楊玄帶著陳州官員在街上轉悠著。
市令也來了。
「說說情況。」盧強說道。
市令沖著楊玄賠笑一下，「使君，從使君開商路以來，臨安城中的商人就越發多了。
剛開始只是草原商人和我陳州商人，草原商人把貨物賣給咱們陳州商人，買了陳州貨物回去。
後來周邊的州縣知曉這里開了商路，那些商人絡繹不絕。
如今長安的商人都來了。每日過手的錢財不計其數，貨物更是多不勝數。」
形勢一片大好啊！
「商稅每年都在增加，還有，這貨物多了，價錢也就賤了，采買的價錢也低了。」盧強很是愜意。
市令一臉等表揚的神色。
眾人紛紛開口，贊頌著楊老板當初開商路的高瞻遠矚。
楊老板說道︰「開商路，不只是著眼于商稅，還有就業。」
「就業？」這個新詞讓眾人一怔。
「原先百姓能干什麼？種地，沒地可種的就得去找活。可城中能有多少活計給他們做？故而大部分百姓日子艱難。」
北疆苦寒，加之三大部不時襲擾，讓耕種都成為了一種風險很高的職業。
「商人來了，他們會租賃購買店鋪，或是擺攤……搬運貨物得要人吧？看守店鋪得要人吧？大的商鋪得雇佣七八個人。
商人多了，酒樓酒肆逆旅也多了，這些要雇佣多少人？
那些百姓由此就尋到了活計，每月有了錢，百姓得買什麼？柴米油鹽醬醋茶，買衣裳，買衣食住行需要的東西，于是，商人們就會進更多的貨。」
眾人若有所思。
楊玄說道︰「原先的陳州是一潭死水，只出不進。所謂流水不腐，戶樞不蠹，而商人，就是讓這潭死水活起來的一群人。」
「水一活，這座城就活了。」
曹穎和韓紀並肩而行。
「郎君這番話，你以為如何？」曹穎問道。
「高瞻遠矚。」韓紀撫須含笑，「老夫也曾去過不少地方，地方官就做三件事，其一，到任後和地方豪紳拉關系；第二，勸耕；其三，勸學。三件事做好了，便是能員。」
「地方豪紳便是地頭蛇，地方官不與他們親近，政令便會難以施行。」曹穎深有體會，「連北疆這等地方都是如此。」
韓紀笑道︰「陳州的學校在北疆首屈一指，老夫前陣子去看過，州里的錢糧撥過去，每一頓必須有肉，說是要讓孩子們長結實了，才能抵御外侮。哎！比有的小吏吃的都好。」
「這是郎君的吩咐，但凡誰貪墨了這個錢，剝皮！」
剝皮是恐嚇，但真的有誰敢沖著學校的錢糧下手，楊玄不介意送他一根桿子。
「開商路才是郎君的一招妙棋。」曹穎掌管政務，再清楚不過了，「這商人帶來貨物，帶來賦稅，還帶來了郎君所說的就業。百姓有錢就會花銷，又會帶來商機……商人往來，陳州就這麼漸漸富庶了起來。你如今去北疆各處看看，咱們陳州絕對不差！」
「這叫做什麼？」
「郎君管這個叫做……循環。但凡這條循環的水不絕，陳州就不會沒落。」
前方有個獨臂男子在叫賣草鞋。
「看看。」夏天楊玄在家也喜歡穿草鞋，覺得舒坦。
不過幾次買來的草鞋都不怎麼樣，有毛刺。
他走過去，俯身拿起一對草鞋，問道︰「這誰做的？」
沒回應。
楊玄抬頭，就見獨臂男子激動的嘴唇顫抖。
然後，束手而立，「小人孫德，見過使君！」
楊玄見他動作麻利，「軍中的？」
「是。」孫德點頭。
「哪一戰斷了手臂？」
「滅瓦謝一戰，小人被一刀斬斷了手臂。」
「辛苦了。」
「不辛苦，那一戰，小人斬首兩具！」
「好漢子！」楊玄拍拍他的肩膀，「日子可有難處？」
孫德說道︰「手臂斷了之後，小人就帶著撫恤和賞賜回家，家中的婆娘也能干，每日忙碌，父母在家也歇不住，這不，每日做了草鞋。
小人雖說斷了一臂，可好歹還有一只手不是，小人每日就背著草鞋來販賣，也能掙些錢。」
楊玄說道︰「這便是自強不息的例子，回頭軍中要好生宣揚一番。」
