岔道很長。
越往里走就越是幽禁，根本听不到半點人聲。
而就在李照走得有些不耐煩了的時候，她面前的路突然沒了，取而代之的是一個向下延伸的通道。
通道兩側各垂著條繩梯，一望到底，並不是很深，能看到底下燈火通明。
李照單手扶著繩梯一躍而下，站穩轉身之後，她看到了一整個寬敞無比的巨大洞穴。
洞**有灶台，和巨大的池子，數量多達二三十個，均呈圓形，塊石砌成。
除此之外，四周到處都是挖鑿的痕跡。
噠噠——
在灶台之間，有細微的聲響傳了出來。
李照還沒來得及走過去一探究竟，就看到其中一個灶台里蹭的一下鑽出來一個灰頭土臉的孩子。
一頭短發，臉比他身前的灶台還要黑，上半身赤果著，同樣黑不溜秋。
說是孩子，身量其實看上去和李照差不多，但他一雙黝黑透亮的眸子清澈純粹，李照一眼看過去便直覺這是個涉世未深的孩子。
就在李照要上前一步的時候，那孩子突然躬身攀在灶台上，面目凶狠地朝著李照呲牙低吼了一聲。
一副防備姿態。
「我不動，別怕。」李照順著他的視線一看，將三秋不夜城反手收入了背上的劍鞘之中，接著她攤開雙手，看著那孩子繼續說道︰「別怕，我收劍了，不會傷害你。」
在李照收了劍之後，拿孩子的神色明顯就緩和了一些。
「你是陽蓬寨的人嗎？」李照小心翼翼地上前一步，輕聲問道。
孩子戒備地看了李照一眼，搖了搖頭，開口說道︰「不，我不是。」
他的聲音嘶啞低沉，口音古怪。
「好巧，我也不是，所以不必害怕我，我可以救你出去。」李照彎眸笑了一下，柔聲說道。
李照的聲音刻意溫婉了下去，再配著她人畜無害的笑容，原本十分戒備的孩子明顯就放松了警惕。
就見他僵直緊繃的背一點點松弛了下去，目光中帶著一絲希冀，在看了一眼李照，確認她的確沒有惡意之後，俯身一撈，抱出來一個比他更小的孩子。
同樣是一身碳色，看上去只有三四歲大。
他伸手指了指自己懷里不哭不鬧的孩子，啞著嗓子問道︰「你，你有大夫嗎？」
「有，我有一個很好的朋友，他是這世間最好的大夫之一，有他在，你不用擔心這個孩子。」李照視線下滑，與他懷里的孩子正好對視。
是一個異常懂事的孩子。
亮晶晶的雙眸宛如兩汪清泉，撲閃撲閃。
「他在哪兒？」大孩子問道。
李照看了一眼四周這些大型灶台，朝他招了招手，說道︰「你先出來，我帶你離開這兒。」
那孩子卻一把抱緊懷里的小孩，搖了搖頭，說道︰「那些人不會允許我們離開的。」
那些人？
「那些人是誰？陽蓬寨的人嗎？如果你害怕的是他們的話，那麼不用擔心，他們已經被剿滅了。」李照試探性地朝他走了一步。
那孩子並沒有應激，只是蹙眉垂著頭去看懷里的小孩。
半晌後，他抬起頭來，問李照︰「你說的都是真的嗎？那你能帶我去找我爹嗎？」
「你爹是什麼人？」李照問道。
「我爹，是被陽蓬寨的人抓來的開礦的人，三天前，他們被陽蓬寨的人帶走，就再也沒有回來了。」大孩子粗著嗓子回答道，「阿水發燒了，我想要找大夫，但我不能出去，出去就也會被帶走。」
「別怕，我帶你出去，至于你爹，我來時在外面只見到被殺的陽蓬寨的山匪，並沒有見到普通人，所以你爹應該是安全的。」李照終于走到了大灶台邊上，她伸手到那孩子面前，繼續說道︰「你在這里呆了多久了？三天？是不是餓壞了？她如果發燒了，那我們就得趕緊出去，否則怕是要燒壞腦子的。」
「我……」大孩子垂眸看著李照的手，猶豫了一下，回答道︰「我是狗兒，我是生在礦洞里的孩子。」
李照聞言一驚，什麼叫生在礦洞里？
陽蓬寨的人難道說囚禁了相當大的一群人，迫使他們終生待在這暗無天日的洞穴之中？
狗兒說完，將手搭在了李照掌心，一用力，便借著她手掌跳了出來。
灶台里有踮腳的，所以狗兒在里面時看著和李照差不多高，等到他出來，李照便發現他也就到自己肩膀左右，的確只是個小孩子。
牽穩他之後，李照領著他照原路往那個岔路口走。
走了幾步，狗兒卻停下了。
「怎麼了？」李照回頭看他，問道。
狗兒伸手指了指灶台，又指了指後頭的那些池子，問道︰「你不是為了硝池而來的嗎？進來的所有人，都直奔那兒，然後就會被硝池邊上的機關殺死。」
這孩子倒是意外的實誠。
李照搖了搖頭，說︰「並不是，我進來只是看看這里面到底有什麼東西，值得那三度拜相的蕭武義隱姓埋名，落草為寇。」
听到李照這麼說，狗兒困惑地看著她，問道︰「為什麼？」
「因為硝石礦這種東西如果掌握在沒有背景的人手里，就會變成一座炸死自己的炸藥之山。」李照聳了聳肩，也不管狗兒是不是能听懂，「如蕭武義，宋煒，他們霸佔這硝石礦不過是佔了一個信息差的優勢，一旦被玲瓏閣查到這陽蓬嶺到底是座什麼山，那些聞風而動的豺狼們也就都來了。」
滅頂之災，不外如是。
即便不是連曲兒來將他們滅口，也會有張曲兒，劉曲兒，是誰並不重要，重要的是，那些梟雄不會允許這麼一座山流落到別人得手里。
牽著狗兒一路往外爬，等到回到岔道之後，李照卻看到了有些心不在焉的秦艽。
「左寧？你怎麼在這兒？」李照單手撐在通道口，一躍而出，有些驚訝地問道。
秦艽這才回過神來，他看了一眼李照，又看了一眼她身後跟著爬出來的孩子，蹙眉問道︰「怎麼還有活人？他們是誰？」
「什麼意思？」李照听到他這口氣，心中一沉。
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