楊玄覺得人類的本質就是朱雀說的復讀機。
越是令人震驚的消息就傳的越快……
他回到家中時，怡娘眼含熱淚相迎。
「誰？」楊玄冷著臉問道。
他以為怡娘這是被人欺負了。
「郎君。」怡娘哽咽著，「楊略那條老狗讓郎君受苦了。」
呃！
這個關注點有些奇怪啊！
好不容易安撫好了怡娘，老賊和楊玄在院子里說話。
「外面有人說郎君當年每日被毒打。」
楊玄︰「……」
王老二說道︰「不止呢！還有人說郎君當年在元州時用樹枝為筆，攤沙為紙苦練。」
想到自己的那一手字，楊玄覺得這個傳言太特麼離譜了，是反向嘲諷。
隔壁。
黃坪也知曉了傳言。
他來請教衛王。
衛王說了今日楊玄的一番話，問道︰「你以為如何？」
黃坪訝然，「這……大唐每年都會出幾個據聞資質了得的讀書人，隨後這些人有的湮滅無聞，有的泯然眾人矣。與這位楊司馬相比，那些所謂的天才……頓時成了自夸自擂的庸才！」
衛王眸色深沉，「此人大才，當是本王爭奪那個位置的得力幫手。」
黃坪指指南疆方向，「越王才是大敵！」
衛王哈哈一笑，目光睥睨，「阿耶善用權術，李老三也是如此，群臣和這個天下對于這等帝王早已深惡痛絕。本王持刀橫行北疆時，便是李老三黯然失色之時！」
黃坪躬身，「大王最令老夫欽佩的地方便是這等豪氣。哪怕是山窮水盡時，大王依舊豪氣不減。大王為帝，當可令我大唐巍巍不可侵犯。」
……
隔壁。
吃了晚飯後，怡娘請了楊玄在外面單獨說話。
二人繞著院子里的一棵大樹緩緩踱步，怡娘落後一些，雙手交疊放在小月復前，儀態無可挑剔。
「郎君。」
「嗯！」楊玄走在前面一些，他覺得背著手有些別扭，仿佛兩個膀子中的無數力量都被憋住了，唯有雙手自由垂落最為舒坦。
「郎君可知衛王的心思？」
「他想籠絡我。」
「郎君知曉就好。偽帝的狗崽子，痴心妄想。」
「是。」
「曹穎來信說他會潛移默化讓太平軍民心中只有郎君。郎君別小看了曹穎，當年有方外高士來東宮拜見陛下，談及方外種種頗為自傲，陛下自然不會與他一般見識。下面的人便與他辯駁起來，無一人是其對手。
彼時曹穎只是東宮末進，听聞此事後, 不顧阻攔, 排闥而入, 與那方外人辯駁半個時辰，令其低頭認輸。」
陛下指的是彼時的太子，也就是後來追贈的孝敬皇帝李洵。
「怡娘你想說什麼？」楊玄知曉怡娘為老曹張目, 定然是老曹有什麼話請她轉達。
「郎君，曹穎私下給了奴書信, 信中提及郎君在陳州之難。」
「說說。」能讓曹穎采用這等迂回救國的表達方式, 楊玄也頗感興趣。
「討逆大業不只是需要無敵大軍, 還得要爭取軍心民心，以及那些官吏之心。」怡娘垂眸, 「太平小城，城中多是人犯，所以好收攏軍民之心。可陳州卻難。」
「我知。」
「郎君, 討逆若想成功, 郎君至少要手握十萬以上精兵。另外, 還得要一地為根基。而這一地……曹穎說, 必須固若金湯，不能撼動。否則郎君在前面高舉討逆大旗, 後面根基卻反戈一擊。」
這話說的很中肯，把楊玄的事業給勾勒出了一條線。
「我知道。」
怡娘看著他，見他並無沮喪或是焦慮之色, 這才松了一口氣。
「奴告退。」
楊玄看著她，「怡娘放心。」
怡娘微笑, 「好。」
她回到了走廊坐下，拿起小簸箕, 為楊玄縫制新衣裳。老賊蹲在她的身邊，低聲道︰「怡娘, 若是敗了呢？」
楊玄如今只有太平一個小小的根基，長安的偽帝打個噴嚏便能噴死他。
怡娘舉起針線，用針在發髻中插幾下，平靜的下針。
「若是敗了，我便陪著郎君一起死。」
楊玄就在樹下緩緩轉悠。
太平看似穩妥，但若是他喊一聲造反，願意跟隨的有幾人？
他現在必須要打下更大的根基, 譬如說陳州。而與此同時，他還得寄希望于大局能發生變化。
偽帝如今越發的昏聵了，這是個好消息。但即便如此依舊遠遠不夠。
