赫連燕走後，赫連春召集人議事。
「最近操練不可懈怠，糧草備齊，一旦陳州大舉出擊，咱們就得枕戈待旦。」
「是。」
麾下文武散去。
赫連春坐在那里就像是一座肉山。
「林雅之敗讓那些人氣勢為之一滯，看似皇帝謀劃得逞。可那些敗兵歸來後，提及援軍近在咫尺卻不肯增援，而是在後方設伏……這是大戰啊！」
肉山動了動，「黃春輝那條老狗狡如狐，一直不肯出戰。難得的好機會，本該傾力一戰，可皇帝的腦子里裝滿了權謀爭斗，唯獨忘卻了兵法。」
「林雅敗了，看似那些反對者受挫，可皇帝把江山置之腦後之舉卻讓那些人徹底寒心，于是越發的抱成團。也不知是好是壞。」
「可好壞與本王何干？」
肉山笑了起來，笑的渾身肥肉亂顫。
「皇帝猜忌本王，猜忌就猜忌吧，隔三差五就令人來查探，擔心什麼？擔心本王謀逆？特娘的潭州這點人馬如何謀逆？」
「本王好不容易蓄積了些錢糧人馬，此次若是劉擎那條老狗忍不住出動大軍，三大部……老夫也得起大軍，逼迫三大部聯手。誰勝誰負？」
「三大部聯手不容小覷，缺點便是互不隸屬，除非本王率領大軍坐鎮指揮。可一旦如此，北疆黃春輝必然會動起來，大戰就起來了。嘶……皇帝竟然是這等想法？」
赫連春抬頭看看，低聲罵道︰「狗東西，遲早會被人弄死在那個位置上，本王等著看你的下場。本王早晚三炷香，祈求神靈降下神威，一巴掌拍死你個狗東西。哈哈哈哈……呃！」
外面傳來了腳步聲，少頃一個小吏出現在門外，「皇叔，寧興來了使者。」
赫連春艱難起身，雙手推推臉頰上的肥肉，隨即出去。
諂媚的聲音回蕩在外面。
「陛下可好？本王在潭州每日都掛念著陛下，每日早晚三炷香, 祈求神靈庇護陛體康健, 龍精虎猛。」
……
一隊瓦謝斥候在王庭後方游弋警戒。
瓦謝之後便是馭虎部和潭州, 但按照華卓的說法︰就算是他的兄弟娃亥統御馭虎部，他也得派出斥候去游弋警戒。
不是擔心兄弟翻臉，而是草原部族組成架構松散, 今日的可汗，明日說不得頭顱就變成了叛逆者手中的酒器。
不過相對陳州方向而言, 沖著北方的斥候會輕松許多, 也懶散了許多。
深秋, 牧民們的游牧生產已經結束了，此刻搬遷, 積蓄草料的活兒佔據了他們全部時光。
「看，羊群，還有車隊。」
有斥候指著左前方歡喜的道。
「是女人！好幾個！」
羊群的後面, 兩輛大車緩緩駛來, 車上一個婦人, 三個少女。少女無憂無慮, 純真而野性，讓人怦然心動。
隨行的男主人看到了斥候, 笑著下馬走來。
「尊敬的勇士，我們在搬家。」
三個少女好奇的看著斥候們，婦人卻警覺的低喝, 「背過身去，快些！」
可三個長的不錯的少女卻被斥候們看的真切, 斥候頭領干咳一聲，「車上帶了什麼？」
男主人察覺到了那些異樣的目光投向了自己的身後, 他笑道︰「都是家里的東西，吃飯的東西。」
「查！」
男主人笑道︰「好說。」
十余斥候如狼似虎的撲過去。
婦人帶著三個少女下車避在一邊。
「看！」一個斥候拔出自己的長刀丟在大車上, 喊道︰「這是我們的刀，小偷，不，他們是密諜！是唐人的密諜！」
「不！」男主人明白自己遇到了栽贓，他沖向自己的妻女。
頭領冷冷的道︰「殺了他！」
「不！」
婦人擋在了男人的身前，努力挺胸，讓女人的特征更為凸出, 她媚笑道︰「我願意服侍勇士們。」
可勇士們的目光在她的身後，在那三個少女的身上。
頭領獰笑，「兩個都殺了！」
男主人拔出長刀，雙目赤紅, 喊道︰「走！」
婦人卻不肯走，回頭喊道︰「你們快走！」
男主人反手一巴掌，暴怒道，「失去父母的羊羔不是凍餓而死，便是成為野獸的食物，你帶著她們走！」
婦人臉頰漸漸青腫，目眥欲裂，「那就死在一起！」
二人站在女兒們的身前，面色慘白，卻一步不退！
三個少女就像是遭遇風暴的雛鳥，躲在父母的身後瑟瑟發抖。
斥候們獰笑逼近。
雙眸中全是獸性的血絲。
長刀閃爍著懾人的輝光。
噠噠噠！
馬蹄聲就像是輕雷，急速而來。
