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第一節前傳 參合陂
愁雲四合，雪大如掌，峭拔高寒的紇干山（今采涼山）籠罩在密閉愁雲之中。紇干山，陰山之余脈，山南為平城邑，東五十里有蟠羊山，山內有參合陂，旁有小山村，名曰參合村。山村依托地形而建，山牆上幾名青壯巡弋戒備。
月落星沈，山下匈奴人營地一小簇匈奴人，這群匈奴人肆虐附近十數個村莊，燒殺劫掠，禍害滔天。此刻他們堆柴起火，殺牛烤肉。
牆頭一少年流淚道︰「那是我的牛，我要去為‘牛兄’報仇。」少年急的跳腳，竟欲躍下牆頭，尋匈奴人拼命。
墨者鄧陵谷伸手拽住他，厲聲道︰「你若出村，火架上烤的就是你了。」
老村長道︰「我們全村辛苦數年才攢錢買的八頭牛。小六子精心飼養，每日睡在牛圈，驅蚊蟲，捉螞蟥，呼之牛兄。如今卻被這些胡虜所戕害而食，怎能不心痛跳腳。」
另一名村民道︰「一牛所費，當五人之食。每月草料便值一貫錢。明年開春，只能供租約，賃耕牛。這?水川（桑乾河）唯有班氏一族出租耕牛，每頭牛，年輸糧二十石。唉！不知明年，全村還能活幾人。」
一名年輕村民，握緊手中的鉤耙，道︰「匈奴只有二三十人，不若沖出去殺了他們。」
鄧陵谷，乃墨家工墨首領，嘆道︰「我們工墨，只會築城修塞，制械造橋，殺人卻是力有不逮啊。你放心，村寨大門乃鐵石斛木築造，城牆青石間以夯土砂石，匈奴人斷不能攻破。大家稍安，切記任性招致禍端， 逞強殃及大局。」
老村長道︰「依鄧陵先生所言，二三子嚴密防守，不可妄動。」
墨家弟子禽奚道︰「偃鼠飲河，不過滿月復；鷦鷯巢林，不過一枝；匈奴，百蠻大國，其疆域縱橫三千里，卻歲侵中土，何其貪也！」
墨家弟子瞞寔道︰「鵠不日浴而白，烏不日黔而黑。匈奴，豺狼也，固殘暴劫掠之族類。」
鄧陵谷道︰「你們兩個跟相符子半年，便會每日引經據典，言談詰屈聱牙，不如我送你們入洛陽跟著相符子學習書墨之道，恰巧考工室需要工墨弟子。」
禽奚道︰「考工室皆是鑄造錢範虎符、宮籍牙牌、宮室密鑰的，我又不擅長，還是瞞寔合適。」
瞞寔道︰「我怎麼舍得離開師父呢。」
鄧陵谷道︰「你小子少油嘴滑舌了，相符子命我考量人選。我已經舉薦你了。待你回到洛陽後，便任職考工室左丞。」
瞞寔大喜跪拜稽首，道︰「多謝師父！」
「右丞乃魯班門弟子鞏成，記住手藝一定要壓制住魯班門，不要給我們墨家丟臉。」
城牆下一名墨家女弟子喊道︰「師父！諸位師兄，開飯了。」
這名墨家弟子名叫唐果果，雖是工墨弟子，卻燒得一手好菜，常在村中酒廬廚房掌勺。一名年幼的墨者展喜為其打下手。
村中酒廬之下，三五村民正在聚爐飲酒，旁邊十幾名墨者身著粗布麻衣，手捧盛滿粟米飯的大陶碗。桌上幾盤菽乳藜藿，唯一的肉食是一只雞。墨家自稱大禹遺教，損薄飲食，質樸清簡，黼黻無所用，這十幾名墨者胼手胝足，面目黧黑，乃墨家之風。
