「勞駕，我找你們將軍。」李照穿著一身遮面的袍子不能露面，于是只能連忙出聲喊了一句，以防自己這剛入城就被抓走。
然而即便她已經提前開口，也沒能阻止得了這四周圍過來的人提繩將她捆起來。
「我真是你們將軍的朋友，帶個口信，你就給她帶個口信，說李照來了，怎麼樣？」李照被五花大綁地吊在粗木棍子上，只能梗著脖子高聲去喊。
兩側扛著李照的人有四個，兩個是中年人，兩個是少年人。
少年人心性沒有中年人那麼沉穩，一听到李照在喊，便扭頭對她說道︰「閉嘴，像你這樣喊著要見我們將軍的，我們一天能抓十個！當諜子也不收集一下情報，城牆上掛的那些你的同黨的頭，還不夠震懾你們嗎？」
說完，少年啪的一聲，一鞭子打在了李照的手臂上。
倒是不疼。
但足夠屈辱。
李照也不叫喚了，由著他們抬著自己往城中心走。
被抬著走了一會兒後，李照偏頭望去，她能看到沿街的屋舍前頭都堆壘了箭簇和沙袋，高處的屋頂和窗戶口架著弓弩，也能看到時不時警惕地探出頭來的百姓。
那些人在看到李照時，眼里只有濃烈的恨意。
頭頂無月，昏昏沉沉的黑夜壓在淅源這一座小小的城之上。城中苦苦支撐的百姓、滿目漆黑的大街小巷和著城外燈火通明的敵軍，實在是一副叫人難以忘懷的畫面。
走了一會兒後，扛著李照的這四個人停下了腳步，他們站在原處等著，原本跟在他們後頭的那些人則是一路小跑著，往腳下這條大路盡頭的那座院子跑去。
「又逮回來個。」
耳聰目明的李照可以清楚地听到暗處有人在竊竊私語。
「這些人只怕是以為我們城里亂成了一團，才會這麼不自量力地一次又一次派人進來打探。」說這話的人像是十分了解城外那些軍隊一樣。
另一人在附和他︰「是了，小動作也是越來越頻繁了，只怕不會等我們的援兵趕到，就要強行攻城了。」
听到這話之後，有人悵然地問了一句︰「真的有援兵嗎？」
也許是這句話夾雜了一些個人情緒，導致說話這人聲音稍稍拉高了一些。
站在李照右邊的這個少年突然高聲駁斥他們︰「當然有援兵！將軍沖鋒陷陣難道都是假的嗎？就是因為援軍一定會到的，我們才堅持到現在的不是嗎？！」
剛才說話的那幾個人慢吞吞地挪出來，朝著少年打一拱手，抱歉道︰「我們不是這個意思，小兄弟，你誤會了。」
有沖動的，自然就有沉穩的。
一旁的那個中年男人轉向這幾個人，抬手擺了擺，說︰「不是什麼大事，今兒個大家心里惶惶，是正常的，畢竟都累了幾天了。」
淅源被圍，第一告急的，就是水源。
因為淅源城並不適合打井，又因為它沒有自己的水源，最近的水源地是距離淅源有七里地的習水，只要淅源被圍，那麼城中百姓的日常用水就只能依靠之前的儲存。
眼下並不是什麼缺水的時候，遇上戰事也是突發情況，城中百姓家中保存的水根本撐不了多久就會告罄。
人在最疲累的時候，是會不自覺地生出絕望的。
誰也不能幸免。
就在李照打算開口給他們灌一碗雞湯的時候，那頭進去稟報的人已經回來了，他們一邊跑，一邊示意扛著李照的人往里走。
嗚——
號角聲忽而響了起來。
外頭那些人突然間打起了精神，提著手里的家伙就往聲音傳來處跑，扛著李照的這四個人更是將李照往地上一放，跟著跑去了。
「喂，好歹放開我！」李照躺在地上，蠕動著大喊道。
安靜的淅源城一下子就熱鬧了起來。
東家提鋤，西家拎刀。
正在這時，院子里走出來一人，逆著光，玉冠長袍，身量高挑，乍一看儒雅極了。等到這人走到李照腳邊後，就見他輕蔑地用靴子尖踢了踢李照，冷聲說道︰「不用喊了，沒人會理你。」