斥候們止步側身看去。
百余騎在秋陽下疾馳，為首的披著風衣，帶著面紗，抬眸看了這邊一眼。
「是誰？」斥候們極目看去。
「是遼人！」
斥候頭領喝道︰「列陣！」
這是要迎接。
十余斥候在他的身後列陣，人人昂首挺胸。
百余騎近前，為首的喝問︰「何事？」
男主人知曉這是自己一家子最後的生機，他棄刀跪地，喊道︰「他們想截殺小人一家，求貴人救命，小人願意獻上所有牛羊！」
哪怕獻上牛羊後一家子將會在這個冬季凍餓而死，但能多活一陣子也是好的。
為首的騎士看了三個面容姣好的少女一眼，拉下了面紗，一張狐媚的臉上多了些冷意。
斥候首領驚呼，「小人……」
「畜生！」狐媚女子的眼中多了厲色，拔出長刀。
「屠光他們！」
百余北遼精銳沖殺而來。
「不！」
鮮血噴濺中，女子策馬到了一家子身前。
她看著那三個少女，眼中閃過回憶之色，眸色溫柔，「來人，給她們面紗布匹。」
隨從丟了一個包袱過去，婦人打開，里面是一大塊輕紗。
「貴人，小人不敢。」
「收下。」女子哪怕是微笑依舊帶著狐媚之意，「面紗不是讓她們遮掩容顏，那樣只會惹人注目。以後出門記得把臉抹髒一些，丑一些。」
這貴人竟然這般和氣，咱們得救了。
夫婦大喜，拼命叩首。
三個少女活潑，有些遲疑。
女子莞爾，「美貌在許多時候會成為你們的罪孽，下次遇到這等事，可以報我的名。」
十余斥候被殺了個干淨，女子上馬，婦人心中歡喜，「敢問貴人尊名。」
「赫連燕！」
作為叛逆余孽，從小她就是眾人唾棄的對象。大些後，長得狐媚的她成了許多權貴的獵物。幸而她機警，躲過了一次次危機。
但一次赫連春帶著她外出赴宴時，她被人下了藥。看著那個往日長者風範的男子得意的走過來，那一刻她絕望了。可就在這個時候，皇帝駕臨，月兌掉了大半衣裳的男子狼狽的彎腰沖了出去。
「駕！」
赫連燕旋風般的到了瓦謝王庭。
「赫連娘子？」華卓有些詫異于赫連燕的到來。
「剛殺了你一隊斥候。」赫連燕解開風衣，隨手一松。身後的隨從接過風衣，隨即伸手，攔住了想跟隨赫連燕和華卓進大帳的瓦謝貴族們。
「為何？」華卓眸色深沉。
「一群畜生。」
華卓深吸一口氣，「可是皇叔有吩咐？」
「大遼使者去了桃縣，一番話讓黃春輝惱羞成怒。陳州可能會出兵偷襲三大部，你等要小心戒備。」
華卓心中一凜，「北疆大軍可會出動？」
赫連燕搖頭，「不會。」
華卓松了一口氣，「那我等怕什麼？」
赫連燕不想多留，起身道︰「話就那麼多，自己不小心被滅了，到了地底下就別怪皇叔。」
她看到華卓眼中的惱火和警覺，知曉自己的任務完成了。
出了王庭，她看著南方，喃喃的道︰「生意還能不能做了？」
……
「雖不知遼使在桃縣干了些什麼，但能讓赫連燕親來示警，說明對面的唐人可能會發瘋。」華卓有些惱火。
「這是遼人惹來的麻煩。」大將松哥冷笑道。
有人幽幽的道︰「遼人拿咱們當做是盾牌和刀槍。」
這是溢美之詞。
所有人都知道，遼人拿他們當狗，還從不喂食。
華卓看著那些漸漸肥胖的權貴將領們，怒火中燒，「看看你們的肚腩，可還能上馬廝殺？可還能策馬疾馳？就算是彎腰也得面紅耳赤。」
眾人默然，但更多的是不以為然。
「停下和太平的貿易！」華卓警告道。
但沒人吭氣。
和太平的貿易讓這些人獲利頗豐。以往他們只能盤剝那些小部族的牛羊。可牛羊多了能作甚？難道用羊肉來漱口？
現在不同了，他們能把牛羊和皮毛拿去太平販賣，換取大唐的各種貨物。
華卓深吸一口氣，「則門！」
一個權貴抬頭，「何事？」
「听聞你的兒子如今常駐太平！」
「沒有的事。」
「那麼他如今在哪？」
「他去游歷了！」
「你在羞辱我的智慧，更是在羞辱我的威權！」
門則冷笑。
華卓厲喝，「娃亥！」
門簾噗的一聲飛了進來，人影閃動。
門則厲喝一聲，「動手！」
兩個權貴和他一起拔刀。
刀光閃爍。
人影在刀鋒的縫隙中閃動，右手連續拍去。
噗噗噗！
