听完白鳳卿的指控，司馬武治轉向宇文環，問道︰「環妃，宇文家族之事朕略有耳聞，可是如白妃所說這般？」
宇文環正欲開口，卻被大皇子司馬勛搶先道︰「父皇，此事兒臣正在調查，尚未查出真相！」
「宇文家族之事，父皇之前交由兒臣全權負責，就不勞白妃娘娘費心了，旦把白氏家族的事務管好便可！」
白鳳卿聞言，冷哼一聲。
司馬武治又轉向長孫皇後和百里皇妃，兩人皆是一副毫不知情的樣子，顯然不願在此事上多作干涉。
司馬武治的一雙虎目再次轉向下方，望著天罡宗的坐席，沉聲問道︰「秦宗主，你對此事可有何要說？」
秦葉沉默片刻，緩緩起身，與司馬皇帝的目光對視，毫不避讓。
「此事尚無定論，也無實據。單憑白妃娘娘空口指認，略顯兒戲！」
「且不提白龍之死和南郡之事究竟是不是在下所為，在下听聞，千百年來，皇室任由四郡江湖式管理，不得駐軍，只能依靠江湖力量統領各郡。」
「既然如此，江湖仇殺之事再正常不過！」
「想必白氏家族和宇文家族多行不義，江湖正義之士看不過眼，順手替天行道，這又如何能夠判定為不臣之心，謀逆造反呢？」
「江湖之事江湖了，何以拿到朝堂之上大費周章？」
「在下言盡于此，孰是孰非，任憑陛下定奪！」
一直作壁上觀的長孫皇後，被侃侃而談的秦葉吸引去目光。
雖然他戴著面具，但那身形總覺得在哪里見過，可是怎麼想也想不起來。
不過她也不好意思當眾讓他摘下面具，畢竟修行之人性格怪癖的大有人在，戴個面具、蒙個面紗、易容喬裝，這等事不足為奇。
听了秦葉的話，司馬皇帝沉默不語，這個時候，太子司馬?資適鋇潰骸昂靡瘓浣???陸??耍
「父皇，依兒臣之見，既然天罡宗前來參加了這次宗族排位賽，則說明他們並非漠視皇權，並無不臣之心。」
「這事兒倒也好解決，不如父皇這次就冊封帝國十一大宗族，將白妃的娘家白氏也納入其中，想必白妃娘娘就不會再有意見了！」
太子的話可謂正中要害，直踩白鳳卿的痛腳。
此言一出，下方各門派紛紛議論開來︰
「哪有這等道理，白家不就是想讓陛下取消天罡宗十大宗族的資格嗎？正好讓他們取而代之！」
「是啊，好不容易看到四大家族被其他宗族戰敗，他們立馬就不甘心了！」
「如果要冊封十一大宗族，倒不如再加一個，我們清源門正好排第十二！」
「听說宇文家那個小子取雛女陰元練功，這等傷天害理之事，也好意思拿出來問罪？」
「可不是，白家那小子也不是什麼好鳥！听說他追殺別人，卻被絲血反殺，這能怪誰？」
「江湖事江湖了！」
「支持天罡宗！」
「支持白家！」
「支持陛下！」
……
思慮良久，司馬武治為了平息各大門派的議論，擺了擺手，論斷道︰「天下皆江湖，公道在人心！」
「四大郡王有能者居之，皇室自會扶持。但是在其位卻無能治理江湖，反而被江湖所吞沒，這等庸才不如早些讓出尊位！」
「四大家族雖為皇室宗親，但朕卻不可徇私。既然宗族排位賽已有結果，就不可再作通融變更！」
「司馬勛、司馬博、司馬?祝?忝僑?艘?骷牽?酃?且?攬刻煜呂闖牌穡??且姓棠臣父黽易謇從禱
太子和兩位皇子齊聲應是。
秦葉坐下，不再言語。旁邊的龍嘯、河山長吁一口氣，總算放下心來。
隨後的大典相安無事。不過由于司馬武治身體有恙，不宜出席太久，于是不到一個時辰，冊封大典就宣布結束，各派就紛紛散去。
今日，司馬皇帝可謂賺足了人心，成功將各大宗族籠絡了起來，帝王之術讓人嘆為觀止。
接下來的一段時間，說來有趣，太子府、大皇子府、二皇子府紛紛向天罡宗遞來橄欖枝，希望天罡宗能夠與之結為盟友關系。
秦葉收到三大皇子的信箋，不由搖頭失笑。
二皇子的信無處不彰顯皇恩浩蕩，威逼利誘之意顯而易見。
大體意思是，天罡宗已然跟白氏、宇文氏結仇，太子又少不更事，當今大勢，唯有與之結盟，才是唯一的出路。
大皇子在信中邀請天罡宗宗主過府一敘，其措詞謙虛謹慎，看不出絲毫傲慢之氣。