「你是誰？」李照端詳著他問道。
「我是誰，輪得到你問嗎？」看著十分儒雅的人說起話來卻是沒有風度，他說完，蹲在李照的臉旁邊，伸手就想要去拽李照罩著臉的袍子。
咚的一聲。
李照翻身從麻繩中掙月兌開，腳一橫，便把身上的那根粗壯的木根給踢飛，撞在了門框上。
男人一愣，旋即屈肘沉腕，一只手以擒拿手出去，意欲扣在李照的脖子上，另一只手卻是不知什麼時候握著了一柄匕首，刀鋒朝下，對準了李照的心髒。李照衣袍帶風地鯉魚打挺起身，躬身發力之後，蹬腿踹在了男人胸膛上，使其整個人朝後翻滾跌去。
「我是來幫助你們，如果你不信，可以將我帶去阮素素或薛懷那邊，要不徐坊也行。」李照在說話間，幾乎是貼著那男人的面掠身向前，輕而易舉地就將男人桎梏在了地上。
其後，不待男人開口，李照率先下了他兩條胳膊，接著一腳一下，踩在他腿上。
被打飛的匕首轉了幾圈，釘在了一旁的地上。
「你他娘的！老子信了你個鬼！老子要把你剁碎了！喂狗！去喂狗！」
這下，吃痛的男人的嘴里就只剩下咒罵了。
啪啪。
李照見沒辦法和他交流，干脆毫不客氣地甩手兩下打在男人的臉上，隨後垂眸繼續問道︰「不信我，那也我沒辦法了。現在我問你，淅源如今是誰掌事？問你你就答，否則我不介意繼續動手。」
可惜被李照擒著的這個男人十分倔強，他梗著脖子，目露凶光，任憑李照怎麼打，嘴里都半個字不漏。
他不答，李照就不停。
而在李照單方面毆打男人的這空當，周圍沒有任何一個人出來。
這說明什麼？
說明剛才的號角聲絕對是某種淅源城里的集合號角，而事情的嚴重程度也絕非一般。如此一來，李照能想到的，就是駐扎在城外的那些軍隊開始攻城了。
「別想我說！」男人腫脹著臉，口齒模糊地說道。
「噗呲。」李照笑出了聲，其後挑眉跳到一旁，蹲下去對他說︰「我說過了，我與阮素素是相識，你又何必遭這份罪，帶我去見她不好嗎？」
「誰知道你安的什麼心！」男人依舊是一臉不信地看著李照，「你連真面目都不敢示人，還指望我相信你嗎，做夢！」
見男人如此說不通，李照也就懶得和他繼續拖延下去了，一個手刀砍暈之後，起身往院子里走去。
不點燈的大院里靜謐無聲。
此時的人們大概都已經被號角聲征召走了，以至于李照這麼個大活人在院子里大搖大擺地走著，根本不需要注意什麼。
找了幾處屋子後，本以為要無功而返的李照，突然發現遠處一個簡陋的竹屋里點著燈。燈雖然微亮，但將屋內的人的影子投射在了窗戶上。
隨著李照躬身一步步靠近那間竹屋，她也就听到了屋內低低的交談聲。
一男一女，男聲低醇渾厚，女聲溫柔婉轉。
「剛才響了號角聲，你怎麼沒去？」
「將軍說，有家室的人可以晚一些，給我們一些同家里人告別的時間。」
「又不是生離死別，何必如此。」
「我自然是將每一次奔赴戰場都看作是生離死別，將軍雖然不說，但我們已經撐了三日了，而援兵的痕跡是半點都沒有瞧見。」
「按理說，女人也該是上戰場的……畢竟到最後，若你們前頭敗了，我們在後方，又怎會安生？」
說完這句話，倒影中的女人依偎在了男人的懷里。
男人輕嘆了一聲，帶著無限柔情地說道︰「別怕，有我活著的一日，便不會叫你上到那可怕的地方。將軍白日里說了，爭取把你們送出城去……」
李照靠在窗台底下听著里頭互訴衷腸，一時間倒不知道該不該出去了，可她再耽擱下去，只怕會誤事，于是蹭的一下，從窗台底下站了起來。
突然出現的李照將屋內的女人嚇得尖叫了一聲。