他希望的變化是偽帝惹的天怨人怒，大唐國勢出現巨大轉折。
與此同時, 他必須要打下一個足以左右大唐走向的強大根基。如此，當他打出孝敬皇帝兒子的大旗時，對當前局勢感到絕望，對偽帝深惡痛絕的天下人才會望風景從。
局勢他目前看不到出現巨大轉折的跡象，但偽帝的口碑卻越來越差。
至于根基，太平只是起點……朱雀曾說用一個太平翹起整個大唐，楊玄關機兩日作為懲戒。
一座小城算什麼？
就算是太平成為北疆貿易中心也依舊無濟于事。
陳州！
這是他目前觸手可及的地方。
如何征服陳州……對，他想到的便是征服這個詞。
當討逆大旗迎風飄揚時，唯有被他徹底征服的地方才會毫不猶豫的緊緊跟隨。
「有些困難。」
楊玄撓撓頭，樂觀的道︰「但問題不大。」
做好計劃，計劃前方有人擋著，干就是了！
征服！
楊玄想到了陳州軍民和官吏。
太平是他的基本盤，老頭對他是不錯，但要說征服……老頭能用棍子敲他滿頭包，讓他蹲在地上唱征服。
至于那個一心想做他岳丈的杜輝，楊玄覺得除非自己娶了他的女兒，用曲線救國的手段，否則沒戲。
陳州軍就更不消說了，目前他只是剛接過了臨安軍的操練權。
怡娘再度前來。
「郎君，咱們還有外援。」
「誰？」
「楊略。」怡娘覺得底氣不大足，「楊略弄了數百大唐子弟去了南周。」
楊略準備讓那些大唐子弟劫掠南周，用悍匪的手段來錘煉他們。
怡娘，你確定這是在安慰我嗎？
楊玄想望天。
是有些不夠哈……怡娘看了一眼老賊，老賊再三確認，是威脅的眼神！
老賊撓撓頭，「老二的修為又精進了，要不到時候讓他進宮刺殺偽帝。不行老夫去……」
怡娘指著門，老賊訕訕的滾了。
怡娘有些心疼的看著楊玄，想到別人家如他這般大的年輕人都在享樂，自己的小郎君卻要為了大業而絞盡腦汁。
她突然一怔，「郎君，陛下最是睿智，做事喜謀而後動。他早早就令楊略在外面經營，準備接應郎君。如此，奴覺著以陛下的性子，弄不好在外面給郎君也留下了些手段。」
會不會是百萬大軍……楊玄眼楮一亮，「會是什麼？」
怡娘搖頭，「陛下目光深遠，奴也不知。」
楊玄︰「……」
……
工坊中，打鐵的聲音此起彼伏。
五十大漢輕松的揮舞著鐵錘，火星飛濺在赤果著的上半身上恍若未覺。
賁張的肌肉隨著動作而跳動，汗水宛若無數條小蛇在身體上蜿蜒。
工作結束後，早上就出去的黃林雄這才回來。大漢們隨手拿起布巾擦拭著汗水，其中一人輕聲問道︰「統領，可有小郎君的消息？」
黃林雄（林飛豹）輕輕搖頭，見眾人失望，就說道︰「小郎君定然無恙。」
肌膚黝黑，脾氣火爆的張栩把手中的布巾扔了出去，「首領如何知曉小郎君無恙？」
林飛豹伸手虛抓，布巾驟然轉向飛入他的手中。他捏著布巾，「偽帝深恨帶走了小郎君的楊略，但凡楊略出事，他定然會大張旗鼓，以發泄心中的怒火。楊略如今依舊沒有消息，那跟著他的小郎君定然也無恙。」
張栩蹲在地上，「可咱們何時才能去尋小郎君？」
「不急。」林飛豹說道。
張栩雙手抓著頭發，「我就擔心……若是偽帝抓住了小郎君怎麼辦？」
「有陛下在天之靈庇護，絕無可能！」林飛豹斬釘截鐵的道。
張栩抬頭看著他，「若是……」
林飛豹輕輕拍了一下鐵砧，「若是如此，老夫便帶著你突襲宮城，用尸山血海來祭奠小郎君！」
呯！
這里的地面都被重壓平整過，鐵錘掉下去最多弄個淺坑，越往下就越堅硬！
鐵砧是一塊整鐵，林飛豹的手和鐵砧接觸，幾乎沒有任何聲音發出來，但鐵砧卻整體被拍進了泥土中。
鐵砧的端面和地面平齊，整齊的仿佛是一體。
……
怡娘和曹穎之間也經常通信，並非是故意瞞著老板，只是許多事兒不好明著說。
譬如說老板的終身大事。
怡娘有一種急切，恨不能楊玄今日就成婚，明日新娘就生下幾個兒子。