他看了包冬一眼。
孫德興奮的道︰「可會提及小人的名字？」
楊玄嘴角抽搐，「會。」
孫德趕緊道謝。
看到一群官員圍在這里，那些商人和百姓也都圍攏過來。
孫德跪下，「小人還算是好的，使君，軍中還有兄弟比小人還慘。」
楊玄神色肅然，「看來，我是疏忽了不少，你起來說說。」
孫德說道︰「小人至少還有一只手，可有的兄弟沒了雙手，最慘的是沒了雙腿，在家中就是個廢人。他們說，生不如死！」
失去雙腿後，這人就成了廢人，去哪還得要家人帶著。
那種滋味，只是想想，楊玄就感同身受。
「你可認識？」
「小人認識一個。」
「今日我這里還有事，明日吧，明日你帶我去看看。」
……
天還沒亮，常氏就醒來了。
她小心翼翼的坐起來，一看身側，丈夫蘇南雙目炯炯。
「又沒睡？」
蘇南點頭，「睡不著，一閉上眼，腦子里就是廝殺。那些兄弟倒在我的眼前，沖著我喊，讓我繼續沖殺，不能退……」
「都過去了。」常氏伸手模模他的額頭，「如今你也算是解甲歸田了，就忘了那些吧！」
「想忘，忘不掉。」蘇南嘆息，「做夢都夢到了軍營，夢到了操練，廝殺。昨夜，我又夢到使君點將，帶著我等征伐三大部，金戈鐵馬啊！忘不掉！」
「阿娘！」
隔壁，三歲的兒子蘇大郎嚷了一嗓子，然後吧嗒著嘴，又睡了。
「起吧？」常氏問道。
蘇南點頭，「好，起床！」
常氏揭開薄被，蘇南雙手用力，讓自己坐起來。
「你別動，我來！」
「沒事，我能自己來。」
蘇南掙扎著，就用雙手支撐著身體，一點點往磨蹭。到了床邊後，他想站起來，可只是試了一下，就劇痛難忍。
「沒用！」
他倒在床上，露出了一雙從腳腕以上被砍斷的腿。
常氏把他拖起來，返身蹲下，準備去背他。
「不用了！」蘇南雙目呆滯。
「起來！」
「我說，不用了！」
「起來！」
「我就是個廢人！只會拖累你和大郎！」
「你整日就說這些頹廢的話，整日整日的說！」
「我站不起來，走不了，還活著作甚？」
「你是我的夫君，是大郎的父親。有你在，我就知曉為何活著，不然，我還得去重新嫁人……」
這話沒能刺激到蘇南，他躺在床上，渾身松弛。
這是自暴自棄了。
常氏咬著嘴唇，有些惱火，「二嫁的女人會被人看不起，男人會打她，會打她帶過去的孩子。你就不擔心大郎被那男人打？」
蘇南依舊不動。
「起來！」
常氏用力拖著他。
可當一個人不想動的時候，渾身松弛的狀態，很難拖起來。
她累的滿頭大汗。
「阿娘！」
孩子醒來了。
常氏急匆匆的過去。
「大郎醒來了！」
「阿娘，我夢見阿耶了。」
「這孩子，你阿耶就在家呢！」
常氏開始給孩子穿衣裳。
蘇大郎才三歲多，站在床上說道︰「阿耶說，讓我去從軍！」
「從個屁的軍！」常氏給了他一巴掌，「以後別提從軍，哪怕去種地也好，經商也行，就是別從軍。」
「我想從軍！」
「還嘴硬！」
常氏給了他一巴掌。
「哇！」
蘇大郎嚎哭了起來。
常氏拉拉他的衣裳，緩緩回身坐在床沿，雙手捂著臉，俯身下去。
就這麼無聲的更咽著。
這日子，怎麼就那麼難啊！
一只小手輕輕拉著她的手臂，蘇大郎怯生生的道︰「阿娘你別哭，我不從軍，我以後不從軍。」
常氏抹去淚水，吸吸鼻子，「阿娘沒哭！」
把孩子放在地上，常氏說道︰「去你阿耶那邊，陪他說話。」
「哦！」蘇大郎應了，但有些憂郁，「阿耶不和我說話。」
蘇南一直在軍中，平日里回家的次數也不多，故而父子之間有些不親切。
加之蘇南戰陣受傷，斷了雙腿，整個人變得有些陰郁，讓蘇大郎不敢親近，所以父子之間的關系有些生疏。
「去吧！」
