是三大部，楊使君若是出兵奉州，不說桃縣是否答應，他就不擔心三大部順勢出擊陳州？若是陳州有失，老夫也難逃罪責，此事，就此作罷！」
我不得罪你，但礦山，你也別特麼的奢望！
就這樣！
孫營起身，準備走了。
回家去還得告誡一番閨女，讓她以後少打听楊玄的事兒。
未婚少女打听已婚男人的消息，算什麼事啊！
看來，孫營很是忌憚郎君啊！
曹佾心中深深的嘆息著。
說客得為當事人厘清此事的對他的利弊，可礦山是奉州的，孫營是坐地虎。陳州能給他什麼好處？
給不了！
也不能給！
否則犯忌諱！
要不……再搶救一下？
曹穎起身，微笑。
剛想說話。
「使君。」
還是先前的小吏。
滿臉漲紅，先看了曹穎一眼。
老夫……曹穎撫須，心想莫非是郎君又派人來了？
「何事？」韓濤把眉心皺得緊緊的，覺得小吏給奉州丟人了。
「使君，陳州那邊在歡呼。」
孫營一怔，「歡呼什麼？」
小吏喘息了一下。
再看了曹穎一眼。
呯呯呯！
曹穎心跳加速。
「十日前，楊使君出兵草原，一戰，滅基波！」
……
孫營回身。
微笑。
「曹司馬？」
「下官在。」
「礦山之事，咱們再說說……」
……
賓主雙方進行了一次愉悅的會談，雙方都對目前北疆的局勢感到很滿意，對桃縣黃相公的高瞻遠矚表達了深深的敬意，又對陳州楊使君的閃擊戰表示了贊美。
最後，雙方達成了口頭協議。
礦山，可以開發。
奉州孫使君親自邀請楊使君有暇來奉州一晤。
「老夫當倒履相迎！」
出了此處，孫營嘆息一聲，「其勢已成，奈何？」
韓濤說道︰「瓦謝部原先被他滅了，雖說重新弄了個鎮南部，可終究實力不濟。如今基波部被滅了，馭虎部獨立難支，陳州的局面，就這麼打開了。那楊使君竟然犀利如此嗎？」
「老夫得了解一番楊子泰。」
孫營急匆匆的回家。
「夫君怎地又回來了？」
「念兒呢？」
「出門了。」
……
「韓濤說孫營不想與老夫見面，為何孫營又來了？」
達成協議讓曹穎心情頗為愉悅，但心中有個問題擱著難受。
他這等自詡智謀無雙的人，最喜歡揣測人。
但現在孫營的身上仿佛蒙上了一層薄紗，讓他看不透。
很難受啊！
就如同是看到一個身著薄紗，若隱若現的美人，卻無法一親芳澤般的難受。
「你就是曹司馬？」
門外突然來了個年輕人。
守門的小吏一臉苦笑跟著。
這是孫營還是韓濤的子弟？
不對，韓濤的兒子都成親了，不是這等年輕人。
孫營的兒子也是如此。
來之前曹穎就了解過這二人的家庭，故而有些不解。
「你是……」
小吏目光閃爍，「這是使君家的小郎君。」
老夫去！
難道孫營有私生子？
曹穎納悶之極。
「小郎君可是有事？」
年輕人說道︰「我頗喜楊使君的詩詞，不知曹司馬歸去，能否請楊使君寫了兩句詩贈與我。」
「哪兩句？」原來是郎君詩詞的愛慕者啊！
曹穎微笑，心想，原來郎君的詩詞也能有這等作用嗎？
「多謝，還有……」
「小郎君請說。」
詩詞罷了，郎君隨手就能寫一篇，用來結交孫營的兒子，美滋滋。
「我想問問，楊使君……果真俊美無儔嗎？」
曹穎一怔，見年輕人雙眸放光，讓他想到了王老二談及肉干的神色。
——肉干便是老二的命！
這年輕人怎地如此痴迷于郎君……曹穎想到了一些偏僻的愛好，不禁哆嗦了一下。
「我知曉楊使君原先在元州狩獵，說是十歲就進山了，頗為艱難。後來被王氏……」
這個年輕人怎地把郎君的消息打探的如此詳盡？
小吏很尷尬的道︰「小郎君頗受使君寵溺。」
所以有些不懂事，您別見怪。
年輕人不滿的道︰「先前阿耶還問過我楊使君的事。」
先前……也就是說，孫營是先問了年輕人關于郎君的事兒，這才改了主意來見老夫。
這……
曹穎無意間瞥到了年輕人的脖頸。
脖頸白皙，光滑。
喉結呢？
曹穎一怔。
孫營有個女兒，歲數正好對得上。
一種荒唐的想法涌上心頭。
郎君的俊美，難道還能有這等作用？