人影飛掠到了華卓的身側，站定。
是娃亥！
比起當初截殺楊玄時，他的氣息越發的雄渾了。
門則和兩個權貴倒在地上，看著渾身完好，可臉上七竅卻緩緩流出鮮血。特別是鼻孔中，鮮血過後，竟然流淌出了灰白色的東西。
華卓目光炯炯，「當年本汗一把刀斬殺了那老賊，帳內帳外數千人，齊齊匍匐在前，無人敢看本汗一眼。今日你等數十人，意欲何為？」
人人低頭，不敢和他對視。
華卓喝道︰「收攏各部勇士，戒備！」
眾人懾于他的威勢，齊聲應諾。
出了大帳後，有人埋怨，「方才就該一起發難。」
他們遠去後，華卓兄弟走了出來。
娃亥冷冷的道︰「為何不殺光他們？」
「我本意是想殺光他們，可殺光他們之後還得要鎮壓他們的心月復，偏生這時候陳州大軍可能會突襲，時不我待。」
「可惜了。」
「是有些可惜，不過下次還有機會。」
二人進了大帳，兩側的帳篷後面被打開，一個個身披甲衣的勇士手持兵器走了出來。
一隊隊勇士集結，看著那些上馬遠去的權貴們，眼神冷漠。
仿佛是在看著一群死人！
……
斥候密集派了出去，打探瓦謝部的動向。
官吏們的神色都嚴肅了許多，城中囤積的糧草不斷輸送到城外。商人是世間最敏銳的一個群體，他們開始議論紛紛。
「怕是要打起來了。」
「秋高馬肥，正是廝殺的好時候。」
「打何處？怕是基波部吧。」
「對，基波部上次可是得罪了陳州，如今秋糧收了，也該報復了。」
有人向相熟的小吏打听消息，結果踫壁。
「這態度，欲蓋彌彰啊！」
「又來了商人。」
新一批瓦謝商人帶來了消息。
「王庭集結了大軍。」
「各部的精銳都集中在了王庭。」
「可汗的護衛每日都會去督促那些勇士操練。」
氣氛很緊張，無數目光看向了縣廨。
「會不會斷絕交易？」兩邊的商人都憂心忡忡。
這個世間最不乏的便是謠言，隨即市面上就沸沸揚揚的流傳著太平要驅趕瓦謝商人的消息。
「明府說擔心里面有密諜打探消息，更擔心有人搞破壞！」
「是啊！兩邊都要大戰了，沒道理還留著對方的人。」
「哎！那幾個冒險去瓦謝經商的唐人呢？」
「他們早就回來了，還死了一個。」
瓦謝商人們默然，心中的憂懼達到了頂點。
縣廨後院。
「老二，記得保護好郎君。」怡娘為楊玄披甲。
「哦！」
王老二一邊往嘴里塞肉干，一邊漫不經心的應著。
呯！
怡娘拍了他一巴掌，怒道︰「沒听到？」
「听到了。」王老二皮糙肉厚，滿不在乎的活動了一下脊背，屁事沒有。
「就知道吃肉，除去吃肉你還會作甚？」怡娘恨鐵不成鋼。
王老二說道︰「怡娘，我還會吃餅子。」
怡娘︰「……」
「啊！」
少頃，縣廨後院傳來了王老二殺豬般的慘叫。
楊玄帶著人到了前面。
曹穎同樣帶著人在等候。
「見過明府。」
兩千五太平軍出擊，而對方兩萬大軍。
這是令太平官吏絕望的一次出擊。
曹穎說道︰「郎君，斥候還沒回來。」
是啊！
沒有敵軍的消息如何出擊？
官吏們憂心忡忡的看著楊玄。
「外面那些商人會給我帶來最新消息，比斥候的更準確，更全面。」楊玄走出了縣廨。
一身戎裝的楊司馬出來了。
官吏們面面相覷。
「從商人那里獲取消息？」
「那些商人是瓦謝人吶！怎會出賣瓦謝？」
「司馬怕是過于樂觀了。」
那些商人漸漸聚攏過來。
瓦謝商人們聚在一起嘀咕，南賀令人去驅趕。
「不必了。」楊玄愜意的道︰「這便是咱們的斥候密諜。」
南賀︰「……」
一個瓦謝商人拉住了一個小吏，滿面堆笑的大聲道︰「小人的稅能否晚些繳納？」
小吏大怒，喝道︰「你也想趁火打劫？」
商人一臉惶然，小聲的道︰「王庭大軍一萬五六的模樣，下面的權貴心中不滿。听聞有幾個被可汗殺了。小人有罪，小人糊涂了……」
小吏楞了一下，下意識的開始表演，「下次再敢這般，趕出太平！」
「是是是。」
小吏悄然過去，低聲道︰「他說瓦謝王庭聚集了一萬五六的大軍，下面的權貴對華卓不滿，有幾個據聞被華卓殺了。」
楊玄看看南賀等人。
「我說過，斥候和密諜都會有。」