常氏去了廚房，沒多久，廚房上面就升起了炊煙。
早飯弄好，常氏把蘇南背了出來。
「你這麼伺候我，何時是個頭？」蘇南箕坐著，苦笑道。
蘇大郎有些怕這個陰郁的父親，吃的很快。
吃完飯，常氏說道︰「家中的布積了不少，得拿去賣了，夫君在家看著大郎，我出門一趟。」
蘇大郎癟嘴，卻不敢反抗。
常氏背著一包布料出門。
到了相熟的布莊，掌櫃見她來了，就問道︰「你家男人還那樣？」
常氏點頭，把布料擱在櫃台上。
掌櫃叫人來清點丈量，干咳一聲，「你那夫君沒了雙腳，連路都走不得，家中還有孩子，你咋辦？」
常氏說道︰「就活著。」
「活著。」掌櫃嘆息，「他但凡要動彈，都得你去背，看看這般嬌小的身體，你咋背？
哎！原先的日子多好？他從軍有錢糧，你在家織布掙些錢，養著孩子，只等孩子長大了，這便功德圓滿了。
沒想到啊！這好好的竟然沒了雙腳，這日子都壓在了你的身上，一日兩日也就罷了，這般持續下去，誰能受得了？」
「受得了，受不了，都得受著。」
「是啊！只是苦了你了！」掌櫃說道︰「他既然沒用了，你好歹也要撐起來。听聞他如今什麼事都不管？你該呵斥就呵斥，否則，這個家如何撐下去？」
常氏賣了布匹，買了些麥面，急匆匆的回家。
推開門，見蘇南坐在台階上，孩子在院子里瘋跑，常氏心中一松。
「要不，和離吧！」蘇南認真的道，「我這般模樣，拖累了你和孩子。」
「我若是走了，你一人能活？」常氏冷著臉，拿起掃帚，一邊掃地，一邊說道︰「當初嫁給你，那時候你看著精神抖擻，是個男人模樣。如今你看著就如同行尸走肉，我也煩悶，也想呵斥，可想想又忍住了。」
「是不忍吧！」蘇南自嘲道。
常氏搖頭，「我不懂什麼大道理，就知曉一個道理，這人做事，要有良心。你是我的男人。
新婚那一夜，你和我把頭發結在一起，這叫做結發夫妻。
你在軍中操練廝殺辛苦，每月得了錢糧，不說自己喝杯酒，能省下的就省。
偶爾得了賞賜，也不是說收著藏著，就悄然買了一根銀釵，等我生辰時突然拿出來……
你對我的好，我一直記得。你能一心一意為我，那我為何不能一心一意對你？」
蘇南苦笑，「可我如今成了廢人！」
「讓開！」常氏的掃帚到了蘇大郎的腳邊，蘇大郎趕緊蹦跳起來。
「你活蹦亂跳的時候，我就心安理得的受著你對我的好。等你動彈不了了，我就嫌棄你，就離你而去，那我成了什麼？
那我和你成親是圖個什麼？就圖你活蹦亂跳時對我的好？
等你不能了，就嫌棄你，就撇開你……
做人，要講良心呢！你能動彈時對我好，我受著。你動彈不了，那該咋辦？
該我對你好了！」
蘇南雙目含淚，「你有情有義，可……家中這等模樣，撫恤總有用完的時候，到時候一家子就靠著你養活，那日子想想就難！我不能幫忙也就罷了，還要拖累你，我……我如何能心安理得！」
叩叩叩！
外面有人敲門。
「安心受著！」常氏把掃帚擱他身上，「教大郎掃地！」
她一邊走，一邊拿著圍腰擦著手，「誰啊？」
「蘇南！蘇南！」
坐在台階上的蘇南一怔，「是孫德！」
常氏緩緩打開大門。
孫德就在門外，側身，微微躬身。
一個年輕人走了上來。
微笑問道︰「可是蘇家？」
常氏一怔，不敢置信的道︰「使君？！」
「阿耶！阿耶！」
蘇大郎在喊，常氏回頭，就見蘇南扶著門框，就用兩截沒了腳掌的腿，奮力想站起來。
他雙手用力扶著門框，一點點的把身體靠在上面，用力把自己拉起來。
然後。
渾身顫抖著直立。
大聲喊道︰
「陳州軍軍士蘇南，見過使君！」
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