同時，司馬勛也在信中擔保，此次會面確保秦葉安然無恙，並承諾對南郡宇文家族之事不再追究。
太子的來信與其說是信，倒不如說是拜帖。
他放低姿態，打算親自登臨天罡山，向秦宗主祝賀受封帝國十大宗族之事。
某日，秦葉把龍嘯、河山、幾位堂主，還有五個內門弟子都叫來議事堂，然後將三封信遞給他們看了一遍，眾人都樂開了花。
「宗主，我們天罡宗現在是香餑餑了，三大皇子紛紛想要拉攏我們！」
「老龍，這事兒咱以前大河宗想都不敢想，如今不僅成為帝國十大宗族，而且還能跟皇室攀上關系。咱當初解散大河宗，加入天罡宗的決定真他媽明智！」
「你丫前幾天不是說後悔加入天罡宗嗎？怎麼現在又改口了？」
「放你娘的狗臭屁，老子什麼時候說過那話？你個老貨，休要當著宗主的面，離間我和宗主之間的感情，我和宗主認識的時間可比你早！」
「草，就早一天，也好意思一直拿出來說事兒！」
……
秦葉本想听听兩個副宗主的意見，卻見他們說些毫無建樹之言，不由單手扶額，無奈嘆息。
「宗主，你拿主意就好，我覺得跟誰結盟都可以！」龍嘯大聲道。
河山也不甘示弱道︰「宗主，我們對你的決定無條件服從。事實證明，你決定的事永遠是對的！」
其他幾個堂主也都等著秦葉拿主意，而唐晶晶等人沒有發言權，只是抱住長見識的心態站在一旁等候。
半晌後，秦葉卻出乎所有人意料，緩緩道︰「皇權的爭奪戰，歷來血流成河，浮尸遍野！」
「當今皇帝大限將至，命不久矣，皇室必將展開一場腥風血雨的大戰！」
「這個時候，與其卷入其中，不如置身事外。」
「無量宗、菩提寺和神女宮，之所以可以屹立帝國千百年之久，不是因為他們選對了邊，而是他們始終保持中立，超然世外。」
「因而我的決定是，不與任何一方派系結盟。當務之急，便是將十大宗族的戰果徹底消化，轉換為天罡宗真正的底蘊！」
听完秦葉的話，眾人恍然大悟，對秦葉的遠見卓識折服不已。
忽然，張曉曉似乎有什麼事，暫時離開了議事堂。
不到一會兒功夫，她又笑著走了進來，稟報道︰「宗主，不負你的囑托，你看我把誰給你帶來了！」
秦葉心中一動，望向門口，只見一男一女走進大堂。
女子身著黃色短裙，扎著馬尾辮，一身青春靚麗的氣息極具感染力。
她一看見秦葉，立刻尖叫出聲，把大堂里其他人嚇了一跳。
下一秒，就見她如小燕子般撲向秦葉，然後一下跳進了他的懷中，手腳並用，如八爪魚般掛在他的身上。
而秦葉並不抵觸，反倒露出欣喜的笑容。
這一幕，讓平時見秦葉不苟言笑的天罡宗眾人大跌眼鏡。
「師父！終于找到你啦！我可想死你了！」
原來，這一男一女正是當年東郡城大洗牌，柳家覆滅以後，家主柳世雄拼盡最後一口氣，將一對兒女送出城的柳長空和柳珊珊！
秦葉看著近在咫尺的柳珊珊，情不自禁揉了揉她的腦袋，高興道︰「你這丫頭，拜師時候的約法三章忘記了？」
柳珊珊聞言，裝模作樣的退開兩步，背著雙手，一邊踱著步子，一邊學著秦葉說話的樣子，模仿道︰
「第一，要尊師重道，先把挽我胳膊的手拿開！」
「第二，要勤學苦練，不能再游手好閑！」
「第三，以後不準再穿這麼短的裙子出門，給我換上長裙！」
「哈哈哈哈……」
柳珊珊模仿秦葉的樣子逗笑了廳中所有人，連秦葉也忍俊不禁笑出了聲。
這時，站在後面的柳長空看不過妹妹無禮的樣子，上前對秦葉抱拳道︰「秦兄，讓你見笑了！」
可是柳珊珊顯然不以為意，反而在哥哥背後做了個鬼臉。
秦葉擺了擺手，沒有在意。
一番鬧罷，二人在廳中坐下，秦葉命人上了茶水，然後詢問他們這些年的境況。
听完兩人一番講述，秦葉才知道，這對兄妹在柳家覆滅後的這些年，過得並不容易。
當年他們的父親柳世雄，拼了命送其逃出東郡城，可是新晉的八大家族想要鏟草除根，又派高手追殺柳家兄妹二人。
他們亡命天涯，輾轉反側，從東郡逃到南郡，又從南郡逃到北郡。
四郡一都逃亡了個遍，才甩掉身後的追兵，最終留在了西郡。