酒臚女子，名曰冷疏離，荊釵布裙，質樸無華，衣不重彩，卻是芳殊明媚的絕色佳人。
她道︰「天寒地凍，沒有青蔬果品，請諸位海涵。」
唐果果道︰「彼黍離離，彼稷之實，雞黍之餐，高士所食。我等墨者食此雞黍，當慶幸，無所怨恨！」
展喜道︰「果果，莫不是胡謅騙人吧？」
禽奚道︰「《論語》載︰無名丈人，農家隱者，以杖荷蓨，植杖而芸，止子路宿，殺雞為黍而食，責孔丘四體不勤，五谷不分。這位農家隱者便是高士了。」
鄧陵谷道︰「食粥鑒影，菲食菜羹，墨者本分。」
「展喜說晉陽城內有冬季種蔬之法，還請瞞寔大哥教我。」
瞞寔笑道︰「切莫听展喜胡說。此法須覆以屋廡，晝夜蘊火，待溫而生，日耗千錢，是鐘鳴鼎食之家才用得起。」
展喜道︰「我當閑話聊天嘛，誰曾想疏離就上心了。」
冷疏離嫣然一笑。
瞞寔問︰「疏離姑娘！可有婚嫁之思？」
唐果果笑罵道︰「嫁誰也不嫁你，你個細脖大頭鬼。」
禽奚道︰「魚網之設，得此戚施。燕婉之求，蘧篨不鮮。」（漁網設好了，卻逮了個蛤蟆，本想嫁個如意郎，卻是丑得不成樣。）
瞞寔長相丑陋，頭大脖長，眼小鼻塌，自知無可反駁，氣得悶頭吃飯。
鄧陵谷道︰「二三子，速速吃飯，我等沒有嬉戲憊懶了。代地城塞防線之事刻不容緩，我等加緊勘察地形，規劃亭障城塞。」
唐果果道︰「這幾個月不是已經模清了麼？自大青山東段，過諸聞澤（黃旗海），連接灰騰梁、野狐峪一線，修築長城，間以烽燧障塞，就能保護雁門郡和代郡的安全了。」
禽奚道︰「唇亡齒寒，戶破堂危，縱身防御才是萬全之道。鹽澤（岱海）築強陰城，飲馬源築侯官城，紇干山之東築高柳塞、參合塞，白登道築武州塞，馬頭山築善無城、沃陽城，如此則縱深防御，進退有據……」
鄧陵谷道︰「禽奚說得對。縱身防線還須在于延水一線修築且如、延陵、馬城等城塞，桑乾河一線築陽原、桑乾、礬山等城塞，如此層層防御，重重鄣塞，以為縱深之固。」
瞞寔問︰「如此規劃，工程繁浩，耗資億萬，皇上可會允許？」
鄧陵谷道︰「匈奴歲入邊，殺略人民甚眾。秦朝末年，匈奴單于十四萬騎入朝那，蕭關，虜人民畜產。斝朝初年，匈奴入右北平、漁陽，殺略三千余人。斝朝二年，匈奴入漁陽，上谷，殺略吏民千余人。斝朝三年，匈奴入雁門，西河，殺略千余人。匜朝初年，匈奴入定襄，上郡，殺略數千人。匜朝二年，匈奴入代郡三萬騎，殺太守，略千余人。匜朝三年秋，匈奴萬騎入雁門，定襄，略千余人……」
鄧陵谷歷數匈奴歲侵之禍，眾人皆沉重起來。
禽奚道︰「傾盡國力，也須修築代北城塞防線。」
瞞寔道︰「雁門關，天造險扼，又有句注軍鎮守，何不遷代郡、雁門郡居民于關南？鮮虞水（滹沱河）兩岸皆可安置啊！」
晉代之間橫臥徑嶺，以雁門關為界，東為夏屋山，西為句注山。雁門關，古稱隃關、句注塞。徑嶺高俊，飛鳥不越，終有一缺，其形入門，鴻雁往來，因以名焉。雁門關有東徑關、西徑關、白草隘、太和隘、廣武隘、南口隘組成，號稱「雙關四隘口」，時稱︰三邊沖要無雙地，九塞尊崇第一關。
