秦朝修築通濟渠，自北向南經浪蕩渠、睢水連通淮河，乃是南北漕運核心。近年通濟渠失修，加上黃河之水淤塞，通濟渠逐漸廢弛。齊王牧野大舉征發勞役開鑿了魯運河，連接黃河、東巨野澤、濟寧、獨山湖、任城、沛澤、彭城、駱馬湖、泗陽、淮河、咸子湖、洪澤湖、白馬湖、高郵湖、廣陵、長江。魯運河此時河水暢通、漕運發達。
王毓、晁 二人商定出伊雒水，入黃河，經延津、白馬津、頓丘、樂昌轉達魯運河，經魯運河到東巨野澤，在東平縣棄舟登岸前往泰山。
在雒陽雇佣船家乘船順流而下，二人登舟閑來無事，談起江湖事。
晁 問︰「今年，司隸血親復仇發生了兩百百余次，針對斷案官吏的刺殺發生了三十次，京兆以一日三驚，十年間殉職刺史十七位。為何民間私劍橫行，幫派林立，門派眾多？」
「大匜朝無為而治，官吏精簡，皇權不下鄉，地方以鄉賢而治，宗法為綱，地方豪強日漸壯大，土地兼並，齊民編戶廢弛，無業者多，破產者眾，游俠惡盜滋生。再加上諸侯國各自為政，蓄養士卿門客，江湖勢力自然崛起。」
晁 雲︰「江湖游俠梗悍難馴，狂放不羈，不敬廷儀，好事凶搏，王毓何以何以多與游俠結交。」
「兄長所知哪些游俠？」
晁 道︰「儒墨並稱顯學，孔子周游列國，墨子行游天下，世稱孔席不暖，墨突不黔。
「公哀隱于魯，終身不屈節求仕，原憲居于衛，狷介不苟合當世，再如子路、冉求等豪勇之儒，是謂之儒俠！墨者裘褐為衣，屐蹻為服，藜藿為羹，以自苦為極，赴湯蹈刃，死不旋踵，駱滑犛、苦獲之流謂之墨俠。至于鄉閭里巷之間的游俠，儒墨排擯不載，湮滅不見，余不可知也。」
「儒俠、墨俠，如何評議？」
晁 道︰「今儒、墨皆稱先王兼愛天下，則視民如父母。儒俠，抱咫尺之義，久孤于世，以文亂法。墨俠握三尺之劍，凶虣攻伐，以武亂禁。」
「曹沫執匕首劫齊桓公，桓公乃遂割魯侵地。毛遂十步絕殺，楚乃援趙。藺相如舉壁而挾，完璧歸趙。儒士射御之術，孔子左刀右劍。子夏雲︰狗豨猶有斗，士子而無斗矣？」
「傷矣哉！言則稱于湯文，行則譬于狗豨，傷矣哉！」
「弦高經商于成周，聞秦師伐鄭至滑國，乃詐偽鄭國使者，獻牛犒軍，巧言拖延，又暗遣奚施遽告于鄭穆公備戰。秦軍以鄭國有備矣，不可冀圖，乃還軍。範蠡助勾踐破吳，北上定陶經商，是為陶朱公，仗義疏財，施善鄉梓，三散家財。世謂之商俠。如何評議？」
「十年難發種田翁，一朝能發江湖客。商賈不事生產，不能槁項黃馘而老牖下，以勤稼力穡為愚，狡黠以求百倍之利，鮮衣怒馬交于貴人，倚憑則高入青雲，接趨則污于溝渠，昵者挾之，怨則箝之。所謂義舉，沽名釣譽，嘩眾取寵。」
王毓道︰「盜跖、莊蹻穴室樞戶，博飲宿娼，劫富濟貧，鋤強扶弱，從卒九千人，其徒誦義無窮，世謂之盜俠。又如何評議？」
晁衡道︰「豪滑之輩，立氣勢, 作威福，顯其名，結私交, 聚徒屬，以立強于世者，聚亡命之徒而蔑州縣。」
「那鄉曲豪客，閭巷俠少呢？」
晁 道︰「汝不見豪客，武斷鄉曲，任俠行權，活賊匿奸，肆意陳欲，立于私勇，逆犯官禁。汝不見閭巷俠少，重氣輕命，睚眥殺人，攻剽椎埋，劫人作奸，掘冢鑄幣，借交報仇，篡逐幽隱，不避法令，走死地如騖者。」
