秋細君獨自找李壞，道︰「沈爺可以幫助我們建立商洛幫的新堂口，但是我還須辦成一件事以證明我們的能力。」
李壞大喜道︰「那咱們算是有了碼頭，大姐，交給我來辦！」
秋細君道︰「廢奴四君子，鼓吹釋放奴婢，譴責上林苑，引發關中震動，眾豪族深恨之，因此有人出十萬錢殺了他們。」
「貢賢、郭循、鄭懷也罷了，楊望之是楊敦儒大人的孫子！我們身受楊大人的恩澤，如何能……」
「楊忠為保家族，聲稱將楊望之逐出家門，去除族譜，斷絕父子關系。楊敦儒大人自盡于長安詔獄。我們一切的生計來源全斷了，這百十個孤兒，每個月都有人餓死、病死……我們只是為了活著。」
李壞道︰「對！活著！」
李壞只身出城，過水，來到白鹿原，這里有一處莊園，是貢家別業，四君子自從倡導廢奴運動，常聚集于此。時間久了，影響巨大，關中豪族暗中開始運作。六郡良家子大多是軍功勛貴出身，蓄奴販奴，幾乎是關中家庭的標配，愈演愈烈的形式引發了自上而下的震動，如今四君子身邊的人越來越少。
四人正在院中論時政反映。
鄭懷道︰「秦王開放上林苑，假田于民，那些釋放的奴婢算是有了生計著落了。」
郭循道︰「我們一番心血，沒有白費，秦王牧野瓚乃聰慧仁治之人。」
楊望之道︰「《周制》有之曰︰‘列樹以表道，立鄙食以守路，國有郊牧，疆有寓望，藪有圃草，囿有林池，所以御災也。這秦王開上林苑不是他的本分麼？有何歌功頌德的？」
貢賢道︰「楊兄，何必如此刻薄。廢奴之事至此，依然達到目的，我們就此罷手。楊兄，也該與令尊老大人何解！」
「為天下故，我縱是做個無姓之人又如何！」
貢賢道︰「楊兄不懼春秋之誅？」
春秋之誅，棺槨不可入祖墳，宗祀不可祭靈牌，只能埋尸無主荒野，墳塋不可起冢，不可立碑。
「裹草席，折發敷面，不過身後事。難道我楊望之，行此仁德大事，黃泉之下真的無顏見祖宗和先賢麼……」
鄭懷道︰「楊兄，壯哉！」
楊望之手指遠處的上林苑，怒道︰「上林苑，昆明池、鎬池、祀池、麋池、牛首池、蒯池、積草池、東陂池、當路池、太液池、郎池，哪個不是漁產豐富，膏腴良田，每年兩千萬錢的收入是少不了，與民爭利……我等讀聖賢書，豈能步仗義執言？」
郭循道︰「楊兄，明哲保身，也是聖賢教導我們的。」
貢賢也道︰「是啊！秦王依然開放上林苑，又置公田……」
楊望之大怒道︰「你們兩個……這事是不是要半途而廢……鄭懷，你呢！」
鄭懷唯唯諾諾道︰「豪強也釋放不少奴婢，我等名聲大起，何必固執下去……」
「好！好！好！原來就是名利之徒，我楊望之與爾等絕交……」楊望之縱馬向高 下而去。
李壞連忙盤下土崖，就在大路之上等待。
楊望之悲憤之中，策馬狂奔，不料馬失前蹄，摔下馬來，馬兒被樹枝戳破脖頸，不能再騎乘。楊望之一瘸一拐向前，卻見一個少年執劍攔在路上。
楊望之道︰「你？你不是那個……」
「不錯，慈幼園的孤兒，曾受楊敦儒大人的恩澤。」
「吾不過書生，也無力再續慈幼園，深表歉意。」
「不需要了，我們為另謀生路，特來借公子的人頭一用。」
楊望之仰天大笑︰「我明白了，若是我的人頭能夠再續阿爺的遺願，我何所惜此頭。」
楊望之抽出長劍，道︰「吾血諫時弊，不負少年頭！」
三日後，秋細君到青龍坊沈爺的宅子，只見大堂擺了香案和幾桌酒席，這是為秋細君擺設的場面。宅子中已經聚集了三十多名混混，皆是沈爺平日所收的小弟。廊下幾桌則是幾位香主身份的人，也都年紀輕輕，只是身強力壯，不似那些混混皆面黃肌瘦的。
秋細君剛和沈爺說了幾句，外面一陣騷動，立刻有門人前來告知沈爺，「張堂主來了。」
沈爺沈爺凝重道︰「不棄，隨我迎接張堂主。」
兩人出門，十幾名幫眾擁戴著一名四十歲多的漢子進了二道門，他看見沈爺大老遠笑道︰「老沈啊！身體康健啊！幫主命我來看看你啊！幫主說您老人家人老心不老，不僅在長安收了諸多幫眾，還收了兒徒，打算開設香口。」
沈爺深深鞠躬，道︰「老朽將死之人，勞煩幫主掛懷，勞煩張堂主大駕。老朽感激涕零啊！」
秋細君則上前一步，跪拜迎接。
張堂主扶起秋細君，道︰「好！辦得大事，幫中又多了一個後起之秀，以後咱們商洛幫挺進關中，立足長安就靠你了。」
眾人一一拜見，寒暄過後。張堂主道︰「時候差不多了，咱們就開始儀式吧！」
所有人按照地位和輩分羅列。張堂主道︰「今天諸位兄弟齊聚乃是為秋不棄拜沈爺為師父，同時擢升香主之位。三節兩壽，望拜師父，禮有厚薄，各憑天良。」接著宣讀來賓的名字，就是沈爺以往舊部香主和長安新招的小混混。
焚香後，李壞獻給沈爺一包錢，作為象征性的見面禮，而後頭頂拜師紅貼，下跪叩首。
沈爺道︰「諸位兄弟，諸位朋友，今天我就在眾人面前，收秋不棄為兒徒。今日列祖列宗在上，幫內兄弟和堂主都在，希望你能夠嚴守幫規，搭設香口，將我幫發展壯大。」
秋細君道︰「謹遵師父之命。」
張堂主道︰「孝敬師父如同父母，授業之恩，重如再生，常懷孝敬之心，不忘赤誠之心，諸位幫眾待如兄弟。任香主後，須沉穩自重，兢兢業業，不貧不賤，不懶不奸，守禮守節守義，背師棄祖，忘恩負器，天理不容，幫規不容。」
秋細君道︰「謹遵堂主教誨。」
秋細君又給來者磕頭，又奉茶給沈爺和張堂主。
張堂主道︰「禮成！」
眾人一片恭喜之聲。
沈爺、張堂主到內堂用餐。張堂主道︰「幫主便有心入駐長安，恰巧您老人家在長安有了一定根基，便要以此開設香口。王辯絞盡腦汁要另派人選前來接替沈爺，幸虧沈爺有了兒徒，今後便可以名正言順發展基業。」
沈爺道︰「深謀膝下無子，若非堂主照應，老朽怕是無立錐之地。」
張堂主道︰「老沈，你是幫主身邊老人，我素來尊敬，今後幫中還有不少大事指望您老人家呢。」
三人又詳細談論些幫中事務，秋細君便出去逐一敬酒。