鄧陵谷南望徑嶺，眺望，不由長嘆。?水向東化作桑乾河，流出代地，與于延水匯成冶水，向東經過太行山與燕山臨界線，流經燕京，注入渤海。
「代地水草豐美之地，豈可拱手讓人！商湯封子姓代國于蔚，周穆天子北巡，出隃關（雁門關），而焉居（燕朱）臣服。商周以來，代郡、雁門郡便是我華夏土地。家國故土，寸土不讓！」（陰山九郡是指朔方、五原、雲中、定襄、雁門，燕山四郡是指上谷、漁陽、右北平、遼郡，合稱緣邊九郡）
老村長道︰「狐死首丘，代馬依風，我等世居此地，豈肯舍棄故土啊！」
這時，城牆上巡守青年喊道︰「城下來了一名白衣俠客！」
眾人登上牆頭，只見東方一騎驟馳而來。那人一頭戴箬笠，外披雪狐輕裘，胯下八尺白馬，龍背鳥頸，通體如雪，人馬相應，梨花飄雪，超逸神俊。只見他飛鴻踏雪，突入匈奴營地，影若柳絮，飄若驚鴻。他手中古劍出手，十幾名匈奴武士倒地。
忽而，林中涌出數百余名名匈奴弓騎手，亂箭齊發。
村口山岩下一聲大吼，雪地之中站起一名鐵塔般的乞丐，雖衣衫襤褸，卻傲然雄杰之姿。他托起一口四百斤大鐘，凌空拋去數丈。大鐘擋住箭雨，又砰然落地，嗡嗡作響。乞丐疾馳而至，一腳踢飛大鐘，向匈奴弓騎手撞去。十數名匈奴弓騎手連人帶馬具為齏粉。他雙掌齊出，掌風卷起雪堆，數十人匈奴人被卷翻在地。
兩人如同殺神下凡，匈奴殘兵向西逃遁而去。路口卻閃出一名濃眉大眼的長須大漢，身長八尺，腰帶十圍，魁梧而有爽氣，胯下一匹黃驃馬。
「太岳山郭公仲在此！」大喝聲中，他策馬驅馳，往來追殺匈奴散兵。他手中掩月長刀橫劈豎斬，匈奴人馬具為兩截。
郭公仲，太岳派掌門，少有大志，不營產業，性剛簡大量，俠氣蓋天，飲酒如長鯨，其人又深諳儒學，沈毅凝重，喜怒不形于色，行事方行矩步，深得人望，河東、太原、上黨之武林人士共奉之為並州第一豪杰。
五名匈奴彎刀武士極難應付，逢高手而不慌，鎮定自若，結成陣形。三名彎刀手短兵相接，刀法上乘，另外兩人持弩箭掩護，相互配合嫻熟。
郭公仲道︰「他們是伏听者，弩箭有毒。」
匈奴訓練輕銳之士，居甌月兌之地，伏於隱處，听軍虛實，號為‘伏听者’，接引監闌出物者和越塞叛逃者。今日竟然深入?水川。
乞丐以大鐘為武器，遮蔽弩箭，欺近五人。掌風所到，彎刀手面目紅燻，搖搖擺擺，若同醉酒，歪歪斜斜，站立不起來。
老村長道︰「這乞丐，我十日前見過，竟是如此豪杰。」
十日前，乞丐敝衣枵月復，露肘跣足，昂首獨行，夜宿雪岩之下。老村長請他至村中，乞丐固辭，授他棉衣，亦不受。次日，之間乞丐宿臥處積雪融化一大片，人卻不見蹤影。老村長以為他凍傷而死，尸體為野狼拖去。
鄧陵谷嘆道︰「醉丐東閭八荒，名不虛傳。」
東閭八荒天生奇人，泉水入月復而自生酒氣，自幼常未酒自醉，後遇藥王秦忘川，言他體格天妙，雖食五谷，腸胃能自釀醇酒。東閭八荒自創「酒神決」。尋常人若被他真氣所創，必然酒醉之狀，頭暈目眩，手腳酸軟，神志恍惚。