曹穎嘲笑她對大業一點兒信心都沒有，太悲觀。
女人的悲觀在許多時候讓男人挺無語的。
新娘沒有？
「四娘子。」
大清早，楊玄剛操練完畢，怡娘就給章四娘使眼色。
章四娘幽怨的看了一眼天空，跟著楊玄進了房間。
「郎君，我來收拾床鋪。」
「好。」
章四娘按照當年那個婦人教導的的法子彎下腰。
——男人喜歡女人什麼？
凸翹！
柔軟！
如何凸翹？
婦人當時彎腰下去，那曲線讓作為女人的章四娘都覺得很美。
她們都嚴格的按照婦人的指導苦練不輟。
今日算是第一次施展。
彎腰展現凸翹，隨後男人就會目光灼熱，呼吸急促，臉色泛紅……
這時候轉身，展露另一面。
婦人說過︰我知曉你等心有不甘，可既然做了這一行，那便要有做到最出色的心思。
有人問︰「為何？」
婦人看著她，「你是想伺候貴人，還是伺候渾身臭烘烘的苦力？」
于是所有人都苦練著。
章四娘裝作是不小心伏倒在床上，身體如蛇般的扭動了幾下，接著故作惶然翻身，上半身挺起……看向楊玄。
房間里空蕩蕩的。
人呢？
楊玄已經進了茅廁。
「少年，你的呼吸很急促。」朱雀在嘲笑楊玄。
楊玄滿腦子還是先前的誘惑。
「少年，蹲久了容易痔瘡。」
直至平息了心態，楊玄這才出去。
「郎君。」老賊干咳一聲，仿佛一切盡在自己的掌握中，「老夫有些治療上火的好法子。」
楊玄看了他一眼。
老賊說道︰「吃些瀉藥好得快。」
吃了早飯，楊玄到了州廨。
「使君呢？」老頭很勤勉，每日早早就來了。今日卻沒看到他。
盧強說道︰「今日是使君巡查的日子。」
劉擎一個人在城中轉悠著。
「見過使君。」
「見過使君。」
百姓們很自覺的不靠近他，拱手行禮。
但新來的太平移民卻不知道，見到高官的興奮驅使著他們想湊過去看看，哪怕是吸一口貴氣也是好的。
「哎！別去！」本地人攔住了他們。
「為何？」太平移民目露凶光。
「誰知道去的是不是三大部的密諜？」
使君大人就這麼緩緩走進了市場。
按照規矩，和長安東西市一樣，各地市場都只能在午時後開門。
世間的所有規矩若是不能與時俱進，很快就會被世人沖破。和如今的長安東西市一樣，大清早陳州市場就開門了。
「見過使君。」
「嗯！」
「見過使君。」一個婦人帶著孩子在擺攤，見到老頭就福身。身邊的小女娃學著福身，一個踉蹌就沖著劉擎來了。
劉擎扶著女娃，順手抱起，不滿的道︰「才多大的孩子就帶出來？娃要多睡才能長的快。」
婦人苦笑，「家里的男人不管事。」
「畜生！」
「是。」
「回家去傳老夫的話，若是你男人再敢懶散，回頭老夫送他去修葺城牆。」
「是，多謝使君。」
婦人歡喜的福身。
劉擎抱著女娃，用食指輕輕刮刮她的臉頰，板著臉道︰「你阿耶可好？」
女娃三四歲，搖頭如撥浪鼓，「阿耶不乖。」
劉擎嗯了一聲，「下次你阿耶若是不乖，就來尋老夫，可懂？」
女娃黑漆漆的眼楮看著他，楞了一下後，用力點頭，然後咧嘴笑了。
大聲嚷道︰「懂！」
劉擎把女娃放下，背著手繼續巡查。
從背後看去，那背影略顯佝僂。
一個軍士急匆匆的跑來。
「使君，桃縣來了信使。」
這多半是帶著指令來的。
劉擎回身。
前方一溜等待著的男女失望的嘆息。
「哎！」
有男子忍不得，踮腳喊道︰「使君，城中如今在建縣學，說是讀書不花錢，可衣裳書包，筆墨紙硯得自己準備，花銷不小呢！使君，小人想問……讀不讀？」
「不讀書是蠢人，讀書才能開竅，你說該不該讀？」劉擎罵道︰「再苦再難，只要能吃飽飯，熬一熬也得讓娃讀書。」
男子歡喜，「是。」
「使君，奴的家中給奴說了個男人，說是賣豕肉的，看著有些凶，奴不知該不該答應……使君……」
劉擎板著臉，扯著嗓子喊道︰「老夫下午再來。」
「哦。」
一群百姓歡喜的行禮，目送背著手，略顯佝僂的使君大人離去。