虞氏者，梁之富民也，家既充盛，錢金無量，財貨無貲，登高樓，臨大路，設樂陳酒，擊博樓上，俠客相隨而行，樓上博者大笑，鳶飛，適墜其腐鼠而中之，俠客曰︰虞氏福樂之日久矣，常有輕易人之志，乃辱我以腐鼠，率徒屬而滅其家。
晁 渴了口茶，又道︰「戰國合縱連衡，力政爭彊，繇是列國公子，魏有信陵，趙有平原，齊有孟嘗，楚有春申，皆藉王公之勢，競為游俠，雞鳴狗吠，無不賓禮，而談者以四豪而稱首。更有家斗之私劍，蓬頭突鬢，垂冠，曼胡之纓，短後之衣，瞋目而語難，怨言過于耳，必隨之以劍相擊于前，上斬頸領，下決肝肺。錚錚之士子，與之勢不兩存。君上執迷不悟，皆私劍之亂而。士子可以罪過誣者，以公法而誅之；其不可被以罪過者，以私劍而殺之。是明法知術而逆主上者，不僇于吏誅，必死于私劍矣。若無私劍之俠，寰宇宴清。」
「大兄竟是如此評價？」
「不錯，眾俠乃邦國之蠹蟲，良民之螟螣，善政之蟊賊。」
「我有異議。」
「願聞高論。」王毓道︰「古有豫讓、魯仲連、專諸、聶政、田光、荊軻、田橫，命酬知己，立節參明，執操不侵，高節殉道，氣貫長虹，後人追思，無不慨然長嘆。閭巷之俠，修行砥名，聲施于天下，莫不稱賢，是為難耳，然儒墨皆排擯不載。今有還有代郡的白氏，霍山郭公仲，上黨郡鹵公孺，陝縣韓孺，濟南郡氏，睢陽韓無闢，陽翟的薛況，淮陽周庸，徐州田仲，矩定澤田君孺，廣陵郡兒長卿，吳郡劇孟（雒陽人），江淮王孟（符離人），雖為俠而逡逡有退讓君子之風。
「儒俠，古有子路伉直勇武，仁政愛民。冉求勇率士卒，兵略退齊。今有定陶範天縱，魯地儒俠也。自秦朝亂世，所藏活豪士以百數，救急黎民不可勝言。然終不伐其能，歆其德，諸所嘗施，唯恐見之。急人所難，振人不贍，先從貧賤始。家無余財，衣不完采，食不重味，乘不過軥牛。專趨人之急，甚己之私。自關以東，莫不延頸願交焉。
「秦王徙六郡富豪于長安，翟遺風家貧，卻因威望著于地方，亦在遷徙之列諸公送者出千余萬錢。翟遺風，剿賊除惡，急公好義，折節為儉，以德報怨，厚施而薄望，既已振人之命，不矜其功，受其恩者，固不可勝數。關中諸公聞之，益附焉。時稱關中大俠
「名不虛立，士不虛附。諸俠狀貌不及中人，言語不足采者。然天下無賢與不肖，知與不知，皆慕其聲，言俠者皆引以為名。當世游俠雖犯律令，然私義廉潔退讓，稱贊者眾。至如朋黨宗強比周，設財役貧，侵凌孤弱，恣欲自快，游俠亦丑之。世俗不解其意，而以暴戾之民為同類。
「君不聞鄉曲之俠，知宗法，守道義，勇于任事，不畏豪強，權行州里，力折公卿！君不聞閭巷之俠，已諾必誠，輕財好施，使氣重交，救人于厄困, 振人不贍！君不聞布衣之俠，修行砥名，千里誦義，鋤強扶弱，不矜其能,不伐其德！此三俠，溫良泛愛，賑窮周計，可謂游俠矣。
「古有月復?殺子，孟勝殉城。今有齊王得泰山五俠而平膠萊，秦王結五劍而定三秦，皇甫規交蕭天放而治豫兗，鎮南王得吳郡八家而倭寇平，燕王得冀州豪杰而燕趙安，淮南王得名俠而江淮揚，鎮南王得商俠而江東富。」