夏末，羌浪驛到午後便會有些燥熱。
街市之間人影稀疏，待到金烏西沉之後，百姓們才會陸陸續續趕著晚市的趟兒，搖著蒲扇出來，聊些茶余飯後的閑事。
小地方，發生了什麼事，轉眼間就會傳遍了。
是以來福客棧死了個大官兒這種事，在茶館酒樓里窸窸窣窣的交談聲中，不脛而走。
茶館二樓臨街的雅間，一個帶著銀色面具的黑衣俠客抱著劍倚在窗邊，她冷眼看著來福客棧的方向，耳邊听著外頭說書先生繪聲繪色的演繹，眉頭微微擰到了一起。
雅間的桌邊坐著個清瘦的女人。
女人細眉，杏眼，桃花唇，長發做婦人髻，簪著幾根金步搖。她身穿一件白玉蘭抹胸長裙，雪白的胸脯比她身上的白玉蘭裙子還要扎眼，再配上外頭的水綠色縐紗褙子——
活色生香。
然而這副活色生香的美人圖此刻卻帶著一點愁容。
說書先生的聲音絲絲縷縷鑽入女人的耳中，令她神色一點點慌張了起來，擱在桌上的雙手略有些用力地捧緊了已經涼透的茶盞。
長久的沉默之後，女人抬眸看向窗邊的俠客。
「卿卿，听說那個李照已經進去來福客棧好一會兒了……會不會……」她聲音稍有些戰栗。
此人正是八仙教老四簡卿卿，八仙教的鎮派——烏雲劍法在簡卿卿這一輩中，只有她使得是出神入化，江湖人稱‘烏雲壓頂惆悵客’。
簡卿卿轉身，坐回了桌邊。
她將懷中的劍放在一旁，抬手給自己倒了一杯冷茶，再抬眸，銀面具之下，那一雙寒涼如冰的眸子盯著女人，問道︰「你在怕什麼？蘇娘，這是你主動找上我的買賣。」
被稱為蘇娘的女人抖了一下，垂眸看著自己掌心蕩漾了幾圈的茶湯，低聲說道︰「卿卿，你在怪我。」
「不敢，蘇娘你如今是後妃，我這種草莽，如何有資格去怪你？」簡卿卿冷笑了一聲。
她端著冷茶，手指轉動了茶盞一圈，沒喝。
蘇娘慌張地放了茶盞，伸手想要去踫簡卿卿，卻被簡卿卿給避開了。
「卿卿，你我竟是要生疏至此嗎？」十分受傷的蘇娘泫然若泣地說道。
「蘇娘，是你逼我如此生疏。」簡卿卿將茶盞重重地擱在了桌上，沉聲質問道︰「是你用我們昔日的情誼要挾我助你，你說你只是想要與冉玨談談，然後呢？你殺了他。我教中子弟的性命都與冉玨息息相關，如今他死了，你要我如何看待你？」
「我……」蘇娘眼角滑落一滴淚，紅唇半張，一句話也說不出來了。
簡卿卿最不耐煩看她哭。
當時，她也是這般柔柔弱弱地找上門，杏眼含淚，手里的帕子都快被絞穿了。
蘇娘和簡卿卿是舊識。
多舊呢？
舊到簡卿卿還沒入八仙教，還只是街邊一個乞兒，還沒有自己的名字的時候，她就已經和認識蘇娘了。
彼時蘇娘還只是黃毛丫頭，她和簡卿卿因為一個饅頭結緣，卻在不久之後被嗜賭的父親給賣進了迎春樓里，只待她長成，便會被叫出個好價錢，供人褻玩。
迎春樓給蘇娘取了個名字，叫做胭脂。
蘇娘會給簡卿卿偷迎春樓里的食物，會給簡卿卿用迎春樓里的布料做衣裳，到冬里，更是會把自己的炭火勻一點給簡卿卿。
而簡卿卿呢？
她在蘇娘十四歲那天，帶著蘇娘逃了。
而後二人輾轉流浪之時，亦是蘇娘典當了自己的首飾，贈與簡卿卿，供她入八仙教拜師學武。
在蘇娘看來，女子立世，若身無長物，便只能依附他人。她自問沒有學武的才能，亦沒有什麼謀生之道，所以也就熄了去學武的念頭，但簡卿卿不同。
她的那股由骨子里散發出來的狠勁，早在她帶蘇娘逃跑的那一夜里，蘇娘就已經清楚地感知到了。
而後數年離散。
蘇娘再度找上簡卿卿時，她已經梳上了夫人發髻。
「卿卿，我下月便會入洪州武王的宮中，可在此之前，我想求你幫我一件事。」蘇娘當時是這麼說的。
她告訴簡卿卿，早年間因為冉玨的橫行霸道，她迫不得已入了冉玨的府中，在他身邊委曲求全了一段時間。
「若是教陛下發現我曾入過冉玨的府內，我……我怕是不僅入不得宮，還會因此丟了性命，卿卿，幫我，我想同冉玨談談，眼下他身邊護衛眾多，我根本近不了他的身。」蘇娘說完，差點給簡卿卿跪下。
再後來，便是簡卿卿幫她，設計讓她去見冉玨。
然而簡卿卿沒料到的是，從一開始，蘇娘便已經做好了要殺人的準備。
她帶來的是鑄劍谷出品的連發寬刃弩，即便是手無縛雞之力的人，也能輕易去人首級。
可真等到手刃了冉玨之後，蘇娘這從沒見過血光的人到底還是慌了。
簡卿卿比她更慌。
于是簡卿卿只能先帶著蘇娘離開，找了個近的茶館落腳，等著看後續發展。畢竟，她留下的痕跡雖然不多，但已經足夠她的師兄傅予察覺了。
傅予也的確發現了。
他連夜帶人包圍了客棧，大張旗鼓地查案，順便把簡卿卿留下的痕跡一並給清理了。這事事關八仙教的存亡，傅予不可能，也不會允許洪武王察覺到一丁點和八仙教有關的端睨。
眼下簡卿卿捅了簍子，卻不能現身，這使得她心情極度郁頓，看蘇娘的眼神也帶著三分失望七分惱火，冷靜又冷靜之後，才肯跟她說話。
來福客棧，二樓，客房。
李照神態怡然自得地看著有些跳腳的傅予說道︰「要證據？活鎖上的刮擦痕跡算不算證據？牆上的洞算不算證據？砍掉冉玨頭的武器很特殊，門上看著的寬刀的痕跡，卻不像是常人能揮出來的角度和高度，不知我若是請來鑄劍谷的人，他們是不是能看出點門道來？」
一席話，听在傅予耳中便如同打在了傅予的七寸。
他粗喘了幾口氣，陰翳的眸子看了李照好一會兒後，問道︰「你想要什麼，什麼合作？我八仙教不過是邊陲小教，李照姑娘前有清風谷，後有蜀山劍派，居然還能看得上我們這種末流教派嗎？」
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