她咬著嘴唇，雖然害怕，手卻是連忙拔了發中銀簪，指著李照，哆哆嗦嗦地問道︰「你是誰？怎麼會在這兒？！」
而她身邊的男人更快，幾乎是下意思地就轉腕抽劍，將劍尖對準了李照，喝道︰「兀那賊人，休想趁著城中守備空虛而為非作歹！」
「兩位，我是援兵。」李照從窗戶口翻身落在屋內後，舉起雙手說道︰「雖然眼下就我一個，但請相信我，我真的是援兵，是來幫助你的。」
任誰突然看到一個蒙著臉的黑衣人出現，都不會輕易交付信任。
然而本是十分驚慌的女人在听到李照開口之後，卻是突然間冷靜了下來。爾後，她偏頭打量了一下李照，在端詳了許久之後，突然驚詫道︰「李照姑娘！您是李照姑娘！」
李照沒想到在淅源還能遇到認識自己的人，而且是僅憑聲音就認出自己。
「她是李照？」男人也十分驚訝。
女人連忙將銀簪插回了自己的發間，跟著抬袖擦了擦泛紅的眼眶，對李照說道︰「我，我那日在殷州城內……听過李照姑娘您說話，我……永遠不會忘記您的聲音……」
殷州城里，李照唯一一次與許多女人一起，就是那一次與紅袖派的弟子們聊天。
「你是紅袖派的？」李照了然道。
聞言，女人點了點頭。
嗚——
第二次號角在這個時候響了起來。
「我得走了。」男人抬頭看了一眼窗外，他在女人的發間落下一吻，其後提著劍，放心地推門離開了。
等到男人走了之後，女人連忙抽了一旁的椅子出來，對李照說道︰「您請坐，能在淅源看到您，這說明淅源有救了。」
李照沒坐，只是環視了一圈竹屋，問女人道︰「我要是想去見阮素素，你可以帶我去嗎？」
女人卻是搖了搖頭，回答說︰「阮師姐眼下應該已經帶兵出城了，作為將軍，他們慣常都是以身作則，沖在最前頭的。」
「那你能告訴我，這號角聲代表著什麼嗎？」李照又問。
「代表著敵襲。」女人走到窗邊，朝外看了一眼後，伸手將窗戶關上，「第一聲，城里所有的年輕人都必須過去集合，第二聲，便代表著真正的開戰。」
在轉身後，女人手里多了一柄劍。
她抱著劍走到李照面前，認真地說道︰「我始終記得李照姑娘您說的，女人也有責任，不該坐在家中，安享太平，故而我始終做好著準備。若姑娘您剛才沒有來，想必我會和顧郎一起去，眼下看到姑娘您，我斗膽問一句，姑娘您可有什麼對策？」
對策？
李照自問沒有對策。
但這話肯定是不能對女人說出來的，否則只會讓女人平添失落。
「我要先知道城外大軍的詳細信息，之後，擒賊先擒王，把他們的領頭人給解決了，事情就好辦多了。」李照的腦子轉得飛快，眼楮一眨一眨，就已經月兌口而出了。
女人啊了一聲，低下頭，無不擔憂地說道︰「城外的大軍具體什麼來頭，其實我也不知道，我只知道薛將軍已經在白天出城了，他就是想要去擒獲敵軍首領的，可他到現在都沒有回來……」
「這你不必擔心，如果他們真的已經抓了阿懷，那麼肯定是會把阿懷的人頭吊在陣前，好讓淅源城里的守軍心神大亂的。」李照不單單是對薛懷充滿信心，也對敵軍的操守充滿了信心。
「希望如此。」女人唏噓了一聲，隨後往門口邊走，邊繼續說道︰「我帶您去縣令府衙吧，將軍們和幾位先生平日都是在那兒，若是那兒沒人，我再帶您去學堂。」
李照嗯了一聲，跟在女人身後，說︰「我之後，還會有更多的援兵抵達，所以不必擔心。至于你說的，女人也有責任，這一點倒是真的。但責任並不意味著莽撞和孤勇，還需要量力而行。」
說著，李照笑了一聲，鼓勵女人道︰「紅袖派的弟子向來有勇有謀，我相信姑娘你絕對有這個能力。」